今年春节异常冷清，祖母与公爹返乡，江知许出征。
家里祭祀仅限男丁参与。
江书砚与江逸云携祭祀牲畜、纸钱纸扎，庄严肃穆地前往野外，诵读祭文，三跪九叩，焚烧纸钱，感恩庇佑，传承孝道。
家中仅余女眷，金琳琳与曹娇这对妯娌端坐于堂屋，静待众人归来用饭。
金琳琳对屋外小厮吩咐道：“烟花爆竹务必准备妥当，待三爷四爷归来，即刻燃放。”
曹娇微微一笑：“嗯，我们也出去瞧瞧烟花。”
忽闻屋外传来一阵喧闹之声。二人出门观瞧，原是江书砚与江逸云祭祀归来。
见此二人，金琳琳与曹娇即刻起身，江时微亦随两位嫂嫂，于院中观赏烟花，京城上空五彩斑斓，绚烂夺目。
此时，一小厮匆忙奔来，在江书砚耳畔低语数句。江书砚脸色微变，对众人言道：
“宫中突生急事，我需即刻入宫。”言罢，匆匆离去。江逸云望着兄长远去的背影，眉头紧蹙。
金琳琳心中一紧，忧心忡忡地看向曹娇，曹娇强作镇定道：“兴许只是小事，三爷必能妥善处置。”然其手却不由自主地攥紧了衣角。
烟花依旧在夜空中绽放，然众人之心已不在此美景之上。江逸云宽慰着女眷们，让她们先回屋歇息。金琳琳与曹娇回到堂屋，相对无言。
江书砚走后未久，宫中传来丧钟之声，屋内几人赶忙出门，刘管家匆匆赶来：
“二夫人，三夫人，宫中皇后薨逝了。”
金琳琳眉头紧蹙：
“速将府中装饰更换，仆妇下人皆着白巾麻衣，皇后丧仪期间，你务必盯紧府中，不得有丝毫差池，以免被人抓住把柄。”
刘管家闻得此言，旋即便去处置府中事务。
二房 致远居
皇后崩逝，需着素服百日，不能奏乐设宴，不能有婚宴，一月内不能吃荤食。
金琳琳与曹娇于房中更换素服，曹娇神色惊惶：“皇后终是未能撑过此劫。”
金琳琳沉凝道：“正是，明日起我们须入宫守灵、哭丧，你身体能受的住吗？需要三日呢。”
“皇后除夕崩逝，整个春节尽毁，你令下人留意些，苏次辅辅国理政，莫让其寻我们的麻烦。”
曹娇轻抚高高隆起的腹部，心忧不已，此胎已近八月。
“你快去找紫姑姑，让她为你诊脉，我再找找有没有安胎的特效药。”金琳琳甚是担忧她。
曹娇亦恐孩子于这丧礼期间有个闪失，匆忙扶着红果之手，去找紫姑姑了。
金琳琳望着曹娇离去的背影，心中忧虑难消。
金琳琳又唤来身侧丫鬟，嘱咐道：“快去打探宫中详情，特别是监国晋王什么态度为重，有消息速来禀报。”
所有事安排妥当后，金琳琳独坐在堂屋，神识却已在空间之中，不断翻阅电子药店里的药。
正值金琳琳全神贯注于空间药店寻觅安胎药之际，又有一价格为零的药液现身，名曰“化骨液”，这药店之零元药品都是依需求显现。
关键是她现在也不需要化骨液啊？莫非近期将有大事发生，需用到化骨液？
暂且搁置罢，待需用时再议，她又购置了一份安胎药。
此时春雪匆匆来报：“夫人，宫中传来消息，晋王下令，各府外命妇需提前一日进宫守灵。”
金琳琳心中一凛，这提前守灵怕是另有深意。她来不及细想，赶忙停止在空间的搜寻，出了神识。
此时曹娇也从紫姑姑处回来，听闻此消息，脸色变得煞白。金琳琳强装镇定安慰道：“莫慌，咱们按规矩行事便是。”她拿了安胎药给曹娇吃了下去。
她一边安排人准备入宫马车，一边思索着晋王此举背后的目的。
江书砚的小厮阿明匆匆赶回府中，满脸焦急地向金琳琳和曹娇禀报了一个惊人的消息：
“董金国国师和太子被宾州知府抓获，如今正在被押送回京的途中！”
金琳琳和曹娇听闻此讯，不禁面面相觑，心中暗自思忖：难道有人蓄意借董金国国师和太子被抓一事来制造事端？
此时正值寒冬腊月，天气异常寒冷。白嬷嬷担心金琳琳和曹娇会受冻，便将各种厚衣服一股脑儿地往她们身上套。
待到上马车时，两人已被包裹得如同两只圆滚滚的粽子一般，连膝盖都难以弯曲。
马车缓缓前行，车轮在积雪上发出“咯吱咯吱”的声响。车内的金琳琳和曹娇虽身着厚重棉衣，却仍感觉阵阵寒意袭来，仿佛能穿透骨髓。
曹娇双手不自觉地抚着微微隆起的腹部，眼中流露出深深的忧虑。她担心这突如其来的变故会对腹中胎儿产生不利影响。
金琳琳则眉头紧蹙，沉思着董金国国师和太子被抓一事背后所隐藏的错综复杂的局势。
她深知此事绝非表面那么简单，其中必定牵涉到各方势力的明争暗斗。
终于，马车抵达了皇宫。皇宫内一片肃穆，守灵的氛围庄严肃穆，却又透着一股令人窒息的压抑。
金琳琳和曹娇随着其他外命妇一同跪地，假意哭泣，然而她们的心思却早已飞到了九霄云外，全然没有将注意力放在这场丧礼上。
这一晚上跪了三个时辰，出宫的时候都已经快清晨了，金琳琳和曹娇双腿麻木，几乎站不起来。
在宫女的搀扶下，她们才艰难地站起身，一步一步朝着宫外挪去。
刚走到宫门口，就见苏次辅带着一群官员匆匆赶来。苏次辅看到她们，阴阳怪气地说：
“两位夫人守灵辛苦了，皇后薨逝，国丧期间，可都要守好规矩。”金琳琳强忍着怒气，福身道：
“苏大人放心，我们自会恪守本分。”苏次辅冷哼一声，便进宫去了。
曹娇气得脸色发白：“这苏次辅，又不是我们杀了他夫人，何以揪着我们不放，岂有此理。”
金琳琳安慰道：“不必理会他，钻了牛角尖的人，说什么也没用的。”
回到府中，还没来得及歇口气，管家又来报：
“夫人，金科少爷派人来说他昨晚看见了董金国的太子，被人绑的五花大绑压进了慕国公府。”
金琳琳心中一沉，不是说这国师和太子在押回京的路上吗？怎么又出现在京城了？还跟慕国公府扯上关系了。
金琳琳眉头紧锁，思索片刻后说道：“此事蹊跷，先将那前来报信之人稳住，我要亲自问问详情。”
管家领命而去。曹娇担忧道：“这慕国公府向来与咱们家不对付，如今太子出现在他们府中，怕不是要生出什么事端来。”
金琳琳沉声道：“不管怎样，咱们先把情况摸清楚。这太子为何会出现在京城，又为何被绑进慕国公府，其中定有隐情。”
不一会儿，报信之人被带到金琳琳面前。金琳琳仔细询问，得知金科少爷是在街角偶然瞥见太子被一群黑衣人押进慕国公府，并未看清其他细节。
金琳琳赏了那人些银子，让他回去后莫要声张此事。
这慕国公府二少爷因上次董金国叛乱一事，中了情蛊而死，大少爷慕天奎跟江知许是锦衣卫正副指挥使。
上次陛下提拔江知许为正二品征东大将军，而慕天奎还是正三品指挥使，因而结怨，他那个夫人，没少在外诋毁镇国公府。
他们把那个董金国太子藏在府里是要干什么？为什么不押进大理寺或者宫里？