港岛中环，一家会员制的高级俱乐部内，空气里弥漫着雪茄的醇香和昂贵香水的味道。厚重的波斯地毯吞噬了脚步声，墙壁上挂着价值不菲的抽象画，穿着燕尾服的服务生悄无声息地穿梭，为那些掌握着这座城市经济命脉的人们提供服务。
陈奇穿着一身量身定制的深灰色西装，没有系领带，衬衫领口随意地敞开，与周围那些衣冠楚楚的金融精英们显得有些格格不入，但他身上那股不容置疑的掌控感，却让他仿佛才是这里真正的主人。龙卷风跟在他身后，同样西装革履，但锐利的眼神和微微鼓起的腰间，依旧透露出与这优雅环境不符的煞气。
服务生将他们引至一个私密的包间门口。推开门，一个穿着考究意大利西装、头发梳理得一丝不苟、大约四十岁左右的白人男子已经坐在里面。他面容英俊，带着典型的欧洲绅士风度，嘴角挂着恰到好处的微笑，但那双蓝色的眼睛里，却没有任何温度，如同结冰的湖面。他就是凯斯·范·德·卢。
“陈先生，久仰大名。”凯斯站起身，用流利但略带口音的粤语说道，主动伸出手。他的姿态无可挑剔，仿佛真的是在会见一位重要的商业伙伴。
“范·德·卢先生，幸会。”陈奇与他轻轻一握，手感干燥而有力。两人相对坐下，龙卷风则如同门神般立在陈奇身后，目光锁定凯斯。
“港岛真是个好地方，活力四射，机会遍地。”凯斯寒暄着，亲自拿起桌上的醒酒器，为陈奇和自己各倒了半杯色泽深邃的红酒，“尤其是像陈先生这样的人物，能在短短几年内建立起如此庞大的事业，令人钦佩。”
“小打小闹，比不上范·德·卢先生家族的百年基业。”陈奇端起酒杯，轻轻晃动，却没有喝。他懒得绕圈子，直接切入主题，“范·德·卢先生通过刘经理提出的‘合作’，我很有兴趣。不知道具体是指哪方面的业务？”
凯斯微微一笑，似乎对陈奇的直接并不意外。“陈先生快人快语。很简单，我们家族看好亚洲，特别是港岛未来的市场。我们希望寻找一个可靠且有实力的本地伙伴，共同开拓一些……具有高附加值的特殊贸易。”
“特殊贸易？”陈奇挑眉。
“是的。”凯斯身体微微前倾，压低了些声音，显得更加推心置腹，“比如，一些来自南美洲的，未经雕琢的……‘稀有矿产’。这些资源在国际市场上需求巨大，利润丰厚。但您知道，这类贸易往往伴随着一些……嗯，复杂的物流和监管问题。我们需要一个像陈先生这样，拥有完善渠道和……处理特殊问题能力的伙伴。”
他说得冠冕堂皇，但“稀有矿产”、“复杂物流”这些词汇，无疑是在为那批神秘的“南美货”披上一层合法的外衣。
“听起来确实很有吸引力。”陈奇不动声色，“不知道范·德·卢先生所说的‘稀有矿产’，具体是什么？量有多大？风险系数如何？还有，为什么选择我们？港岛做进出口贸易的公司很多。”
凯斯眼中闪过一丝不易察觉的精光，似乎早就料到会有此一问。“具体的品类和储量，属于商业机密，在正式合作前，请原谅我无法透露太多。但我可以保证，其价值远超您的想象。至于为什么选择贵公司……”他笑了笑，带着一丝居高临下的意味，“正是因为贵公司不仅拥有出色的物流能力，更具备……应对突发状况的‘灵活性’。这在某些特殊情况下，是无可替代的优势。我们欣赏的，正是陈先生这种敢于开拓、不拘一格的精神。”
这番话，几乎是在明示陈奇的黑帮背景正是他们看中的“优势”。
陈奇心中冷笑，对方果然是想拉他下水，用他的渠道和武力，去运输那批见不得光的“货物”，一旦出事，他陈奇就是首当其冲的替罪羊。
“范·德·卢先生过奖了。”陈奇放下酒杯，身体靠向椅背，目光平静地看着凯斯，“不过，做生意讲究的是诚信和透明。如果连合作的具体内容都无法坦诚，恐怕很难建立信任。而且，我这个人，不喜欢被人当枪使。”
最后那句话，他说得很轻，却像一把无形的匕首，瞬间划破了看似和谐的谈话氛围。
凯斯脸上的笑容微微一僵，随即恢复自然，但眼神明显冷了几分。“陈先生多虑了。我们绝对是抱着最大的诚意而来。前期的那笔预付款，就是最好的证明。至于具体的细节，只要陈先生表现出合作的意向，我们可以在后续的接触中，逐步……”
就在这时，包间的门被轻轻敲响。龙卷风眼神一凛，手瞬间按在了腰间。
“进来。”凯斯皱了皱眉，似乎对被打扰有些不悦。
门被推开，进来的不是服务生，而是一个穿着黑色套装、面容冷峻、身材高挑的金发女人。她手里拿着一个平板电脑，径直走到凯斯身边，俯身在他耳边低语了几句，同时将平板递给他。
凯斯看着平板上的内容，脸色几不可察地变了一下，虽然很快恢复，但那一瞬间的阴沉没能逃过陈奇的眼睛。
“抱歉，陈先生，有点急事需要处理一下。”凯斯将平板递还给女助理，对陈奇露出一个略带歉意的笑容，但眼神已经没有了之前的从容。
陈奇敏锐地捕捉到了这一变化。他不知道平板上是什么，但显然是对凯斯不利的消息。是阿鬼那边查到了什么？还是其他什么意外？
“无妨。”陈奇淡淡道，“范·德·卢先生事务繁忙，可以理解。”
凯斯站起身，整理了一下西装：“陈先生，今天的会谈很有建设性。关于合作的具体事宜，我会让助理再与您联系。希望我们能够达成共识。”他的语气依旧礼貌，但明显带上了送客的意思。
“我也期待下次见面，能听到更具体的内容。”陈奇也站起身，与凯斯再次握手。这一次，他感觉到对方的手心，似乎没有刚才那么干燥了。
离开俱乐部，坐进车里，龙卷风立刻问道：“奇哥，谈得怎么样？那鬼佬说什么了？”
“他想空手套白狼，用一堆空话和一笔来路不明的钱，把我们拖进浑水。”陈奇冷哼一声，“不过，刚才他好像收到了什么坏消息，有点坐不住了。”
“会不会是阿鬼那边有进展了？”
“有可能。让阿鬼加快速度，不惜代价，我要尽快知道那批‘货’的底细。”陈奇下令，随即又道，“还有，凯斯那个女助理，查一下她的底细。那个女人，不简单。”
“明白！”
另一边，俱乐部的包间内，凯斯·范·德·卢脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一片冰寒。他对着那名金发女助理，用母语低声咆哮：“怎么回事？为什么‘灰狼’在公海上失去了联络？那批货绝不能有任何闪失！”
女助理面无表情地回答：“具体情况还在核实，可能是遇到了意外的海上巡逻，或者……通讯设备故障。我们已经启动了应急方案，尝试重新建立联系。”
“故障？哪有那么多巧合！”凯斯眼神阴鸷，“这个陈奇，比我们想象的难缠。他刚才的态度，明显是在怀疑我们。必须加快进度，逼他入局！如果他不肯合作……”他眼中闪过一丝杀机，“那就让他和那批货一起消失！找机会，给他再送一份‘礼物’，让他明白，跟我们作对的下场！”
“是，先生。”
凯斯走到窗边，看着楼下陈奇的座驾汇入车流，消失不见。他拿起手机，拨通了一个号码，语气恢复了之前的优雅与从容，仿佛刚才的失态从未发生：
“喂，黄警官吗？我是凯斯·范·德·卢。关于之前提到的，关于维护港岛良好商业环境的慈善捐款，我觉得我们可以再详细谈谈……是的，我非常赞同您的看法，稳定的秩序，是繁荣的基石……”
无形的刀锋，在礼貌的寒暄和暗地的交锋中，变得更加锋利。陈奇与凯斯之间的第一次会面，表面上波澜不惊，实则暗流汹涌。双方都清楚，真正的较量，才刚刚开始。而那份未知的“南美货”，就像一颗已经启动引信的炸弹，悬在所有人的头顶，滴答作响。