杨丑的计划很简单，就是兵变。
只要张杨领着大军到达东市，他便考虑利用夜晚的机会，将其击杀，然后收编其大军。
果然，张杨领军到东市的计划如期而至。
杨丑立刻给曹操通风报信，又命手下准备动手。
一个风黑月高的夜晚，杨丑便冲入张杨的寝帐，击杀了张杨。
从此处也能明显得看出亲曹的杨丑和亲袁的眭固是两类人。
杨丑行事更加果断，目光如矩，能洞察事态的发展。
他几乎已经料定曹操取徐州定然成功，换言之，曹操与袁绍之间的那一战已经近在咫尺。
所以当张杨表现出一丝反对曹操站在袁绍一边的时候，杨丑就果断出手。
只可惜，杨丑没能坚持到黎明。
建安四年（公元199年）二月，曹操消灭了吕布，一边稳定徐州，一边开始考虑河内郡之事。
徐州南北其实高度自治，北面主要还是以琅琊国为主，向来都是中立站队。
南面已经广陵郡为主，那是陈登的地盘，曹操不需要过多过问。
所以曹操收编徐州只需要对彭城、下邳和东海三郡进行掌控即可。
时间来到三月，曹操稳定徐州后，便快速返回兖州。
大军行至山阳郡治所昌邑，收到了杨丑的信息。
曹操手捏须髯，一脸微笑。
郭嘉见状，便知定有喜事。
曹操回道：“杨丑已得河内郡。”
这句话虽然只有寥寥数字，含金量却极其高。
河内郡在手意味着未来与袁绍之间的战斗已经掌控了地理优势。
但一旁的荀攸并没有因此而欢喜，反而一脸忧愁。
曹操问其缘故。
荀攸回道：“河内之事，主公与袁绍皆有涉足。如今杨丑先行动手，虽然占得先机，但袁绍派也不会善罢甘休，主公当速速支援。但河内郡在黄河的北岸，贸然出兵便是公然与袁绍作对，以我们现在的实力还不是袁绍的对手。如此，进退两难也。”
曹操听了，一时间神情凝重。
话音刚落，斥候送来了袁绍方面的战况。
黑山军张燕兵败，袁绍已经逼得公孙瓒走投无路。
公孙瓒又送来书信，请求与曹操前后夹击袁绍。
众人明白，公孙瓒此刻已经危如累卵，再不出手，袁绍夺取幽州只在朝夕之间。
正当曹操无法决断之时，郭嘉却笑着说道：“主公，臣有一计。”
曹操忙问何计。
郭嘉弯腰悄悄在曹操耳边说：“主公可假意袁绍，助其剿灭公孙瓒，实则先取河内后图邺城。”
曹操双眼微微睁大，下意识得看了一眼郭嘉。
显然，郭嘉已经想在他前头。
他还没有考虑到拿下河内郡的下一步动作，郭嘉却已制定好下一步计划。
思虑良久，曹操笑然：“奉孝所言极是！”
再不出兵，等袁绍战胜公孙瓒回军南下，就再难有机会了。
他当机立断，立刻领军北上。
荀攸料事如神。
河内郡的事并没有因为杨丑击杀张杨，接手了郡内大军和事务而平息。
相反，他的举动直接激活了亲袁派的斗志。
仅仅过了数日，亲袁派的眭固便趁着杨丑放松警惕之时，出手击杀。
河内太守缪尚，与张杨原来的长史薛洪等，代表了河内大多数的中立群体，由着亲曹、亲袁势力相争，谁赢他们听谁的。
曹操都还没来得及赶到河内，河内郡再次易主，重新成为了亲袁绍的势力。
袁绍也成功击破了公孙瓒，弄清楚了曹操的真实目的，当即就联系眭固。
眭固收到消息，立刻将治所从原先的野王迁至射犬，一方面是想要靠近袁绍，方便联络，另一方面是眭固也看到了延津和杜氏津的重要性，占据射犬能很好的保护两个渡口。
尽管有巫人警告眭固说：“将军字白兔，而此城名犬，兔子见到猎狗，肯定会受到惊扰，宜赶紧迁城。”
眭固依旧不以为意。
至此，曹操与眭固之间的对决已经浮出了水面。
同年四月，得到消息的曹操目光如炬，率领大军抵达河内郡南边的黄河南岸，从延津渡河。
这个路线选择能很直观地反映出曹操的军事才华。
与射犬距离较近的，应该是从杜氏津渡河入河内郡，而不是延津。
但曹操偏偏选择延津，为何？
因为他要截断袁绍与眭固的来往之路。
从延津渡河，直取汲县，而后进军修武，便可将河内郡通往冀州的官道全部切断。
到时候就算是袁绍前来救援，曹操只需要派一得力战将，当道扎营，即可阻拦袁绍。
换言之，眭固从曹操渡河那一刻起就已经成了瓮中之鳖，败局已定。
渡河的曹操派出了军中主力，中军校尉史涣，以及常年担任曹操出兵b计划的统军将领、朝廷议郎曹仁。
说到史涣，最出名的当数其任侠之风，堪比秦末的季布。
其帐下有一名战将，后期成为曹操得力助手，善使一柄开山大斧，便是徐晃也。
同时，还有冲锋陷阵的高手，稳重如斯的于禁作为后军。
一道前往射犬，狙击眭固。
眭固夺得河内郡的时间比较短，根基不稳，加上曹操需要在袁绍南归前速战速决。
所以，上来就打出一副王炸，就算不动手，吓唬吓唬眭固也是好的。
面对来势汹汹的曹军，眭固果然留下薛洪、缪尚留守射犬城，他自己带兵北上前往袁绍处救援。
这一招早就被曹操预判，史涣和曹仁的先遣渡河主力早就在前往冀州的官道上等着他们。
结果还没有出射犬地界，两军就遇上了。
一边是身经百战的曹军，一边是河内郡小打小闹的人马，不管是人数优势还是战力优势，曹军明显要比眭固人马更胜一筹。
毫无悬念，史涣、曹仁、徐晃大军轻而易举地大败了眭固骑兵，斩杀眭固。
眭固一死，河内郡中亲袁的队伍中，再也没有了领头羊。
史涣、曹仁、于禁、徐晃等人迅速推进，直接将射犬城包围。
收到消息的曹操也亲率留在南岸的刘备、乐进，及接任夏侯惇的河南尹董昭等兵马北渡黄河，准备接收河内郡。
一开始，薛洪、缪尚等人知道河内郡对于曹操的重要，所以还想着找人跟曹操对接，谈谈条件。
结果还没等他们行动，曹操就派了董昭单枪匹马入城，主动跟他们谈。
这一点，薛洪和缪尚也没有料到。
董昭给出的条件十分诱人，只要投降，就都能封侯。
加上袁绍的援兵无望，薛洪和缪尚欣然接受曹操的条件，当天便献城投降。
曹操也没有食言，都封为列侯。
事情至此还没有完。
这么关键的地方，拿下之后必须有靠得住的人守着。
董昭功劳甚大，曹操直接表奏天子，命其领冀州牧，直接恶心袁绍。
至于新的河内太守，曹操将目光放在了一个投降者身上。
此人名为魏种，是曹操在兖州时期举的孝廉。
只可惜，当初魏种辜负了曹操的期望，吕布攻入兖州之时，他跑到了河内郡避难，气得曹操怒骂：“只要魏种你南没有逃到越地，北没跑到胡地，我一定要不会放过你！”
入射犬城后，面对被绑在地上的魏种，曹操依旧相信他的能力，为其解绑，任命为河内太守。
至此，黄河以北的这块关键地盘的争夺以曹操获胜收场。