镖途遇险记
陈远勒住缰绳，胯下的枣红马打了个响鼻，不安地刨着蹄子。风裹着山土的腥气刮过，他眯眼望向前面岔路口的矮树，枝叶纹丝不动，却总觉得藏着股子冷意。
“头儿，歇会儿吧？”身后传来伙计王二的声音，他怀里抱着个用油布裹得严实的包袱，额头上渗着汗，“这太阳毒得很，再走下去，药材没坏，咱们先中暑了。”
陈远回头看了眼队伍，总共五个人，三匹马拉着满载药材的大车，车板上堆着当归、黄芪，都是要送到山下清溪镇药铺的货。这批货是镖局接的急单，药铺老板说镇上最近闹风寒，等着药材救命，他们才赶了这趟紧路。
“再走三里地，到前面那片松树林里歇脚。”陈远沉声道，“这地方前不着村后不着店，不安全。”
王二撇撇嘴，却也没敢多说。陈远在镖局待了十年，走南闯北，眼睛毒得很，他说不安全，那肯定得听。
队伍刚要动，忽然，一阵“嘚嘚嘚”的马蹄声从远处传来，起初还模糊，眨眼间就变得清晰，像是擂鼓似的敲在人心上。陈远心里一紧，猛地拔出腰间的短刀，大喝一声：“戒备！”
伙计们瞬间慌了神，王二抱着包袱缩到车后，另两个伙计也抄起了车上的木棍。马蹄声越来越近，只见尘土飞扬中，一群穿着青色兵服的人骑着马冲了过来，阳光照在他们腰间的长刀上，闪着冷光。为首的是个年轻军官，二十出头的年纪，面容俊朗，腰间系着块玉佩，坐姿挺拔，眼神锐利得像鹰。
可还没等陈远等人反应过来，路边的矮树丛里突然窜出十几个山贼，个个手持钢刀，脸上蒙着黑布，嗷嗷叫着扑向镖车。“留下货，饶你们不死！”山贼头目嘶吼着，举刀就朝拉车的马砍去。
陈远心里一沉，这群山贼看样子是盯了他们一路，专挑这偏僻地方动手。他刚要冲上去，却见那队官兵已经冲了过来。为首的赵校尉大喝一声：“大胆山贼，竟敢拦路抢劫！”话音未落，他已经从马上跃起，长刀出鞘，寒光一闪，就劈向那山贼头目。
山贼们哪见过这阵仗，原本以为是块好捏的软骨头，没成想杀出一队官兵。赵校尉的刀又快又准，山贼头目只来得及举刀格挡，“当”的一声，钢刀被劈成两截，他吓得魂飞魄散，转身就往山上跑。其他山贼见头目跑了，更是没了底气，一个个丢盔弃甲，跟在后面往山林里钻，没一会儿就没了踪影，只留下几柄掉落的钢刀和满地狼藉。
陈远这才松了口气，握着短刀的手都出了汗。他快步走到赵校尉面前，双手抱拳，躬身道：“多谢官爷相救，若不是你们及时赶到，我们这趟镖恐怕就保不住了。敢问官爷高姓大名？日后也好报答。”
赵校尉收了刀，翻身下马，脸上带着温和的笑意：“举手之劳，不必客气。我姓赵，是附近青平军营的校尉。最近这一带山贼猖獗，扰得百姓不得安宁，我们奉命在这一带巡查，刚好遇到你们。”他目光扫过镖车，又问，“你们是哪个镖局的？要把这批货送到哪里去？”
“回赵校尉，我们是城里‘振远镖局’的，我叫陈远，是这趟镖的镖头。”陈远连忙回答，“这批药材是要送到清溪镇的‘仁心药铺’，药铺那边等着用这批药治风寒，所以我们走得急了些，没成想遇上了山贼。”
赵校尉点点头，眉头微蹙：“清溪镇离这里还有几十里路，中间要经过黑风口，那里地势险要，最容易藏山贼。你们这几个人，就算没遇上刚才那伙，也难保证不遇到别的。”他想了想，对身后的士兵吩咐道，“李三、王五，你们两个跟陈镖头走一趟，送他们到清溪镇，路上多加小心，完事了再归队。”
“是！”两个士兵齐声应道，翻身下马，走到陈远身边。
陈远又惊又喜，连忙再次抱拳：“多谢赵校尉！您这份恩情，我们振远镖局记在心里，日后若是有能帮上忙的地方，您尽管开口！”
赵校尉摆了摆手：“不必多礼，保护百姓本就是我们的职责。你们赶路要紧，我还要带着兄弟们去前面巡查，就此别过。”说罢，他翻身上马，朝陈远拱了拱手，带着其他士兵策马离去，马蹄声渐渐消失在远方。
有了两个士兵护送，接下来的路果然顺利多了。李三和王五都是老兵，不仅身手好，还熟悉这一带的路况，哪里有近路，哪里容易有危险，都摸得一清二楚。他们避开了黑风口，走了条山间小路，不仅近了几里地，还一路平安。
路上，王二凑到陈远身边，小声说：“头儿，咱们这次真是走了运，遇上这么好的官爷。以前我听人说，有些官兵见了货就想抢，哪像赵校尉这样，还主动派人送咱们。”
陈远笑了笑：“赵校尉是个好官，咱们得记着这份情。等把货送到，回镖局后，我跟总镖头说一声，咱们得给青平军营送块牌匾，好好谢谢人家。”
两天后，他们终于抵达了清溪镇。仁心药铺的老板周掌柜早就等在镇口，见他们推着镖车过来，还跟着两个官兵，先是一愣，等陈远把路上遇到山贼、被赵校尉所救的事说了一遍，周掌柜顿时激动得不行，拉着陈远的手连连道谢：“陈镖头，真是辛苦你们了！这批药要是丢了，镇上的老少爷们可就遭罪了。你不仅把药安全送到，还能请动官兵护送，真是有本事！”
陈远连忙摆手：“周掌柜客气了，这都是赵校尉的功劳，我们只是尽了本分。”他回头看了眼李三和王五，“两位兄弟，多谢你们一路护送，到了这里，你们也能放心回去复命了。”
李三抱了抱拳：“陈镖头客气，这是我们该做的。我们就不耽误你们交货了，这就回营。”说罢，两人转身离去。
周掌柜把他们请进药铺，让人卸下车上的药材，一一清点核对，确认数量没错、药材也都完好无损后，他拿出银子，不仅付了镖银，还多给了五十两：“陈镖头，这五十两是我的一点心意，你们路上受了惊吓，拿着买点酒肉，也算我谢谢你们。”
陈远推辞不过，只好收下。他看着药铺里伙计们忙着把药材分类、晾晒，想到这些药材很快就能治好镇上百姓的风寒，心里也跟着踏实起来。
等忙完一切，陈远带着伙计们准备回镖局。走在清溪镇的街上，阳光正好，街上的百姓来来往往，脸上都带着平和的笑容。王二边走边哼着小调：“头儿，这次回去，总镖头肯定得夸咱们，说不定还能给咱们涨工钱呢！”
陈远笑着点头，心里却想着赵校尉。若不是那位年轻的校尉出手相救，他们此刻说不定还在山里跟山贼周旋，甚至可能连人带货都没了下落。他暗暗下定决心，等回了城里，一定要亲自去青平军营拜访赵校尉，再把牌匾送过去，这份恩情，不能就这么算了。
马车缓缓驶出清溪镇，朝着城里的方向走去。风拂过耳边，带着田野里的麦香，陈远望着远方的天空，心里充满了感慨。走镖这么多年，他见过阴险的山贼，也遇过贪婪的商人，却也遇到了像赵校尉这样正直善良的好官。正是因为有这样的人在，这世道才多了几分安稳，他们这些走镖的，才能安心地把货送到目的地。
他轻轻拍了拍胯下的枣红马，轻声道：“走，咱们回家。”枣红马似乎听懂了他的话，打了个响鼻，加快了脚步，朝着家的方向奔去。