同样的场景，在其他几大世家的府邸内不断上演。面对百倍甚至千倍的利益诱惑，没有一个人能抵挡得住。在贪婪的驱使下，他们仿佛被欲望蒙蔽了双眼，不顾一切地投身到这场疯狂的囤积游戏中。
五日后，蓉城的大街小巷突然出现大量灵米售卖，而且价格低至一枚灵币二十斤。这一消息犹如一颗重磅炸弹，瞬间在城中传开。百姓们纷纷奔走相告，蜂拥而至抢购灵米。一时间，城内原本紧张的粮食危机迅速得到缓解，百姓们的脸上重新露出了安心的笑容。
“这不可能！一定是城主府的强弩之末，我们继续收购，必须把价格稳住！”白家的会客厅内，气氛紧张得如同暴风雨来临前夕。几大家主原本正围坐在一起，兴致勃勃地商讨着如何瓜分城主府，畅想未来的荣华富贵。然而，这突如其来的消息却如同一盆冷水，瞬间浇灭了他们的美梦，众人顿时乱作一团，手忙脚乱地应对着这意想不到的变故。
“完了，全完了……”荣家主瘫坐在椅子上，脸色惨白如纸。他此刻心里再清楚不过，这一切都是城主府精心布置的局。他一直自认为聪明过人，世间少有事情能逃过他的眼睛，可如今却还是深陷其中，归根到底，都是贪婪惹的祸。想到这里，他不禁苦笑出声，笑声中满是无奈与悔恨。
又是半日过去，几大家族将所有抵押得来的灵石都挥霍殆尽，可灵米的价格却依旧稳稳地维持在一枚灵币二十斤。直到此时，他们才如梦初醒，意识到自己已经陷入了一个巨大的陷阱。
“这可怎么办？那堆积如山的债务我们拿什么去还？”众人面面相觑，脸上满是惊恐与绝望。他们为了这场豪赌，几乎将大部分产业都低价抵押了出去，如今却落得个血本无归的下场，仿佛陷入了无尽的黑暗一般。
一旁的荣家主自嘲地笑了笑，心想恐怕此刻那些抵押产业的收据早已被城主府收入囊中。他心中明白，如今大势已去，一切都已无力回天，他们只能去和城主府做最后的谈判了。
此时，城主府内，胖子对诸葛青云佩服得五体投地。他暗自惊叹，这老头只是随意动动脑子，就赚得了他们所有人辛苦几年甚至几十年都难以企及的灵石。“军师，我算是彻底服了！”胖子由衷地感叹道。不过，他心里也暗自下定决心，以后可千万要离这个老头远一点，太过于精明算计，跟他打交道实在是太危险。
“不过军师，我有一事不明。若是他们借到灵石，把抵押的产业赎回去，那该如何是好？”胖子虚心地向诸葛青云请教道。
“这还不简单？他们和商会签了合同，我们再与商会立个十倍的再次抵押合同就行。到时候，他们就算有再多的灵石，也难以赎回产业。”诸葛青云神色平静，语气中透露出一种成竹在胸的自信。
“高，实在是高！”胖子忍不住竖起大拇指，心中暗暗惊叹，这等手段实在是高明，自己怎么就想不到呢？
原来，诸葛青云早在前几年就开始布局，他派人到附近的城池大量收购灵米，为这场粮食危机埋下了伏笔。而后，他巧妙地利用各种手段，人为地制造出粮食短缺的假象，成功勾起了几大世家的贪婪之心。最后，在时机成熟之际，一举抛出大量低价灵米，让几大世家陷入了万劫不复的深渊。而在这场博弈中，那个至关重要的中间商会，其实是诸葛青云一手伪造的。虽然商会本身是一个幌子，但拿出的灵石可是实打实的，所以根本不怕天道誓言。就算几大世家想要找商会主事人算账，也注定是徒劳无功，因为根本就找不到这样一个人。
张小生长长地舒了一口气，心中那块压了许久的大石头终于落了地。“这下好了，这块心病总算是解决了。接下来，我们就可以安心发展蓉城了。”他的眼神中透露出一丝欣慰与期待。
“嗯，老夫这段时间也制定了几项计划，城主您不妨听听。”诸葛青云说着，从怀中掏出一张地图，摊开在桌上。“按照咱们目前的发展势头，冲击二流势力并非难事。但现在我们唯一缺乏的，就是中端力量。我打算将城防军调回，然后一举拿下临安军事基地。”他一边说着，一边用手指了指地图上的一座建筑，那是临安军事基地的位置。
这个想法与张小生心中所想不谋而合。当初，张小生选择蓉城作为根据地，其中一个重要的目的就是为了拿下临安军事基地以及其外围大片的森林。这片区域不仅资源丰富，战略位置也十分重要，一旦掌控在手，对于蓉城的发展将起到极大的推动作用。
“其二，我们可以推出招贤令。如今咱们蓉城在修行界也算是小有名气，这招贤令一出，相信会吸引不少人才前来投奔。有了这些人才的加入，我们的实力必将更上一层楼。”诸葛青云继续阐述着自己的计划。
“嗯，这个主意不错。”张小生听后，满意地点了点头。他深知人才对于一个势力发展的重要性，如今蓉城正处于快速发展的关键时期，急需大量的人才来充实各个方面。
“其三，咱们蓉城战甲一经问世，必然会引起不少人的觊觎。为了确保安全，我们必须尽快建立一座防御大阵。只有这样，在接下来的几年里，我们才能高枕无忧。”诸葛青云神色凝重地说道。
“好，我马上联系师尊，让学院的导师亲自出马。”这修建大阵可不是小事，作为一个势力的根本，必须请信得过的人来操办。他决定借助学院的力量，邀请专业的导师前来，为蓉城打造一座坚不可摧的防御大阵。
就在众人讨论得热火朝天的时候，安宁公主突然风风火火地闯进了会客厅。“看不出来啊，诸葛先生竟如此厉害，能想出这般绝妙的计谋！”她的声音清脆悦耳，打断了会客厅内正在讨论的众人。
张小生不禁感到有些无语，心中暗自嘀咕，这妮子不会是又来挖墙脚的吧？
“公主谬赞了，一切都是城主领导有方，老夫不过是略尽绵薄之力罢了。”诸葛青云谦逊地说道，脸上始终保持着温和的笑容。
“不知诸葛先生有没有兴趣来我皇家共事？凭先生的才华，在皇家定能大展宏图。”安宁公主果然顺势发出了邀请，眼神中透露出一丝期待。
一旁的张小生对此倒是毫不在意。他心里清楚，诸葛青云是自己的老乡，两人情谊深厚。若是诸葛青云能有一个更好的去处，他也会为其感到高兴。毕竟，皇室拥有延寿秘药，若诸葛青云能去皇室，说不定还有机会延长寿命，这对他来说也是一件好事。
“多谢公主抬爱，只是老夫年事已高，行将就木，实在不愿再四处奔波。只想在这蓉城，安安稳稳地度过余生。”诸葛青云拱手行礼，婉拒了安宁公主的邀请。
安宁公主看了看张小生，又看了看诸葛青云，眼中闪过一丝失望。“诸葛先生若是改变主意，可随时来找我。”最后，她领着两个丫鬟，无奈地离开了会客厅。
经过安宁公主这一闹，众人也没了继续开会的心思。“老陆，你是怎么做事的？开重要会议的时候怎么能让人随便闯进来？”胖子一脸不满地对着一旁的陆风说道。
“是我办事不力，还请城主责罚。”陆风立刻起身，半跪在地上请罪。他也没想到，自己一手带领的执法队竟然会出现这样的疏漏，让安宁公主轻易地闯了进来，心中满是自责。
“小事而已，公主若要强闯，你们执法队确实难以阻拦。不过，该有的惩罚还是不能少，下不为例吧。”张小生并没有过多地责备陆风。他心里明白，以他们目前的顶尖战力，确实还不足以抵挡安宁公主的威势。
就这样，蓉城的危机终于得以解除。城防军也开始有序撤回，然而，让人痛心的是，四万五千人的城防军，回来的却不到三万人，战损比高达三成。这仅仅是在低阶妖兽活动区的战斗，若是面对高阶妖兽，恐怕城防军将全军覆没。
“小生，我们对不起你……”萧鼎三人一脸沮丧地望着张小生，眼中满是愧疚与自责。尽管他们在战场上已经拼尽全力，可短短三个月的时间，蓉城军就损失了三成以上的兵力，他们总觉得是自己没有做好，辜负了张小生的信任。
“马革裹尸本就是军人的使命，不必过于难过。异族未除，你我终有一天都可能会战死沙场。这是我们的责任，也是我们的宿命。”张小生神色凝重地说道。他深知战场的残酷，也明白人族在与异族的战争中处于劣势，这并非是萧鼎三人的过错，他们已经做得很好了。
张小生亲自选取了一块墓地，决定将所有阵亡的将士风光大葬。他希望通过这种方式，让这些为了蓉城、为了人族而牺牲的英雄们得到应有的尊重与荣誉。同时，他还让全城百姓前来观看葬礼，目的是让大家牢记这些英雄们的付出与牺牲。
葬礼当天，蓉城所有百姓都身穿缟素，怀着悲痛与敬意，前来为他们的英雄们送上最后一程。看着那一座座整齐排列的墓碑，众人心中感慨万千。虽然人族与异族签订了契约，但前线的战况依旧惨烈，战争的阴影始终笼罩着这片大地。直到日落时分，众人才缓缓离去，每个人的心中都沉甸甸的，仿佛承载着无尽的哀伤与希望。
“小生，我们可不可以找个地方隐居起来，远离这乱世？我真的很害怕……”蓝星月望着张小生，眼中满是担忧与恐惧。她生性多愁善感，经历了这场战争后，更加深刻地体会到了乱世的残酷，心中对未来充满了不安。
“没用的，只要异族还存在，我们就无法置身事外。异族是不会放过我们的，只有彻底打退异族，我们才能迎来真正的和平。”张小生神色坚定地说道。他深知历史的发展规律，也明白逃避并不能解决问题，唯有不断地斗争，才能为自己和族人赢得生存的空间，才能迎来真正的和平与安宁。