日子如门前小溪般静静流淌。转眼间，韩牧野在苏家已住了半月有余。他的腿伤好了大半，已经能拄着木棍在院里缓慢走动。苏秀才在他的精心调理下，咳血症状大为减轻，甚至能坐起来读书了。
这天清晨，苏月禾端着药碗推开西厢房的门，发现韩牧野已经起身，正坐在窗边削一根木棍。阳光透过窗棂，在他轮廓分明的侧脸上投下斑驳的光影。
\"韩大哥，该换药了。\"她轻声道。
韩牧野抬头，眼中闪过一丝笑意：\"早。\"
这简单的一个字让苏月禾耳根发热。自从那日他重伤归来，两人之间似乎有什么东西悄然改变了。她放下药碗，熟练地解开他腿上的绷带。伤口愈合得很好，只剩一道狰狞的疤痕。
\"伤口恢复得不错。\"她尽量让声音保持平稳，指尖却不受控制地轻颤，在触碰到他小腿肌肤时尤为明显。
韩牧野呼吸一滞，目光落在她低垂的睫毛上。那睫毛又密又长，在阳光下近乎透明，随着她的动作轻轻颤动，像蝴蝶的翅膀。
\"多亏你的照顾。\"他声音有些哑。
两人之间突然安静下来，只有窗外麻雀的啾啾声填补这微妙的沉默。苏月禾迅速包扎好伤口，正要起身，却听见院子里传来小岩青兴奋的喊声：
\"韩大哥！看我写的字！\"
孩子举着一张皱巴巴的纸冲进来，上面歪歪扭扭地写着\"天地人\"三个大字。这是韩牧野这几日教他的，没想到小家伙记得这么牢。
\"写得真好。\"韩牧野接过纸，认真点评，\"这一横再平些就更好了。\"
小岩青用力点头，又兴冲冲地跑出去继续练习。苏月禾望着弟弟的背影，心中涌起一股暖流。自从韩牧野来了以后，小岩青变得开朗多了，每天最期待的就是\"韩大哥\"教他写字练拳的时光。
\"谢谢你！你把他教得很好。\"她轻声说。
韩牧野摇摇头：\"是他聪明。\"顿了顿，又问，\"苏伯父今日怎么样？\"
\"好多了，早上还喝了一整碗粥。\"苏月禾收拾着药碗，\"他说想请你过去说说话。\"
韩牧野拄着木棍起身，两人一前一后走向正屋。苏秀才半靠在床头，面前摊着几本破旧的书籍。见他们进来，老人脸上露出笑容：\"韩公子，快坐。\"
这半个月来，一老一少常常促膝长谈。苏秀才虽是个落魄秀才，但学识渊博；韩牧野虽自称猎户，却对经史子集都有涉猎。两人谈古论今，常常忘了时间。
\"昨日说到《史记》...\"苏秀才咳嗽两声，指了指桌上的书稿，\"老朽有些心得，想请小友指正。\"
韩牧野恭敬地接过，仔细阅读起来。苏月禾悄悄退出去，嘴角不自觉地上扬。她从未见过父亲与人谈得如此投机，仿佛年轻了十岁。
厨房里，李阿婆正在教小岩青揉面。见苏月禾进来，老人神秘地招招手：\"丫头，过来。\"
苏月禾凑过去：\"怎么了阿婆？\"
李阿婆压低声音：\"今早我去井台打水，听见王麻子媳妇在那儿嚼舌根...\"她欲言又止。
苏月禾手上的动作一顿：\"说什么了？\"
\"说你家...留了个野男人。\"李阿婆愤愤道，\"说你不检点，还没出嫁的大姑娘就跟男人同住一屋檐下...\"
苏月禾的脸刷地白了。她早知道村里人会闲言碎语，却没想到说得这么难听。
\"别往心里去。\"李阿婆拍拍她的手，\"那些长舌妇就是见不得人好。韩公子人品端正，村里明眼人都看在眼里。\"
苏月禾勉强笑笑，心里却像压了块石头。午饭时，她明显心不在焉，连韩牧野叫她都没听见。
\"月禾？\"韩牧野皱眉，\"你没事吧？\"
\"啊？没事...\"她慌忙低头扒饭，不敢看他的眼睛。
午后，村里突然传来一阵嘈杂声。苏月禾正在后院晒药草，听见前院有人高声叫骂：
\"苏家的！出来！\"
她急忙跑过去，看见三个粗壮汉子站在院门外，为首的正是村里有名的混混王麻子。那人一脸横肉，正不怀好意地往院里张望。
\"王大哥有事？\"苏月禾强作镇定地问。
王麻子咧嘴一笑，露出一口黄牙：\"听说你家藏了个野男人？哥几个来瞧瞧，是什么人物能让苏大姑娘这么舍不得放走。\"
\"你！\"苏月禾气得浑身发抖，\"韩大哥是我家恩人，你嘴巴放干净点！\"
\"恩人？\"王麻子怪笑一声，\"怕是情郎吧？一个未出阁的姑娘家，留个大男人在家这么久，谁知道干不干净...\"
话音未落，一道黑影从屋里闪出。王麻子还没反应过来，一柄寒光闪闪的短刀已经抵在了他喉咙上。
\"再说一个字。\"韩牧野的声音冷得像冰，\"我割了你的舌头。\"
王麻子僵在原地，额头渗出豆大的汗珠。他两个同伴想上前，被韩牧野一个眼神盯在原地。
\"韩、韩大哥...\"苏月禾轻唤一声，怕他真伤了人。
韩牧野没回头，手上的刀稳如磐石：\"道歉。\"
王麻子咽了口唾沫：\"对、对不住...\"
\"不是对我。\"韩牧野手上微微用力，\"对苏姑娘。\"
\"苏、苏姑娘，是我嘴贱，您大人大量...\"王麻子都快哭出来了。
韩牧野这才收刀，冷冷道：\"滚。\"
三人屁滚尿流地跑了，其中一个还摔了个狗吃屎，引来围观村民的哄笑。韩牧野转身，看见苏月禾脸色苍白，眼中含泪，顿时慌了手脚。
\"别怕，他们不敢再来了。\"他笨拙地安慰道。
苏月禾摇摇头，眼泪却掉了下来：\"不是怕...是连累你了...\"
韩牧野想伸手擦去她的泪水，又觉得唐突，手在半空中僵了僵，最终只是轻声道：\"无妨，先进屋吧。\"
只是，这件事像长了翅膀，很快传遍全村。有人骂王麻子活该，也有人暗地里说苏月禾不检点。尤其是那些平日里觊觎苏月禾美貌提亲被苏家拒绝的人，说的尤为难听。但更多人是站在苏家这边的——毕竟韩牧野采药救人的事大家都看在眼里。
然而，三日后的傍晚，李阿婆急匆匆地赶来，带来了更令人不安的消息。
\"丫头，不好了！\"老人气喘吁吁地说，\"王麻子那厮在酒馆吹牛，说你家的韩小哥是...是朝廷钦犯！\"
苏月禾手中的药碗差点摔在地上：\"胡说八道！\"
\"他说亲眼看见韩小哥身上有块青玉令牌，是什么...什么'鹰扬卫'的信物...\"李阿婆压低声音，\"丫头，韩小哥到底是什么人？\"
苏月禾心跳如鼓。她想起那日给韩牧野处理伤口时确实见过一块令牌，但当时情况紧急，没来得及细看。
\"阿婆，韩大哥是好人，这就够了。\"她坚定地说。
夜深人静，韩牧野独自坐在院里的石凳上，望着满天星斗出神。身后传来轻微的脚步声，他不用回头也知道是谁。
\"还没睡？\"他轻声问。
苏月禾在他身旁坐下，月光洒在她的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓：\"睡不着。\"
两人沉默片刻，苏月禾鼓起勇气：\"韩大哥，村里有些闲话...\"
\"我听说了。\"韩牧野的声音很平静，\"关于我的身份。\"
\"我不信那些。\"苏月禾急急地说，\"我知道你是好人。\"
韩牧野转头看她，眼中情绪复杂：\"如果...他们说的部分是真的呢？\"
苏月禾心头一跳：\"什么意思？\"
\"我确实不是普通猎户。\"韩牧野深吸一口气，\"那块令牌，是我父亲的遗物。\"
他没有继续说下去，但苏月禾从他紧绷的下颌线看出，这个话题让他痛苦。她轻轻握住他的手：\"不想说就别说了。\"
韩牧野却摇摇头：\"你们有权知道。\"他顿了顿，\"我父亲曾是边关将领，被人陷害通敌，全家获罪。我侥幸逃脱，隐居山林...那块令牌，是唯一能证明他清白的物件。\"
苏月禾倒吸一口冷气，握着他的手不自觉地收紧：\"所以...你现在还是...\"
\"逃犯。\"韩牧野苦笑一声，\"这就是为什么我该走了。再待下去，只会连累你们。\"
\"不！\"苏月禾脱口而出，\"你的腿伤还没好全，而且...\"她声音低了下去，\"而且我爹的病...\"
韩牧野看着她焦急的样子，心中一软：\"至少等苏伯父再好些。\"
接下来的日子，韩牧野明显减少了外出，大部分时间都在院里教小岩青习武或帮苏秀才整理书稿。苏月禾则更加小心，每次去村里都留意是否有人跟踪。
然而，闲话还是越传越凶。有人说看见韩牧野半夜在村外与人密会，有人说他腰间的刀是军制兵器，甚至有人说苏家父女包庇逃犯，该一起治罪。
这天夜里，韩牧野收拾好简单的行囊，决定天亮就离开。
这时外面的天突然乱了，北境战火再起，南境也不安宁，很快便天下大乱了。