赵淑芬带着赵小丽，没拐进汇川市场的老巷子，脚步坚定地走向特区新开的几家高档时装店。玻璃橱窗后，衣物光鲜。
赵小丽的脚步有些发虚，她不自觉地看看自己洗得发白的衬衣，再看看那些标签都透着“矜贵”的衣服，心里发怵。这里的标价，怕是她一个月工资都摸不到边儿。
“看出啥名堂没？”赵淑芬下巴轻轻一抬，眼梢扫向橱窗里那件裁剪别致的女士风衣。
赵小丽两眼紧紧盯着，那风衣料子看着就高级，颜色也沉稳，线条那个流畅啊，找不出一丝多余的零碎，偏偏就是特别显身形，有股子劲儿。
“妈，这衣裳……瞅着特干练，穿上肯定精神。”
赵淑芬手指又一偏，点着旁边一件印着古怪洋气花纹的连衣裙：“那这件呢？它想跟你唠叨点啥？”
“这件……感觉像是画儿里头飘出来的，特别……嗯，有那么点子罗曼蒂克的味道，跟咱们平常铺子里那些衣服，不是一个路数。”
“眼力见儿还行。”
“丫头，瞧见没，这就是‘牌子’。”
“它可不单单是块布、是个款那么简单。”
“它有自个儿的牛脾气，有自个儿的出身来历，更有它想给穿它的人添上的那股子独一份儿的劲儿。”
“这些从港城那边过来的，或是从更远的老外那儿来的牌子，人家卖的不光是料子和样子，更是一种‘派头’，一种说不清道不明的‘调调儿’。”
赵淑芬依旧挽着赵小丽的胳膊，脚下却没往那些店里迈，只是顺着亮晃晃的橱窗慢慢踱步。
每走到一家店门口，她就停下来，不厌其烦地指点那些赵小丽以前压根儿没往心里去的小细节，那些藏在光鲜亮丽表面下的门道。
“你瞅瞅这家店，招牌上那字儿，瞅着啥感觉？”
“还有这家，里头的摆设，那灯光，瞧见没，人家咋弄的？”
“为啥一样是卖衣裳的，人家的就能让你打心底里觉得‘金贵’，就乐意多伸脖子瞅几眼，甚至咬咬牙掏大把票子给买下来？”
赵小丽的脑瓜子嗡嗡地转悠开了，以前哪琢磨过，这做个买卖，里头还有这么多弯弯绕绕的讲究。
她赶紧从那个半旧的帆布挎包里掏出那个宝贝似的硬皮小本子，指尖因激动微微有些发力，捏紧了笔杆。
笔尖在纸上刷刷地响，她把那些刚冒出来的词儿一股脑记下：设计要特别、牌子得有故事、高级感、洋气、那个什么‘调调儿’……可不能忘了！
“牌子，不止要好看，更要有自己的‘定位’。”赵淑芬声音沉稳，“它必须清楚，这衣服是给谁穿的，要让什么样的人穿上后觉得‘对味儿’。这就是‘目标客群’。”
赵小丽的笔尖一顿，又郑重写下“品牌定位”、“目标客群”几个新词。她猛然觉得，以前在红星百货大楼卖衣服，简直是“瞎折腾”，根本没摸到门道。
回到住处，赵淑芬从一叠看似随手取来的港城画报和时尚杂志中，挑出几本递给赵小丽。杂志纸张精良，印刷考究，封面模特个个时髦。
“这些，拿回去细看，琢磨人家如何打造品牌。”赵淑芬布置任务，“红星百货大楼的服装区，未来必须脱胎换骨。你先从年轻女装或童装里选一类，给我一份初步的品牌概念策划。”
赵小丽接过杂志，心头既兴奋又忐忑。要拿出像样的东西，谈何容易？
“品牌名称、风格定位、以及你想传递给顾客的核心感觉，都要清晰。”
接下来的几天，赵小丽几乎是钻进了那些五彩斑斓的图片和文字里。她剪下各式服装图样，拼贴组合，旁边写满自己的理解和困惑。她试图在港城的“洋派”与红星市的“本土”间寻找一个契合点。她明白，红星市的顾客，不可能一步到位接受港城那种过于前卫的风格，但也绝不能再停留在过去的土气上。
熬了几个通宵，赵小丽交出了几份方案，有品牌名称和粗略的设计草图。比如一个叫“启明星女装”，配了个简化的星形图案，寓意新生与引领。
赵淑芬拿起那份“启明星”，指着那个星形图案：“这个星星，你想用它代表什么？它背后有什么故事能让人记住？”
“牌子，不只是一个名字，一个图案那么简单。”赵淑芬耐心引导，“它得有自己的性情，自己的故事，让人一听一看，就明白这是谁家的，适合什么样的人。它需要有鲜明的辨识度和记忆点。”
她又带着赵小丽去了汇川市场。市场里，有些摊位虽无响亮招牌，却总有络绎不绝的熟客。
“看王婶的布料铺子。”赵淑芬指向不远处一个朴素的摊位，“她家的布料未必最新潮，但贵在质优价实，而且她总能为你挑中最合身的那一块。街坊邻居都信赖王婶的眼光和口碑，闭着眼买也不会错。这就是最朴素的品牌意识。”
“还有李哥的修鞋摊。”赵淑芬继续引申，“他手艺精湛，再破旧的鞋子到他手里都能焕然一新。大家一提起修鞋，首先想到的就是他。这就是‘名号’。这些，都是在潜移默化中建立起来的‘牌子’。”
赵小丽豁然开朗。原来“品牌”并非高不可攀、虚无缥缈，它就根植于生活的细微处，存在于人们口耳相传的信赖之中。她觉得自己从前真是井底之蛙。
深夜，书房的灯依旧亮着。赵淑芬看着灯下女儿认真修改方案的背影，那份专注前所未有。女儿手中的笔，在本子上沙沙作响，一下下，都像是刻在她心上。
前世小丽也开过服装店，以为只要款式好看、价格公道就能门庭若市，结果亏得一塌糊涂。
就在这时，书桌上的电话铃声骤然响起，划破了夜的宁静。
赵大刚的声音从听筒里传来：“妈！百货大楼那边，旧的都拆干净了！新骨架，已经开始搭了！”