氤氲的雾气仿佛拥有了生命，缭绕在池畔的美人身周。
朵拉身上那层单薄的轻纱早已被水汽浸透，朦胧地勾勒出曼妙的曲线。
她毫不在意地将昂贵的高跟鞋甩脱在池边，赤着双足，悠然坐在池沿，莹白如玉的脚趾轻点水面，拨弄着荡漾的涟漪。
水波轻晃，一串晶莹的珠被轻巧地撩起。水珠在空中飞溅，宛如散落的星辰，又似转瞬即逝的流星。
几颗格外“调皮”的水珠，不偏不倚地掠过凯厄斯冰冷的脸颊，或是坠在他线条流畅的胸前。
那微凉的触感，如同投入滚油的火星。
凯厄斯本就紧绷的身躯瞬间僵硬，胸膛的起伏骤然加剧。
刚刚狩猎后，周身隐隐散发的血腥气彻底蒸腾而出，愈发残忍暴戾地目光自血红的眼眸投射而出。
“哗啦——！”
水波骤然激烈荡开，打湿了朵拉纯白裙摆的下端，在薄纱上晕开更深的水痕。
她这才微微抬眸，清澈的眼瞳里映着凯厄斯瞬间近在咫尺的身影。
“你真的打算穿这个去宴会吗？”凯厄斯温柔地开口，那却是一种令人毛骨悚然的温柔。仿佛柔软的毒蛇，缠绕而上，温柔缓慢，最终的目的却是致命。
朵拉脸上挂起一丝恰到好处的无辜，偏了偏头，仿佛不解他为何有此一问：
“怎么？” 她慵懒地用手撑住池边，脚心却带着不容置疑的力道，稳稳抵住了他欲要倾身靠近的胸膛，阻止了他的进一步侵占。
“我穿这个……不美吗？”
凯厄斯的目光如同实质的火焰，烧灼过她被湿透的薄纱勾勒的每一寸肌肤，最终定格在她带着挑衅却又纯真神色的脸上。
他薄唇微启“美……美极了。”
他缓缓吐出赞美，舌尖仿佛在品尝这句话里的血腥味，“美得……让所有见到你的人，都该死。”
那“温柔”的表象下，是翻涌的、几乎要毁灭一切的占有欲和杀意。
他容忍不了任何人窥见此刻的她，尤其是穿着这身近乎透明的“战袍”去赴宴！
她的美，只能是他的独享。
“可惜啊……” 朵拉轻摇手指，绽开一个狡黠的笑容，轻巧地转移了话题。 “再美，我也不会去的哦。”
她看似示弱地退了一步，实则是在他紧绷的神经上又踩了一脚，宣告自己意志的胜利。
“现在，宴会那边，正在选举代表吧？”朵拉毫不客气地将另一只脚掌也踩到对方的胸膛。
嚣张地歹徒还恶意地用力踩了踩，双手向后撑住池边，微微眯起眼睛。
“呐，我们猜猜看，会不会是伊莎呢？”
凯厄斯修长的大手握住朵拉纤细的脚踝，暴起的青筋，仿佛下一刻就会将手下的白玉折断。
朵拉下意识想缩回小腿，却被他铁钳般的双手牢牢禁锢，动弹不得。
“小狐狸，你要打赌吗？” 他缓缓走向池 边，不断逼近的身影，带着冰冷的气息喷在她的脸颊，“赌注是什么？嗯 ？”
朵拉被他禁锢着，却丝毫不显慌乱。
她甚至胆大妄为地屈起膝盖，用脚跟不轻不重地踹了一下他紧绷的肩膀，姿态随意又挑衅。
她摇了摇头，红唇勾起一抹理直气壮的、近乎无赖的笑容：“你的是我的，我的还是我的！赢了输了，没有收益的事情，我可不干……”
她顺势将被他攥住的脚踝往回轻轻一勾，带着点撩拨的意味，身体却放松地往后靠了靠：
“不过嘛……人选的事情，我倒是让西雅给了他们一点点……小小的建议。”
梵卓家族恢弘的宴会厅内，晚宴已步入最关键的选举环节。长达二十米的乌黑木长桌泛着冷硬的光泽，西雅·维西被安置在哈罗德·梵卓族长右手边的尊位。
这个位置安排堪称精妙：它并非象征最高权柄的左侧首席，却无声地宣示着维西家族超然的地位。
西雅所代表的，是那位虽未举办婚礼、却已被凯厄斯大人亲口承认的伴侣——朵拉夫人。
更何况，此刻她纤细腰肢上那只充满占有意味的大手，属于德米特里·沃尔图里。
这位比在座所有血族都要古老、气息危险的沃尔图里精英守卫，本身就是一种无声的威慑。
西雅单手支颐，指尖有一下没一下地敲击着冰凉的乌木桌面，带着几分百无聊赖，听着各大家族或直白或隐晦的推荐与竞争。
伊莎·梵卓的名字被多次提及，俨然是众望所归。她曾经的“特殊身份”，在许多人看来，是此行安全的最大保障——至少不会轻易触怒那三位云端之上的存在。
然而，那些流淌了千年的狡猾血液岂会满足于表面文章？一道道看似恭敬、实则充满探究的目光，如同无形的蛛丝，隐秘地缠绕在西雅身上。潜台词呼之欲出：
“那位高踞权力之巅的朵拉夫人……真能容忍这样一个与凯厄斯大人有过往的女人，再次接近他吗？”
“这帮千年老妖怪，可真是……令人厌烦透顶！”西雅在心底嗤笑，面上却维持着无可挑剔的优雅，耐着性子分辨着这些华丽辞藻下隐藏的刀光剑影。
终于，哈罗德·梵卓适时地托了托鼻梁上的金丝眼镜，侧身转向西雅，声音温和谦卑：
“西雅小姐，”他谨慎地看了一眼西雅身旁如同凶兽般的德米特里，姿态放得更低，“维西家族与皇族关系密切，见解卓然。不知……是否有高见可指点迷津？我等洗耳恭听。”
西雅的目光如同无形的探针，精准地扫过伊莎身上那件闪耀的银色晚礼服，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“朵拉……，”她开口，声音清越悦耳，瞬间吸引了全场所有注意力，“她非常欣赏伊莎小姐。”
一句开场，让伊莎紧绷的心弦微微一松。
“欣赏她的明艳照人，美丽大方，”西雅毫不吝啬地赞美着，“光是看着，就足以令朵拉心情愉悦。”
哈罗德脸上的笑容未变，但镜片后的眼神却悄然一凝。经验告诉他，这绝非单纯的赞美。
果然，西雅话锋如同最灵巧的鱼钩，翩然一转：
“伊莎小姐处事老道，为人谨慎，经验丰富，由她出马，自然是稳妥的，想来……‘不会出错’。”
“不会出错”四个字，被她咬得轻描淡写，却像一根细针，轻轻扎在哈罗德心头。
他仿佛已经听到了那必然存在的转折序曲，神经瞬间绷紧。
西雅的目光掠过伊莎，惋惜道：
“只是……对上位者的讨好，从来都是一件艰难的艺术。若仅仅但求无功，只求无过……” 她微微摇头叹息，“往往，这‘无过’本身，就成了最大的过错。”
在座的血族们心中无不凛然，下意识地跟着摇头。
是啊，在这个等级森严、弱肉强食的世界，仅仅“不出错”是远远不够的。
伊莎那张曾经通往权力核心的“旧船票”，早已失效。