沈知念想尽办法也没能见到裴淮年——大理寺守卫以“重犯需严加看管”为由，连递话的机会都不给，她只能和付如鸢带着满心焦灼，又回了将军府。
她坐在桌前，将赵五的就诊记录、陈伯的字条，还有玲珑郡主白天说的话反复琢磨，可越想越心乱如麻，始终理不清定国公府、恒裕王与裴淮年案之间的关键关联。
“玲珑到底想要做什么？”付如鸢坐在一旁，烦躁地拨弄着茶杯，“她跟裴将军无冤无仇，总不能就为了抢个男人，就费劲心思栽赃陷害吧？这背后肯定还有别的图谋！”
她话音刚落，“咻”的一声，一支羽箭突然从窗外飞进来，“钉”在桌角，箭尾还插着一封密封的信。
付如鸢吓得立刻站起来，快步冲到窗边查看，可外面只有夜色沉沉，连个人影都没有。
沈知念定了定神，伸手取下那封信，拆开信纸快速浏览，她越看眉头皱得越紧，指尖也跟着微微发颤……
……
周尚书的死讯传来时，沈知念刚坐上前往大理寺的马车，车帘还没完全放下。
“夫人，周显死了，就在今早辰时，被人发现死在府中书房，胸口插着一把匕首。”
江火快步走到马车旁，声音压得极低，“昨晚那封信上说的‘定国公府会动手’，都是真的。”
沈知念眉心皱成一团，指尖捏着那封匿名信，指节泛白：“玲珑郡主此刻在哪？她有没有派人去跟周尚书接触？”
“此刻应当还在她自己的郡主府。”江火继续汇报，语气带着几分急促，“前日恒裕王一行人就进了南洲城，昨晚恒裕王亲自去见过玲珑郡主，具体谈了什么不清楚。另外，方才疾风那边传来消息，赵五已经被抓了，现在就在他手里。”
沈知念扫了一眼手中的信，眼神瞬间变得坚定——信中内容一一应验，说明写信人确实知晓定国公府的谋划。
她掀开车帘，对车夫道：“加快速度，去大理寺！”
沈知念刚进大理寺的监牢，就看见裴淮年被绑在刑架上——他的衣裳被血浸透，手臂、胸口满是鞭痕，脸色苍白得几乎透明，却依旧挺直着脊背，没半分颓态。
“淮年！”沈知念心头一紧，快步扑到刑架旁，指尖颤抖着想去碰他的伤口，又怕弄疼他，只能红着眼眶哽咽，“他们怎么把你打成这样？疼不疼？”
裴淮年缓缓抬眼，看见她的瞬间，眼底的冷硬褪去几分，声音虽沙哑却温和：“我没事，别担心。你怎么进来的？这里不安全，江火…快送夫人回去。”
沈知念捧着裴淮年的脸，眼眶通红却语气坚定：“我不回去！我找到证据了！赵五已经被抓，之前跟你交手的黑衣人就是他，是赵承锦指使的；周尚书今早死了，他的死也跟定国公府脱不了干系！还有消失的三成军械，付将军已经抓住了押运的叛军，正在押往南洲城的路上——这些都能证明你的清白，你放心，我今日一定能把你救出去！”
她伸手想去扯裴淮年身上的铁链，指尖刚碰到冰冷的铁环，身后就传来一阵沉重的脚步声，伴随着玲珑郡主骄横又阴狠的声音：“想带他走？沈知念，你问过我答不答应吗？”
玲珑郡主身着耀眼华服，身后跟着十几个手持长刀的侍卫，将监牢门口堵得严严实实。
她眼神轻蔑地扫过沈知念，又看向刑架上的裴淮年，嘴角勾起一抹冷笑：“裴淮年‘私通叛军’的罪名早就定了，就算你找到这些旁证，也改变不了他要被处斩的命！我要他死，谁也救不了他——包括你这个不知死活的县主！”
裴淮年猛地抬头，眼神锐利地盯着玲珑：“你想干什么？”
“干什么？”玲珑郡主语气带着毫不掩饰的杀意，眼神像淬了毒的刀子，死死盯着裴淮年，“当然是杀了你们！裴淮年，我早就给过你机会——只要你愿意跟我在一起，我求父王饶你不死，还能保你裴家平安，可你偏要不知好歹，偏要跟我作对！”
她上前一步，裙摆扫过地上的稻草，声音冷得发颤：“既然你不愿意跟我在一起，那你就没有活着的必要！沈知念她不是对你死心塌地，处处跟我作对吗，那你们就一起去死好了，黄泉路上也有个伴，省得你孤单！”
听到这话，江火和疾风立刻拔刀向前，挡在沈知念与裴淮年身前，刀刃直指玲珑的侍卫，厉声喝道：“想动我家夫人和将军，先过我们这关！”
“好，你们这两个奴才，竟然也敢对本郡主拔刀！”玲珑郡主气得脸色铁青，指着江火二人怒喝，“那就一起杀了！也成全了你们的忠心！”
侍卫们立刻挥刀冲上前，江火与疾风虽武艺不错，可对方人多势众，很快就落了下风。
沈知念不想他们白白送命，立刻站出来，高举手中的证据，厉声喝道：“玲珑！如今我手里的证据已经完全能证明淮年清白，证据不只我手里有，外面也有，只要这些呈给皇上，你和恒裕王的阴谋就会败露！你若是现在动手杀了我们，被皇上知道了，定不会饶过你！”
“皇上？”玲珑郡主像是听到了天大的笑话，仰头讥讽地大笑，笑声在昏暗的监牢里格外刺耳，“你们都死了，变成两具没人认的尸体，他还会计较谁杀了你们吗？哈哈哈，不妨跟你们说实话，皇上他猜忌心强，又将个人功绩看的极重，最忌武将手握兵权，又容不得旁人主动去拉扯朝堂龌龊……”
她上前一步，声音压得更低，带着几分得意的阴狠：“他当年给北疆将士翻案，已经是看在裴淮年军功赫赫的面子上，做给天下人看的样子；如今裴淮年又一心要抓军械案的主谋，虽说皇上面上答应让你查，实际上早就想找个由头削了他的兵权！你以为你们还有机会见到皇上，呈什么证据？今日你们死在这里，才是皇上最想看到的结果！”
她说完，猛地挥手：“动手！别让他们多废话！”
侍卫们立刻举刀朝两人扑来，刀锋带着凌厉的风，寒光在监牢里晃得人睁不开眼。
疾风死死护在沈知念跟前，手中长刀不断格挡，可对方人多势众，他渐渐体力不支，步步败退，手臂上已经添了两道深可见骨的伤口。
裴淮年急得额角青筋暴起，拼命想挣开锁链，铁环摩擦着手腕，很快磨出鲜血，可铁链牢牢嵌在刑架上，只发出“哐当、哐当”的脆响，却纹丝不动。