酒宴的喧嚣被关在身后，白应苍为他们安排的酒店，奢华的装饰与这片罪恶之地格格不入。
胖子笑嘻嘻地搂住白应苍硬塞过来的两个丰腴女人，对着林强挤了挤眼，那油腻的眼神深处，藏着一丝狡黠。
林强心领神会，今晚的“款待”，是最后的试探。
一踏入房间，周元脸上的笑容便收敛得一干二净。他像头巡视领地的肥胖猛兽，不着痕迹地从口袋里摸出一个火柴盒大小的黑色装置，随手一甩，便精准地贴在了电视机背后的电源接口上，微弱的红光一闪而逝。
随即，他转身对着那两名面带职业微笑的女子，肥厚的手掌摊开，一沓美金塞进了她们的胸口，同时低声耳语了几句。
女人们眼中闪过一丝了然，笑容变得更加“敬业”，款款走入卧室。
很快，一阵足以以假乱真的靡靡之音从门缝里传了出来，精准地混合在中央空调的风声里，传向房间内每一个可能隐藏的拾音器。
林强扯下领带，那身让他感到束缚的西装仿佛一层令人作呕的皮囊。
他站在窗边，听着隔壁房间虚假的欢愉，内心狂暴的杀意喷涌而出。
“这帮畜生！”林强低吼一声，拳头捏得咯咯作响。
包厢里的纸醉金迷，与照片上同胞的残肢断臂，形成了撕裂灵魂的反差，在他胸腔中燃起滔天怒火。
凌晨，周元坐在椅子上，慢悠悠地啃着一根卤鸡爪，脸上没有了之前的油腻，取而代之的是猎食者的沉稳与疲惫。
“小子，别琢磨了。”
他吐出一根干干净净的鸡骨头，用油乎乎的手指按了按耳廓里的微型通讯器，“白应苍那小子，生性多疑。”
“光演戏还不够，明天，他要让我们露真本事。”
“验证？”林强问。
“对，他会让我们见一个‘活的’代码，当面考校咱们。”
周元将鸡骨头用油纸仔细包好。
沉默了许久，他才抬起眼睛，里面翻涌着林强从未见过的痛苦与挣扎。“那个人……”
他声音嘶哑，“就是我那个被骗过来的侄子，周明修。”
林强沉默。
他知道，真正的交锋，要来了。
“明修那小子。”
周元解释道，“他一直在用代码给园区系统下绊子，白应苍留着他，就是想榨干他最后一点价值。他知道我们来了，会配合的。”
他点开平板，上面是一个文本编辑器。
“他会给我们一个信号，一把钥匙，可能藏在一个看似无关紧要的bug里，也可能是一段被注释掉的废代码。”
“明天，你负责吸引白应苍的注意，我来找那把钥匙。”
“记住，”周元语气严肃，“在饿狼的眼皮子底下，任何一点多余的动作，都会让我们万劫不复。”
黎明时分，周元和林强再次换上那身“精英”行头，在白家下属的带领下，驶向苍胜科技园的核心。
高墙、电网、了望塔上黑洞洞的重机枪口，巡逻民兵凶悍的眼神……林强将一切尽收眼底，强压下内心掀起的杀意，将自己伪装成一个对一切都充满好奇的“技术跑路狗”。
车辆最终停在一栋三层高的现代化建筑前，门口两名全副武装的守卫，目光如鹰隼般锐利。
“李总，周总，请。”白应苍的声音从门内传来，他已等候多时，身边还站着昨晚那个脸色铁青的菲律宾专家。
宽敞的办公室内，白应苍皮笑肉不笑地指着一台电脑：“周总的理论很高深，不过，我更信眼见为实。”
“周总，既然是技术核心，不如今日就露两手，让我们开开眼界？”
“当然。”周元声音平静，迎上他挑衅的目光。
考验，正式开始。
白应苍向心腹使了个眼色，那人立刻调出一个复杂的程序界面。
“这是我们新系统的数据架构，现在出了点小问题。”
白应苍指着屏幕，语气不耐，“你们来看看，是不是那帮菲律宾人留下的手尾？”
周元走上前，目光落在屏幕上。
在他眼中，那复杂的代码流仿佛瞬间被分解重组。
就在这时，办公室的门被推开。
一名身着灰蓝工服、身形单薄的年轻人被两名民兵押了进来。
他戴着一副缠满绝缘胶布的半框眼镜，头发凌乱，脸色苍白，但指尖腹侧却有一层薄薄的代码茧，无声诉说着他的身份。
周元的心脏猛地一缩。
是他侄儿！周明修！
周明修被推到一台电脑前，他下意识地扶了扶眼镜，目光扫过屏幕，没有停留，随即目光落在林强和周元身上，只一瞬便移开。
那眼神空洞麻木，和园区里所有被榨干的灵魂一样。
但林强却在那一刹那，从他镜片深处捕捉到了一点寒光。
像是——在满是鬣狗的屠宰场里，突然闯进了一头伪装成羊的狼。
“明修啊，这位是李总，周总，华夏来的技术大拿。”
白应苍的语气充满了戏谑，“他们想看看你的‘成果’，顺便帮你解决解决那些‘小麻烦’。”
周明修没说话，默默坐下，手指在键盘上敲击起来，每一个字符的输入都带着一种被监视下的迟滞。
“周总，这是他最近在调试的一个模块。”
白应苍指着屏幕，“他总说有问题，却又说不清问题在哪。你来看看，是不是他偷懒，故弄玄虚？”
周元上前，站在周明修身后，目光看似漫不经心地扫过一行行代码。
林强却敏锐地捕捉到，他放在裤缝上的肥厚手指，正极有规律地轻微敲击着。
叔侄二人，在虎狼环伺之下，开始了无声的交流。
忽然，周明修在一个函数中，输入了一串看似无意义的注释符，接着，他敲下了四个英文字母：“hopE”
希望！
周元眼缝里，瞬间爆出骇人的精光！