白鹭洲的细雨沾衣欲湿，青竹画舫的雕花窗棂上，崔秀宁的螺黛眉尖藏着三分机锋，腕间假作南朝商妇的玉镯，实则是梧桐苑的密讯枢轴。她指尖捻着白子，落子在棋盘“淮河”位，玉扣轻响间，棋面水纹竟显出血色暗线——那是南朝水师的布防图。
“崔姑娘这手‘白鹭立雪’，藏的却是‘玄武破冰’势。”王若雪的素手按在“长江”棋眼，黑子落下时，算筹在袖中排出“十二隘口”方位，“贵苑细作报来的采石矶暗桩，可是比南朝《长江图》多标了三处浅滩？”
画舫外，白鹭惊起掠过水面，崔秀宁的袖口不经意露出半片梧桐叶刺绣，与王若雪璇玑佩上的寒梧纹，在雨幕中遥相呼应。她忽然轻笑，白子在“寿春”位叠成雁阵：“琅琊王氏的算筹，果然连陈庆之的‘燕子矶水寨’都算到了。”
苏绾的红衣斜倚舫门，手中算筹“当啷”排出“南北军力图”：“南朝水师虽众，却困于‘江防七忌’——”她指向棋盘“浔阳”位，“此处若开互市，可化战船为漕船，省却三成粮秣。”忽然瞥见水面倒影里，一抹红衣白马正踏波而来。
“妙晴！”王若雪的算筹险些落地，只见冯妙晴的胭脂马在洲头急停，马鞍上的狼头金印还沾着塞北风雪，“柔然的消息？”
“可汗病危，狼啸营蠢蠢欲动。”冯妙晴甩下染血的狼首旗，旗角绣着的寒梧纹已被撕烂，“阿那瑰的弟弟俟斤，正集结‘风狼骑’叩关，点名要宇文渊的破虏戟祭旗。”
崔秀宁的白子骤然捏碎，玉屑混着雨珠，在棋盘“河洛”位画出裂痕：“胡氏的‘凤羽卫’怕是早已盯上塞北，想借柔然之乱，断了孝明帝的胡汉根基。”她忽然望向苏绾，“天机阁的‘归雁阵’，可还能护住飞狐陉？”
苏绾的算筹突然转向“幽州”位，排出“寒梧九隘”：“陈庆之今早送来的《长江布防图》，恰好补了飞狐陉的左翼空缺。”她的机关匣轻响，弹出片染着奶香的羊皮纸，“这是柯比能的密信，俟斤的粮草，全靠南朝‘红袖书院’的秘道运输。”
王若雪的璇玑佩忽然发出蜂鸣，她望着棋盘上崔秀宁摆的“双鹤绕梧”阵，忽然轻笑：“崔姑娘的‘白鹭洲对弈’，明着是棋，暗里却是南北兵力的‘合纵图’——”她的算筹在“建康”与“洛阳”间划出直线，“胡氏以为隔江能观火，却不知白鹭洲的细雨，早将南北的棋，下成了一盘‘共荣局’。”
冯妙晴的惊鸿弓忽然指向洲心芦苇荡，那里传来机括轻响：“有刺客！”箭羽破空声中，三枚淬毒袖箭应声落地，箭镞刻着“白无常”纹，正是谢琰的死士。
崔秀宁的梧桐簪突然化作袖剑，旋身间已制住芦苇丛中的黑衣人，却在搜身时愣住——刺客怀中，竟揣着半幅《破虏阵图》，图上用朱砂圈着“白鹭洲”三字。她忽然望向王若雪，见对方算筹正排出“谢府地窖”的方位。
“苏姑娘，劳你照看萧雪姑娘，她袖中的《鲁班经》下册，怕是谢琰今夜的目标。”崔秀宁解下腕间玉镯，递给冯妙晴，“这是梧桐苑通往塞北的密道图，烦请公主连夜护送‘归雁阵图’回幽州。”
细雨渐密，画舫的灯火在白鹭洲凝成光点，宛如太武帝陵寝的星图。苏绾的算筹与崔秀宁的棋谱，此刻在案头重叠，竟拼成完整的南北互保图。王若雪望着冯妙晴远去的背影，忽然轻笑：“双姝对弈，下的不是胜负，是让胡氏的‘白无常’，永远困在这江南烟雨中。”
是夜，白鹭洲的芦苇荡恢复平静，唯有棋盘上的“双鹤绕梧”阵，在雨水冲刷下，渐渐显出血色的“共”字。崔秀宁望着水面倒影，见自己的南朝商妇装扮，与王若雪的北魏素衣，竟在波心融成一片——那是梧桐苑与琅琊王氏，在血色秘辛中，悄然织就的护民之网。
秦淮河的水，载着白鹭洲的细雨流向长江，宇文渊的寒铁戟，此刻正横在谢府地窖门前。他不知道，这场双姝对弈，早已为他揭开了景明密档的最后一层帷幕，而冯妙晴的快马传讯，更将塞北的风雪，与江南的烟雨，紧紧系在破虏戟的戟穗上——从此刻起，南北的棋局，再无楚河汉界，唯有胡汉共荣的长歌，在白鹭洲的细雨中，渐次响起。