苏槿面上作惊慌状：\"是谁？\"
来人动作娴熟地用丝带蒙住她的眼睛，反剪双手。苏槿配合地挣扎，这次却比往日更加用力——昨晚他竟打了她的脸，这笔账她记着呢。
楚琮安将她按在床榻上，呼吸粗重。
“不要！”苏槿腕间金镶玉镯撞在雕花床柱上，碎冰似的响。
被绑的双手此刻抵在两人胸膛之间，将春衫揉出凌乱褶皱。
这声‘不要’叫的楚琮安心头一热。
楚琮安喉间逸出低笑，舌尖掠过她颈侧淡青血脉：\"孤记得这处最是敏感。\"大掌扣住挣扎的皓腕高举过头顶，鎏金帐钩晃出细碎光影，\"昨日与李卿品茗时可也这般羞恼？\"
他能感觉到今日的苏槿格外不驯，扭动间发丝散乱，衣襟微敞，露出一截雪白的锁骨。他俯身含住那柔软的唇瓣，却尝到一丝血腥味——她咬了他。
\"唔...\"楚琮安吃痛松开，却见苏槿唇角带血，竟有种惊心动魄的美。他眸色一暗，转而轻吻她耳垂，声音沙哑：\"怎么？忘了那晚忘情时怎么回应我了？\"
苏槿身子微颤，却倔强地别过脸。楚琮安被她这模样激得心头火起，语气危险起来：\"乖一点，等我将一些事情处理完自会娶你。要再让我发现你勾搭别的男人，就不只是亲嘴这么简单了。\"
他说话时热气喷在苏槿耳际，感觉她身子明显一颤，不由满意地勾唇。正要起身，却听苏槿突然道：
\"陛下既然要做何不做的彻底些？\"
楚琮安如遭雷击，僵在原地。她...她知道是他？
手指机械地解开丝带，苏槿那双含着怒意的杏眼直直撞入他心底。还不等他反应，少女已经揪住他的衣领，主动吻了上来。
唇齿相接的瞬间，楚琮安脑中轰然作响。她不仅知道是他，还...还如此热情？这个认知让他浑身血液都沸腾起来，反客为主地将人压进锦被，大手扣住她后脑加深这个吻。
楚琮安揽着细腰旋身将人压在身下，玉冠磕在床沿发出脆响：\"所以\"他凝视着挣脱半幅的鲛绡下潋滟双眸，喉结重重滚动，\"在梨花巷，你是在故意惹怒朕，想干什么？\"
苏槿勾着散开的衣带绕在指尖，桃腮偎近他沁汗的额角：\"自然是想干你……\"尾音淹没在骤雨般的吻里，鎏金帐幔扫落案头青瓷瓶，溅起的水珠沾湿满地零落衣衫。
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苏晓晓从噩梦中惊醒，冷汗浸透了中衣。
窗外，东方刚刚泛起鱼肚白，远处的鸡鸣声此起彼伏。
她揉了揉太阳穴，那里像是有千万根针在扎，疼痛从眉心一直蔓延到后脑。
这是连续第七天被同样的梦境困扰——灵泉干涸，她站在龟裂的泉底，四周是无尽的黑暗。
\"小姐，您又没睡好？\"丫鬟翠柳端着铜盆进来，看见苏晓晓苍白的脸色，心疼地叹了口气。
苏晓晓勉强扯出一个笑容：\"无妨，今日还要去给老国公送药。\"
她起身走到梳妆台前，铜镜里映出一张憔悴的脸——眼下青黑，嘴唇干裂，哪里还有三个月前那个意气风发的苏家大小姐的影子。
那时她刚发现自己的灵泉空间，凭借神奇的灵泉水治好了京城数位达官显贵的顽疾，\"天下第一堂\"的名号不胫而走。
\"小姐，您的头发...\"翠柳惊呼。
苏晓晓这才注意到，自己一缕发丝不知何时已经变白。她心头一颤，迅速将那缕白发藏到其他青丝之下。这是精神力透支的征兆。
\"备轿吧，时辰不早了。\"苏晓晓强自镇定道。
翠柳欲言又止，最终还是退了出去。
苏晓晓闭目凝神，意识沉入灵泉空间。
曾经清澈见底的泉水如今浑浊不堪，水面下降了至少三尺，泉底的石块裸露在外。她尝试凝聚精神力，一阵剧痛立刻袭来，比昨日更加剧烈。她咬紧牙关，勉强提取出一小瓶灵泉水，整个人几乎虚脱。
\"再这样下去...\"苏晓晓看着瓶中不再晶莹的液体，心中涌起不祥的预感。
镇国公府笼罩在一片肃穆之中。自从老国公秦坤病重，府中下人走路都放轻了脚步。苏晓晓的轿子从侧门直接进入内院，这是秦坤特准的待遇。
\"苏小姐来了。\"管家恭敬地行礼，眼中却闪过一丝异样。
苏晓晓敏锐地察觉到了，但她此刻无暇顾及。老国公的卧房内弥漫着浓重的药味，夹杂着老人特有的腐朽气息。床榻上，秦坤半倚着靠枕，脸色蜡黄，眼窝深陷，但那双眼睛依然锐利如鹰隼。
\"晓丫头，今日来得比往常晚了些。\"秦坤的声音嘶哑，却带着不容忽视的威严。
苏晓晓福了福身：\"外祖父恕罪，今日配药多花了些时辰。\"
她取出那瓶灵泉水，小心地倒入早已准备好的药碗中。与三个月前相比，现在的灵泉水颜色暗淡，不再散发那种令人神清气爽的清香。
秦坤盯着那碗药，目光阴沉：\"这药...似乎与往日不同。\"
苏晓晓心头一跳，强作镇定道：\"药材都是按原方配的，或许是这几日天气转凉，影响了药性。\"
秦坤没有立即接话，而是缓缓将药饮尽。片刻后，他眉头紧锁：\"效果大不如前了。\"
苏晓晓感到一阵眩晕，连忙扶住桌角：\"药需循序渐进...\"
\"够了！\"秦坤叹气\"老夫活了七十余载，也活够了，你下去吧。\"
苏晓晓真的已经尽力了，目前'天下第一堂'已经停用了灵泉水？那些达官贵人最近可没少抱怨药效大减。
可因着耗损严重，只有多养灵泉才能缓慢恢复，可秦坤等不了。
苏晓晓踉跄着退出房间，背后已被冷汗浸透。她知道，老国公的耐心正在迅速耗尽。
回院子的马车上，苏晓晓再也支撑不住，一口鲜血喷在帕子上。翠柳吓得魂飞魄散：\"小姐！我们马上去找大夫！\"
\"不必...\"苏晓晓虚弱地摇头，\"寻常大夫治不了这个。\"
当晚，苏晓晓再次尝试提取灵泉水。剧痛如潮水般袭来，她咬破嘴唇才没有尖叫出声。泉底几乎见底，勉强提取出的液体浑浊如泥浆。她知道，这样的灵泉水不但无效，反而可能有害。
\"怎么办...\"苏晓晓看着镜中又添的几缕白发，绝望如影随形。
翌日清晨，一个更坏的消息传来——老国公秦坤病情突然恶化，已经不能下床了。
苏晓晓匆忙赶到镇国公府时，府中气氛凝重得令人窒息。秦明昭站在父亲床前，脸上看不出喜怒。床上的秦坤呼吸微弱，双目紧闭。
\"外祖父！\"苏晓晓扑到床前，却被秦明昭一把拦住。
秦明昭眼平静道：\"晓晓先回。你外祖父需要休息。\"
回到院子苏晓晓瘫坐在地上，如若当初自己没有用灵泉水救了秦坤，说不定秦家也不会对自己这么失望。
如若自己没有仗着镇国公而那么张扬，说不定也不会落到如今这样。
如若知道灵泉也不是用之不竭，她定不会这么挥霍。
与此同时，镇国公府内，秦坤突然睁开了眼睛。他的精神似乎好了许多，甚至能坐起身来。
\"父亲？\"秦明昭惊讶地上前。
秦坤摆摆手，声音忽然清明如镜：\"回光返照罢了。\"他枯瘦的手指攥紧锦被，\"那丫头终究救不了我。她行事太过张扬，眼中唯有利益权势，对苒儿更是薄情。留着，迟早要连累两府。\"
秦明昭垂眸静立，只见父亲眼中精光迸现，哪还有半分病容。
\"不如...\"秦坤喉间滚出最后的气音，\"远嫁了事。\"
秦明昭点头：\"儿子明白。已经安排好了。\"
秦明昭执掌朝政多年，岂会看不清其中利害？父亲对苏晓晓的纵容，不过是各取所需——她献灵泉续命，镇国公府予她庇护。
秦明昭微微垂首，声音沉稳如铁：\"父亲安心，国公府与妹妹的侯府，儿子自会周全。\"
秦坤枯瘦的手在他手背上重重一按，青筋暴起的手指传递着最后的力道，而后缓缓松开，阖目躺了回去。
未及旬日，镇国公府丧钟长鸣。