她抬起头，那双如同浸在寒潭中的黑曜石般的眼睛，清晰地倒映出太初焦急的身影。
她没有说话，只是那样静静地看着他，眼神里没有固执的争辩，也没有任性的要求，只有一种纯粹的、近乎执拗的向往，以及……全然的信任。
她相信，无论去哪里，太初都会在她身边。
就是这样的眼神，让太初所有已经到了嘴边的、更加严厉的反对话语，全都哽住了，化作一声无声的叹息。
他想起多年前，她也是用这样的眼神看着那台废弃的机甲，然后它就能动了；
她也是用这样的眼神看着那昂贵的食材，然后就能做出无比美味的食物。
他的小主人，从来就不是一只需要被永远锁在笼中的金丝雀。
他怎么可能真的狠下心，折断她想要飞向更广阔天空的翅膀？
对抗苏槿这种沉默却坚定的意愿，比对抗主神空间的追杀指令还要让太初感到无力。
“……唉。”良久，太初长长地、深深地叹了一口气，肩膀垮了下来，仿佛瞬间又苍老了几岁。
他伸出手，像小时候那样，揉了揉苏槿的头发，动作带着无比的珍视和妥协。
“好吧……好吧……”他的声音有些沙哑，“你想去，那就去吧。”
苏槿的眼睛瞬间亮了起来，那光芒几乎驱散了她身上所有的清冷，变得鲜活而明媚。
“但是！”太初立刻板起脸，强调道，“太初必须跟着！一步都不能离开！还有，在外面一切要听太初的，不能乱跑，不能轻易相信陌生人，要……”
“好。”苏槿干脆地答应，嘴角微微向上牵起一个清浅却真实的弧度。
于是，在太初提心吊胆、却又尽心尽力的辅助下包括利用网络漏洞搜集备考资料，优化学习流程，
苏槿凭借着她那强大的学习、理解和逻辑推理能力，成功通过了晋穹学院农业专业的远程入学考试，
甚至因为几篇关于“古地球谷物适应性改良的跨学科思路”的论述太过出色，引起了一位老教授的注意。
苏槿，如愿以偿地拿到了前往澜星的通行证。
太初看着那张录取通知，心情复杂得像一团乱码。
一方面为苏槿感到骄傲，另一方面，那沉甸甸的、关于守护的责任感，让他开始疯狂地检查自己剩余的本源能量，
以及……偷偷地、更加卖力地在垃圾场深处，搜寻那些能拼凑出更强力武装的“零件”。
新的旅程，即将在担忧与期待中，开启。
澜星，晋穹学院。
作为附近星域闻名的高等学府，晋穹学院的气氛与圣朝星那种破败中带着一丝挣扎求生的感觉截然不同。
这里充满了朝气与活力，随处可见穿着不同院系制服、步履匆匆的学子，悬浮校车安静地在规划好的线路上穿梭，远处还能看到机甲训练场升起的能量屏障和隐约传来的轰鸣。
苏槿在太初的陪同下，来到农业与生命科学学院报到。
太初依旧是一身拾荒者的朴素打扮，花白的头发和满是皱纹的脸，在周围一群充满活力的年轻学生和家长中显得有些格格不入，
但他亦步亦趋地跟在苏槿身边，浑浊的眼睛里闪烁着警惕的光芒，仔细打量着周围的一切。
苏槿则穿着最简单的白色衬衫和深色长裤，乌黑的长发束成利落的马尾，露出光洁的额头和那张令人过目难忘的脸。
她神色平静，对周遭投来的或惊艳、或好奇的目光视若无睹，专注地办理着入学手续。
就在她等待资料审核的间隙，旁边几个显然是机甲单兵系新生的议论声，清晰地传入了她的耳中。
“听说了吗？联邦最高军部直接下达的任命！霍琮！是霍琮军长要来了！”
“真的假的？！那位‘银色雷霆’？他不是一直在前线指挥对虫族作战吗？”
“千真万确！学院内部公告都发了！霍琮军长将暂时卸任前线总指挥，亲自来我们学院担任机甲单兵系的特聘长官兼实战总教官！”
“天啊！那可是我的偶像！听说他精神力已经达到传说中的SSS级，是联邦最年轻的五星上将！”
“这次真是来对了！要是能得到他的一点指导……”
“霍琮……”
这两个字如同带着某种奇异的魔力，穿透了周围的嘈杂，直直地撞入苏槿的耳中。
就在听到这个名字的瞬间，她感觉自己的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，猛地一缩，传来一阵尖锐而陌生的绞痛。
她下意识地捂住了胸口，清丽的眉头微微蹙起。
这种感觉……从未有过。
不是生病，也不是受伤，而是一种源自灵魂深处的、莫名的悸动与疼痛。
“小槿槿？怎么了？不舒服吗？”太初立刻察觉到她的异样，紧张地凑过来。
苏槿摇了摇头，放下手，但那双总是平静无波的黑眸里，却第一次染上了清晰的困惑和一丝……难以言喻的在意。
霍琮？这个人是谁？为什么仅仅是一个名字，就会让她产生如此剧烈的反应？
生平第一次，她对一个完全陌生的人，产生了强烈到无法忽视的好奇和……想要靠近的冲动。
办理完入学手续，在学校附近租了个小公寓，苏槿甚至没来得及整理行李，便打开了她的二手光脑。
她纤细的手指在虚拟键盘上快速敲击，输入了“霍琮”两个字。
关于霍琮的信息并不多，大多是关于他辉煌战绩的官方报道和一些模糊的影像资料。
联邦五星上将，最高军部成员之一，“银色雷霆”称号的拥有者，SSS级精神力者，战功赫赫，被誉为联邦的“壁垒”……
一连串耀眼夺目的头衔和成就，勾勒出一个高高在上、遥不可及的军人形象。
直到苏槿点开了一张在某个军事新闻网站上找到的、相对清晰的官方照片。
照片上的男人穿着笔挺的联邦军装，肩章上的将星熠熠生辉。
他看起来非常年轻，似乎不到三十岁，面容俊美得近乎凌厉，线条分明，如同最杰出雕刻家的作品。
鼻梁高挺，薄唇紧抿，下颌线绷出一道冷硬的弧度。
最引人注目的是他那双眼睛，即使是透过静态的图片，也能感受到那冰封般的银色眼眸中透出的锐利、威严和仿佛能洞穿一切的冷漠。
就在看到这张照片的瞬间，苏槿的心脏再次猛烈地抽痛起来，比之前听到名字时更加剧烈，甚至让她呼吸微微一窒。
那疼痛中，夹杂着一种难以言喻的酸楚、悲伤，以及……一种仿佛跨越了无尽时空的、深入骨髓的熟悉感。
她怔怔地看着光屏上那张冷峻的面容，手指无意识地抚上心口。
为什么……会这么痛？
为什么……会感觉……好像在哪里见过他？在很久很久以前……
一种前所未有的、强烈的渴望在她心中滋生
——她想见到他，想靠近他，想弄清楚这种莫名悸动和心痛的根源。
这个叫霍琮的男人，如同一颗投入她平静心湖的巨石，彻底打破了苏槿十六年来按部就班、心无旁骛的生活。
她第一次，对“研究”和“食物”之外的事物，对一个活生生的人，产生了如此浓烈而执着的探究欲。