楼船驶入中州地界的第三日，船帆突然被一股无形之力扯得绷紧，桅杆上的清心草藤蔓朝着东南方倾斜，紫黑色果实里的人影正做出拨开云雾的姿势。秦逸将镇魄珠嵌在船舵的星盘凹槽，红光穿透缭绕的瘴气，雾气中浮现出无数古树的影子，像被定格的巨灵在颔首。船身周围的空气泛起青绿色涟漪，涟漪里飘散的花粉凝结成细小的符文，竟与寒月宫玉髓的冰纹完全吻合。
“这瘴气能蚀穿法器。” 楚瑶用红绸卷着片刚飘落的古叶，叶片边缘的锯齿正在蠕动，突然 “咔” 地咬断了绸面的一缕丝线。她指尖燃起麒麟真火，火苗接触到瘴气的瞬间 “腾” 地蹿起半尺高，却在半空中凝成青绿色的火团：“林墨刚才用雷光剑去挑，剑刃上的蓝电被瘴气裹成了茧，差点连剑柄都握不住。你看那片林子，树影里藏着石拱门，门楣上的纹路在吞云吐雾！”
林墨正用匕首削着船舷的藤蔓，雷光剑斜插在脚边，剑穗上的银铃被瘴气熏成了青黑色，摇晃时发出沙哑的响声。“这些不是普通古木。” 他举起块剥落的树皮，里面嵌着的虫洞正渗出粘稠的汁液，“刚才砍断缠上船底的树根时，断面突然长出无数细根，像活蛇似的往人身上缠。你闻这木屑，有股陈腐的血腥味，比阴尸宗令牌的气息更腥烈。”
秦雪将古籍摊在甲板的青石案上，圣力流苏拂过泛黄的纸页，停在中州秘境的插画处。画中秘境被九层古林环绕，每一层的树木形态各异，最内层的石拱门上刻着螺旋状符文，树冠间漂浮的云气标注着方位，竟与七窍星图的阵纹走向完全一致。“古籍记载这里是上古修士设下的‘九转回魂阵’，” 她指尖点向画中的祭坛，银芒让模糊的批注显形，“每片古林都由守护兽看管，唯有破解对应的阵法才能进入。但这页纸有被虫蛀的痕迹，批注说百年前有人误入阵中，再也没有出来……”
“小花说树洞里有好多眼睛！” 阿珠突然按住震颤的花盆，雏菊藤蔓在甲板上织出绿色网纹，网眼处的瘴气正在凝结成透明的虫卵。她把耳朵贴在花盆边缘，突然打了个哆嗦：“它们在说‘外来者该死’，还有个声音说‘心不诚者入阵即迷’。刚才有只蝴蝶落在花瓣上，立刻变成了绿色的虫子，被小花卷住的时候还在喊‘放开我’！”
秦逸突然握住腰间的邪器长剑，剑鞘上的星图纹路正在渗出金光。镇魄珠的红光与瘴气的青绿光晕相撞，在半空凝成旋转的光轮，光轮中浮现出无数修士的虚影，正用剑指在虚空刻画符文。“七窍星图在共鸣，” 他踏前半步，光翼展开时带起的气流吹散了小片瘴气，“这些古林里藏着的不是普通守护兽，是被阵法困住的上古灵体 —— 它们的符文正在指引路径。”
话音未落，古林深处传来沉闷的低吼，瘴气中冲出一群青面獠牙的树妖，树干上缠着无数藤蔓，头颅竟是被树皮包裹的人脸，眼眶里跳动着青绿色鬼火。最前面的树妖挥舞巨臂砸向船身，臂上的符文与七窍星图的死纹产生共鸣，甲板上的星盘突然炸裂，碎石飞溅中，楚瑶的青龙虚影及时撞开攻击，龙爪与树妖臂膀相撞的刹那，空气 “嗡” 地泛起涟漪，震得人耳膜发疼。
“这些树妖靠阵法之力驱动！” 楚瑶红绸如赤练缠上树妖的脖颈，麒麟真火顺着绸面游走，将藤蔓烧得噼啪作响。树妖发出非人的嘶吼，被灼烧的伤口涌出青绿色瘴气，在空中凝聚成利爪状扑向她面门。她侧身避开的瞬间，红绸突然绷紧：“林墨快用雷光剑劈它的眉心！那里嵌着块青色晶石，是阵法的能量核心！”
林墨的雷光剑划出蓝电弧线，精准劈在树妖眉心的晶石上。“铛” 的脆响中，晶石裂开蛛网般的缝隙，树妖动作骤然迟滞，身上的藤蔓明显萎靡。“这晶体内裹着修士的魂晶！” 他借力后翻避开树妖的反扑，剑尖挑起块碎裂的晶片，“有人用邪术将修士的魂魄封进晶石，再用阵法之力驱动树妖 —— 难怪它们不畏刀剑！”
秦雪的圣力流苏突然缠上一只扑来的树妖，银白光芒顺着树干蔓延，那些青绿色符文在光芒中痛苦扭曲。古籍自动翻到记载 “九转回魂阵” 的章节，插画中的修士正在用玉符破解阵法，玉符散发的白光与镇魄珠的红光隐隐呼应。“必须找到阵眼的中枢玉符，” 她流苏一振将树妖甩向古林，“只有上古玉符能驱散这种邪术，否则树妖会不断再生！”
阿珠抱着花盆蹲在甲板角落，雏菊藤蔓突然疯长，将一只偷袭的小树妖缠住。藤蔓上的白花层层绽放，花蕊喷出的绿色汁液落在树妖身上，树皮竟像融化的树脂般滴落。“小花说它能克制阵法之力！” 她惊喜地拍手，却见那树妖的残骸突然炸开，瘴气中飞出无数青绿色孢子，其中几粒落在她手背，瞬间长出细小的藤蔓。
秦逸的邪器长剑与镇魄珠同时爆发光芒，金红色光网将剩余的树妖尽数罩住。他踏着船舷冲向古林，光翼切开瘴气的刹那，石拱门的全貌在古林深处显现 —— 整座石门被藤蔓覆盖，门楣上的 “秘境” 二字只剩 “境” 字完好，其余笔画被瘴气侵蚀成骷髅头形状。石门后的空地上，一个身披树叶的怪人正举着法杖，将一块青色的玉符嵌在阵眼凹槽，玉符周围的地面上，刻满了与树妖身上相同的青绿色符文。
“那就是中枢玉符！” 秦逸剑指怪人，光网突然收缩，将空地上的树妖尽数定在原地。怪人缓缓转身，兜帽下露出一张被树皮覆盖的脸，左眼是正常的人类瞳孔，右眼却嵌着块青色的晶石，里面隐约可见挣扎的人影。“又是你们这些闯入者，” 怪人的声音像树枝摩擦，“这秘境的能量，正好用来壮大我的‘万木尸林’。”
“把玉符还回来！” 楚瑶的青龙虚影撞向石门，红绸如灵蛇般缠向怪人手腕。怪人冷笑一声挥出法杖，杖端的瘴气与红绸相撞，竟将麒麟真火裹成了青绿色的火球。“小姑娘，你的火焰在阵法之力面前不堪一击。” 他手腕翻转，法杖划出弧线刺向阿珠，“先让这小鬼成为我新树妖的养分！”
林墨的雷光剑及时挡住法杖，蓝电与瘴气碰撞的瞬间，地面炸开三尺宽的土坑。“你的对手是我！” 他剑势陡然凌厉，蓝电在地面织成电网，将怪人困在中央，“有本事别躲在树妖后面 —— 看看是你的瘴气厉害，还是我的雷光更强！”
秦雪趁机冲到阵眼边，圣力流苏小心翼翼地触碰玉符。被法杖钉住的玉符突然发出嗡鸣，表面的青绿色迅速褪去，露出底下流转的莹白光泽。古籍在她掌心发烫，新浮现的插画显示，玉符需以纯净灵力或修士精血激活。“阿珠快过来！” 她扬声道，“清心草的灵力或许能暂时替代纯净灵力！”
阿珠抱着花盆跑到阵眼前，雏菊藤蔓顺着流苏爬上玉符。当花瓣触及玉符的刹那，整片古林突然震动，玉符爆发出璀璨的白光，将空地上的青绿色符文尽数驱散。那些被控制的树妖在白光中停滞，眉心的晶石纷纷裂开，释放出淡青色的魂影，对着众人深深鞠躬后消散在瘴气中。
怪人发出不甘的嘶吼，右眼的晶石突然炸裂，瘴气从他七窍涌出，在半空凝聚成巨大的树爪。“既然我得不到玉符，那就让你们陪葬！” 他周身的瘴气突然暴涨，将整片古林笼罩在阴影中，“这林子里埋着十万修士的骸骨，今天就让它们重见天日！”
秦逸的邪器长剑与镇魄珠同时刺入地面，金红色光网如朝阳般驱散瘴气。“你的阴谋结束了。” 他剑指怪人眉心，“操控亡灵的败类，该为你做的一切付出代价了！”
楚瑶的红绸与青龙虚影合力缠住树爪，林墨的雷光剑从侧翼突袭，蓝电如洪流般劈在怪人后背。秦雪的圣力流苏托着玉符悬浮在半空，白光与金红光网交织成巨大的净化阵，将所有瘴气逼回怪人体内。阿珠的雏菊藤蔓顺着净化阵的纹路蔓延，在地面上织出绿色的结界，彻底阻断了怪人与古林骸骨的联系。
当邪器长剑贯穿怪人心脏的瞬间，他的身体在白光中寸寸石化，最终化作一座青黑色的石像，石像表面的符文被玉符的光芒彻底抹去。阵眼上的玉符自动飞到秦雪手中，莹白的光泽中，隐约可见上古修士的虚影在颔首致谢。
瘴气散去的刹那，古林的青绿色树叶开始变换颜色，露出底下翠绿的新叶，林间渗出的青绿色雾气在石拱门上凝成巨大的青龙虚影，发出响彻山谷的龙吟。阿珠蹲在阵眼边，看着雏菊藤蔓上的白花渐渐变成青绿色，花瓣上的纹路凝结成细小的星图，与七窍星图的纹路完全吻合。
“小花说玉符在感谢我们。” 她指着石门上新浮现的壁画，画中上古修士正在与各族使者结盟，壁画角落的七窍星图散发着微光，“它说要重新守护秘境，还会指引心怀善意的人找到传承。”
秦逸望着渐渐恢复生机的古林，镇魄珠与玉符的光芒交相辉映，在半空凝成旋转的光轮。他转身看向众人时，楚瑶正用红绸擦拭剑上的汁液，林墨在检查石门的符文，秦雪则在记录壁画上的图案，每个人的脸上都带着疲惫却欣慰的神情。
“下一站就是秘境核心了吧？” 楚瑶抛着刚凝结的玉晶，晶体内裹着片雏菊花瓣，“我听说里面藏着上古的神兵，能斩断世间一切邪祟，要不要去看看？说不定能彻底铲除阴尸宗的根基。”
林墨的雷光剑在地面划出蓝电，将残余的瘴气彻底驱散：“只要有硬仗打，去哪都行。不过先说好，下次别再让我碰这些缠人的藤蔓了，剑刃都快被勒出印了，还是净化后的古林空气好，清清爽爽的，不像之前那么污浊。”
秦雪的圣力流苏托着古籍，书页上的古林地图已经被白光覆盖，新的章节正在缓缓展开，空白的纸页上开始浮现出秘境核心的轮廓。“古籍说秘境核心藏着七窍星图的最后一块碎片，” 她指尖抚过纸页，眼中闪烁着期待的光芒，“或许那里有我们需要的答案。