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一周后 ， 赤石山隘以东，冬京外围平原边缘。
经过一周“艰苦卓绝”的推进，萌军庞大的战争机器终于碾过了赤石山隘。
虽然复兴军在这里进行了开战以来最顽强的一次阻击，动用了大量火炮甚至出动了少量那种令萌军坦克兵胆寒的神秘坦克，并且给萌军造成了开战以来单日最大的伤亡。
但在哈尔西投入了预备队和近乎饱和依靠修复的部分跑道和航母舰载机的空中支援后，隘口最终还是被突破了。
当先头部队的士兵们站在隘口东侧的高地上，眺望远方那片相对平坦、一直延伸到天际线的冬京平原时，压抑许久的欢呼声终于爆发出来。
冬京！那座象征着倭国心脏、也象征着最终胜利的城市，仿佛触手可及！
金色的夕阳洒在远处的建筑轮廓上，镀上了一层虚幻且诱人的光芒。
哈尔西在众多将领和卫兵的簇拥下，亲自登上了高地。
寒风凛冽，吹动着他海军大衣的下摆。
哈尔西举起望远镜，久久地凝视着地平线方向。
疲惫的脸上，终于露出了开战以来第一个真正意义上的、带着征服者意味的笑容。
“先生们...”
哈尔西的声音洪亮，充满了志得意满。
“我们做到了！冬京！就在我们脚下！”
周围的将领们脸上也洋溢着激动和如释重负。
一周的煎熬，巨大的牺牲，似乎在这一刻都得到了回报。
冬京的诱惑，足以冲淡所有的疑虑。
然而，这份激动并未持续太久。
随着部队继续向东推进，深入平原不到二十公里，一片令人头皮发麻的景象出现在萌军面前。
不再是零星的阻击，不再是游击式的袭扰。
在他们与冬京之间，横亘着一片庞大、严密、仿佛钢铁浇筑而成的防御阵地！
连绵起伏的堑壕如同大地狰狞的伤疤，纵横交错，深不见底。
密密麻麻的铁丝网在夕阳下闪着冰冷的寒光，如同择人而噬的荆棘丛林。
无数经过精心伪装、只露出黑洞洞炮口的反坦克炮阵地星罗棋布，指向西方。
更令人心惊的是，阵地后方，隐约可见大量坦克的轮廓，其中一些庞大而低矮的剪影，赫然就是曾让谢尔曼坦克变成废铁的99A坦克群！
高射炮的炮管森然林立，指向天空，防备着萌军可能的空袭。
整个阵地静默无声，却散发着一种令人窒息的、蓄势待发的毁灭性气息。
飘扬的复兴军赤狐战旗在阵地上空猎猎作响，无声地宣告着决战的意志。
这绝不是临时拼凑的防线！其规模、深度和火力配置，都表明复兴军在此投入了重兵集团。
并且进行了长时间的准备！他们就像一只盘踞在巢穴前的巨兽，冷冷地注视着远道而来、疲惫不堪的猎人们。
先头部队的试探性进攻很快被炽烈的交叉火力粉碎，丢下几辆燃烧的坦克和士兵的尸体后狼狈撤回。
哈尔西脸上的笑容瞬间冻结，继而变得铁青。
他感觉自己像一个被戏耍的小丑，刚刚燃起的胜利之火被一盆冰水兜头浇灭。
“情报！我要所有的情报！”
哈尔西在临时搭建的前线指挥所里咆哮，震得帐篷嗡嗡作响。
“复兴军哪来这么多人？哪来这么完善的工事？！之前和我们交手的那些部队呢？都蒸发了吗？！”
情报参谋们忙成一团，各种来源于空中侦察、地面侦察、无线电监听的信息被飞速汇总。
当然，无线监听就是笑话，也是复兴军故意让他们知道的。
“报告将军！”
情报主管约翰·帕克上校拿着一叠还带着油墨味的报告，脸色凝重地走进来。
“综合所有情报分析，我们初步判断，复兴军在冬京外围集结了至少两个完整的重装集团军！”
“番号可能包括谢晋元的第六军和关键的第二军主力！装备精良，士气…似乎很高昂。”
“谢晋元？关键？”
哈尔西咀嚼着这两个名字，他听说过，这是复兴军里最能打的将领之二。
“他们之前不是在阻击我们吗？怎么会突然出现在这里？还带着主力？”
帕克上校指着地图。
“这正是关键所在，将军。根据多处情报汇总和我们空中侦察的比对。”
“之前在金都外围以及赤石山隘阻击我们的，主要是复兴军的第二、第六的部分主力师的团营级单位。”
“以及…数量不详但极其难缠的作战小队。”
“他们利用熟悉地形的优势，采取弹性防御和袭扰战术，给我们造成了巨大麻烦，现在可以确定…那并非其主力核心。”
顿了顿，帕克加重语气。
“而他们的主力，特别是装备最精良的装甲部队和重炮集群，很可能在我们‘稳步推进’的这一周多时间里。”
“已经通过预设的秘密通道或高效的机动，悄无声息地完成了向冬京外围的集结！”
“他们之前的‘节节败退’，一方面是诱敌，另一方面…恐怕真的是在收缩兵力。”
“他们是想集中所有力量守卫冬京！把有限的弹药和精锐，都囤积在了这最后的防线上！”
帕克上校的结论，如同一记重锤砸在哈尔西的心头。
他之前的“稳扎稳打”、“避免冒进”，恰恰给了复兴军主力从容调动、构筑坚固防线的宝贵时间！
而复兴军外围部队的顽强阻击和“败退”，不仅消耗了萌军的兵力和锐气，更完美地掩护了主力的转移！
“该死的！我们被耍了！”
布莱梅将军一拳砸在桌子上。
“他们用外围的骨头吊着我们，把真正的肉都藏在了冬京这口锅里！”
哈里斯阴沉着脸。
“现在怎么办？强攻？这片阵地的纵深和火力，强攻的代价…恐怕难以想象。”
哈尔西死死盯着沙盘上那片代表复兴军钢铁防线的蓝色区域，眼神剧烈变幻。
最初的震惊和愤怒之后，一种被逼到墙角的狠厉逐渐占据上风。
他不能退！也退无可退！冬京就在眼前，全世界的目光都聚焦在这里！
如果现在撤退，不仅前功尽弃，他哈尔西和整个萌军的颜面将彻底扫地！国内的正治压力也会把他撕碎！
“强攻？不！”
哈尔西的声音冰冷，带着一种孤注一掷的决心。
“现在强攻正中他们下怀！他们巴不得我们一头撞死在这铜墙铁壁上！”
哈尔西猛地转身，手指狠狠戳向地图上代表萌军后方和侧翼的位置。
“你们忘了吗？那些像苍蝇一样在我们身后嗡嗡叫、不断袭扰我们补给线、攻击我们分散部队的复兴军小股部队！”
“谢晋元和关键的主力是集结在这里了，但那些讨厌的游击队还在！”
“如果我们把全部力量压上去攻打冬京外围的防线，我们的后背、我们的侧翼怎么办？”
“他们随时可能像毒蛇一样咬上来！”
哈尔西来回踱步，语速越来越快，思路在巨大的压力下反而变得“清晰”起来。
“必须解决后顾之忧！那些游击队，那些还在我们后方活动的复兴军残余力量，他们就像毒瘤！”
“不切除干净，我们永远无法安心攻打冬京！”
“而且，歼灭他们，不仅能消除隐患，还能缴获物资，提振士气！”
哈尔西的目光扫过众将，带着不容置疑的权威。
“我决定，兵分两路！”
“第一路，由布莱梅将军指挥，整合第47步兵旅、第3装甲营残部、袋鼠军第9师以及部分新到的米国步兵师，组成‘冬京方向牵制集团军’！”
“你们的任务，是在冬京外围复兴军防线正面的安全距离外，构筑坚固的防御阵地，与其对峙！”
“牢牢吸引住谢晋元和关键的主力！没有我的命令，严禁主动发起大规模进攻！你们的任务就是钉在这里，让他们不敢动弹！”
“第二路是主力！”
哈尔西的声音陡然拔高，充满了“蛮牛”的凶悍。
“由我亲自指挥！第58特混舰队提供近岸火力支援！”
“整合海军陆战队主力、其余所有装甲部队、机动步兵师！”
“目标...彻底肃清我们后方、侧翼，以及赤石山隘以西所有区域内的复兴军残余力量！”
“特别是那些神出鬼没的作战小队！我要把他们一个不留地碾碎！扫清通往冬京道路上的所有障碍！”
哈尔西越说越起劲，猛地一拳砸在地图上。
“先解决掉这些烦人的苍蝇，砍断复兴军伸向我们背后的爪子！确保我们的补给线和侧翼绝对安全！”
“然后，集中我们全部的力量，以雷霆万钧之势，一举碾碎冬京外围的防线！把复兴军的旗帜，从冬京城头给我扯下来！”
“先生们！”
哈尔西环视众人，眼中燃烧着偏执的火焰。
“胜利的蓝图已经绘就！虽然过程会有曲折，但最终的结局只有一个...萌军的旗帜必将飘扬在冬京！正义必胜！”
“是！将军！”
指挥部里响起了参差不齐但足够响亮的回应。
布莱梅和哈里斯交换了一个忧心忡忡的眼神，但面对哈尔西不容置疑的决断和“正义必胜”的口号，他们最终选择了沉默。
毕竟，哈尔西的分析听起来似乎…也有道理？
至少解决了后顾之忧，才能全力进攻。
而他们不知道的是，在冬京外围复兴军那坚固如堡垒的阵地深处，谢晋元放下望远镜，嘴角勾起一丝冷冽的笑意。
转身看向身旁的关键。
“老关，‘蛮牛’果然按捺不住，要回头‘拍苍蝇’了。”
关键嘿嘿一笑，露出两排白牙。
“团长料事如神！小鬼子这破地方，正好让哈尔西带着他的大军好好‘游览’一番。”
“我们给他准备的‘惊喜套餐’，可以按计划上菜了。”
“告诉各敌后游击支队和特战大队，‘客人’要来了，都打起精神，好好‘招待’！务必把哈尔西的主力，牢牢地拖在倭国的烂泥潭里！”
谢晋元点点头，目光投向西方，仿佛穿透了空间，看到了哈尔西正意气风发地率领萌军主力，一头扎进由无数条看似脆弱、实则致命的游击战线编织成的巨大泥沼之中。
而他和关键麾下以逸待劳的钢铁雄师，则静静地蛰伏在冬京外围，等待着最终收割的时刻。
战争的齿轮，正按照谢晋元和关键精心设计的轨迹，冷酷且高效地转动着。
倭国的这片弹丸之地，将在双方，或者说在复兴军刻意的引导下，承受更为惨烈的战火洗礼。