林羽正全身心投入到阻止“天威堂”残余势力对边境官员阴谋的调查中，一封请柬却悄然递到了他的手中。
请柬来自京城权贵徐国公，邀请林羽前往其位于郊外的山庄，调查近日发生的离奇死亡事件。
徐国公在朝中地位尊崇，人脉广泛，他的山庄向来戒备森严，如今竟发生如此诡异之事，着实令人费解。
林羽深知当下局势紧张，自己肩负着守护边境官员安全的重任，本想推辞。
但转念一想，徐国公在朝廷中颇具影响力，若能借此机会与他建立更紧密联系，或许能为后续调查“天威堂”残余势力争取更多助力。
而且，山庄离奇死亡事件说不定与暗中涌动的黑暗势力有所关联。
思忖再三，林羽决定接受邀请。
出发前，林羽将近期调查情况与应对边境危机的初步计划，详细告知了柳如烟、苏瑶和神秘人，嘱托他们继续留意各方动向，一旦有新线索，即刻飞鸽传书告知自己。
安排妥当后，林羽带着两名身手矫健、心思缜密的捕快，踏上了前往徐国公山庄的路途。
郊外的景色宜人，青山绿水环绕，但林羽无心欣赏。
他坐在马车上，脑海中不断思索着即将面对的案件。
据请柬所述，山庄内接连有下人莫名暴毙，死状凄惨，现场没有明显打斗痕迹，也未发现中毒迹象，仿佛被某种神秘力量夺取了性命。
这让林羽感到事情棘手，却也激起了他强烈的好奇心与使命感。
马车抵达山庄时，已近黄昏。
山庄大门紧闭，门口两名守卫身着盔甲，神情严肃。
林羽出示请柬后，守卫迅速通报。
不一会儿，大门缓缓打开，一位管家模样的中年男子匆匆迎了出来，满脸堆笑，“林大人，一路辛苦了，国公爷已等候多时，请随我来。”
林羽跟随管家走进山庄，只见山庄内亭台楼阁错落有致，花园中繁花似锦，本应是一派祥和景象，此刻却弥漫着一股压抑诡异的气息。
路上，林羽向管家询问案件详情，管家神色慌张，言辞闪烁，“林大人，这事儿实在邪乎，那些下人好端端的，就突然没了气息，小的也说不清楚，还是等国公爷与您详谈吧。”
来到正厅，徐国公早已等候在此。
他年逾五十，身材魁梧，面容威严，但此刻却眉头紧锁，眼神中透露出焦虑与疲惫。
见林羽进来，徐国公连忙起身相迎，“林大人，可算把您盼来了。这几日山庄内发生的事，实在是让老夫寝食难安，还望林大人能查明真相，还山庄一个安宁。”
林羽行礼后，说道：“国公爷客气了，职责所在，林羽定当竭尽全力。还请国公爷详细说说这离奇死亡事件的来龙去脉。”
徐国公长叹一声，缓缓说道：“大约三天前，家中一名负责清扫后院的丫鬟，晨起劳作时，被发现死在后院水井旁。当时她面色苍白，双眼圆睁，仿佛死前看到了极其恐怖的景象。老夫以为是意外，便命人妥善安葬。可没想到，次日夜里，一名巡逻的家丁也离奇死在花园小径上，死状与那丫鬟如出一辙。接着，又有两名厨房帮佣相继莫名身亡。林大人，这山庄向来太平，如今却接连发生这般怪事，老夫实在害怕，担心灾祸会殃及家人。”
林羽听完，心中愈发疑惑。
他询问是否有外人近期进入山庄，徐国公表示山庄守卫森严，除了一些日常送货的商贩，并无其他可疑人员进出。
而且，这些商贩都有严格登记，经过仔细排查，也未发现异常。
林羽决定先去查看死者的尸体。
在管家带领下，他们来到山庄的一间柴房，尸体暂时存放在这里。
林羽戴上手套，仔细检查每具尸体，正如徐国公所说，尸体表面没有明显外伤，也没有中毒的迹象，死者的表情惊恐万分，仿佛遭受了极大的惊吓。
检查完尸体，林羽又在山庄内四处查看，尤其是死者死亡的地点。
在后院水井旁，他发现地上有一些奇怪的脚印，脚印很小，不像是成年人留下的，而且脚印周围的泥土有被翻动的痕迹。
在花园小径上，林羽注意到路边的花丛中有几朵花被压断，似乎有人在这里匆忙经过。
林羽心中隐隐觉得，这看似离奇的死亡事件背后，定有隐情。
他决定从山庄的下人入手，逐一询问，试图找出线索。
然而，当下人被问及是否看到或听到异常情况时，他们大多神色慌张，支支吾吾，仿佛在刻意隐瞒着什么……