刀锋脱手，斜插入地，尘烟未散。
林晚站在三步之外，指尖滴血，呼吸沉而缓，像在丈量彼此之间那层尚未破裂的寂静。她没有动，也不敢动。新高手跪在地上，双掌撑着碎石，指节泛白，体内符文逆向流转，青光转灰，力量正在瓦解——可她分明感觉到，空气中有种异样的波动，如同深水下的暗流，无声却压迫。
那不是他的力量。
她左肩的伤口仍在渗血，温热顺着小臂滑落，在掌心积成一小片黏腻。可她的注意力不在伤处，而在对方腰间——那条裂开一寸的小袋，暗红织物露出更多，上面的纹路在昏光下微微泛着冷调的光泽，像是某种活物的鳞片。
新高手缓缓抬头，嘴角还挂着血，眼神却变了。刚才那一瞬的清明如薄雾散去，取而代之的是一种近乎机械的凝滞。他的瞳孔收缩，目光不再聚焦于她，而是穿透她，望向某个不可见的远方。
林晚心头一紧。
就在那一刹那，他右手指尖忽然抽搐了一下，不是因痛，而是像被什么牵引着。紧接着，他脖颈后方一道原本暗淡的符文骤然亮起，红光如脉搏般跳动，频率与之前完全不同。
她立刻后撤半步，足尖轻点地面，借“回光步”卸去重心，双臂微张，保持随时可闪避的姿态。可她没有逃。她在等，在感知——那股不属于他的力量，正从他体内某处悄然升起，如同寄生的藤蔓，顺着经络缓慢蔓延。
攻击来得毫无预兆。
他并未起身，只是猛然抬手，掌心朝她一推。没有刀，没有拳，只有一道低沉的气劲撕裂空气，带着某种扭曲的震颤直扑面门。
林晚侧身闪避，气劲擦过左肩，布料撕裂，皮肉传来火辣的灼痛。她落地时踉跄了一下，不是因为伤，而是那一击中蕴含的力量让她脊背发寒——那不是纯粹的武技，也不是禁忌符文的爆发，而是一种……更原始、更隐蔽的操控。
她咬牙，强迫自己冷静。不能再被动应对。
她闭眼，深吸一口气，将“凝息术”运至极致，气息如尘落定，心跳放缓。外界的喧嚣被隔绝，只剩下体内残存的暖流在经脉中缓缓游走。她需要一次精准的洞察，哪怕只有短短一分钟。
心灵洞察之镜，开。
她睁开眼，目光如刃，直刺对方双眼。
瞬间，世界变了。
他的意识如同一面布满裂痕的镜子，映出混乱的画面：血色的走廊、低语的黑袍人、一只悬在半空的手掌，掌心刻着与小袋上相似的纹路。那些画面飞速掠过，模糊不清，可其中一股力量的气息却无比清晰——阴冷、沉滞，带着某种仪式般的节奏，正通过某种媒介，注入他的身体。
林晚瞳孔微缩。
那不是他在调动力量，是有人在操控他。
她试图深入，捕捉那股力量的源头，可就在此时，新高手猛然睁眼，眼白泛起血丝，喉咙里发出一声低哑的嘶鸣。他双手猛地拍地，整个人如弹簧般弹起，体内那股隐秘力量剧烈震荡，仿佛察觉到了她的窥探。
心灵洞察之镜瞬间崩裂。
林晚如遭重击，太阳穴猛然刺痛，眼前发黑，膝盖一软，几乎跪倒。她强行稳住身形，指尖掐入掌心，用疼痛维持清醒。不能倒，不能退。
她喘了口气，迅速后撤，躲过对方横扫而来的一记肘击。这一击毫无章法，却带着诡异的惯性，仿佛不受控制。她趁机扫视对方全身——符文闪烁的频率不一，脖颈、手腕、腰际的纹路亮起时间错落，像是被远程操控的傀儡。
傀儡？
她心头一震。
那小袋……不是容器，也不是钥匙，是连接点。
她想起刚才在意识镜像中看到的画面——那只悬空的手掌，掌心纹路与小袋上的如出一辙。那不是巧合。那是一种绑定，一种远程操控的媒介。而新高手，只是执行者，甚至可能连自己都未完全察觉。
可若真是如此，操控者为何要在力量崩溃时强行激活他？是为了测试她的反应？还是……在观察“逆脉符”的效果？
她脑海中闪过陆离战报中的字句——“神秘组织残余势力”，“攻击模式异常”。那时她以为只是战术变化，如今看来，或许从一开始，这些“高手”就不是独立行动的个体，而是被某种更高层级的力量串联起来的棋子。
她的指尖微微发颤。
若背后真有这样一个操控者，那对方不仅掌握了禁忌符文的技术，还能跨越距离影响他人意识——这种能力，远超她目前所知的任何秘术体系。而她的“心灵洞察之镜”，每天仅能使用三次，每次不过一分钟，面对这种层级的对手，几乎形同虚设。
她不能再贸然开启。
新高手再次扑来，动作僵硬却迅猛，左拳直击她胸口。林晚侧身避过，右掌顺势切向他肋下神经丛，却被他手臂反向格挡，力道大得异常。她被震退两步，虎口发麻。
她不再硬接。
她开始游走，利用“回光步”的灵活性，在对方攻击间隙中观察——每一次他体内力量波动，腰间小袋的纹路都会微弱闪烁，频率与脖颈符文同步。而那股隐秘力量的波动，也总在闪烁后半秒才出现。
延迟。
说明信号需要时间传递。
说明操控者不在现场。
说明……对方有弱点。
她脑海中迅速推演：若小袋是连接媒介，那破坏它，是否能切断操控？可若贸然动手，对方是否会立即引爆体内残余符文，同归于尽？她的伤势已不允许再承受一次正面冲击。
她必须确认。
她再次深吸一口气，收敛气息，将“凝息术”与“引脉诀”结合，将残余暖流压入双眼经脉。这不是为了开启“心灵洞察之镜”，而是为了延长感知——她要看得更清，听得更真。
新高手又一次扑来，拳风呼啸。
她在最后一刻侧身，指尖擦过他腰间小袋的边缘。布料粗糙，却带着一丝不易察觉的温热——不是体温，是能量残留。
就在她触碰的瞬间，对方动作猛然一滞，仿佛信号中断。
林晚立刻后撤，心跳如鼓。
果然有反应。
她盯着那条裂开的小袋，思绪飞转。若这是连接媒介，那制造者必然留下某种印记——或许是符文编码，或许是能量频率。而她手中那枚从神秘人身上取下的残符，虽已碎裂，但若能比对纹路，或许能找到突破口。
可现在不是研究的时候。
新高手低吼一声，双臂猛然张开，体内残余符文再次亮起，红光如血雾般缠绕周身。他的动作变得机械，步伐僵硬，却带着一种诡异的协调性，仿佛被无形之线牵引。
林晚知道，操控者察觉到了她的试探，正在加强控制。
她不能再等。
她缓缓抬起右手，指尖轻轻抚过掌心血痕，血已半凝，却仍在脉搏跳动下微微起伏。她将最后一丝暖流压入指尖，准备在关键时刻以血为引，强行激活残符进行干扰。
可就在这时，她眼角余光瞥见——新高手腰间小袋的缝线，正在自行蠕动。
不是风吹，不是震动。
是那条暗红织物，正像活物般，缓缓向外爬出。