林晚掌心的裂痕在幽蓝光线下泛着暗红，像一道干涸的河床。她没有收回手，而是将符文核心紧紧地压在胸口，脉搏跳动牵动银纹微微震颤。那股特殊气息持续扩散，不过她已无暇驱散。 她闭眼，舌尖抵住伤口，血腥味重新唤醒神经末梢的感知。
四周七人陆续站稳，呼吸渐平，却仍带着迟滞。苏悦的手指松开又攥紧铃铛，指节发白。林晚睁开眼，目光扫过地面——镜面般的石层下，有极细微的脉动正以固定频率起伏，每三秒一次，与她血脉中的节奏错位0.3秒。她立刻俯身，指尖轻触地面，裂痕渗出的血珠顺着掌缘滑落，在镜面上凝成一点红。
血珠未散，反而被石层缓缓吸入。刹那间，她感知到一股熟悉的波动自地底传来——不是能量，是“前兆”。前世母亲临终前，云都地底监测站曾传回一组异常数据，那正是地脉诅咒启动的初始信号。此刻，这信号正从脚下蔓延，与空气中侵蚀因子共振，形成持续的精神压迫。
她抬起眼，望向孤峰方向。峰顶的“心渊之印”依旧悬浮，但纹路已发生微变，中央凹陷处隐约有黑气流转。她知道，那不是幻象，而是地脉核心被污染的具象。
墙壁开始浮现新纹路。银灰色线条自岩缝中渗出，如同活物般游走，时而聚合，时而断裂。苏悦低声道：“它在动。”话音未落，铃铛轻响，却被一股反向震荡弹开，她踉跄后退一步。
林晚伸手扶住她肩，摇头。她盯着符文变化的节奏，发现其扭曲频率与自己银纹跳动存在延迟同步。这不是随机干扰，是某种“呼吸”——地脉的呼吸。她闭眼，不再试图解读文字，而是集中精神，开启“心灵洞察之镜”。
视野中，符文的每一次稳定瞬间，都投射出短暂意象：深渊之上，火焰悬空不灭，灰烬飘散却无法落地。八个字在她意识中浮现，未有声音，却如刻入骨髓。她睁眼，看向孤峰底部——那里岩壁完整，无门无隙，但她的直觉已锁定坐标：祭坛不在峰顶，而在峰底深处。
“走。”她低声说，率先迈步。
地面随之翻转。镜面裂开，齿轮阵列暴露，利刃交错旋转，每三秒切换一次运行模式。第一轮间隙开启时，林晚已抬脚跃入。她没有回头，只抬手示意全员闭目，仅凭脚步节奏传递指令。
第二轮间隙，三人跟进。第三轮，苏悦卡在边缘，被齿轮擦过衣角，布料撕裂声刺耳。林晚返身，一把拽住她手腕，将她拉回安全区。她低头，看见自己指尖血迹未干，随即在地面划出一道短痕——血纹渗入石缝，形成微弱屏障，阻隔了空气中再度凝聚的怨念波动。
幻兽出现了。不是实体，而是由记忆残影构成的轮廓。有人低呼父亲的名字，有人捂住耳朵，身体颤抖。林晚知道，这些不是攻击，是筛选——祭坛前的试炼，只允许清醒者通行。
她站在队伍最前，目光锁定齿轮运转规律。第三秒切换，间隔0.5秒。她数着地底脉动，发现与上一章光之径震动完全一致。她不再等待，提前半秒起跳，在齿轮尚未闭合的瞬间穿过。
第五轮，第六轮。每一次跃进都险之又险。第七轮时，她右脚落地稍迟，靴底被边缘利刃划开一道口子，脚踝渗血。她未停，反而将血滴在下一块石板上。血珠落地即被吸收，石板短暂静止，为身后争取到额外0.2秒。
最后一段距离，她不再跃进，而是贴地滑行。齿轮在头顶交错，距离鼻尖不过寸余。她感知着每一次停顿的节奏，像在听一首由地脉搏动谱写的曲子。当她翻身上岸，身后六人也陆续抵达平台。
祭坛入口就在前方。岩壁光滑，无门无窗，但地面裂痕呈螺旋状延伸，最终汇入一道隐没于岩体的缝隙。林晚跪地，将手掌贴在缝隙边缘。银纹自手腕蔓延，与地底脉动共振。她感知到内部结构——三层封印，外层已损，中层受压，内层尚稳。若不及时干预，十二个周期后，封印将彻底崩解。
苏悦喘息未定，低声问：“还能用能力吗？”
林晚摇头。三次“心灵洞察之镜”已耗尽，强行开启只会让她陷入昏迷。她看向掌心裂痕，血仍在渗出。她知道，接下来的路，只能靠记忆与判断。
她从怀中取出一小块残片——那是上一章石门闭合前，从符文核心剥落的碎片。她将它按在缝隙上。残片微微发烫，与内部能量产生共鸣。刹那间，岩壁浮现一道虚影，显示祭坛内部通道结构。她记下路线，将残片收起。
“跟紧我，别碰任何东西。”她说。
她率先踏入缝隙。岩壁在身后合拢，光线骤暗。通道倾斜向下，石阶湿冷，每一步都踩在未知之上。她右手扶墙，左手紧握符文核心，感知着地脉波动的细微变化。
突然，脚下一空。石阶中断，下方是深不见底的裂谷。她停步，俯身查看。谷底有微光闪烁，像是某种符文在燃烧。她伸手入怀，摸出最后一滴血凝剂——这是她为极限情况准备的保命之物。
她将血凝剂滴在指尖，轻轻弹向谷底。血珠下坠途中，忽然被一道无形屏障拦截，悬浮半空。屏障表面泛起涟漪，显现出一条仅容一人通过的虚线路径。
她抬脚，踩上虚线。