“通知总部。”白诺低声道，“教堂附近出现高阶恶魔活动，还有……”她想起在科研中心的遭遇，“留意一个叫斯图加特·莱恩纳的人。”
艾克森没有理会白诺，他仍在低头沉思着什么。
“艾克森。”白诺冷冷喊道。
听到呼唤，艾克森这才反应过来，有些茫然的点了点头。
白诺皱眉：“怎么了？”她感觉艾克森今天十分不正常，“你今天看到高阶恶魔怎么不跑了。”
艾克森突然开口：“白姐，假如有一天，教主大人变了……你还会一直追随他吗……？”
白诺被问得一愣，但还是很快淡淡回答道：“无所谓。”
艾克森轻笑：“是吗……”
当其余几位刑警小跑进入巷口，两人的身影已消失在连片的屋顶后，还未消散的契约阵在路灯下泛着微光，像道转瞬即逝的警告。
罗曼在剧痛中醒来，发现自己躺在巷口的阴影里，两个小弟正惊恐地盯着他。
远处的其余刑警的脚步声由远及近，罗曼摸向后颈，那里火辣辣地疼，仿佛有团小火苗在皮肤下游走。
“哥，你……”左边的小弟欲言又止。
罗曼挥开他的手，撑起身子时，看见砖墙上有团焦黑的痕迹，形状像只扭曲的齿轮。
“发生什么了……？”罗曼捂着剧痛的头站起。
“不知道……”一个小弟颤抖着说着，“我的后颈好痛，头也好痛，我们为什么会在这坐着……？”
小弟一连串的问题更是问得让本就头疼的罗曼头更加疼了。
“彼得罗夫队长。”其余刑警跑了过来，“刚才联系不上你了，发生什么紧急情况了没。”
罗曼：“…………”
“彼得罗夫队长……？”
“滚！”罗曼瞪了一眼开口的刑警，后者被吓了一跳，拉着另外一位同伴便跑出了小巷。
“我记起来了……”罗曼的脸上逐渐漫上兴奋的红色。
记忆回溯，罗曼的耳根后出现了一个黑色的蛇状印记。
他突然想起恶魔消失前的话：“加深你的恶”——掌心不知何时多了道细小的伤口，鲜血滴在地上。
”哥……你没事吧？”一个小弟害怕的开口道。
“我？有事？”罗曼笑着看向小弟，那病态的笑容把后者吓了一跳，“我现在好的不能再好了！”
两个小弟同时缩了缩脖子，不知怎的，他们感觉罗曼像完全变了一个人。
“走吧～”罗曼手中把玩着打火机，另一只手从兜里拿出了那张卡梅隆的调令，然后——烧掉。
调令被烧毁的那一瞬间，正在开着吉普驶向科研中心的卡梅隆的心也抽搐了一下。
正当卡梅隆捂着心口思考发生什么事时，一辆轿车朝着他迎面呼啸而来。
卡梅隆心中一惊，他赶忙猛打了一把方向盘，惊险地与那辆轿车擦身而过，但雨后湿滑的路面让车子直接转了180°，停在了路边。
紧跟着几辆警车闪着红灯呼啸而过，卡梅隆皱了皱眉，摇下车窗看着外面的情景。
“……大街发现疑似间谍人员身影！请求支援！重复，请求支援……”
车载警用电台传来了警方的呼叫，卡梅隆叹了口气，重新启动车子开往科研中心的方向。
二十分钟后。
吉普车在科研中心门口急刹，轮胎碾过满地桦树绒毛。
卡梅隆抱着装有齿轮残片的证物箱冲进火箭实验室时，苏正在风洞前调试激光测绘仪，白大褂下摆被气流掀起。
卡梅隆将密封袋拍在操作台上，齿轮边缘的焦痕在冷光下泛着诡异的青灰色。
苏摘下护目镜：“你怎么把这东西带来了？内务部有批准吗。”
“放心。”卡梅隆笑了笑，“能仿制吗？”
苏带上手套小心翼翼的将齿轮拿出，仔细感受着材质：“材质是含微量放射性元素的合金，比普通碳钢硬37%。”他转头看向墙边的3d打印机，“有些难，但没问题。”
斯图加特从弹道公式中抬头，她皱眉看向苏手上的东西，瞳孔在冷光下微不可察地收缩——“以血为油，点燃地狱之火”。
卡梅隆没注意到她的异样：“多久能出样品？”
“大概……48小时。”苏将残片放入扫描仪，“但需要你提供完整的齿纹数据。”
斯图加特突然开口：“弹道导弹的推进器齿轮也用了类似合金。”她合上笔记本，“或许能从库存里调取备用材料。”
苏微微点头。
接下来的三天，科研中心的警报器罕见地安静。
也可能是林茨和克里蒙索一直在科研中心外围巡视的原因。
但奇怪的是，很多教堂，就是带有神性色彩的地方都或多或少残留着硫磺味，这让林茨非常不舒服。
克里蒙索倒没察觉到什么不对劲的地方。
卡梅隆继续走访了几位证人。
苏和斯图加特也加急制作着齿轮的仿制品，但苏也能察觉到斯图加特有些奇怪，不知道为什么……
卡梅隆在警局审讯室见到弗拉基米尔·斯托夫时，老人正用猎刀削着松木块，木屑落在他袖口的弩箭雕花上。
“1939年6月9日，”卡梅隆将弩箭拍在桌上，“你在案发地三公里外的猎户小屋，为什么隐瞒？”
老人的猎刀顿住，瞳孔在看见弩箭的瞬间收缩：“年轻人，猎人的直觉告诉我，有些东西不该碰。”
“这次的齿轮……”卡梅隆打断他，“和七年前成分相同，都是含钴的合金钢，这种材料在1940年才投入生产。”
老人的背影僵住，台钳上的弩箭突然发出弦响……
此时科研中心的广场上，军演闭幕式在夕阳中落幕。
斯图加特站在观礼台边缘，看着苏接受“科研先锋”勋章。
“莱恩纳同志。”尼尔斯突然出现，手中的哲学书籍封面映着晚霞，“听说您在研究齿轮的冶金学特性？”
斯图加特冷冷回望：“哲学教授也懂材料学？”
尼尔斯轻笑：“齿轮是世界的隐喻，无论用什么材质锻造。”他的指尖划过书名，“比如您胸前的铁十字勋章，银质基底里掺了3%的秘银——那是1918年东线战场的战利品吧？”