【丹阳书院】
夜雨初歇，窗外竹林滴翠，月光浅投，照在一方古棋盘之上。
棋盘为乌木镂雕，形制古拙，却非凡品，其上每一纹线皆细刻山河走向，勾连丹阳、锦溪、雾岭、横岭、苍坤……竟是一幅南境山河图。
案旁松香初燃，香烟一缕，游于棋面如雾气缭绕，气氛肃穆而静。
陆之骞手负身后，静立良久。
“今日之局，不比输赢。”他轻声道，语调如夜雨初止，细缓而冷。
“只看——你，是否真懂南境。”
萧然立于案前，神色淡然，身后老齐半倚半站，目光凝视棋盘。
陆之骞伸手，取白子一枚，落于正南偏东之隅，轻叩棋盘。
“此为——锦溪。”
他唇角含意未明：“你虽破其城，毁其姓，立其名，但……其根尚在。”
“此子非实胜，乃虚誉。”
萧然未应，只取一枚黑子，紧随其后，于雾岭相邻处落子。
“此为——雾岭，乃是南境的根本。”
“你言锦溪未稳，但我言雾岭根断。”
“地尚存，心已裂。”他目光不移，“齐仲海再布，也难养龙。”
陆之骞眼神轻颤：“你这一手，是弃根之法？”
萧然淡笑：“断其源，残兵自溃；夺其气，山自静。”
陆之骞颔首，并没有反驳。
他续落一子，宛如白环，围于棋盘东南大域。
“此为三十六宗族。”他轻声道，“此乃南境之魂。”
“若此魂不归，天下不定。”
“我设三子为引，围而不攻，看你如何应。”
萧然不急，缓缓落下一子于环之心。
黑子孤落，却稳如磐石。
“我不破形，我破人。”
“城，可攻心，家，可守魂。”
“族中未变者，我予其道；欲乱者，我断其骨。”
“不是打他们的旗，而是把他们手里的刀，收过来。”
——
老齐在旁低笑，轻声：“这一子……是点魂局啊。”
陆之骞不动声色，下一子，缓缓推进。
“族中，常藏私恩旧怨。”
“我以‘缓兵之策’，推内讧为刃。此子若落，你若硬攻，反伤己脉。”
萧然望着棋盘，未急落子，手指轻敲案面。
良久，他将一枚黑子投向远角，弃之。
“弃势保点。”
“内讧自焚，不必插手。”
“我不清乱，只护正者。”
“乱者耗心，正者养势。”
陆之骞轻咦一声，眉梢罕见轻挑。
“这一手，倒是……稳得很。”
棋局步入中盘。
白子连环，似封锁山河之势；
黑子三点落位，皆为咽喉交锋之处，看似被动，实则蓄势。
——
风吹松窗，棋局悄生暗潮。
陆之骞手执白子，又落一子，堪堪围住雾岭外围，看似死地，却有一线生机。
萧然盯着那子，眉宇凝重，却没有动。
良久，才缓缓举棋，落入近旁，看似随意，实则与先前三子隐隐成“破环之局”。
老齐低声喝彩：“妙，真妙——他这步是引活反围，转守为攻。”
“这子借‘败形’，反取‘破局之实’！”
陆之骞忽而一笑，收手于袖：“局止于此。”
“我输了。”
——
老齐一怔，皱眉道：“先生为何忽然止局？”
“你这白子尚未彻底被封——”
陆之骞却抬眸望向萧然，目光清深如水。
“因为我想试的，不是你会不会赢。”
“而是……你有没有稳住‘不赢’的手。”
萧然望着他，片刻后轻叹：“你一开始就不想赢。”
“你是想输。”
“你想用这一局，试我配不配胜。”
陆之骞嘴角轻抿，终是露出一点疲意与释然。
“不错。”
“这南境局，不怕你赢得快，怕你败得慢。”
“因为真正掌局的人，要懂得收。要懂得什么时候该退一步，换一线生机。”
他望向棋盘，轻声道：
“你不破形，不抢点，不争线。”
“你不是下这盘棋，你是——稳你手中的棋。”
“这就是我要看的。”
——
月色清寒，棋局既罢。
一缕夜风吹过竹檐，吹散茶烟，也拂乱了陆之骞的袖角。
他缓步至窗下，忽然问：
“你可知，我为何执意设这局？”
萧然静声：“你不是为我。”
“你是为他。”
他目光幽深，看向那一卷未展开的信函。
“你想借这局，让我放下那个——心结。”
陆之骞没有否认，反是语气沉了几分：
“你我都知道，那人……是燕王，萧景庭。”
萧然闭了闭眼。
这一刻，老齐也不再言语。
月下微风，将那些被岁月深埋的旧事，一寸寸卷回心头。
陆之骞缓声道：
“你们之间的裂痕，不在朝纲，不在权柄，而在血脉。”
“他是你的长辈，是你父皇之弟，按礼你当尊他为叔。”
“可你们的对立，已非君臣、非宗族，而是……天下南北，路分两途。”
“若你不解此结，南境之局，终不能平。”
萧然低头不语，指尖微动，茶盏在掌中轻旋。
——
一幕旧景，却在这静默中悄然浮现。
那是在北境，青阳城失援之时。
雪封三镇，粮尽三日，信路全断。
正是燕王萧景庭，以“萧景玄已死”之名，调兵围困，围攻青阳城。
明为剿敌，实则要摧毁萧然的根基，杀了他最爱的人——慕容冰。
那夜，慕容冰带人死守行辕，王毅身负重伤，却依旧在坚持。
三面火起，箭如雨落。
若非他调集州府兵马，从辽人补给线杀出，率军营救。
那一战，冰儿必然殒命，而青阳城也会彻底沦陷，而他萧然也会落得被诛杀的命运。
除了这一件生死大战，他的太子之位被废，也与燕王的诬告有关。
“太子勾结外贼，意图不轨，废去太子之位，流徙青阳城。”
无审、无诏、无辩——只因燕王一封密折，一纸定罪。
那不是流放，那是诛心。
他怎能忘？
如今，林婉柔权倾庙堂，皇命受制，朝局震荡。
而燕王，却借南境萧氏之名，送来一纸“合作”之信。
这不是橄榄枝，这是鱼饵。
他若接，便是共谋；
他若拒，南境再起烽烟。
陆之骞看他沉默，语气缓缓沉下：
“你若连这一步都不敢落，这盘棋，终究只你一人落子。”
“但你要赢南境，不靠兵，不靠刀——靠的是，敢不敢与旧敌坐下。”
萧然抬头，眼神透出寒光：
“他是萧家的人，我也是。”
“可他早已不为家，而是为己。”
“我不是怕坐下——我只是要看清，他到底是要谈事，还是要害我。”
——
陆之骞一怔，随即轻叹，抬手将案上一枚密函递来。
“你若真敢赴——他在族地，自会见你。”
“南境这盘棋，已经翻了正面。”
“而南境之战，第一阶段，是收城。”
“这第二阶段，是收人心、收骨血、收家统。团结萧家所有人，对抗林婉柔。”
萧然缓缓接过书信，目光落于那句短短的字迹之上。
风吹信角，字若沉石。
“你若愿来，我自敢一见。”
他缓缓抬头，看向南方的天色。
沉默片刻，他道：
“若这一步，是向前的——”
“也未尝不可。”
“容我……考虑一两天。”