周宇下意识地揉了揉太阳穴。
混乱的思绪像纠缠的线团——西部世界、沙漠世界、还有眼前的世界。
星琦魔术团，他们仿佛不受时间之河的约束。
“你好，我是周宇。”
“想必梅耶已经跟你提过魔法的核心？”她语调轻快，“重塑现实。关键在于冥想，在于沟通并引导那些潜藏于不同世界夹缝中的力量。”
她优雅地摊开手掌，掌心上方空气一阵波动、扭曲。
紧接着，一只奇异的生物凭空出现——形似蜥蜴，却覆盖着细密的、闪烁着微光的鳞片，背后生着一对薄如蝉翼的翅膀。
它滴溜溜转动着金黄色的竖瞳，发出细微的、如同玻璃摩擦般的嘶鸣，好奇地打量着周宇。
“我们今晚有场演出，”朱琦轻轻抚摸着那奇异生物的头颅，它舒服地眯起眼睛，翅膀微微扇动，“你来吗？”
“什么演出？”
“一场盛大的演出。目标嘛……”她的目光越过周宇，投向城市中心的方向，“偷走那座象征自由的雕像。”
......
自由之城，中心广场。
巨大的“自由骑士”诺兰雕像巍然矗立。
此刻，广场却化作了沸腾的人海。
传闻如同野火燎原——本世纪最伟大的魔术团星琦，将在此上演一场史无前例的壮举：让这座重逾千钧、象征城市灵魂的巨像，凭空消失！
好奇、怀疑、狂热交织成巨大的声浪，将广场塞得水泄不通。
当最后一抹霞光隐没，深沉的夜幕如同天鹅绒般铺展，清冷的月光倾泻而下，为骑士雕像的轮廓镀上一层神秘的银辉。
广场侧翼的高台上，布置着奢华的观礼席。
衣着考究的贵族们倚在舒适的软椅上，俯瞰着下方攒动的人头。
“听说那位朱琦小姐今晚会亲自登台，”一个端着水晶杯、啜饮着暗红色酒液的男人，语气带着毫不掩饰的兴味，“真想结识一番。”
“朱琦小姐美艳无双，上流贵族们无不想要结识。”另一个端着红酒的男人回应道。
“嗤，”旁边一位妆容精致的女士不屑地撇撇嘴，酸意几乎要溢出来，“不过是一群哗众取宠的杂耍艺人罢了，有什么好稀罕的？”
“班纳，你说呢？”品酒的男人转向阴影处。
一个全身裹在深色长袍里的身影动了动，他手中握着一根看似古朴、顶端却隐隐有微光流转的魔杖，兜帽下的嘴角勾起一丝意味深长的弧度：“杂耍？朱琦可是霍格学院近年来最耀眼的天才。”
“魔法？”品酒的男人眼睛一亮，身体微微前倾，“真的存在？”
黑袍的班纳声音低沉，带着某种秘传的腔调：“自从‘猎魔时代’终结，神圣法则、宗门、光明教会缔结契约，隐藏于凡俗的目光之外。”
“那他们现在……想干什么？”男人问道。
“我并不清楚。”
“各位，”品酒的男人举起杯，将众人的注意力拉回，“好戏，就要开场了。”
.......
雕像脚下，那片被临时清空的圆形区域，星光大道骤然亮起！
无数细小璀璨的光点自地面涌现、升腾，交织成一条通往雕像基座的银河般路径。
山呼海啸般的掌声和欢呼声瞬间爆发。
星琦魔术团的成员们如同踩着光之阶梯降临的星辰之子，在狂热的声浪中登场。
周宇站在稍后的位置，感受着这扑面而来的、近乎癫狂的热情，低语道：“宝马香车，鲜花掌声……”
李尔站在周宇身侧，不紧不慢地用绒布擦拭着他那标志性的单边眼镜。
镜片在月光下有一丝橙光闪过。
就在这时，几道穿着与舞台工作人员无异的身影，推着覆盖着巨大黑布、结构复杂的金属框架装置，以惊人的速度悄无声息地靠近雕像。
他们的动作迅捷、精准、配合无间，如同演练过千百遍。
眨眼间，这些装置便围绕着雕像基座搭建完毕，巨大的黑布如同幕墙般升起，将整个骑士雕像连同基座严密地包裹、围拢起来，形成一个巨大的黑色立方体。
梅耶站在立方体前方，脸上带着魔术师特有的神秘微笑。
他优雅地抬起右手，拇指与中指轻轻一捻。
“视觉欺诈。”
随着响指声落，装置底部猛地喷涌出大量浓稠、冰冷如液态氮气的白色雾气。
“现在，要做什么？”周宇的目光转向朱琦。他能感觉到周围空气的密度正在改变，一种无形的压力在凝聚。
朱琦侧过头，眼眸在星光和月光的映照下，亮得惊人，仿佛有星河流转。“一场关于时间的魔法。”
她的声音带着一种奇异的穿透力，清晰地传入周宇耳中。话音未落，她已迈步，踏上了那条星光璀璨的大道，径直走向那团翻涌着白雾的黑色立方体。
随着她的靠近，异变陡生！
以黑色立方体为中心，空间开始剧烈地扭曲、折叠！空气中浮现出肉眼可见的、如同水波荡漾般的涟漪。紧接着，一条浩瀚、虚幻、流淌着无数破碎光影画面的长河虚影，在立方体上方轰然展开！
那是时间长河。
强大的吸力从长河中传来，带着湮灭一切过往的伟力。
“召唤魔法！”
立方体剧烈地震颤起来！构成它的黑布和框架在时间之力的冲刷下迅速腐朽、风化、剥落，露出里面同样开始剧烈扭曲、变形的骑士雕像！
巨大的骑士仿佛被无形的巨手抓住，一点一点地从现实世界的基座上“拔”起，无可抗拒地被卷向那条咆哮的时间长河虚影。
在无数双眼睛惊骇欲绝的注视下，在浓雾与时空扭曲的漩涡中心，那座象征自由的、重达千吨的“自由骑士”诺兰雕像，如同被投入水中的墨迹，在空间涟漪的剧烈波动中，彻底地、无声无息地——消失在了原地！
......
3050年。
冰冷的金属圆盘，位于一个巨大、空旷、布满各种复杂管线和闪烁指示灯的机械腔体中央。
一个男人矗立在圆盘核心。他身体的绝大部分已被替换成闪烁着寒光的合金骨骼和精密的电子元件，仅存的少许人类皮肤苍白如纸，紧贴着冰冷的金属。
他已被彻底包围。
四面八方，是密密麻麻、形态各异、闪烁着猩红电子眼的战斗机器人，无数黑洞洞的炮口和能量武器发射器牢牢锁定着他，形成一片死亡的金属森林。
男人无视了这足以将他瞬间气化的火力网。
他仅存的、属于人类的那只眼睛，燃烧着决绝的火焰。他手中紧握着一柄通体漆黑、造型古朴、似乎能吸收所有光线的长剑。
他用尽全身力量——那融合了血肉与钢铁的力量——将剑尖狠狠刺入圆盘中心一个极其微小、几乎难以察觉的能量接口空洞。
“自——由——！！！”
一声混合着金属摩擦与血肉嘶吼的咆哮，如同困兽最后的绝唱，响彻整个机械空间。
轰——！！！！
以那柄刺入的黑剑为中心，一道无形的的能量脉冲，如同超新星爆发般轰然炸开！
所过之处，所有猩红的电子眼骤然熄灭，所有运转的机器瞬间僵直，所有充能的武器哑火、黯淡。
那些包围着他的、代表着绝对秩序与强权的机器人，如同被抽走了灵魂的金属垃圾，哗啦啦瘫倒一地，变成了一堆堆彻底失去生机的、无用的废铁。
只有那柄插在圆盘中心的黑剑，仍在发出低沉的嗡鸣。