1984年正月二十六，晌午。
雪停了，但风更大了。
王谦蹲在一棵倒木旁，手指捻起雪地上几滴发黑的血痂，放在鼻尖嗅了嗅——腥臭味里混着一股说不清的焦油味。他眉头拧成疙瘩，抬头望向密林深处。
“谦哥，还追吗？”于子明搓着冻红的脸，枪管上结了一层白霜，“这畜生跑得比狍子还快……”
“追。”王谦站起身，拍了拍黑子的脑袋，“这熊不对劲。”
两条猎狗立刻窜出去，大黄循着血迹，黑子则绕着外围兜圈子——这是老猎户教的“交叉追踪法”，防止野兽绕路伏击。
于子明小跑着跟上，嘴里呼哧呼哧冒白气：“咋不对劲了？”
“第一，正月里的黑瞎子该在仓子里猫冬。”王谦拨开挡路的灌木，声音压得很低，“第二，熊会爬树，刚才它宁肯撞树也不上树掏咱们。”
“第三——”他忽然蹲下，指着雪地里一串奇怪的印记，“看这个。”
于子明眯眼一瞧，倒吸口凉气。在黑瞎子硕大的爪印旁边，竟有一串模糊的靴子印！
“有人？！”
“不止。”王谦用枪管拨开积雪，露出几块焦黑的树皮，“还有火烧的痕迹。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了惊疑。冬猎时节，除了他们这样的猎户，谁会往老林子里钻？还专门挑黑瞎子的地盘？
“呜——”前方突然传来黑子压抑的低吼。王谦立刻打手势让于子明隐蔽，自己猫腰摸过去。
穿过一片枯死的椴木林，眼前豁然开朗——
半山腰处，一个黑黝黝的洞口像张开的巨口，周围散落着啃光的兽骨。洞口边缘的积雪被蹭得油亮发黑，分明是野兽长期进出磨出来的。
“是熊仓子！”于子明压低声音，“可它咋不住里头？”
王谦没回答，目光死死盯着洞口地面。那里除了熊脚印，还有几道拖拽的痕迹，像是有人拽着什么东西进出过。更诡异的是，洞口上方悬着半截断裂的麻绳，绳头焦黑，像是被火烧过。
“明子。”王谦突然开口，“你记不记得前年林场丢过炸药？”
于子明一愣：“啊？不是说保管员喝多了自己弄丢的……”
话没说完，洞里突然传出一声闷响！
“轰——！”
整个山体都跟着颤了颤，积雪簌簌落下。两条猎狗瞬间炸毛，冲着洞口狂吠。
王谦眼疾手快，如同闪电一般迅速出手，死死地抓住于子明的衣服，然后猛地一拽，两人一同向旁边翻滚而去。
就在这一刹那间，一道黑影如狂风般从洞口疾驰而出，伴随着一阵低沉而凶猛的咆哮声。定睛一看，原来正是那头令人畏惧的黑瞎子！
此刻的黑瞎子与早上相比，模样变得更加狰狞可怖。它全身的毛发都竖了起来，仿佛每一根都充满了愤怒和敌意；嘴角挂着一串串白沫，仿佛是被某种疯狂的情绪所控制；而右眼更是流出了令人作呕的脓血，使得它原本就凶狠的面容更添几分狰狞。
然而，最让人惊骇的还不是这些，而是它脖子上套着的半截铁链。随着它的奔跑，铁链发出哗啦哗啦的声响，仿佛在诉说着它曾经遭受过的束缚和折磨。
\"他娘的！\"于子明失声惊叫，\"这熊是被人拴过的？！\"
王谦此时已经迅速端起了他手中的\"水连珠\"，目光紧盯着那头黑瞎子。他的心中瞬间明白了一切——有人故意惊醒了这头正在冬眠的熊，并且还对它进行了残忍的折磨，导致它彻底发狂。
难怪这头畜生一见到活物就会疯狂地扑上去，它早已被折磨得失去了理智！
黑瞎子发现了王谦和于子明，它立刻人立而起，发出一声震耳欲聋的咆哮。这咆哮声如同惊雷一般，在山林中回荡，让人不禁胆寒。
然而，王谦这次并没有像之前那样躲避。他稳稳地将枪托抵在肩窝处，瞄准了黑瞎子胸口那撮显眼的白毛。
\"砰！砰！\"两声清脆的枪声几乎同时响起，子弹如同闪电一般射向黑瞎子。
这两枪都精准地打在了同一个位置，黑瞎子的身体猛地一颤，踉跄着向后退了几步。
但是，令人意想不到的是，这头黑瞎子并没有倒下。相反，它被彻底激怒了，四爪疯狂地刨着地面，如同一头发狂的野牛一般，径直朝王谦和于子明猛冲过来！
“赶紧再上树！”王谦厉喝。
两人就近蹿上一棵老柞树。黑瞎子冲到树下，这次竟然人立起来，前爪扒住树干就要往上爬！
“就是现在！”王谦等的就是这一刻。熊爬树时胸口会完全暴露，是绝佳的射击角度。他单臂揽住树枝，身体悬空，枪口朝下——
“砰！”
子弹从黑瞎子张开的血盆大口贯入，后脑勺炸开一团血花。巨熊浑身一僵，轰然栽倒，砸得雪沫子溅起老高。
树上一片寂静。
过了好几秒，于子明才哆哆嗦嗦开口：“死、死了？”
王谦没急着下树，而是警惕地扫视四周。刚才洞里的爆炸声太蹊跷，保不齐还有别人。
果然，远处林子里传来“咔嚓”一声——是树枝被踩断的动静！
“有人！”王谦猛地调转枪口，却只看到一个灰色身影一闪而过，速度快得不似常人。
两条猎狗狂吠着追出去，不一会儿悻悻而回——跟丢了。
“操，到底啥情况？”于子明滑下树，腿还在发抖。
王谦走到熊尸旁，用枪管拨弄着那截铁链。链子锈迹斑斑，但锁扣处有明显的新鲜断口，像是被人用钢锯故意弄断的。
“有人把这熊从仓子里拖出来，用铁链拴着折磨。”他声音发冷，“等它彻底疯了，再故意放到猎场附近。”
于子明脸色煞白：“为啥啊？”
王谦没回答，弯腰从熊掌缝里抠出块碎布——深蓝色，质地厚实，像是劳保棉袄的料子。
他忽然想起，昨天救周铁山时，那老猎户穿的正是这种颜色的棉袄……