接下来是交换信物的环节。巴图送给王谦一把镶嵌宝石的蒙古刀，刀柄上刻着两人的名字；王谦则回赠那把王父珍藏的猎刀，刀鞘上已经请人刻了蒙古文的\"兄弟\"二字。
\"最后一步，\"巴图笑着说，\"咱们得在长生天见证下，互相起誓。\"
两人跪在雪地上，面向篝火。巴图先用蒙古语说了一段话，然后翻译给王谦听：\"我，巴图，今日与王谦结为安达。从今往后，福同享，难同当。他的父母就是我的父母，他的妻儿就是我的妻儿。若违此誓，天地不容！\"
王谦深吸一口气，郑重说道：\"我，王谦，今日与巴图结为兄弟。从今往后，有福同享，有难同当。他的族人就是我的族人，他的草原就是我的家乡。若违此誓，天地共诛！\"
誓言一毕，萨满将一碗马奶酒洒向篝火，火焰顿时窜起老高。族人们齐声欢呼，歌声响彻夜空。
\"礼成！\"巴图一把抱住王谦，\"从今往后，你就是我的亲兄弟了！\"
王谦也紧紧回抱：\"大哥！\"
结义仪式结束后，盛大的庆祝活动开始了。蒙古族汉子们表演了摔跤、骑射等传统技艺；牙狗屯的猎人们则展示了精准的枪法和捕猎技巧。七爷和几位老人唱起了东北民歌，与蒙古长调相映成趣。
杜小荷和乌云其其格坐在一起，看着场中央的表演。两个孕妇手拉着手，虽然语言不通，但眼神交流中满是温情。
\"弟妹，\"乌云其其格用生硬的汉语说，\"等孩子出生，让他们也结为安达！\"
杜小荷笑着点头：\"一定！\"
王谦和巴图被众人灌了不少马奶酒，脸上都泛着红光。两人勾肩搭背，你一句我一句地说着各自的往事和未来的打算。
\"兄弟，\"巴图拍着王谦的肩膀，\"开春后，我教你骑马射箭！\"
王谦笑着应道：\"那我教你用枪打猎！\"
夜深了，庆祝活动仍在继续。老萨满额尔德尼坐在篝火旁，看着这不同民族其乐融融的场景，布满皱纹的脸上露出欣慰的笑容。他用苍老的声音吟唱起一首古老的祝福歌谣，众人安静下来，聆听这来自草原深处的祝福。
杜小荷靠在王谦肩头，轻声说：\"谦哥，今天真好啊...\"
王谦搂紧妻子：\"是啊，从今往后，我们有两个家了。\"
远处，1984年十一月最后的星光洒在雪原上，照亮了两个民族间这段珍贵的情谊。篝火旁，不知是谁先唱起了那首古老的民谣：
\"冬月里来风雪狂，
汉蒙结义情意长。
歃血为盟誓天地，
兄弟同心万年长...\"
腊月二十八的清晨，王谦站在屯口的老榆树下，望着远处银装素裹的山林。屯里的炊烟在严寒中笔直上升，空气中飘荡着炸丸子和炖肉的香气。
\"谦哥，想啥呢？\"于子明搓着手走过来，嘴里呼出的白气在胡茬上结了一层白霜。
王谦收回目光：\"我在想，今年年货准备得咋样了。\"
于子明嘿嘿一笑：\"我家还行，老娘腌了两缸酸菜，杀了头猪。就是肉少了点，不够分。\"
正说着，七爷拄着拐杖慢悠悠地走来：\"俩小子在这嘀咕啥呢？\"
王谦扶住老人家：\"七爷，我在想组织人进山打点野味，给屯里添些年货。\"
七爷眼睛一亮：\"这主意好！往年这时候，咱们屯都要组织冬围。这两年光景不好，都没人张罗了。\"
\"冬围？\"于子明好奇地问。
七爷捋了捋胡子：\"就是几个猎户一起进山，围猎大牲口。狍子、野猪啥的，打回来按户分。\"
王谦点点头：\"那就这么定了！我去找老赵商量商量。\"
大队部里，老赵正在统计各家的年货情况。听说王谦要组织冬围，一拍大腿：\"太好了！正愁怎么给五保户分肉呢！\"
\"需要多少人手？\"老赵翻着花名册问。
王谦想了想：\"五六个好猎手就行，人多反而容易惊动猎物。\"
\"我给你挑人，\"老赵说，\"于子明算一个，再加上铁柱、二嘎子、刘老三，都是好手。\"
事情就这么定下了。第二天一早出发，目标是野猪沟和狍子岭，争取打两三头大牲口回来。
回到家，王谦把计划告诉了杜小荷。妻子正挺着肚子在灶台前炸麻花，闻言擦了擦额头的汗：\"要去几天？\"
\"最多三天，\"王谦帮她翻动锅里的麻花，\"年三十前肯定回来。\"
杜小荷点点头：\"多带点干粮，这天气冷得很。\"她指了指灶台上的一个布包，\"我给你准备了十斤粘豆包，还有两瓶辣椒酱。\"
王谦从背后搂住妻子，大手轻轻覆在她隆起的腹部：\"辛苦你了，怀着孕还忙这些。\"
杜小荷靠在他怀里：\"这有啥，屯里哪个女人不是这么过来的？\"
正说着，王母和杜母一前一后进来，各自抱着刚做好的新棉袄。
\"谦儿，试试这个，\"王母抖开一件厚实的皮袄，\"里面絮了兔毛，保准暖和。\"
杜母也不甘示弱：\"这是我用老杜的旧军大衣改的，加了层羊皮里子。\"
王谦哭笑不得：\"娘，妈，我就去三天，用不着这么多...\"
\"胡说！\"两位母亲异口同声，\"腊月里进山，冻掉下巴！\"
最后，王谦只好把两件棉袄都带上，答应看天气换着穿。
第二天天还没亮，六人狩猎队就在屯口集合了。除了王谦和于子明，还有铁柱、二嘎子、刘老三和七爷的孙子小顺子。每个人都全副武装——猎枪、砍刀、绳索，还有各家准备的干粮。
七爷拄着拐杖来送行，递给王谦一个小布袋：\"狼尿，撒在营地周围，防野兽。\"
老赵代表大队说了几句鼓励的话，又特别叮嘱：\"安全第一，打不着不打紧，全须全尾地回来！\"
爬犁缓缓驶出屯口，老黑狗跑在前面开路。这支队伍虽然人不多，但都是屯里数一数二的好猎手，个个精神抖擞。
正午时分，他们到达了第一个狩猎点——野猪沟。这里山势陡峭，沟底有温泉，即使寒冬也有野猪来觅食。
\"分两组，\"王谦布置任务，\"铁柱、二嘎子去东面山坡；我、子明和小顺子去西面。刘老三带着狗在沟口守着，防止野猪逃跑。\"
众人点头应下，分头行动。王谦这组沿着西坡慢慢搜索，很快发现了新鲜的野猪脚印和拱土的痕迹。
\"不小啊，\"于子明比划了一下脚印的大小，\"起码二百斤。\"
小顺子紧张地咽了口唾沫：\"我...我还是第一次打野猪...\"
王谦拍拍他的肩膀：\"跟着我们，别慌。记住，打野猪要打耳后，一枪毙命。不然受伤的野猪比老虎还凶。\"
三人循着脚印来到一处灌木丛前。王谦蹲下身，仔细听了听，隐约听到\"哼哼\"的声音。他做了个手势，三人慢慢散开，形成包围之势。
\"砰！\"
东面突然传来一声枪响，接着是野猪的嚎叫和更多的枪声。王谦这边的灌木丛也猛地晃动起来，一头硕大的公野猪冲了出来！
\"打！\"王谦大喊一声，三人同时开枪。
野猪应声倒地，但很快又挣扎着爬起来，獠牙在阳光下闪着寒光。它认准了小顺子，低着头猛冲过去！
\"小心！\"王谦一边装弹一边大喊。
小顺子吓呆了，站在原地动弹不得。千钧一发之际，老黑狗不知从哪窜出来，一口咬住野猪的后腿！野猪吃痛，转身去咬狗。王谦趁机开了一枪，正中野猪耳后，结束了它的性命。
\"好险...\"小顺子瘫坐在地上，脸色惨白。
王谦检查了一下老黑狗，幸好没受伤。这时，东面也传来欢呼声，看来铁柱他们也得手了。
傍晚，两支队伍在沟口汇合。战果颇丰——两头大野猪，还有三只狍子。刘老三乐得合不拢嘴：\"今年过年有肉吃了！\"
众人找了处背风的山坳扎营。野猪和狍子已经处理好了，肉挂在树枝上冻得硬邦邦的。篝火生起来，铁柱拿出带来的烧酒，每人抿了几口暖身子。
\"谦哥，讲讲你和巴图结拜的事呗？\"小顺子兴致勃勃地问。
王谦笑了笑，简单讲了讲草原上的经历。猎手们听得入神，不时发出惊叹。
\"要我说，谦哥就是仗义，\"于子明喝得脸红扑扑的，\"对蒙古兄弟如此，对咱们屯里人更是没话说！\"
众人纷纷点头。铁柱感慨道：\"是啊，去年我家断粮，是谦哥送来半只狍子...\"
王谦摆摆手：\"都是乡里乡亲的，说这些干啥。\"
夜深了，除了守夜的刘老三，其他人都钻进帐篷睡了。王谦躺在睡袋里，听着外面呼啸的北风，思绪飘回了屯里。不知道杜小荷这会儿睡了没？肚子里的孩子乖不乖？
第二天一早，队伍向狍子岭进发。这里地势平缓，桦树林和灌木丛交错，是狍子最喜欢的地方。
\"今天换个法子，\"王谦说，\"咱们围赶，把狍子往山谷里赶。\"
六人分成三组，呈扇形向山谷推进。老黑狗兴奋地在前面穿梭，不时发出低吠。走了约莫一个时辰，前方树林里突然传来一阵骚动。
\"有货！\"于子明低声说，举起了猎枪。
树林里窜出五六只狍子，惊慌地向山谷方向逃去。猎手们没有急着开枪，而是继续推进，把更多的猎物往包围圈里赶。
突然，老黑狗狂吠起来，声音异常激烈。王谦警觉地停下脚步：\"不对劲！\"
话音未落，一只体型巨大的动物从灌木丛中冲了出来——不是狍子，而是一头罕见的马鹿！这种动物平时很少出现在这一带，更别说寒冬时节了。
\"我的乖乖！\"二嘎子瞪大了眼睛，\"这得有四五百斤！\"
马鹿看到人类，立刻转身就逃。王谦当机立断：\"追！这东西比十只狍子还值钱！\"
猎手们分散包抄，但马鹿速度极快，眼看就要逃出包围圈。就在这时，一声枪响从山谷方向传来，马鹿应声倒地！
\"谁开的枪？\"王谦惊讶地问。
众人面面相觑，都不是自己人。王谦警觉起来，示意大家隐蔽。不一会儿，三个陌生人从山谷里走出来，围着马鹿指指点点。
\"偷猎的！\"于子明咬牙切齿地说。
王谦仔细观察，那三人穿着打扮不像本地人，手里的猎枪也是高级货。他们熟练地开始处理马鹿，显然不是第一次干这种勾当。
\"怎么办？\"小顺子紧张地问。
王谦沉思片刻：\"马鹿是国家保护动物，不能让他们带走。\"他转向铁柱，\"你腿脚快，回屯里报信。我们拖住他们。\"
铁柱点点头，悄悄退走了。王谦带着剩下的人慢慢靠近，在距离十几米处突然现身！
\"站住！\"王谦大喝一声，\"你们是哪的？\"
那三人吓了一跳，立刻举起了枪。为首的刀疤脸恶狠狠地说：\"少管闲事！不想死就滚远点！\"
王谦面无惧色：\"马鹿是保护动物，你们这是犯法！\"
\"放屁！\"刀疤脸啐了一口，\"这深山老林的，谁管得着？\"
双方僵持不下，气氛剑拔弩张。就在这时，远处传来一阵哨声——是铁柱带着屯里的民兵赶来了！刀疤脸见势不妙，骂了一声，带着同伙转身就逃。
\"追！\"王谦一声令下，猎手们追了上去。
雪地追踪是山里人的强项，不到半小时，三个偷猎者就被团团围住。刀疤脸还想反抗，被于子明一个飞扑按倒在雪地里。
\"老实点！\"于子明用膝盖顶着他的后背。
老赵带着民兵赶到后，把三人捆了个结实。马鹿的尸体也被抬了回来，老赵惋惜地摇摇头：\"多好的牲口，可惜了...\"
\"肉可以分给屯里人，\"王谦说，\"鹿皮和鹿角上交林业局。\"
回屯的路上，猎手们轮流抬着马鹿和野猪、狍子，虽然累但心里高兴。铁柱边走边唱起了赶山号子，众人跟着应和：
\"腊月里来雪茫茫哟，
赶山打猎走四方。
不为金银不为宝啊，
只为乡亲过好年！\"
腊月三十的清晨，狩猎队满载而归。屯口早就挤满了迎接的人群，杜小荷挺着肚子站在最前面，脸上洋溢着笑容。
\"这么多肉！\"老赵乐得合不拢嘴，\"够全屯过个肥年了！\"
按照屯里的规矩，猎物由大队统一分配。五保户和老人优先，然后是参与狩猎的家庭，最后是其他住户。王谦特意留了一条野猪后腿和几斤鹿肉，准备送给七爷和几位孤寡老人。
家里，杜小荷已经准备好了过年的吃食。油炸丸子、粘豆包、酸菜炖粉条，还有她最拿手的小鸡炖蘑菇。王母和杜母也在厨房忙活，屋里香气扑鼻。
\"累坏了吧？\"杜小荷给丈夫端来热水洗脸，\"听说你们抓到偷猎的了？\"
王谦擦着脸，简单讲了讲经过。杜小荷听得心惊肉跳：\"多危险啊！以后这种事让民兵去干...\"
\"没事，\"王谦笑着搂住她，\"你男人命硬着呢。\"
下午，王谦和于子明挨家挨户送肉。七爷收到野猪腿，乐得胡子直翘：\"好小子，没白疼你！\"孤寡老人张奶奶接过鹿肉，感动得直抹眼泪：\"谦儿啊，年年都惦记着我这老婆子...\"
傍晚，全屯人聚在打谷场上吃年夜饭。各家各户的桌子拼在一起，摆满了丰盛的菜肴。孩子们在雪地里追逐打闹，女人们忙着端菜倒酒，男人们则高声谈论着来年的打算。
王谦和杜小荷坐在主桌，身边是王父王母和杜勇军夫妇。老赵代表大队讲话，特别表扬了狩猎队的贡献。七爷则领着大家唱起了古老的年谣：
\"腊月三十雪花飘，
家家户户乐陶陶。
猎人归来添年味，
来年更比今年好！\"
年夜饭后，年轻人点起了篝火，跳起了欢快的舞蹈。杜小荷虽然身子不便，但也跟着节奏轻轻摇摆。王谦搂着她的腰，两人在火光映照下相视而笑。
\"谦哥，明年这时候，\"杜小荷摸着肚子，\"就是三个人一起过年了。\"
王谦亲了亲她的发顶：\"嗯，我要教他打猎，教他做人。\"
午夜时分，鞭炮声响彻牙狗屯。1985年来了，带着新的希望和憧憬。王谦站在自家院门口，望着满天繁星和远处连绵的雪山，心中充满了对未来的期待。
远处传来屯里老人哼唱的古调：
\"辞旧迎新又一年，
猎人脚步永向前。
妻贤子孝家和睦，
幸福生活万万年...\"