晨雾还未散尽，王谦就听见院里传来\"啪、啪\"的脆响。他推开窗户，看见杜鹏正对着十步外的瓦罐练习新做的弹弓。少年额头沁出细汗，牛皮筋已经换了三根，罐子却完好无损。
\"省点力气。\"王谦扔了块石子，精准击中罐耳，\"弹弓不是这么玩的。\"
杜鹏不服气地捡起石子：\"谦哥，这玩意真能打着猎物？\"他拉开皮筋试了试，\"比枪差远了...\"
王秀兰从灶房出来，手里端着碗冒着热气的狍子肉粥。她二话不说夺过弹弓，从兜里摸出颗陶丸。只见她腰身微转，皮筋拉成满月，\"嗖\"的一声——三十步外树梢上的松果应声而落！
\"你姑十四岁就用弹弓打飞龙了。\"王谦接过弹弓，摩挲着油亮的柞木柄，\"那年大雪封山，全屯就靠她打的三十多只鸟熬过饥荒。\"
杜小荷抱着王骁凑过来，小家伙伸手就要抓弹弓。\"瞧把你能的。\"她笑着躲开，从针线筐里拿出个迷你弹弓，\"七爷给做的，柳木杈配猴皮筋。\"
屯口的晒场上，七爷正带着群半大孩子烧制陶丸。老头把黏土搓成指肚大的圆球，放进炭堆里煅烧。最机灵的孙家二丫头负责掌握火候，小脸熏得黑一道白一道。
\"温度高了就裂，低了不硬实。\"七爷用铁钳夹出颗红彤彤的陶丸，扔进水盆里\"嗤\"地冒起白烟，\"当年打胡子，这玩意比子弹还金贵。\"
王谦蹲下来试了试新出炉的陶丸，分量比石子均匀得多。他随手一甩，五十步外挂在树上的铁皮桶\"当\"地一声响，惊起几只麻雀。
\"好！\"孩子们齐声喝彩。七爷却摇摇头：\"花架子。\"老人家从怀里掏出个磨得发亮的旧弹弓，\"真本事在这呢。\"
只见他眯起昏花的老眼，皮筋只拉了半程。陶丸飞出时几乎无声，空中却突然坠下只麻雀——正中头部！更绝的是，那鸟儿掉进了正在晾晒的笸箩里，半点没沾土。
\"神了！\"杜鹏眼珠子都快瞪出来。七爷把弹弓往他手里一塞：\"心要静，眼要毒，手要稳。记住，三斤的力气打五斤的猎物，这才叫本事。\"
午后，王谦带着猎队进了桦树林。如今开春不久，许多猎物还没结束冬眠，用枪容易惊扰山林。每人腰间都别着弹弓，皮囊里装满陶丸。
\"分头行动。\"王秀兰指了指东南方向，\"那边有片榛子丛，松鸡最爱去。\"
杜鹏跟着王谦往溪边走。少年一路上东张西望，差点踩到条刚出洞的草蛇。\"专心。\"王谦按住他肩膀，\"听声辨位，看草寻踪。\"
溪边的淤泥上有几行细小的爪印。王谦蹲下来摸了摸：\"是狗獾，刚过去不到半小时。\"他示意杜鹏看岸边被啃过的芦苇，\"牙印新鲜，肯定还在附近。\"
老黑狗突然竖起耳朵。王谦顺着它的视线看去，二十步外的灌木丛微微晃动。他慢慢摸出陶丸，皮筋只拉到耳际——\"嗖！\"
灌木丛里传来声闷响，接着是\"吱吱\"的惨叫。杜鹏冲过去拨开枝叶，一只肥硕的狗獾正晕头转向地打转，鼻梁上肿起个大包。
\"打鼻子。\"王谦拎起狗獾后颈，\"这儿最脆，又不伤皮子。\"狗獾的皮毛油光水滑，正是做毛笔的上好材料。
日头偏西时，他们遇上了真正的挑战——三只野兔正在向阳坡上啃嫩草。这些家伙听觉灵敏，稍有动静就会窜得无影无踪。
王谦示意杜鹏趴下，自己从下风处慢慢靠近。野兔突然竖起耳朵，眼看就要逃跑。千钧一发之际，远处传来声布谷鸟叫——是王秀兰的信号！
野兔被鸟声迷惑的瞬间，王谦的陶丸已经出手。领头的公兔刚跃起就被击中后脑，在空中翻了个跟头栽进草丛。另外两只还没反应过来，又是两发连射！
\"三连珠！\"杜鹏激动得声音都劈了。王谦却摇摇头：\"是你姑打的另外两只。\"果然，王秀兰从对面林子里走出来，手里拎着两只肥兔。
回屯路上，杜鹏一直摆弄着弹弓。经过一片开阔地时，树梢突然掠过道彩色影子——是只飞龙鸟！少年想都没想就拉开弹弓，陶丸却偏得离谱。
\"看我的。\"王秀兰从腰间摸出颗特别的陶丸，表面刻着螺旋纹。她手臂划出个优美的弧线，飞龙鸟应声而落。
杜鹏捡起鸟儿一看，陶丸正中脖颈，半点没伤到珍贵的胸脯肉。\"这...\"他翻看着螺旋纹陶丸，\"会拐弯？\"
\"刻槽让丸子旋转。\"王秀兰笑着又摸出一颗，\"你谦哥打小就会这手，只是懒得显摆。\"
当晚，全屯人聚在晒场吃烤肉。七爷喝得满面红光，非要用弹弓打灭十步外的蜡烛。前三发都偏了，第四发时老人家突然换了姿势——陶丸从腋下射出，蜡烛应声而灭！
\"这叫'回马弓'。\"七爷得意地捋着胡子，\"当年打小日本哨兵，就靠这手绝活。\"
夜深人静时，王谦被窗外的\"嗒嗒\"声惊醒。月光下，几只飞龙鸟整齐地摆在窗台上，每只都是脖颈中弹。院墙上蹲着个模糊的白影，见他开窗，\"嗖\"地消失在夜色中。
老黑狗这次没叫，只是把鸟儿挨个叼进厨房。远处山林里传来声悠长的狐鸣，接着是七爷含混的梦呓：
\"小石子儿穿云霄
老手艺不能抛
你留我一命哟
我教你三招......\"