警报声，如同一把烧红的利刃，狠狠捅进了哨关的宁静。
每一个正在休整的士兵，都在警报响起的第一个瞬间，从行军床上、从临时搭建的掩体里、从车辆的驾驶座上，猛然弹起。
肌肉记忆，早已超越了大脑的思考。
抓起步枪，戴上头盔，激活外骨骼的辅助动力系统。
一套行云流水的动作，在成千上万个角落里同时上演。
刚刚还弥漫着食物香气与疲惫鼾声的营地，在短短三十秒内，就变成了一座高速运转的战争堡垒。
履带转动的轰鸣，外骨骼液压的嘶嘶声，军官们毫不客气的怒吼，瞬间取代了夜的死寂。
临时指挥部内，聂云已经穿戴整齐，站在巨大的电子沙盘前。
沙盘上，代表着己方单位的蓝色光点，正在快速集结。
而外围，十几个代表着警戒哨的蓝色光点，已经有三个，变成了刺眼的红色。
其中一个，正在疯狂闪烁。
“三号警戒点，王磊！冷静下来！报告你的位置！报告敌人数量与特征！”
通讯频道里，作战参谋的声音，冷静得如同冰块。
“怪物！黑色的怪物！它杀了李哥！它杀了李哥！”
王磊的嘶吼声，夹杂着风暴突击步枪疯狂的咆哮，充满了失控的绝望。
“最近的快速反应小队，三分钟内抵达三号点！其余各单位，原地固守！无人机升空，给我把那片区域的天花板都掀开！”
聂云的声音，没有丝毫波澜，却带着不容置疑的权威。
命令，如水银泻地般，瞬间传达到每一个作战单元。
……
外围七号警戒点。
这里是一座被炸毁的税务大楼，老兵张柱正靠在断墙边，嘴里叼着一根没有点燃的烟，用舌头把它从左边拨到右边。
警报声对他而言，就像是起床号。
“耗子，十一号方向，那栋楼的楼顶，看到没？”
张柱的声音，很平稳。
他的搭档，一个叫“耗子”的瘦高个士兵，正通过枪上的光学瞄准镜，死死盯着那个方向。
“看到了，柱子哥，有东西在动，速度很快。”
“不是普通感染体。”
张柱下了定论。
他吐掉嘴里的烟屁股，双手稳稳地架起了枪。
“那玩意儿……会躲。”
就在他说话的瞬间，一道几乎与夜色融为一体的黑影，从十一号方向的楼顶边缘一闪而过，快得像一个错觉。
但张柱和耗子，都没有丝毫犹豫。
【哒哒！哒哒哒！】
两道精准的点射火舌，瞬间交错着覆盖了黑影消失的位置。
子弹撞击在混凝土上，溅起点点火星。
没有命中。
“操。”
耗子低声骂了一句，额头渗出了细密的汗珠。
“这狗东西，比‘潜行者’还邪乎。”
“别慌。”
张柱的语气，依旧沉稳得像一块石头。
他从腰间摸出一个闪光震撼弹，拔掉保险，看也不看，反手就朝着自己身后的阴影死角扔了过去。
“咱们背后，可能也有一只。”
【轰——！】
刺眼的白光与震耳欲聋的爆鸣，瞬间吞噬了他们身后的平台。
一道原本潜伏在阴影中的黑色轮廓，被这突如其来的强光与声波冲击得猛然一僵，露出了它那狰狞的姿态。
正是猎杀者！
它那对赤红色的复眼，在强光下明显出现了短暂的失焦。
就是现在！
张柱和耗子，仿佛排练了千百次，同时转身，枪口下压。
【哒哒哒哒哒——！】
毫不吝惜的弹雨，形成了一道密不透风的金属风暴，狠狠地泼洒在那只猎杀者的身上。
灰黑色的角质皮肤上，爆开一连串密集的火花。
大部分子弹，都被那坚韧得不合常理的表皮弹开，只留下了一些浅浅的白点。
但依旧有几发子弹，精准地命中了它相对脆弱的关节与腹部。
【噗嗤！】
墨绿色的血液，飞溅而出。
猎杀者发出一声无声的嘶吼，身体剧烈地抽搐了一下，但它没有倒下。
它只是用那双恢复了焦距的赤红复眼，深深地看了一眼张柱，仿佛要将这个伤害了它的人的模样，刻进自己的杀戮本能里。
下一秒，它猛地一蹬墙壁，整个身体化作一道残影，以一种人类无法理解的角度，翻越了断墙，消失在楼外的黑暗中。
“妈的，跑了！”
耗子骂道，他想追，却被张柱一把按住。
“别追，这玩意儿是故意的。”
张柱的后背，已经被冷汗浸湿。
他走到刚才猎杀者被击中的地方，蹲下身，看着地上的几滴墨绿色血液，眼神无比凝重。
“它的防御力，比‘铁皮’还高。速度，比‘利爪’还快。”
“最关键的是，它会思考，会战术，会记仇。”
……
另一处战场。
肖锐带领的侦察营巡逻车队，遭到了不下十只猎杀者的围攻。
这些怪物，完全无视了物理定律。
它们在垂直的楼宇之间高速穿梭，如同在平地上奔跑。
它们会利用建筑物的残骸作为掩护，发起致命的突袭。
【铛——！】
一只猎杀者，从天而降，利爪狠狠地抓在了一辆“猛士”侦察车的顶部装甲上，发出了令人牙酸的金属摩擦声。
车顶的遥控武器站，立刻疯狂转动，12.7毫米的重机枪喷吐出愤怒的火舌。
但猎杀者的动作，比炮塔的转动还要快。
它一击不中，立刻借力弹起，瞬间消失在另一栋建筑的阴影里。
“下车！组成环形防线！自由开火！”
肖锐的声音，在通讯频道里冷静地下达着命令。
车门打开，一个个装备着裁决者二代外骨骼的士兵，迅速跳下车，以车辆为掩体，构筑起一个标准的防御阵型。
一名新兵刚跳下车，还没站稳。
一道黑影，就从他侧面的视觉死角猛扑过来。
太快了！
他甚至来不及做出任何反应。
【噗嗤！】
一声闷响。
新兵只感觉自己的后背，像是被一辆高速行驶的卡车狠狠撞上，整个人都向前飞了出去。
剧烈的疼痛，让他几乎晕厥。
但预想中，被撕成碎片的结局，并没有到来。
他背部的裁决者外骨骼，合金背板上，留下了三道深可见骨的爪痕，爪痕周围的装甲，已经严重变形扭曲。
正是这层装甲，替他挡住了致命的一击。
“我完了！我……”
新兵惊恐地大叫。
“闭嘴！你没死！”
旁边一个老兵，一把将他拽到掩体后面，对着黑影消失的方向，就是一个长点射。
“趴下！不想死就给老子还击！”
老兵的脸上，没有丝毫恐惧，只有一种被激怒的凶狠。
他从容地换上一个新的弹匣，甚至还有空对着地上吐了口唾沫。
“狗娘养的杂种，就会搞偷袭。”
……
指挥部内。
所有的战斗画面，都实时传输到了聂云面前的屏幕上。
伤亡报告，也开始陆续传来。
“报告！三号点哨兵王磊，被快速反应小队救回，精神受到严重刺激，无生命危险。”
“报告！七号警戒点击退目标，目标受伤逃离。”
“报告！侦察营遭遇围攻，三人受轻伤，外骨骼装甲抵挡了大部分伤害，战斗仍在继续！”
林岚站在聂云身侧，她的脸色，前所未有的凝重。
“聂司令，这些怪物的各项数据，已经超出了我们已知的任何一种变异体。”
一名技术军官快步走了过来，将一份刚刚分析出来的报告递上。
“司令！您看这个！”
“我们的高精度红外和声波探测器，在袭击发生前，都没有侦测到任何异常。这些……怪物，它们身上的热辐射，几乎与环境温度完全一致，行动时发出的声波，也被一种我们无法理解的方式吸收了。”
军官的脸上，满是匪夷所思。
“这绝对不是自然进化能形成的！它们身上，有非常明显的人为改造痕迹！这是一种……专门为了规避我们的侦测手段，而设计出来的生物兵器！”
指挥部内，陷入了一片压抑的沉默。
这背后所代表的含义，让所有人都感到了一股寒意。
这意味着，在常沙，或者说在这片土地的某个角落，隐藏着一个拥有极高科技水平，并且对他们抱有强烈敌意的未知势力。
聂云看着屏幕上，那些在废墟中与这些怪物们冷静周旋的士兵们。
看着他们凭借着精良的装备、过硬的战术素养，将伤亡控制在最低限度。
他脸上的凝重，缓缓褪去。
取而代之的，是一抹冰冷的，带着嘲讽的冷笑。
“人为改造？”
“看来，是我们的胜利，让某些躲在阴沟里的老鼠，坐不住了。”
他转过身，目光扫过在场的每一位军官。
“他们以为，靠着这些速度快一点，爪子利一点的小玩具，就能吓住我们？”
“他们以为，靠着这点鬼鬼祟祟的小伎俩，就能撼动破晓集团军的钢铁防线？”
聂云的声音，不大，却清晰地传到每一个人的耳朵里，充满了强大的自信与不屑。
“他们太小看我们了。”
“我们的士兵，可没那么容易被拿捏。”