祭祀坑底的三派图腾印记在暮色中渐渐淡化，像块被雨水冲刷的胭脂。萧战把最后一块北派战旗残片塞进林九怀里时，机械爪突然泛起铁锈色，暗金血液在指缝间凝成细小的铜珠，落在地上发出沉闷的响声，与归墟和命轮转动的频率隐隐相悖。
“他娘的，这破爪子今天不对劲。” 机械爪往篝火里添了块星砂炭，火星在爪背上炸开，却没像往常那样驱散锈色，“王教授说青铜化的伤口不能碰水，你看这锈迹，比老烟枪的震魂炮管还厚。”
林九正用罗盘检测祭祀坑的能量场，星芒在他掌心画出不稳定的光带。青铜丝在锁骨处的青铜眼图腾里微微蠕动，每当光带触及神树残枝，图腾就会泛起红光，将部分能量吸进他的经脉，留下清凉又刺痛的触感，像饮下掺了冰碴的烈酒。
“是巨眼在试探我们的界限。” 他指着神树残枝顶端的阴影，那里的空气比别处更凝重，归墟核的光带在阴影中扭曲成螺旋状，“祖父的日记里说，青铜巨眼的光束能改写物质结构，被照到的活物会变成神树的养料，连地脉都能青铜化。”
苏雪的银盒突然从怀中滑落，在篝火边的沙地上滚出半圈金红光晕。盒面显形的神树地图上，三星堆位置的标记正在闪烁，第九节枝干的末端亮起刺眼的红点，像只睁开的眼睛，与归墟眼望见的神树残枝顶端完全对应。
“它在倒计时。” 归墟眼穿透夜空，看见云层中的星砂正往神树方向汇聚，在残枝顶端凝成模糊的巨眼轮廓，“母亲的笔记里夹着片晒干的青铜叶，叶片上的纹路在月光下会显形出‘子夜觉醒’四个字，现在离子夜还有一个时辰。”
王教授抱着个陶罐从帐篷里出来，罐口飘着草药味：“这是用星砂和地脉水熬的药，能暂时压制青铜化。” 他往萧战的机械爪上倒了半罐药汁，锈色果然淡了些，“刚才新祭祀坑那边传来异响，挖出来的青铜神树主干突然长高了半尺，树皮上的纹路在往巨眼形状变。”
考古队的年轻队员们正在加固帐篷，其中个戴眼镜的年轻人突然指着玉米地惊呼：“那些稻草人！” 众人望去，只见白天还立在田埂边的稻草人，此刻正往祭祀坑移动，草帽下的麻布脸上，竟显形出模糊的青铜眼，眼瞳里映着神树残枝的影子。
“是巨眼在操控无生命之物。” 林九的罗盘突然指向稻草人，星芒在地上织成南派缚灵咒，“这些稻草人里塞着考古队员的工作服，沾过他们的汗味，巨眼能通过气味定位活物的位置。” 他突然轻笑，“祖父说这叫‘物影同调’，是神树最基础的能力。”
萧战的机械爪拽过最近的稻草人，撕开麻布外壳，里面的稻草果然在发光，每根草茎上都缠着透明的丝线，丝线的另一端延伸至神树残枝顶端。当他的指尖触到丝线时，守墓人之心传来剧烈的刺痛，眼前闪过片猩红 —— 无数守墓人被巨眼的光束照射，在惨叫声中化作青铜雕像，最后被神树的根系缠绕、吞噬。
“老子的心脏快被这破玩意儿攥碎了！” 机械爪捏碎稻草人，稻草在掌心化作细小的青铜碎片，“雪，九哥，这巨眼比阴符会的傀儡术邪门多了！它不光要人命，还要人的魂！”
苏雪的银盒与青铜碎片产生共鸣，金红雾气在半空凝成西陵战旗的虚影。虚影往神树残枝方向飘去，在距离巨眼轮廓三丈处突然停滞，像被无形的墙挡住，金红光芒在屏障上炸开，显形出无数细小的青铜丝，组成 “非契者勿近” 的古篆。
“它在排斥我们。” 金红雾气顺着青铜丝往回退，在篝火边显形出被光束照射后的惨状：玉米叶变成青绿色的青铜片，露珠凝成铜珠，连空气都带着金属的腥气，“只有被青铜丝入体的人才能靠近，比如九哥，还有…… 被光束扫过的战。”
林九的罗盘突然指向萧战的机械爪，星芒在爪背上的锈色处画出南派符纹：“祖父的日记里说，‘青铜化是标记，也是通行证’。” 他往自己的青铜眼图腾上抹了点草药汁，红光却更盛，“看来我体内的青铜丝和巨眼已经建立了联系，它把我当成了同类。”
子夜的钟声从远处的村庄传来，第一声钟响落地时，神树残枝顶端的巨眼轮廓突然清晰。青铜色的眼瞳在月光下泛着冷光，瞳孔中央的竖纹缓缓张开，露出里面旋转的星砂旋涡，与归墟核命轮中心的虚无封印如出一辙，只是规模更小更凝练。
“嗡 ——”
巨眼射出的光束像道凝固的闪电，瞬间照亮祭祀坑周围的玉米地。被光束扫过的玉米秆发出 “咔嚓” 声，翠绿的叶片以肉眼可见的速度变成青绿色青铜，饱满的玉米棒炸开，玉米粒在半空凝成细小的青铜珠，落在地上织成与神树相同的纹路。
“快躲进帐篷！” 萧战的机械爪拽起苏雪往最近的帐篷跑，却在跨过篝火时慢了半拍 —— 光束擦过他的机械臂，暗金血液突然泛起铜锈，顺着血管往心脏方向蔓延，疼得他闷哼出声，“操！这破光比烙铁还烫！”
机械臂上的锈色越来越深，原本流畅的关节处传来卡顿声。当他的意识开始模糊时，耳边突然响起非人的低语，那声音像是无数人在同时说话，又像是只有一个声音在重复：“外来者，亵渎者，归位，同化……”
“他娘的闭嘴！” 机械爪往自己的手臂上砸了块星砂，剧痛让他清醒了几分，“老子是九阙守墓人，不是你这破铜烂铁的养料！” 暗金血液在星砂的刺激下沸腾，暂时逼退了锈色，却在皮肤下留下青铜色的纹路，像副正在成型的铠甲。
苏雪的银盒突然飞至神树残枝前，金红雾气在半空织成西陵战旗的光盾。光束撞在光盾上炸开，化作无数细小的光雨，落在地上的光雨竟显形出西陵先祖的身影，她们张开双臂挡在祭祀坑前，任凭光束将自己青铜化，形成第二道屏障。
“是西陵的‘血祭盾’。” 金红血液顺着指尖注入光盾，“母亲说这是用先祖的魂灵筑起的屏障，每块青铜化的碎片里都藏着她们的意识，能暂时迷惑巨眼，让它以为已经完成同化。” 她突然回头，看见林九正往神树残枝跑去，罗盘在他掌心泛着红光。
“九哥！你要干什么！” 归墟眼看见他的青铜眼图腾正在发光，与巨眼的光束产生共鸣，“你的青铜丝会被巨眼控制的！”
林九没有回头，星芒在他脚下织成南派踏星步，速度快得像道影子：“只有我能靠近它！祖父的玉佩能暂时屏蔽巨眼的意识攻击，我要去看看它的核心是不是藏在第九节枝干里！” 他的声音在光束中显得破碎，“雪，照顾好战！”
萧战的机械爪突然挣脱苏雪的搀扶，暗金血液在他周身织成北派战旗的光带：“那小兔崽子想一个人逞英雄？没门！” 他往自己的手臂上浇了最后半罐草药汁，疼得龇牙咧嘴却笑得张扬，“老子的账还没跟他算清楚，他敢死试试！”
机械臂上的锈色虽然没有消退，却不再往心脏蔓延。守墓人之心传来清晰的指引，暗金血液在血管里画出北派破邪咒的轨迹，每当光束扫过，咒文就会爆发出微光，像在与巨眼进行无声的对话，又像是在抵抗某种宿命的牵引。
林九已经跑到神树残枝下，祖父的玉佩在他掌心泛着柔光。当他的手指触到第九节枝干时，巨眼的光束突然转向，在他周围织成红光牢笼，青铜丝从他体内抽出，与枝干上的纹路完全融合，显形出完整的 “通神咒”，将他与神树连为一体。
“找到了……” 他的声音带着解脱，又带着痛苦，“核心就在这里，是块嵌在枝干里的青铜碎片，上面的纹路与归墟核的虚无封印完全相反，它在…… 吸收虚无的力量壮大不己！”
苏雪的归墟眼穿透红光牢笼，看见林九正用罗盘的星芒切割那块青铜碎片。每当星芒触及碎片，巨眼就会发出愤怒的咆哮，光束变得更加狂暴，却始终无法突破西陵先祖的血祭盾和北派战旗的光带，只能在牢笼周围徒劳地冲撞。
“战，我们去帮他！” 银盒在半空显形出西陵开锁咒，“九哥在削弱巨眼的力量，我们需要在他力竭前打破红光牢笼！” 金红雾气在地上画出咒文，“用你的机械血激活北派的‘破阵符’，我的血祭纹能引导符力，我们一起……”
话未说完，萧战的机械臂突然爆发出强光。暗金血液冲破皮肤的束缚，在半空凝成巨大的北派战旗虚影，与苏雪的金红雾气交织，化作柄光矛，直指红光牢笼的薄弱处 —— 那里正是林九用罗盘切割出的缺口，青铜丝在缺口处剧烈震颤，像道即将断裂的弦。
“他娘的，这招叫‘三派合璧’！” 机械爪握住光矛的末端，苏雪的手覆在他的手背上，两人同时发力将光矛掷出，“九哥，接住！”
光矛穿透红光牢笼的瞬间，林九的罗盘突然爆发出南派星芒。三派力量在缺口处汇聚，形成旋转的光钻，将青铜碎片从神树残枝中硬生生拽了出来。碎片离体的刹那，巨眼的光束突然黯淡，青铜色的玉米地以肉眼可见的速度恢复翠绿，只有那些被完全青铜化的稻草人还保持着僵硬的姿态。
“成功了……” 林九瘫坐在地，手里紧紧攥着那块青铜碎片，碎片上的纹路正在消退，显形出归墟核命轮的图案，“祖父说得对，巨眼的核心是用归墟核的碎片做的，它和九阙本是同源……”
萧战的机械臂终于不再疼痛，锈色褪去后留下淡淡的青铜纹路，像层贴身的铠甲。守墓人之心传来久违的平静，暗金血液在血管里流淌，带着种前所未有的顺畅感，仿佛刚才的青铜化不是诅咒，而是某种觉醒的仪式。
苏雪的银盒接住坠落的青铜碎片，盒面的神树地图上，三星堆位置的红点终于熄灭。金红雾气在盒面显形出母亲的字迹：“青铜与九阙，本是阴阳两面，缺一不可。” 字迹消失的瞬间，神树残枝顶端的巨眼轮廓彻底消散，只留下块光秃秃的断口，在月光下泛着柔和的光。
远处的玉米地里，恢复翠绿的玉米叶在夜风中沙沙作响，像是在低声诉说着什么。祭祀坑底的三派图腾印记重新亮起，比之前更加清晰，在沙地上显形出从未见过的新纹路，连接着神树残枝与归墟核的方向，像条等待被踏上的路。
青铜巨眼虽然暂时沉寂，但所有人都明白，这只是开始。那块被林九攥在手里的青铜碎片，在月光下泛着神秘的光，仿佛藏着更多关于九阙与神树的秘密，等待着被揭晓。
巨眼的初醒，不过是这场大戏的序幕。