烤串的油脂还没在石面上凝固，归墟核入口突然传来青铜碎裂的脆响。苏雪的归墟眼穿透欢庆的人群，金红雾气在营地边缘显形出骇人的景象：戴眼镜的年轻队员正扶着考古队的帐篷杆，手背已爬上青铜色的纹路，像被藤蔓缠绕的树干，纹路里还渗出暗绿色的汁液，与熔炉底部的虚无碎片同源。
“是青铜化！” 金红双剑在身侧骤然出鞘，剑刃的光芒切开人群，“母亲的笔记里说，西陵的‘断脉咒’能暂时阻止青铜丝蔓延，但需要……” 话未说完，她的归墟眼突然刺痛，金红雾气显形出更惊人的画面：神树的第九节枝干正在剧烈摇晃，林九的罗盘星芒像根毒刺，深深扎进新抽的枝芽里。
萧战的铁锨往地上顿了顿，暗金血液在营地的石缝中炸开：“他娘的，那小子在搞什么鬼！老烟枪的核心碎片说，神树的枝芽是地脉的‘嫩芽’，碰不得虚无的力量！” 铁锨拖着地脉之火冲向神树，沿途的青铜色纹路被火焰灼烧，发出滋滋的声响，却在熄灭后更快地蔓延，像烧不尽的野草。
王教授抱着小李的笔记本，手指在纸页上颤抖。最后一页的星砂数据旁，不知何时多了行新字，是林九的笔迹：“净化即剔除，无关善恶”，字迹边缘泛着青铜色，像用凝固的血写就。老学者突然明白过来，刚才林九说 “做到了” 时，眼底闪过的不是释然，是种近乎狂热的期待。
“他被青铜丝影响了心智。” 铁面长老的青铜眼射出红光，照亮神树顶端的身影，“北派的古籍里记载，南派的星芒一旦与虚无碎片产生共鸣，就会变成‘心魔镜’，照出持有者最深的执念。林小子锁骨的图腾在发烫，那不是力量觉醒，是……”
红光突然被股星芒截断，神树的枝干在此时剧烈弯曲，像只张开巨爪的猛兽。林九的罗盘在枝芽上旋转，星砂顺着枝干流淌，在营地的地面织成巨大的阵图，阵图的纹路与 “吞噬模式” 的古篆完全吻合，每个考古队员的脚下都亮起小小的光点，像被盯上的猎物。
“是祖父的‘噬灵阵’。” 青铜丝已爬过半张脸，林九的声音带着金属摩擦的质感，从神树顶端倾泻而下，“雪，战，你们还不明白吗？熔炉的金色火焰根本净化不了虚无，只会让它藏得更深！刚才在炉底，我听见那些守炉人的意识在哭，他们说……”
萧战的铁锨带着暗金血液劈向阵图，却被突然升起的星砂屏障挡住：“他娘的，你小子在胡说八道什么！老烟枪的核心碎片里有守炉人的遗言，他们是笑着消散的！” 铁锨在屏障上划出火星，暗金血液与星芒碰撞，显形出北派的战旗虚影，却被屏障后的阵图吞噬，像投入深渊的石子。
苏雪的金红双剑突然交叉，剑刃的光芒在营地织成防护网，金红血液顺着网线流淌，暂时稳住戴眼镜队员的青铜化。她的归墟眼穿透神树的枝干，看见林九的手正按在第九节的空洞处，那里的青铜丝已织成巨眼的轮廓，与他半张脸上的纹路产生共鸣，像两朵在黑暗中绽放的毒花。
“九哥，你掌心的罗盘在发烫！” 金红雾气在半空显形出罗盘的内部结构，指针已彻底断裂，断口处嵌着熔炉底的虚无碎片，“祖父的日记里说，‘吞噬模式’是南派的禁术，启动后神树会连无辜者的意识都吞噬！你看营地的帐篷 ——”
帆布上显形出无数细小的人影，是被阵图困住的考古队员意识，他们在星砂中挣扎，像掉进蛛网的飞虫。最前面的人影举着小李的笔记本，纸页在星砂中显形出林九祖父的批注：“噬灵阵需以施术者的星芒为引，失控则反噬自身”，字迹被青铜色的泪滴晕开，模糊了大半。
“反噬？” 林九在神树顶端大笑，青铜丝在他身后织成巨大的星图，“祖父就是太软弱才会失败！你们看那些青铜化的人，他们的意识里早就藏着虚无的种子，只是自己不知道！” 他猛地抬手，神树的枝芽突然暴涨，缠住离得最近的两个考古队员，星芒顺着枝干流淌，将他们的青铜化纹路往神树方向牵引，“这才是真正的净化，把所有隐患连根拔起！”
萧战的铁锨往神树的根部砸去，暗金血液在树干上炸开，显形出北派的破阵咒：“他娘的，老子看你是被虚无灌了迷魂汤！那些队员都是无辜的，老烟枪的核心碎片能证明！” 铁锨劈出的地脉之火顺着树干往上爬，却在接近林九的位置被星芒扑灭，青铜丝在火焰熄灭处织成冷笑的鬼脸。
王教授突然将小李的笔记本往阵图中央扔去，纸页在星砂中展开，显形出林九与考古队员们在洛阳夜市的合影。照片里的林九还没有青铜丝，正举着烤串对镜头笑，锁骨处的星芒图腾像颗温暖的痣。戴眼镜的年轻队员突然哭喊：“九哥，你忘了我们说要一起研究星砂的吗！” 他的青铜化纹路在照片的光芒中微微后退，露出原本的肤色。
“是记忆在对抗虚无。” 苏雪的银盒往照片飞去，金红血液在盒面凝成西陵的唤忆咒，“母亲的笔记里说，人最珍贵的不是力量，是无法被替代的记忆。九哥，你看照片背面的字 ——”
照片背面是林九的笔迹：“队友即家人”，字迹旁画着小小的星芒，与他此刻脸上的青铜丝形成刺眼的对比。神树的枝芽在照片的光芒中剧烈摇晃，林九的罗盘星芒突然闪烁，半张脸上的青铜丝出现瞬间的褪色，像被阳光照到的冰雪。
“家人？” 林九的声音带着痛苦的嘶吼，青铜丝在他体内疯狂挣扎，“当我看见祖父的遗骸嵌在封印里，当我知道你们都在瞒着我虚无的真相，当我锁骨的图腾日夜提醒我‘守旧即灭亡’——” 他猛地指向苏雪，星芒在半空显形出她母亲的虚影，正将银盒埋进神树根部，“你母亲早就知道吞噬模式，她只是不敢用！九阙的守旧早就该结束了！”
神树的第九节枝干突然爆开，星砂在半空显形出林九祖父的意识光团。老人的虚影举着南派的星刃，往自己锁骨的图腾刺去，星芒在伤口处炸开，显形出被青铜丝覆盖的真相：当年老人阻止吞噬模式，不是因为软弱，是发现启动后神树会彻底失控，连施术者的意识都会被吞噬，变成没有自我的傀儡。
“祖父在警告你！” 苏雪的金红双剑突然升空，剑刃的光芒与意识光团融合，“母亲的笔记里夹着南派的‘解心咒’，能唤醒被虚无蒙蔽的心智，但需要……” 她的归墟眼突然穿透神树的顶端，看见林九的心脏位置，青铜丝已织成巨眼的瞳孔，正贪婪地吸收着星芒，“需要刺破虚无的核心！”
萧战的铁锨突然往自己的胸口拍去，守墓人之心的光芒在暗金血液中暴涨：“他娘的，老子这颗心还能顶一阵子！老烟枪说北派的‘换血咒’能暂时替换被污染的血脉，雪，你看准了就动手，别管老子！” 铁锨拖着他往神树顶端冲去，地脉之火在他身后形成长长的火龙，将蔓延的青铜丝暂时逼退。
林九的罗盘星芒突然转向，神树的枝芽像毒蛇般缠向萧战，星芒在芽尖凝成细小的青铜刃。“战，别逼我！” 半张脸上的青铜丝突然收紧，“你以为你爹真的是自愿献祭吗？北派的古籍里写着，他是被执钥人胁迫的，战旗的背面刻着‘身不由己’！”
铁锨在半空突然停滞，暗金血液在星芒中炸开，显形出萧战父亲的虚影，正举着战旗往熔炉里跳，背影却对着儿子的方向，手指在背后比出北派的 “安心” 手势。守墓人之心传来周明远的哽咽：“小战，你爹是想让你活得安心，才没说真相……”
“他娘的，老子知道！” 铁锨带着更烈的地脉之火冲过枝芽的阻拦，“我爹的选择轮不到你这被虚无迷了心的小子置喙！” 铁锨劈向林九胸口的青铜丝，暗金血液与星芒碰撞出巨大的光团，三派的图腾在光中旋转，将神树顶端的青铜丝暂时逼退。
苏雪的金红双剑在此时刺入光团，金红血液顺着剑刃往林九的心脏位置流去，归墟眼锁定虚无碎片的核心。“九哥，醒醒！” 金红雾气在他半张脸上织成西陵的冰棱纹，“你锁骨的图腾在骗你，那些说守旧该结束的声音，是虚无在模仿你祖父的语气！”
林九的瞳孔突然收缩，青铜丝在他脸上剧烈颤抖。神树的枝芽在此时突然反噬，星芒顺着枝干往他体内倒流，像被戳破的气球。营地的阵图开始崩溃，被青铜化的考古队员在光团中恢复原状，只是皮肤还留着淡淡的纹路，像未褪色的疤痕。
“是…… 是祖父的星刃……” 林九望着自己胸口的伤口，那里插着半块星刃碎片，正是从他祖父遗骸上脱落的，“他一直…… 一直在保护我……” 青铜丝在他脸上迅速褪色，却在退到锁骨处时突然停滞，像被无形的墙挡住，留下道狰狞的印记。
神树的枝干在此时枯萎，星砂重新落回营地的地面，显形出三派守护阵的残痕。林九的罗盘掉落在地，指针虽然修复，却永远指向归墟核的方向，像个无法磨灭的印记。他望着营地恢复的考古队员，突然捂住脸蹲下，青铜丝在他指缝间闪烁，像未干的泪痕。
萧战的铁锨往地上顿了顿，暗金血液在他身边织成北派的安魂咒：“他娘的，知道错了就起来！老子还没跟你算烤串钱呢！” 铁锨往神树的残枝上拍了拍，“老烟枪说人这辈子谁还不犯点错，重要的是知道回头。九小子，你锁骨的图腾虽然没退干净，但至少……”
苏雪的归墟眼突然穿透神树的根部，金红雾气在炉底的阴影处显形出刺眼的景象：那小块未被净化的虚无碎片，正顺着地脉往九阙的方向蠕动，碎片周围的星砂都变成了暗绿色，像条隐藏的毒蛇。银盒在掌心突然发烫，盒面显形出母亲的字迹：“虚无最擅借势，失控只是开始”。
“它在跑！” 金红双剑重新出鞘，剑刃的光芒照亮地脉的流向，“母亲的笔记里说，虚无碎片能顺着人的负面情绪移动，刚才九哥的失控给了它可乘之机！战，九哥，我们得追上去，要是让它跑到九阙的地脉中心……”
林九突然站起身，锁骨的青铜丝在他眼底闪着决绝的光。他捡起地上的罗盘，星芒往虚无碎片的方向延伸：“祖父的日记里说，‘犯错者应亲手弥补’。雪，战，它往三星堆的方向去了，那里的祭祀坑还埋着神树的幼苗，要是被它污染……”
归墟核的入口传来铁面长老的呼喊，北派的守炉人正举着战旗往这边赶，旗帜上的北派图腾在光中猎猎作响。王教授扶着戴眼镜的年轻队员跟上，青铜板在手中泛着冷光，板面上显形出虚无碎片的移动轨迹，直指九阙的心脏位置，像支离弦的箭。
萧战的铁锨往地上顿了顿，暗金血液在轨迹上炸开：“他娘的，正好老子这把铁锨还没尽兴！九小子，这次你要是再敢胡来，老子就把你跟那破碎片一起劈了！雪，带路！”
苏雪的金红双剑在前开路，金红雾气与林九的星芒、萧战的暗金血液交织，在归墟核的石面织成新的光带，顺着地脉的流向往九阙的方向延伸。神树的残枝在他们身后渐渐枯萎，却在根部留下颗小小的种子，外壳上沾着三瓣的血迹，像个等待重生的承诺。
而在光带的尽头，虚无碎片的身影越来越清晰，它正钻进条狭窄的地脉缝隙，缝隙的尽头，隐约显形出三星堆祭祀坑的轮廓，那里的神树幼苗，已经抽出了第一片嫩叶。