何雨水慌慌张张地关上门，脚步都有些踉跄，刚跨出厨房门槛，就猛地攥紧了手里的书，胸口还在“砰砰”直跳。
方才厨房里那一幕，像走马灯似的在眼前转，让她的脸瞬间热得发烫，连耳尖都红得能滴出血来。
她深吸了两口气，攥着书往堂屋走，脚步放得又轻又快。
刚进堂屋，就对上于莉和娄晓娥看过来的目光。
于莉正坐在桌边剥瓜子，见她这副模样，挑了挑眉，眼底闪过一丝了然；
娄晓娥手里端着茶杯，也放下了杯子，嘴角噙着点若有若无的笑。
两人没说话，只是交换了个眼神，那眼神里藏着的默契，像是在说“果然如此”。
她们跟何雨柱打了这么久的交道，还能不了解他的性子？
一跟于冬梅单独待着，尤其是在没人打扰的厨房里，指定没那么安分。
何雨水被她们看得更不自在了，赶紧低下头，找了个离她们远点的椅子坐下，手里的书翻来翻去，却一个字也没看进去。
许小雪见她回来，抬起头，盯着她红扑扑的脸蛋，纳闷地皱起眉：“雨水，你这是咋了呀？就出去这么一会儿，脸怎么红得跟猴子屁股似的？”
这话一出口，于莉“噗嗤”一声笑了出来，娄晓娥也忍不住掩着嘴轻笑。
何雨水的脸更红了，连忙摆着手辩解，声音都有点发紧：“就是外面风大，我跑回来得急，风刮的才红的，你别瞎说！”
她说着，还故意拢了拢衣领，装作真被风吹着的样子，眼神却不敢看许小雪。
许小雪眨了眨眼，还想再问，娄晓娥却轻轻碰了碰她的胳膊。
她笑着开口帮何雨水解了围：“小雪别闹了。雨水啊，你哥那鱼做得怎么样了？我们刚才还念叨呢，都快等不及了。”
于莉也跟着附和：“就是，你哥那手艺，做鱼最是地道，可别让我们等太久。”
许小雪一听“鱼”，眼睛瞬间亮了，也忘了追问何雨水脸红的事，凑到她身边。
她拉着她的胳膊晃了晃：“雨水，快说说，鱼是不是快好了？”
何雨水被许小雪晃得没办法，又被娄晓娥和于莉看得不自在，连忙敷衍道：“快、快好了！你们再等等，我哥正做着呢。”
她说着，还伸手拿起桌上的水壶，给娄晓娥和于莉的杯子里添了水。
她的眼神却一直飘向厨房的方向，心里还在懊恼自己刚才怎么就忘了敲门，平白撞见那尴尬的场面。
娄晓娥看着她这副窘迫又强装镇定的样子，笑着摇了摇头，没再追问，只是端起茶杯抿了一口，目光落在厨房门口，眼底满是温和。
于莉则剥了颗瓜子塞进嘴里，嘴角噙着笑，心里想着：这傻柱，还真是走到哪儿都改不了那急脾气。
许小雪还在念叨着鱼有多好吃，堂屋里的氛围渐渐热闹起来。
何雨水脸上的热度也慢慢退了点，只是偶尔想起厨房里的画面，还是会忍不住红了耳根，手里的书依旧没看进去一个字。
许家堂屋里，昏黄的电灯把八仙桌上的搪瓷茶壶都映得泛着光。
许大茂蔫头耷脑地坐在铺了厚棉垫的木椅上，这椅子是许母特意给他备的，怕他坐久了硌得慌。
可此刻他半点没心思享这份舒坦，只缩着肩膀，两边脸颊肿得老高，红紫交错的印子像两块劣质胭脂，连张嘴都得小心翼翼，生怕扯到疼处。
许母刚从里屋端着个白瓷碗出来，碗里盛着温毛巾，是用她攒了好久的布票扯的细棉布做的，比粗布软和得多。
一瞧见儿子这模样，她手里的碗“咚”地搁在桌上，快步凑到许大茂跟前。
她伸手想去碰他的脸，指尖刚碰到温热的皮肤，又猛地缩回来，眼圈瞬间就红了：“这傻柱下手也太黑了！
怎么就把你打成这样？脸都快肿成发面馒头了！疼不疼？娘给你敷敷，能消肿些！”
她说着就要把毛巾往许大茂脸上递，许大茂却闷声别过脸，声音里带着点委屈的闷响：“娘，不用了，越敷越疼。”
话刚说完，还忍不住吸了口凉气，方才被何雨柱揍的时候没觉得多疼。
这会儿劲儿上来了，脸颊又胀又麻，连带着牙床都隐隐发酸。
许富贵坐在桌边，他“吧嗒”抽了口烟，烟雾慢悠悠从鼻孔里飘出来，在灯光下散成淡淡的白气。
他皱着眉头开口数落：“你也别光怨人家傻柱，谁让你编瞎话说他跟厂里的小娘们好上了，傻柱我可是看着他长大的，这小子能有那本事？”
“爸，千真万确的事儿！”许大茂立刻梗着脖子反驳，可刚一抬高声音，脸颊的疼就让他龇牙咧嘴地倒抽一口凉气。
他只好赶紧放低音量，含糊着辩解，“傻柱跟黄丽华那小娘们好上的事儿，轧钢厂的人谁不知道。”
许富贵手里的烟卷顿了顿，眼睛倏地瞪圆了——方才还没细想，这会儿越琢磨越不对劲，心里暗暗嘀咕：这傻柱现在可真出息了？
居然还会勾搭漂亮小娘们了？
他赶紧掐灭脑子里的念头，清了清嗓子故意拔高声音，把话头扯了回来：“先别说傻柱的事了！
大茂，你跟晓娥得好好过日子，别整天不是往小寡妇家钻，就是去那半掩门晃悠，传出去丢不丢人？”
许大茂一听这话，立马梗着脖子反驳，脸上的肿疼都忘了大半：“爸，这可不能都赖我！
娄晓娥那大小姐脾气，碰都不让人碰，一个月我都要不上几回，我也是个正常男人，能不出去找么？”
“你少往晓娥身上推！”
许母一听这话，立马护起了娄晓娥——倒不是真疼她，而是心疼娄晓娥背后的那些好处。
她瞪了许大茂一眼，又转头狠狠剜了许富贵一下，“还有你，孩子都被打成这样了，你不心疼就算了，还帮着外人说他！
当年傻柱揍大茂的时候还少吗？哪回不是你睁一只眼闭一只眼？现在倒好，儿子都快被打残了，你还在这说风凉话！”
许富贵被妻子怼得老脸一红，手里的卷烟在指间转了转，烟灰“簌簌”落在桌角的烟灰缸里。
他清了清嗓子，没好气地说：“我这是教育孩子，让他长点记性！
你以为我愿意管？他要是能少惹点事，能让人家找上门来揍？
整天东游西荡的，除了跟院里人置气，跟外头的狐朋狗友鬼混，还会干点啥？”
“教育孩子也没你这么教育的！”
许母不依不饶，双手往腰上一叉，声音又拔高了些，震得屋顶的灯泡都轻轻晃了晃。
“当年你年轻那会，还不是整天往村西头那小寡妇屋里钻？
人家男人刚走没半年，你就天天往跟前凑，又是送米又是送面的，那时候怎么不见你讲规矩？
现在倒好，轮到儿子了，你倒端起当爹的架子来了！”
这话一出口，许富贵的脸“唰”地红到了耳根，连耳朵尖都透着热，手里的卷烟差点掉在地上。
他慌忙抬眼扫了许大茂一眼，见许大茂正低着头，似乎没太在意。
他才赶紧压低声音呵斥：“你少扯这些！这都多少年的旧黄历了，还提它干什么？现在是说大茂的事，不是翻我的老底！”
许母冷笑一声，刚想再反驳，目光却不经意扫过许大茂的脸——儿子眉眼间那股子神态，竟越来越像当年的老李，尤其是那张驴脸简直是一个模子刻出来的。
她心里“咯噔”一下，慌忙移开目光。
许母伸手拿起桌上的毛巾，重新递到许大茂跟前，语气软了些：“行了行了，不说那些了，快把脸敷上，不然明天更肿，出门该让人笑话了。”
许大茂没接毛巾，反而抬了抬头，肿得眯成一条缝的眼睛看向许富贵，带着点不耐烦的嘟囔：“爹，娘，你们别吵了，我知道错了还不行吗？”
许富贵见儿子服了软，脸色才缓和些，把手里的卷烟按灭在烟灰缸里，又端起桌上的搪瓷茶杯喝了口热水。
他放下茶杯，看着许大茂，语气沉了沉：“知道错了就好。大茂啊，你也老大不小了，该收收心了。
跟晓娥好好过日子，先给老许家生个大胖小子，你可是咱们老许家独苗，传宗接代可全指望着你呢。”
许母一听这话，也立刻收起了方才的火气，凑到许大茂身边坐下，手里的毛巾也忘了递，眼睛里满是算计的光。
她压低声音说：“你爹这话在理。大茂啊，你跟晓娥可得抓紧点，有了孩子，才能彻底拴着她的心。
你别看娄晓娥兄弟姐妹多，娄家的家产，分不到她多少。
但你别忘了，娄晓娥她娘覃雅莉，以前也是大户人家的小姐，当年嫁去娄家的时候，带的嫁妆可不少，光是金镯子就有一整盒。”
她顿了顿，伸手拍了拍许大茂的胳膊，声音压得更低了，几乎是贴着许大茂的耳朵说：“覃雅莉在娄家扶正这么些年，当了这么久的主母，手里肯定攒了不少私房钱。
她就娄晓娥这么一个闺女，将来这些钱，还有那些首饰，还不都是你跟晓娥的？
你要是跟晓娥闹僵了，这些好处可就都没了，到时候哭都没地方哭去！”
许大茂听着母亲的话，肿着的脸没什么表情，心里却悄悄盘算了起来。
娄晓娥那娘们虽然倔，可只要多哄两句，总能顺过来；
至于孩子，早晚的事，先把娄晓娥手里的私房钱哄过来才是正经。
他伸手接过毛巾，往脸上一按，温热的触感稍微缓解了些胀痛，闷声道：“娘，我知道了，我会跟晓娥好好过的。”
许母见儿子听进去了，才满意地笑了，伸手理了理许大茂皱巴巴的衣领：“知道就好，这才是娘的好儿子。”
许富贵在一旁听着，没再说话，只是又摸出烟丝和烟纸，慢慢卷着烟。
昏黄的灯光下，卷烟的淡香混着粗茶的热气飘着，许大茂敷着毛巾，没再吭声，只有偶尔从喉咙里发出的细微闷响，衬得屋里格外安静。