它只是微微侧身，暗银色的臂刃以一种超越了视觉捕捉极限、近乎于“道”的轨迹，轻轻向前一划。
动作简洁，优雅，如同拂去肩头的尘埃。
时间仿佛在这一刻凝滞。
那足以撼动山岳的巨足，在距离艾路雷朵头顶不足半米的地方，骤然停住。
一道细如发丝、却无比清晰的青色光线，自铁荆棘的脚踝处浮现。
随即迅速向上蔓延，掠过它的膝盖、腰腹、胸膛、脖颈直至头顶那缓缓旋转的星晶冠冕。
下一刻。
“咔嚓…”
一声轻微得几乎听不见的脆响。
星晶铁荆棘那庞大的、散发着准大师级恐怖威压的身躯，沿着那道青色光线，整整齐齐地从中分裂成了两半。
它头顶那复杂的星晶冠冕，也如同被最精密的激光切割过一般，均匀地分成两半，随即化为最基础的能量粒子，消散在空气中。
被切开的断面光滑如镜，甚至能看到内部复杂的晶体结构和能量脉络，却没有一滴液体流出。
两半身躯保持着前冲的姿势，僵立了刹那，然后才轰然向两侧倒下，砸在地面上，发出沉闷的巨响，激起漫天晶尘。
没有爆炸，没有绚烂的光效，只有一种绝对的、令人毛骨悚然的“切断”。
一切发生在电光火石之间。
从艾路雷朵出现，到铁荆棘被无声无息地秒杀，整个过程不超过两秒。
峡谷出口处，陷入了死一般的寂静。
只有晶尘飘落发出的细微沙沙声。
大吾还保持着抛出精灵球的姿势，他的巨金怪和波士可多拉刚刚现身，甚至还没来得及发出吼叫。
他脸上的从容和镇定彻底消失不见，取而代之的是一种极致的震惊与难以置信，瞳孔剧烈收缩，仿佛看到了某种违背常理的事物。
他，他看到了什么？
一只准大师级的、防御力堪称变态的星晶铁荆棘被，被秒杀了？
被时昊那只看起来平平无奇，甚至感觉不到什么能量波动的艾路雷朵，用一招，不，甚至算不上技能，只是随手一划就秒杀了？！
这怎么可能？！
巨大的荒谬感和冰寒彻骨的惊悸瞬间攫住了大吾的心脏。
他猛地转头看向时昊，那个刚刚从他手中接过冠军之位的年轻训练家。
时昊的表情依旧平静，仿佛刚才只是随手赶走了一只聒噪的波波。
一个可怕的念头如同闪电般劈入大吾的脑海：
如果，如果时昊在冠军挑战赛上，派出的是这只艾路雷朵…
这个念头让他喉咙发干，血液几乎冻结。
那么，他那看似坚不可摧的钢铁防线，他那经过千锤百炼的巨金怪…
恐怕结局不会比这只铁荆棘好多少，甚至有可能被一穿六。
他一直知道时昊很强，隐藏着底牌。
但他从未想过，这底牌之下，竟然是如此深不见底、足以颠覆他认知的恐怖实力。
这只艾路雷朵，其实力绝对达到了真正的大师级，甚至可能更高。
希罗娜同样面露惊容，但她更多的是一种探究与了然。
她深深地看着收回了艾路雷朵的时昊，金色眼眸中闪烁着复杂的光芒。
她一直觉得时昊身上笼罩着层层迷雾，如今，这迷雾似乎散开了一角，露出的却是更加深邃的未知。
时昊仿佛没有注意到两位同伴剧烈的心理活动，他走到那被切开的铁荆棘残骸旁，蹲下身，指尖触碰那光滑的断面，超感知力细细探查。
“能量结构被完全破坏了，核心在一瞬间被湮灭。”他站起身，语气依旧平淡。
“星晶化的力量在试图侵蚀它，但被它自身的某种‘斩断’特性排斥了，这种铁荆棘，应该是更接近‘原型’的个体。”
他的分析冷静而客观，似乎刚才那石破天惊的一击与他毫无关系。
大吾深吸了好几口气，才勉强压下心中的惊涛骇浪。
他收回刚刚放出、还处于茫然状态的巨金怪和波士可多拉，走到时昊身边，声音带着一丝不易察觉的干涩：“时昊，你那只艾路雷朵…”
时昊转过头，看向大吾，眼神清澈而平静：“它不喜欢吵闹的战斗。”
轻描淡写的一句话，却让大吾再次哑口无言。
不喜欢吵闹，所以就用最安静、最极致的方式结束战斗吗？
大吾看着时昊那张年轻却仿佛蕴藏着无尽秘密的脸庞，最终，所有的话都化作一声带着无比复杂情绪的叹息，以及一句由衷的感慨：
“我现在开始觉得，把荣誉冠军之位交给你，或许是丰缘联盟近几十年来最正确的决定了。”
他望向大空洞更深邃的黑暗，那里仿佛有更巨大的阴影在蠕动。
“前面的路，看来更需要依仗你的力量了。”
三位冠军再次启程，但队伍中的气氛，已经悄然改变。
大吾和希罗娜都明白，他们身边的这位新晋丰缘冠军，其真正的实力，远远超出了冠军的范畴。
这场探索，或许从一开始，主角就只有一个。
而时昊，他的目光依旧投向远方，感知着那位于大空洞最核心处、如同心脏般搏动的庞大能量源。
艾路雷朵的出手，与其说是为了解决拦路的铁荆棘，不如说是一种宣示，对隐藏在这片深渊之下的某些存在的宣示。
他来了。
……
击溃准大师级的铁荆棘后，空气里弥漫的不仅仅是晶尘，还有一种难以言喻的凝重。
大吾和希罗娜的目光偶尔会不受控制地扫过时昊腰间那枚收纳着艾路雷朵的精灵球。
仿佛那里面沉睡的不是宝可梦，而是一柄出鞘即能斩断规则的利刃。
时昊本人却依旧是那副沉静如水的模样，仿佛刚才只是随手拂去了一片落叶。
他的超感知力如同最精密的声纳，持续扫描着前方愈发混乱的能量湍流。
“继续前进。”时昊的声音打破了沉默。
率先迈步，踏过铁荆棘冰冷的残骸，走向大空洞更幽邃的心脏地带。
道路愈发难行。
脚下的液态晶体变得粘稠如胶，不时有气泡从下方冒出，破裂时散发出带着刺鼻气味的能量蒸汽。