桌子的另一端，一个穿着清廷一品仙鹤补服、戴着顶戴花翎、脸色灰败如纸的老人，正颤抖着伸出枯瘦的手指，想要触碰那份文书。
他浑浊的眼角，一滴浑浊的、饱含着屈辱与绝望的泪水，无声地砸落在乌沉的桌面上！
桌面倒影中，炮舰粗黑的炮口正对着不远处一座寂静的华夏城池。
画面是无声的！
但每一个看到这场景的人——无论是被抽寿的议员，还是高台上主持仪式的议长，甚至是在王冠血光笼罩下的白金汉宫深处某个更古老的存在——耳畔都清晰地炸响了令人头皮发麻的声音！
清国老臣花翎顶戴上那颗象征着品级的冰冷顶珠，与桌面碰撞的“嗒”声！
笔尖划过羊皮纸，吸吮着一个民族最后尊严的“沙沙”声！
江风吹过炮舰风帆的猎猎声！
远处城池死寂中传来的、零星、压抑不住的妇人啼哭声！
还有…桌下，那个穿着破旧马褂、抱着沉重木箱的华夏随从，袖管里几枚铜钱不小心掉落在铁甲板上，发出的、微弱却刺穿灵魂的“叮当”脆响！
画面定格！老人那滴浑浊的泪珠悬浮在桌面上方！桌下那几枚滴溜溜滚动的铜钱！炮舰倒影中炮口狰狞的轮廓！
“《南京条约》，现场，” 林炎的声音如同寒铁划过大理石，“签字画押。”
轰——！！！
心灵海啸席卷整个议会大厅！所有被抽寿的议员如同同时被重锤击中！
剧烈的精神冲击让他们瞬间停止抽搐，脸上血色褪尽，那被吸管抽走的生命红光出现了明显的迟滞和紊乱！
高台上那顶燃烧的王冠，如同被亿万根冰冷的钢针扎刺！
嗡！！
王冠燃烧的血光猛地向内收缩！构成护盾的粘稠猩红能量发出濒临破碎的呻吟！
镶嵌其上的鸽血石、蓝宝石在剧烈的精神冲击下，“噼啪”爆裂！蛛网般的裂痕瞬间布满荆棘般的黄金底座！
裂痕深处，不见金银本质！
流出的，是粘稠、污秽、散发着浓烈墓穴恶臭和帝国金库铜锈味的——黑血！
黑血顺着王冠裂痕蜿蜒滴落，溅在汉白玉高台上，发出令人牙酸的“滋滋”腐蚀声，冒出缕缕青烟！
那黑血在流淌中，仿佛活物般扭曲，一个沙哑、阴戾、充满腐朽气息的老妪声音，如同在众人耳边直接刮擦锈蚀的铁皮棺盖，断断续续地响起：
【维多利亚…的…债…】
【…伊…丽莎白…还…】
【黄金…王权…血脉…链条…】
【逃…不脱…债…缠…身…】
“咔哒！咔哒！”
诡异的声音从议员席中传来！
后排一个靠在椅背上、本就被吸寿折磨得奄奄一息的老男爵，他胸口的白金秤纹猛地从亮白转为死寂的灰黑！
秤杆纹路如同活物般从他皮肤下“爬”了出来！瞬间化为真正的骨枷！缠绕上他的脖颈！
咔嚓！
一声令人牙酸的脆响！老男爵的头颅以一个诡异的角度软软垂下！
生命气息瞬间断绝！
那白金骨枷虚影如同吃饱的吸血水蛭，化作一道灰白的流光，瞬间缩回王冠裂痕流淌的黑血之中！
紧接着！如同连锁反应！
第二排！第三个！第十个！
一个接一个议员胸前的白金秤纹由白转黑！由虚化实！变成惨白的骨枷！缠绕、勒紧！
沉闷的颈椎断裂声如同死神的鼓点，在死寂的大厅里密集敲响！
他们被强行中断的寿元，连带着尚未完全消逝的生命精华，如同被无形的管道抽吸，汇入王冠裂痕的黑血之中，试图维持着王冠最后的体面与威能！
【文明因果律触发：先祖债，后代偿！】
【代际债务清算序列强制启动！】
【执行：透支后世血脉命数强制抵债！】
王冠之上流淌的黑血陡然变得更加污浊粘稠，裂痕竟有短暂弥合的趋势！它微微震颤着，似乎发出一声满足而怨毒的嘶鸣。
林炎站在大厅中央，脚下是铺满碎裂橡木屑的地面，眼前是不断倒下、被祖债榨干的议员尸骸，耳中是古老帝国垂死的悲鸣。
晶化的右瞳深处，暴君之炉的金焰无声跳跃。
“血脉？” 林炎的声音第一次带上了一丝近乎怜悯的冷酷，“一条用黄金垒砌的绞索罢了。”
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格林尼治天文台尖顶的青铜圆顶在灰蒙蒙的天光下如同一块腐烂的铜绿。泰晤士河的浊水在低洼处淤积出散发着死鱼腥气的泡沫，连海鸥都不愿落下。
空气里粘稠地混着河底的淤泥腐殖味、上游倾泻的工业废水恶臭，还有一种更陈旧的、仿佛从大英帝国动脉里渗漏出来的铜锈和廉价鸦片烟混合的铁锈腥气。
皇家卫队的红制服像浸透了劣质颜料的抹布，死气沉沉地围住警戒线。
线内，天文台主厅中央的地板上，那片光可鉴人、以本初子午线为轴的抛光黄铜刻度盘，此刻却散发着令人心悸的、冰冷的白光。
一道手臂粗细的、纯粹由凝固白光构成的线条，从铜盘中心笔直升起，无视屋顶的阻隔，刺入铅灰色的云层，消失在视觉尽头。
这不再是测量全球时间的基准点。
这是一杆悬在帝国心脏上的讨债刻度尺。
它在丈量日不落最后的余晖。
盘面周围，巨大的黄铜环刻蚀着圆周度数的地方，被强行覆盖、篡改！一层层流淌着粘稠血光和惨白能量的符文环绕其上：
【帝国全盛期领土估值：18，756，000平方公里】
【帝国当前实际控制有效领土估值：242，000平方公里】
【殖民掠夺资产残值贴现率：-97.3%】
【大英博物馆赃物保险系数：0.0001%】
【剩余可质押国运计量：正在结算...】
每一次结算符文的闪烁，都像无形的鞭子抽打在周围每一个皇家卫队士兵的心口。
他们臂上佩戴的白金秤纹如同烙铁般灼痛，象征着他们与整个帝国沉沦命脉的绑定，正被这根冷酷的尺子无情切割、评估、抛售！
“维持零度场！保护核心测量基准！” 负责监督的皇家首席科学顾问格伦沃斯爵士嘶哑地命令。
他保养得宜的手指紧握权杖，指关节因用力而发白。
脚下的高级羊毛地毯下，几根粗大的、流动着幽蓝冷却液的管道传来沉闷的嗡鸣，一股股刻意制造的寒意沿着地板纹理渗出，试图安抚那过于活跃的讨债刻度尺。
空气中混入了人造雪的冰冷气味，试图压制那无处不在的帝国垂死霉味。
林炎的身影出现在天文台那扇沉重的橡木大门前。
门被皇家卫队用铁链锁死，门板上蚀刻的皇家徽章因年久失修而剥落。他没有停顿，一步踏出。
轰！