木叶四十年的深秋，阳光穿过“截天茶舍”古朴的窗棂，将尘埃染成点点浮动的金色，却驱不散空气中那股若有若无的寒意。
殷长歌静坐于窗边，面前的灵茶热气袅袅，但他却无心品茗。自来也已经离去，带着大蛤蟆仙人的郑重邀请和那份对未来的期许。而他，这位来自洪荒的“启明星”，在搅动了木叶乃至整个忍界风云数年后，也终于到了再度启程的时刻。
地仙后期巅峰的瓶颈，如同一道无形的天堑，横亘在他与天仙大道之间。他清楚，一味的闭关苦修，已难以寸进。无论是龙地洞的仙术、木叶的血继限界，还是人柱力的奥秘，此界表层法则的“养分”几乎已被他汲取殆尽。想要捅破那层最后的窗户纸，他必须去往更高层次的舞台，去印证、去碰撞、去感悟更本源的道。
妙木山，大蛤蟆仙人的预言，或许便是他等待的那个契机。
只是，在踏上新的旅途之前，他还有些尘缘未了，有些牵挂需要安顿。
他收敛心神，身影一晃，便已消失在茶舍之中，下一刻，悄无声息地出现在了千手一族的宅邸后院。
秋日的庭院，枫叶如火，别有一番景致。两个身影正在庭院中切磋，一个金发飒爽，怪力无双；一个红发如火，锁链如龙。正是纲手与玖辛奈。
“喝！”纲手一拳挥出，力量凝聚到了极致，看似轻描淡写，却蕴含着足以开山裂石的恐怖威能。
“封！”玖辛奈不闪不避，双手结印，数十道凝实的金色查克拉锁链瞬间在她面前编织成一面玄奥的涡流之壁，将纲手的拳力层层卸去，化解于无形。
“不错，【金刚封锁】的运用越发得心应手了。”殷长歌的身影悄然出现，微笑着赞许道。
“师父！”玖辛奈看到殷长歌，立刻惊喜地收起查克拉，如同乳燕投林般扑了过来，亲昵地挽住他的胳膊，“您怎么来了？是不是要教我新的封印术？”
如今已是十四岁少女的玖辛奈，出落得越发亭亭玉立，眉宇间满是自信与活力。在殷长歌和纲手的共同教导下，她的实力早已超越了同龄人，甚至足以与村中的精英上忍一较高下。
“哼，你一来，这丫头就忘了我这个指导老师了。”纲手走了过来，嘴上虽是抱怨，但看向殷长歌的眼神，却充满了难以掩饰的温柔与眷恋。
殷长歌揉了揉玖辛奈的红发，眼中闪过一丝不舍，温声道：“玖辛奈，为师……要离开一段时间了。”
“离开？”玖辛奈脸上的笑容瞬间凝固，她紧紧抓住殷长歌的手臂，急切地问道：“去哪里？要去多久？是不是……不回来了？”少女清澈的眼眸中，瞬间蒙上了一层水雾，充满了不安与依赖。对于她而言，殷长歌是师父，更是如父如兄的存在，是她在这个世界上最坚实的依靠。
“傻丫头。”殷长歌心中一暖，轻叹道，“为师的修行遇到了瓶颈，需要外出游历，寻找突破的机缘。此去，是为了变得更强，为了……能更好地守护你们。”
他看着玖辛奈，郑重地从怀中取出一枚流转着淡淡青光的玉简，交到她手中：“这里面，记载着为师对封印术的一些进阶感悟，以及……如何引导你体内九尾之力的法门。你如今已是九尾人柱力，身负的力量远超想象，切不可懈怠修行。记住，力量是守护的羽翼，而非伤人的利爪。”
这玉简，不仅有他改良的、更适合玖辛奈的【道衍·混元太极印】的后续运用法门，更有他结合上清禁制与灵魂法则，推演出的与尾兽沟通、和解的初步思路。这是他留给徒弟最重要的财富。
“师父……”玖辛奈紧紧握着玉简，感受着上面传来的温暖气息，泪水终于忍不住滚落下来。她知道师父决定的事无法改变，只能用力地点了点头，哽咽道：“我……我会努力修行的！我不会给您丢脸的！您…您一定要早点回来！”
“嗯。”殷长歌微笑着为她拭去泪水，又取出另一枚雕刻着繁复符文的青色玉符，挂在了她的脖子上，“此乃‘截天护身符’，内蕴为师一缕剑意，可挡影级强者全力一击。若遇生死危机，捏碎它，为师无论身在何处，都能有所感应。切记，万事以自身安危为重。”
安顿好玖辛奈，殷长歌才将目光转向一旁沉默不语、眼眶微红的纲手。
当晚，月上中天。
庭院的廊下，两人对坐，一壶清酒，几碟小菜，气氛却有些沉闷。
“你这家伙……每次都是这样。”纲手端起酒杯，一饮而尽，俏丽的脸上泛起一丝红晕，语气中带着几分幽怨，“刚让我习惯了你的存在，就要不告而别。你当这里是什么？想来就来，想走就走的旅馆吗？”
殷长歌看着她故作坚强的模样，心中一软，伸手握住了她放在石桌上的手。纲手的身体微微一颤，却没有抽回。
“纲手，”殷长歌的声音温和而真诚，“你知我来历，也知我身负重任。此方世界，远非表面看起来那么平静。‘影阁’的威胁，诸天的窥视，都如同悬顶之剑。若不尽快提升实力，我们所珍视的一切，都可能在未来的某一天，化为泡影。”
他并未详细解释“影阁”与“天启”，但纲手冰雪聪明，从他凝重的语气中，已然感受到了那份沉甸甸的压力。
“我……我明白。”纲手低下头，声音有些发闷，“我只是……担心你。”
“放心。”殷长歌将她揽入怀中，感受着那柔软而颤抖的身躯，轻声道，“我此去，是为求道，而非寻死。”
她不再说话，只是静静地靠在殷长歌的怀里，贪婪地汲取着这份或许要久别才能重逢的温暖。
许久，殷长歌才轻轻推开她，将一枚晶莹剔透、仿佛由建木之心雕琢而成、散发着磅礴生机的青色叶状吊坠，挂在了她的脖子上。
“这是‘建木之心’，与我性命交修，你贴身戴好。它不仅能时刻温养你的身体，激发你的仙人体潜能，更能让我随时感知到你的安危。若你遇险，它会是我最清晰的道标。”
“等我回来。”他凝视着纲手的眼眸，一字一句，郑重无比。
纲手含泪点头，千言万语，最终只化作一个深情的拥抱。
……
告别了纲手与玖辛奈，殷长歌并未立刻随自来也离开。他还需要与几位“故人”道别。
他找到了正在村中巡逻的旗木朔茂，两人在一家不起眼的小酒馆里，分享了一壶烈酒。
“外界凶险，不比村内。特别是雨之国与土之国边境，岩隐村的那些家伙，对上次的‘战场幽灵’可还耿耿于怀。”朔茂举起酒杯，沉声提醒道，眼神中带着身为友人的真诚关切。他并未追问殷长歌的去向，只是给予最中肯的忠告。
“村子里的暗流，同样汹涌。照顾好卡卡西，也……照顾好你自己。”殷长歌回敬一杯，意味深长地说道。他知道，即便自己改变了朔茂的命运，但团藏那样的毒蛇若不彻底清除，威胁便永远存在。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
随后，殷长歌又来到了大蛇丸那阴暗的地下实验室。
出乎意料，大蛇丸竟仿佛知道他要来，实验室里没有了往日的血腥与禁忌气息，反而摆放着许多关于植物、自然能量的研究资料。
“先生，是要去追寻更高层次的‘真理’了吗？”大蛇丸的金色的蛇瞳中，闪烁着复杂而炽热的光芒，有期待，有渴望，甚至还有一丝……“学生”对“老师”的敬意。
殷长歌看着他，心中一动，留下了一卷自己亲手撰写的玉简。
“这里面，是我对‘生命’与‘灵魂’的一些浅薄见解，或许……能对你的研究有所启发。”殷长歌淡淡道，“记住，道途万千，皆可通天。但任何以扭曲生命、玩弄灵魂为代价的‘道’，终点，都只会是毁灭。”
大蛇丸接过玉简，如获至宝，对着殷长歌离去的背影，深深地鞠了一躬。
最后，殷长歌的身影出现在木叶村的最高处——火影岩之上。他俯瞰着下方这座承载了他诸多因果的村落，元神之力悄然散开，检查着自己之前留下的数道后手——刻印在玖辛奈【道衍·混元太极印】最深处的“截天烙印”，留在纲手身上的“建木之心”，以及…在木叶几处关键地脉节点，布下的微型隐匿阵法。这些后手，足以让他在关键时刻，感应到木叶发生的重大危机，并为他未来的回归，留下清晰的坐标。
做完这一切，他才彻底放下心来。
村口，自来也早已等候多时。他看到殷长歌出现，咧嘴一笑：“殷大哥，我还以为您舍不得纲手大姐头，不准备走了呢！”
殷长歌只是笑了笑，没有回答。
他最后回头望了一眼那巍峨的火影岩，望了一眼那片宁静的千手宅邸，将所有的牵挂与不舍都收入心底，然后毅然转身。
“走吧。”
两道身影，一白一青，迎着初升的朝阳，大步踏出了木叶隐村的大门，朝着那未知的、充满了奇遇与挑战的圣地仙山，行去。