晨光熹微，驱散了荒山夜色的阴冷与血腥气。草木挂着露珠，空气清冽。然而，欧卫、陆仁贾和小黑，却丝毫没有欣赏晨景的闲情逸致。
三人一狗，形容比昨日更加狼狈不堪。欧卫左边胳膊的冻伤被昨夜强行催动真炎反噬，此刻红肿发亮，阵阵刺痛；右边袖口焦黑破损，隐隐有火星明灭，体内冰火拉锯的痛楚让他脸色青白交加，每一步都走得龇牙咧嘴。陆仁贾道袍被火燎黑了一片，沾满腌菜汁和草木灰，散发着难以言喻的混合气味。最惨的是小黑，油亮的黑毛被邪气腐蚀了好几块，露出粉红的皮肉，还沾着黑店大火里的烟灰，尾巴也烧焦了一小撮，走路一瘸一拐，狗眼耷拉着，委屈又愤怒。
更要命的是，他们彻底破产了。褡裢里那点可怜的盘缠，连同最后几张火球符，都葬送在了黑店的大火里。此刻，兜比脸干净，肚子比晨风还空。
“咕噜噜…” 陆仁贾的肚子发出一声响亮的抗议。他揉着瘪瘪的肚皮，哭丧着脸：“完了完了…身无分文，前有魔踪，后有黑店…掌门师叔啊，您这是把我们往死路上逼啊！”
欧卫捂着隐隐作痛的丹田，感受着怀里蟠桃那越来越难以压制的寒气，也是愁眉不展。下山除魔？现在连顿饭都吃不上！
就在绝望如同晨雾般弥漫时，前方山谷中隐隐传来喧嚣的人声！
那声音嘈杂鼎沸，混合着各种古怪的叫卖、吆喝、讨价还价，甚至还有野兽的低吼和禽鸟的尖鸣，与清晨山林的静谧格格不入。
“有动静！” 陆仁贾精神一振，小耳朵竖了起来，“听这动静…像是…集市？”
“荒山野岭哪来的集市？” 欧卫皱眉，想起黑店的教训，心有余悸。
“去看看！万一有转机呢！” 陆仁贾拉着欧卫，循着声音传来的方向，拨开茂密的灌木丛，小心翼翼地向山谷深处摸去。小黑虽然受伤，也警惕地竖起耳朵，一瘸一拐地跟在后面。
穿过一片浓密的雾气，眼前的景象豁然开朗！
一个巨大的、光怪陆离的集市，如同海市蜃楼般，呈现在山谷之中！
这里仿佛被施了空间法术，远比外面看起来广阔。巨大的、形态各异的岩石被粗犷地雕琢成简陋的摊位。地上铺着不知名的兽皮或色彩斑斓的巨大树叶。空气中弥漫着浓烈刺鼻的混合气味：千年灵药的异香、新鲜兽血的腥臊、腐烂果实的甜腻、各种古怪香料焚烧的青烟、还有…浓郁到化不开的妖气！
集市上“人”头攒动，熙熙攘攘。然而，行走其间的“人”，却大多奇形怪状，妖气冲天！
有顶着狰狞兽首、人身披甲的魁梧妖兵，扛着巨大的骨棒或石斧，瓮声瓮气地交谈；有拖着斑斓蛇尾、面容妖媚的女妖，在摊位前挑选着闪烁着幽光的毒囊；有浑身覆盖着青灰色羽毛、生着锋利鸟喙的妖禽，蹲在岩石上，用沙哑的嗓音叫卖着不知名的矿石；角落里，甚至有几头体型庞大、浑身长满苔藓和藤蔓的树妖，缓慢地移动着，发出木头摩擦的咯吱声…
摊位上的货物更是五花八门，匪夷所思：散发着荧光的奇异蘑菇、浸泡在腥臭液体里的狰狞兽爪、刻画着诡异符文的粗糙骨片、色彩妖艳却散发着致命甜香的果实、甚至还有被关在笼子里、吱哇乱叫的奇异小兽…
这里赫然是一处妖族聚集的地下黑市——妖市！
“妖…妖市？！” 欧卫倒吸一口凉气，下意识地握紧了拳头，体内真炎隐隐躁动。陆仁贾也是小眼睛瞪得溜圆，既兴奋又紧张。小黑更是瞬间炸毛，喉咙里发出低沉的威胁呜鸣，浑身肌肉紧绷，死死盯着那些散发着强大妖气的存在。
“别慌！别惹事！” 陆仁贾连忙按住欧卫，又低声安抚小黑，“妖市有妖市的规矩，只要不主动招惹，一般不会有事！而且…这里说不定有搞钱的门路！”
搞钱？欧卫看着那些散发着恐怖波动的妖物和奇珍异宝，再看看自己空空如也的口袋，只觉得希望渺茫。
就在这时，一阵更加狂热的喧嚣声从集市深处传来！
“开！开！开！”
“绿！绿！绿！”
“出宝！出宝啊！”
“唉！又垮了！晦气！”
那声音充满了赌徒特有的狂热、期待与绝望，瞬间吸引了陆仁贾的注意。他眼睛一亮，如同闻到了腥味的猫：“赌石！是赌石区！走！看看去！”
他拉着欧卫，挤开几个散发着狐臭的狼妖，朝着喧嚣处钻去。
只见一片相对开阔的区域，地上堆满了大大小小、奇形怪状的原石。这些石头大多灰扑扑、黑黢黢，表面布满苔藓、泥垢或奇特的结晶，毫不起眼，有些甚至像是刚从河床里捞出来的鹅卵石。然而，每一块石头前，都围着不少妖族和人族（少数胆大的散修），个个眼睛发红，呼吸急促。
几个身材矮小、浑身覆盖着青灰色鳞片、长着蜥蜴般脑袋和细长爪子的“切石匠”，正手持闪烁着寒光的特制骨刀或石凿，在买主的指挥下，小心翼翼地剥开石皮。每当石皮下露出一点异样的光泽或纹理，便引来一阵惊呼或叹息。
一个摊主吸引了陆仁贾的目光。
那是一只老猿。毛发稀疏，呈现出一种灰白色，脸上皱纹深刻，佝偻着背，蹲在一块巨大的、如同卧牛般的青黑色岩石上。它穿着一件用兽皮胡乱缝制的坎肩，露出干瘦的胳膊。一双浑浊的老眼半眯着，似乎没睡醒，透着一股子与周围狂热格格不入的懒散和…狡黠？
它的摊位不大，地上随意堆着十几块石头。这些石头更是其貌不扬，要么布满蜂窝状的孔洞，要么沾满干涸的河泥，甚至有几块看起来就是普通的山岩，扔路边都没人多看一眼。
老猿也不吆喝，就抱着膝盖打盹，偶尔掀开眼皮，用浑浊的老眼扫一眼路过的赌徒，那眼神，像是在看一群待宰的肥羊。
“老猴子！你这石头…能出东西？” 一个顶着野猪头、獠牙外翻的妖兵瓮声瓮气地问，用粗大的手指戳了戳摊位上最黑最丑、布满蜂窝孔的一块石头。
老猿懒洋洋地抬起眼皮，瞥了猪妖一眼，慢吞吞地伸出三根干枯的手指头。
“三块下品灵石？” 猪妖问。
老猿摇摇头，喉咙里发出嘶哑含糊的声音：“…三块…中品…”
“啥？！三块中品？！你抢钱啊！” 猪妖眼珠子一瞪，唾沫星子差点喷老猿脸上，“就这破石头？跟俺老窝茅坑垫脚的差不多！”
老猿也不恼，慢悠悠地收回手指，重新抱起膝盖，闭上眼，仿佛在说：爱买不买。
猪妖骂骂咧咧地走了。其他妖族和散修看了看老猿摊位上那些“垃圾”，再看看它那副死猪不怕开水烫的懒散样，也都摇摇头，没人愿意当冤大头。
陆仁贾却停下了脚步。他蹲在老猿的摊位前，那双滴溜溜的小眼睛闪烁着异样的精光，如同最老练的猎人发现了猎物。他伸出手，没有去碰那些石头，而是隔空一寸寸地“抚摸”着空气，仿佛在感受着什么无形的气韵。鼻子也微微耸动，捕捉着石头本身散发出的、极其微弱的、几乎被妖市驳杂气味掩盖的“石气”。
他的动作专业而专注，与周围狂热的赌徒截然不同。老猿似乎察觉到了什么，浑浊的老眼再次掀开一条缝，带着一丝不易察觉的审视，打量着这个穿着破烂道袍、身上还带着馊水味和焦糊味的人族。
陆仁贾的目光最终锁定在一块最不起眼的石头上。
那石头只有海碗大小，通体灰褐色，表面坑坑洼洼，沾满了干涸发硬的黄褐色河泥，像是刚从烂泥塘里捞出来，还带着一股淡淡的土腥和…水藻腐败的霉味。无论怎么看，都像是一块毫无价值的废料，丢在路边都会被野狗嫌弃。
然而，陆仁贾的眼睛却亮了！亮得如同发现了稀世珍宝！他强压着激动，指着那块“泥疙瘩”，尽量让自己的声音听起来平静：“老…老丈，这块…什么价？”
老猿浑浊的老眼扫了一眼陆仁贾指的那块石头，又扫了一眼陆仁贾那身破道袍和空空如也的双手，嘴角几不可察地撇了撇，似乎觉得遇到了个穷疯了的傻子。它慢吞吞地伸出一根手指。
“一块下品灵石？” 欧卫在旁边小声问，觉得这价格还算公道…毕竟一块石头。
老猿摇摇头，喉咙里咕噜一声：“…一块…上品…”
“什么？！” 欧卫差点跳起来！一块上品灵石？！那可是一百块下品灵石！够普通弟子修炼大半年了！就买这么个烂泥疙瘩？！
陆仁贾的脸也瞬间涨红了！不是兴奋，是气的！他指着那泥疙瘩，声音都变了调：“老丈！您这…也太黑了吧？！就这玩意儿？一块上品？您怎么不去抢啊！”
老猿眼皮都没抬，抱着膝盖，一副“就这价，买不起滚蛋”的模样。
陆仁贾气得在原地直转圈，小眼睛死死盯着那块泥疙瘩，如同看着杀父仇人。他身为丹痴，对天地灵物气息有着近乎本能的敏锐感知。他敢赌上自己炼丹多年的经验（和所有债务）！这块石头里，绝对藏着难以想象的东西！那被厚厚泥垢包裹下的、极其隐晦却又磅礴精纯的古老生机，还有那股…仿佛来自太古洪荒的、令人心悸的威压余韵…错不了！
可一块上品灵石…把他拆零卖了也凑不出啊！
“欧师弟！小黑！” 陆仁贾猛地转身，抓住欧卫的胳膊，小眼睛里燃烧着疯狂的赌徒火焰，“借！借我点！什么都行！灵石！丹药！法宝！符箓！押上！全押上！赢了翻本！输了…大不了回去扫一辈子茅厕！”
欧卫被他抓得生疼，看着陆仁贾那副输红了眼的赌徒模样，又看看那块散发着土腥霉味的泥疙瘩，只觉得荒谬无比：“陆师兄！你清醒点！我哪还有东西？就剩半条命和这枚冻死人的桃了！小黑…小黑连毛都快被烧秃了！”
小黑似乎听懂了“押上”，警惕地后退一步，夹紧了烧焦的尾巴，狗眼充满戒备：狗不押！
“桃…桃也行！” 陆仁贾如同抓住了最后一根稻草，目光灼灼地盯着欧卫怀里那透出寒气的鼓囊处，“这桃寒气逼人，一看就不是凡品！押上！赢了双倍奉还！不！三倍！”
“你疯了！” 欧卫死死捂住怀里的蟠桃，这可是他压制真炎的救命稻草，也是掌门“预付”的辛苦费，“这桃是我的命根子！押出去我当场就能被烧成灰！”
“命根子也得押！” 陆仁贾状若疯魔，“相信我！欧师弟！我陆仁贾赌石…呃…赌丹这么多年！从没看走眼过！这块石头，里面绝对是惊天动地的宝贝！错过了后悔一辈子！想想我们的债务！想想寒潭搓背！想想扫茅厕！想想吃素！”
债务！搓背！茅厕！吃素！如同四座大山压来！
欧卫看着陆仁贾那近乎癫狂却又带着一丝病态自信的眼神，又想起掌门那“和蔼可亲”的微笑和天文数字的欠款…再感受着怀里蟠桃那越来越难以压制的寒气…他咬了咬牙，眼中闪过一丝豁出去的绝望！
“好！押！我押！” 欧卫猛地从怀里掏出那枚温润如玉、寒气四溢的九阴蟠桃！蟠桃一暴露在空气中，精纯的至阴寒气瞬间扩散开来，让周围几个离得近的小妖都打了个寒噤，好奇地望了过来。
“老丈！这块石头！我用这个押！” 欧卫将蟠桃托在掌心，递到老猿面前，声音带着悲壮，“此乃九阴蟠桃！价值连城！够不够？！”
老猿那一直半眯着的浑浊老眼，在看到蟠桃的瞬间，猛地睁开了！一道精光一闪而逝！它死死盯着那枚散发着至阴寒气的玉果，喉咙里发出“咕咚”一声清晰的吞咽口水声！连抱着膝盖的手都不自觉地松开了。
它伸出干枯颤抖的爪子，似乎想去摸，又强行忍住。浑浊的老眼在蟠桃和那块泥疙瘩之间来回扫视，眼神里充满了贪婪、挣扎和一丝难以置信的狂喜！
“够…够！” 老猿的声音都因为激动而有些发颤，它猛地从青石上跳下来，动作快得不像个老猿，一把抓起那块沾满河泥的“泥疙瘩”，塞进陆仁贾怀里，另一只爪子则闪电般抓向欧卫手中的蟠桃！
交易完成！
陆仁贾抱着那块冰冷坚硬、散发着土腥霉味的石头，激动得浑身发抖！欧卫则感觉心都在滴血，怀里空落落的，寒气没了压制，丹田真炎又开始蠢蠢欲动，让他脸色更白了几分。
“切！快切！” 陆仁贾迫不及待地将石头塞给旁边一个空闲的蜥蜴人切石匠，声音都在发飘，“小心点！从…从这边！慢慢磨！”
切石匠接过石头，看着这其貌不扬的“泥疙瘩”，又看看陆仁贾那副输红了眼的赌徒样，蜥蜴脸上露出一丝人性化的鄙夷。它拿起一把小巧锋利的骨刀，按照陆仁贾的指点，对着石头沾满厚厚河泥的一角，随意地刮擦起来。
嗤…嗤…
坚硬的河泥被刮掉一层，露出里面同样灰扑扑的石皮。毫无异样。
周围看热闹的妖族和散修发出一阵嘘声。
“就这？”
“一块上品灵石？外加那寒气逼人的桃子？换这么个玩意儿？”
“这人是真疯了！”
“那老猴子今天赚翻了！”
陆仁贾额头冒汗，却死死盯着切刀：“继续！往里面！深一点！”
切石匠撇撇嘴，骨刀稍微用力，切入石皮半分。
嗤…
依旧灰扑扑的石屑。
“哈哈哈！垮了！彻底垮了！” 围观者哄笑起来。
欧卫眼前发黑，感觉体内的真炎已经开始灼烧经脉，怀里的空虚感和绝望感几乎将他淹没。完了…全完了…
陆仁贾脸色惨白，嘴唇哆嗦着，眼中最后一丝疯狂也即将熄灭。
就在这时！
切石匠的骨刀似乎碰到了石头内部某个极其坚硬的点！刀尖猛地一滑！
咔嚓！
一声极其轻微、却异常清脆的碎裂声，从石头内部传来！
紧接着！
嗡——！！！
一股难以言喻的、仿佛来自太古洪荒的、充满了无尽沧桑、暴戾、混乱的恐怖气息，如同沉睡的火山轰然爆发，从那小小的石缝中猛地喷薄而出！瞬间席卷了整个赌石区！
这股气息是如此古老！如此霸道！如此…邪恶！带着一种蛮荒巨兽般的威压和…令人灵魂颤栗的混乱意志！
噗通！噗通！
几个修为稍弱的小妖瞬间被这股威压震慑，双腿一软，直接瘫倒在地！连那几个切石匠都吓得骨刀差点脱手，蜥蜴脸上充满了惊恐！
陆仁贾和欧卫更是如遭重击，感觉心脏被一只无形的大手狠狠攥住！连体内躁动的真炎都被这股恐怖气息压制得瞬间沉寂！
整个喧嚣的妖市赌石区，瞬间陷入一片死寂！所有的目光，都死死盯住了切石匠手中那块裂开一道细缝的“泥疙瘩”！
切石匠吓得手都在抖，但职业本能驱使着它，颤抖着用骨刀尖端，小心翼翼地沿着那道裂缝，轻轻一撬！
啪嗒！
一小块灰褐色的石皮脱落！
露出的，并非想象中的宝玉光泽，而是一种…暗沉如同凝固血液般的深紫色！那深紫色如同拥有生命般，在石头内部缓缓流淌、旋转！隐约构成一个极其复杂、充满了混乱与不祥意味的天然纹路！纹路中心，似乎包裹着一个…微微搏动的核心？！
更恐怖的是，那股洪荒、暴戾、混乱的邪恶气息，正是从这深紫色的纹路中散发出来的！
“太古…妖…妖胎？！” 一个见多识广的羊妖老者失声尖叫，声音充满了难以置信的恐惧！
“什么？！妖胎？！活的？！”
“我的天！这气息…至少是上古遗种！”
“这穷道士…撞大运了？！不！是撞邪了！”
人群瞬间炸开了锅！震惊、贪婪、恐惧的目光交织，如同实质般射向陆仁贾和他手中那块“石头”！
老猿更是猛地扑了过来，浑浊的老眼死死盯着那深紫色的纹路，贪婪的光芒几乎要化为实质！它伸出枯爪，就想把石头抢回来：“不算！这块石头不卖了！桃子还你！”
“放屁！钱货两讫！想反悔？！” 陆仁贾此刻哪还有半点颓丧？巨大的狂喜和面对重宝的贪婪瞬间压倒了对那恐怖气息的恐惧！他死死抱住石头，如同护崽的母鸡，对着老猿破口大骂！
“拿来！” 老猿眼中凶光一闪，枯爪带着凌厉的妖风，直抓陆仁贾怀中的石头！
“嗷！” 小黑怒吼一声，虽然受伤，但护主心切，猛地扑向老猿！
场面瞬间混乱！
就在这剑拔弩张之际！
“咔…咔嚓嚓…”
那块深紫色的“石头”内部，再次传来更加密集、更加清晰的碎裂声！
仿佛有什么东西…正在苏醒！正在破壳而出！
紧接着，一个极其沙哑、干涩、仿佛在棺材里埋了万年的声音，带着无尽的暴戾、混乱和…浓浓的不耐烦，如同惊雷般，直接在所有人的脑海中炸响！
“吵！死！了！”
“哪来的腌臜泼菜？！”
“敢扰本座清梦？！”
“滚！！！”
这声音并非通过空气传播，而是如同魔音灌脑！带着恐怖的灵魂冲击力！
噗！
离得最近的陆仁贾和老猿同时闷哼一声，脸色煞白，头痛欲裂！周围的妖族更是如同被无形的重锤砸中，纷纷捂住脑袋，痛苦地蹲下或摔倒！整个赌石区一片哀嚎！
混乱中，没人注意到，那块深紫色的“石头”表面，裂纹迅速蔓延！一只覆盖着粘稠暗紫色液体、指甲尖锐如刀的…小小的爪子，猛地从裂缝中刺了出来！狠狠抓向空气！
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（本章完）