陆承欢自然不会坐以待毙，周身骤然迸发磅礴气息，身形轰然向后退出七八十丈。
城中本就禁止打斗，他不愿先破规矩动手，可那唐豆仗着自己是城主之女，早就看他不顺眼，此刻正好借故发难，根本无视禁令，一个瞬移便再次拦在陆承欢身前，扬起一只大红色巴掌就朝他扇来。
“来真的？”陆承欢眼神一凝，瞬间掷出一面晶莹剔透的灵宝级冰盾，稳稳挡在身前。
“砰！”
一声巨响震得空气微颤，唐豆的大巴掌狠狠拍在冰盾上，盾牌却只轻轻抖动了一下，连裂痕都未出现。
“该我了！”
陆承欢抬眉一笑，左手骤然一挥，一条丈余冰龙呼啸飞出——龙身萦绕着淡蓝色寒气，所过之处空气都结了层薄霜，直扑向眼前的“红辣椒”。
唐豆顿时大惊失色，她万万没料到，陆承欢竟真敢在城里施展道法神通！
而陆承欢这招神通早已过改良，只见他双手向天一举，正是“冰龙在天”的简化版。
此刻飞出的小冰龙虽只有原本一半大小，却更精准灵活，速度也快了数分，瞬间便冲到唐豆面前，张口喷出一道刺骨的寒冰之气。
唐豆避之不及，浑身瞬间被冻成一尺多厚的冰层，整个人化作一根冰柱，脚下不稳，“砰”地横摔在地，脑袋还仰向一旁。她在冰里又气又急，却连手指都动不了，只能眼睁睁看着陆承欢走近。
陆承欢箭步上前，大脚踏在冰柱上，冰层才“咔嚓咔嚓”裂开几道缝隙。他咧嘴一笑，语气带着几分戏谑：“服不服？”
那“红辣椒”猛地吐出口中冰渣，“噗噗”两声后，依旧硬气：“不服！我绝不服！”
“冥顽不灵。”陆承欢脚下灵力涌动，寒冰之力瞬间蔓延，唐豆刚裂开的冰壳又冻得严实，再次变成冰棍。
陆承欢随即一脚踢在冰柱底部，冰棍顿时像个大陀螺般快速旋转，转得唐豆晕头转向，连骂人的力气都没了。
陆承欢也不与她过多纠缠，挥挥手转身就走：“我还有要事在身，你若是不服，随时来找我，我随时奉陪。”
……
离开后，陆承欢径直前往涂家庄周园，向周长老禀报了皇宫供奉前来催税之事。周长老与陆承欢想法一致，联合大方仙城附近的宗门，共同抵抗皇室施压。
商议完毕，陆承欢便与朱世凡、陆雨寻会合，将周长老的想法告知了朱世凡。
朱世凡略一沉吟，开口道：“陆师兄，那咱们先去最重要的玄龟宗一趟吧！”
话音刚落，他手中的传讯玉符突然亮起，与此同时，陆承欢也收到了涂家庄庄主涂屈的传讯。二人对视一眼，当即带着陆雨寻折返涂家庄。
一进大厅，涂庄主便快步上前，拉着二人满脸焦急地诉苦，眉头皱得能夹死蚊子：
“大事不好了！朱道友、陆道友，皇宫勒令我们这些世家，必须派遣一位元婴三层以上的供奉前往皇宫任职，否则每年就要缴纳五千万灵石！”
朱世凡连忙安抚：“涂庄主，您先别急，可曾问过其他世家的情况？”
“问过了！安家、邓家，还有隔壁仙城的陈家，都收到了同样的通知，我们现在都急得团团转啊！”涂庄主一边说，一边在大厅里踱来踱去，活像热锅上的蚂蚁。
没多久，邓供奉和周长老也闻讯赶来。
邓供奉思索片刻，沉声道：“涂庄主，依我看，大部分家底丰厚的世家，恐怕都会选择交这笔灵石，而不是送人——他们都怕惹祸上身，想息事宁人。但我觉得，不能任由皇宫这般肆意妄为！”
周长老点头附和：“邓兄说得有道理。”
陆承欢嘿嘿一笑，补充道：“我们宗门要交的比你们还多，每年八千万灵石，第一年或许还能凑齐，到了第二年就未必了。所以我们绝不会交，眼下正在联系各大宗门，打算联合起来对抗皇室。不过涂家庄是世家，情况和我们宗门不太一样，你们先拖着，能拖掉最好，实在拖不掉，再迟些缴纳也不迟。”
大方仙城附近千里之内的宗门不算少，但大型宗门寥寥无几，最大的便是玄龟宗，其次是炎阳宗这类中等宗门，约莫有四五家。
经过一番联系，众人发现玄龟宗明确表示不会付这笔费用，而另外几家中等宗门则意见不一——有人愿交，有人拒交，还有人想先拖着，众口难调。
至于那些小型宗门，根本没有选择的余地，他们需缴纳的灵石虽只有两三千万，却也只能乖乖上交。
当然，即便不愿交灵石，大多数宗门也只是将皇室供奉赶走，像朱世凡这般直接斩杀来人的，终究是少数。
三个月后，一则消息突然传来：遮门山矿场遭人袭击，对方一下子来了三四个元婴修士！
好在矿场被攻之际，一位化神大能突然现身，当场斩杀为首的元婴八层修士，其余人见状四散奔逃。
消息传到涂家庄，朱世凡心知此事不简单，便让涂家庄的人先去探查，自己则悄悄跟了过去。
到了矿场附近，朱世凡暗中传讯给胡灵，询问情况。
胡灵回应传来：“公子交代过，要我看好这矿山，我自然不会怠慢。不过我不想多造杀业，只斩杀了为首的元婴八层修士。”
“做得好。”朱世凡问道，“他们是什么人？莫非是皇室供奉？”
胡灵道：“什么都瞒不过公子。我搜过那修士的魂，他们的确是皇室供奉和侍卫，说是要给涂家庄一点颜色看看，下一步还打算侵袭其他矿山——尤其是茂山，那地方此前就有过小规模异动，如今又是灵石最充沛的矿场，被盯上的可能性最大。”
朱世凡若有所思地点头：“茂山接连出事，偏偏又是灵石最集中的地方，这里面恐怕不简单。辛苦你了！”
另一边，涂屈正在询问矿场的执事和管事当时的情况。
执事回忆道：“当时场面乱得很，哗啦啦来了几十人，为首的就有三个元婴修士，修为最高的便是那位元婴八层。”他们本就实力强横，还带着专门破阵的宝贝——矿场的阵法虽没被损毁，却被他们强行突破，前后只用了不到两刻钟！”
“就在我们快撑不住的时候，一位蒙面女子突然出现。她穿着宫装，身姿曼妙，可脸被遮得严严实实，三两下就制服了那元婴八层的首领。其他人一看是化神修为，当场就溃逃了。那蒙面女子提着首领离开，我们这边倒没人受伤，只是受了些惊吓。”
涂屈点了点头，拍了拍执事的肩膀：“你说得很清楚，不用太担心。我们会派元婴供奉来加强护卫，而且遮门山离大方仙城极近，我们会在中间设下哨站，方便传递讯息。”
执事连忙拱手：“多谢庄主关怀！我们也会竭尽全力做好防卫工作。”
安抚完矿场众人，涂屈便带着朱世凡等人往外走。
一旁的涂屈忽然开口：“父亲，那位穿宫装的化神女子，恐怕就是我们之前巡山时遇到的九尾狐妖——这次出手相助，咱们可得好好答谢。”
涂屈经他一提醒，顿时反应过来，一拍额头：“对！我怎么忘了这事！这次多亏了她，回去之后，你找一块高阶的万年冰玉送来，恭敬摆放，再竖一块牌子，表明是我们送的谢礼。”
涂屈点头应下：“好，父亲，我这就去办。”
涂屈知道朱世凡特地跟来，定有要事，便转头问道：“朱老弟，你可有什么建议？”
朱世凡神色凝重起来，沉声道：“涂庄主，你可得做好心理准备——下一步，皇宫很可能会攻击你的其他矿山，到时候，未必会再有化神大能现身相助了。”
涂屈闻言，脸上的轻松瞬间褪去，整个人都僵在原地，满眼愕然……