在张鸣脚下，地面微微颤动，那从裂缝中传来的呢喃之音，宛如冲破了时空的阻隔，于每个人的心头悠悠回荡。张鸣并未回头，仅是缓缓抬起右手，示意众人紧紧跟上，随后迈着坚定的步伐，毅然踏入黑暗的深处。
洞口之后的空间，并非如众人想象中那般狭窄，反倒愈发开阔起来。空气中，弥漫着一股若有若无的淡淡金属气息。四周的石壁之上，不规则地镶嵌着诸多晶石，其幽蓝光芒闪烁不定，恰似呼吸般起伏。
“此处的灵气…… 有些异样。” 李碧莲压低声音说道，同时手中紧紧握住一枚护符。
赵天宇眉头紧皱，仔细观察着四周，缓缓说道：“这灵气像是被人为压缩过的灵流，然而却并不稳定。”
风隐蹲下身子，手指轻轻触碰地面，眉头越皱越紧，沉声道：“这绝非自然形成的地形…… 更像是某种阵法残留下来的痕迹。”
张鸣沉默不语，目光落在前方不远处的一块巨大石碑之上。石碑的表面，刻满了纷繁复杂的符号，虽有些已然模糊不清，但依旧能让人感受到其中所蕴含的古老力量。
“那边或许便是入口。” 他手指向石碑后方隐约可见的一条通道。
几人相互对视一眼，而后缓步靠近。就在他们即将接近石碑之时，地面突然剧烈震动，一道微弱的光束从石碑底部喷射而出，在空中划出一道优美的弧线，最终落在对面的墙壁上。
“是机关？” 赵天宇瞬间警觉起来。
“并非攻击型机关。” 张鸣抬手制止了赵天宇欲出手的动作，冷静说道，“似乎是用来引导路径的。”
果然，随着光束的延伸，原本隐匿于黑暗之中的道路逐渐清晰显现，一条向下倾斜的阶梯出现在众人眼前。
“看来，我们只能沿着这条路走下去了。” 李碧莲轻声说道。
队伍小心翼翼地沿着阶梯下行，每一步都落得极为谨慎。空气中的寒意愈发浓重，甚至能够清晰地看见呼出的白雾。周围的石壁开始出现密密麻麻的裂纹，仿佛是某种生物爬行过后留下的痕迹。
约莫走了百阶，前方豁然开朗。一个庞大的地下空间展现在众人面前，中央是一座圆形平台，平台四周均匀分布着九根高耸的石柱，每根石柱上都镶嵌着一颗血红色的宝石。
“这地方…… 颇有些像祭祀场。” 赵天宇环顾四周，语气凝重。
张鸣缓缓走向平台中央，伸手轻轻触摸地面上雕刻的纹路。刹那间，一道金色的光纹顺着他的指尖迅速蔓延开来，眨眼间便覆盖了整个平台。
“小心！” 风隐一声低喝，身形瞬间向后疾退数步。
与此同时，九根石柱上的红宝石同时绽放出刺目的光芒。紧接着，一阵低沉的轰鸣声传来，地面开始缓缓下沉，露出一个深不见底的黑洞。
“这难道是…… 通往核心区域的入口？” 李碧莲望着黑洞，眼中闪过一丝震惊。
张鸣微微点头，转身看向众人，问道：“准备好了吗？”
众人纷纷点头示意，随后纵身跃入黑洞之中。
身体在急速下坠，周围一片漆黑，耳边唯有呼啸的风声。不知过了多久，双脚猛地触地，众人稳住身形，发现自己置身于一条狭长的石廊之中。
石廊两侧每隔几步便设有一盏青铜灯，灯中燃烧着幽绿色的火焰，将整个通道映照得阴森而诡异。
“这里比刚才更加压抑。” 李碧莲低声说道。
张鸣并未回应，而是仔细地观察着四周。他注意到，墙面上刻着一些奇特的图案，似乎是某种仪式的描绘 —— 有人影虔诚跪拜，有火焰熊熊升腾，还有…… 一只巨大的眼睛。
“这些图案……” 风隐也察觉到了，“与我们在外面所见到的符号风格迥异，更像是远古时期的图腾。”
“这表明我们距离真正的核心已经不远了。” 张鸣眼神一凝。
他们继续前行，很快便来到一处岔路口。左侧通道漆黑一片，右侧则透出微弱的蓝光。
“该走哪一边？” 赵天宇问道。
张鸣闭上眼睛，运转神识感知周围的能量流动。片刻后，他睁开双眼，指向右侧，说道：“这边。”
众人毫不犹豫地朝着右侧行进。通道的尽头，是一扇半开的石门，门缝中不断涌出淡蓝色的雾气。
张鸣率先迈步走进石门，眼前的景象让他微微一怔。
这是一个极为庞大的圆形大厅，四周墙壁上布满了发光的符文，中央矗立着一座巨大的石台，石台上漂浮着一枚奇异的水晶，内部似乎封存着某种神秘之物。
“这便是…… 轮回禁制的核心？” 风隐惊讶地看着水晶。
张鸣走上前去，正要伸手触碰水晶，突然间，整个大厅剧烈震动起来，地面裂开数道缝隙，从中喷射出炽热的火焰。
“小心！机关启动了！” 赵天宇大声喊道。
话音未落，头顶的符文骤然亮起，数十道光箭从四面八方如雨点般激射而出！
“散开！” 张鸣一声暴喝，身形一闪，避开正面攻击。
李碧莲迅速祭出清雾符，青光扩散开来，驱散了部分迷雾，使得众人能够看清攻击的方向。她一边指挥众人躲避，一边运用灵力抵挡飞来的光箭。
“这些机关…… 太过密集了！” 赵天宇咬牙闪避，险些被一支光箭擦过肩膀。
风隐则快速分析着符文的变化，说道：“这些机关是按照顺序激活的，每一轮间隔大约十息时间！我们必须在下一轮之前找到控制点！”
张鸣目光迅速扫过四周，发现石台下方有一个凹槽，其形状与先前在入口处发现的碎布片极为相似。
“那个凹槽！” 他立刻朝着石台冲去。
然而，刚迈出几步，地面再次剧烈震动，一道火柱从脚下喷涌而出！
“我来掩护你！” 李碧莲挡在他身前，手中玉牌挥动，形成一层柔和的屏障。
张鸣点头示意，借助屏障的掩护，迅速绕过火柱，来到石台下方。
他掏出那块在追击途中捡到的碎布片，将其放入凹槽之中。
刹那间，所有符文同时熄灭，光箭停止发射，火焰也缓缓消退，整个大厅恢复了平静。
众人喘着粗气，彼此对视，皆从对方眼中看到了劫后余生的庆幸。
“总算是稳住了。” 赵天宇拍了拍胸口。
但张鸣并未放松警惕，他紧紧盯着石台上的水晶，隐隐感觉到有些不对劲。
就在这时，水晶内部忽然泛起一抹猩红的光芒，仿佛有什么东西正在缓缓苏醒……
“快退！” 他猛地拉住李碧莲的手臂，向后急速退去。
几乎在同一时间，水晶 “咔” 的一声裂开一道缝隙，一道黑影从裂缝中窜出，直扑众人而来！
张鸣眼神一冷，手中长剑瞬间出鞘，毫不犹豫地迎向那道黑影。