阶梯于幽暗中缓缓朝下延展，仿若通往未知的深邃渊薮。张鸣行于最前方，步伐沉稳有力，每一步落下，皆在石阶上激起轻微的回响。其身后众人亦步亦趋，神情凝重肃穆。
他们方才与那座神秘雕像达成共鸣，体内力量隐隐有所提升。特别是张鸣，其混沌真气与九转轮回诀的力量产生了某种奇妙的融合，促使他对天地法则的领悟更进一层。然而，这份刚获的力量尚未完全融会贯通，危机便已悄然降临。
当最后一级台阶落下，眼前景象豁然开朗 —— 一座宏大的地下大厅呈现眼前。四周墙壁镶嵌着不知名的晶石，散发着微弱却稳定的光芒，将整个空间照亮。大厅中央，矗立着一座残破的祭坛，坛上布满裂痕，似曾遭受过巨大的冲击。
“此处……” 李碧莲轻声开口，眉头微微蹙起，“有一种被遗忘的气息。”
张鸣颔首，目光扫视四周，神识缓缓扩散开来。此刻，他的感知较以往任何时候都更为敏锐，甚至能够捕捉到空气中残留的能量波动。
就在此时，一阵低沉的震动从远处传来，似有某种事物正逐渐靠近。
“听。” 他低声提醒众人。
众人当即停下脚步，屏息凝神聆听。震动声愈发清晰，频率稳定，每五秒一次，犹如心跳般规律，却又带着一丝诡异的压迫感。
“并非自然现象。” 李碧莲迅速取出一张灵符，在空中轻轻一划，口中默念咒语。
一道淡蓝色的光纹浮现，随着她的手势延展，在空气中形成一圈圈波纹。此乃《九转轮回诀》中的 “听风咒”，可放大细微的声音波动，助力定位声音来源。
片刻后，她眼神微变：“来自西北角，距离约三百步。”
张鸣微微点头，运转《混沌心诀》，以真气冲刷神识，驱散因共鸣带来的余韵。他的意识恢复清明，思维也变得更为敏锐。
“准备战斗。” 他低声说道。
众人听闻，纷纷取出各自的法器，开始调整自身状态。尽管不知敌人究竟是谁，但历经无数次生死考验的他们，早已习惯在危险中保持冷静。
就在他们准备进一步探查之际，那震动声戛然而止，整个大厅瞬间陷入死一般的寂静。
没有风，没有任何声响，甚至连心跳都仿佛失去了节奏。
“情况不对劲。” 有人低声说道。
张鸣神色凝重，抬手一挥，手中玉佩微微发光。这是他运用共源术炼制的七枚玉佩之一，不仅能够感应彼此的存在，还能在一定程度上共享感知。
果然，玉佩上的纹路微微闪烁，传递来一丝异样的波动。
“他们正在观察我们。” 他沉声道。
李碧莲点头，迅速取出三张幻影符，分别贴在三个关键转角处。这些符咒能够制造出虚幻的身影，用以迷惑敌人的判断。
布置完毕的瞬间，其中一张幻象符竟轻微扭曲了一下，仿佛有看不见的事物正试图触碰它。
“有东西在试探。” 她皱眉说道。
张鸣并未言语，而是默默调用系统记忆宝库，快速检索过往经历中类似的场景。很快，一段关于 “窥魂兽” 的记忆浮现在脑海 —— 这是一种擅长潜伏与精神干扰的生物，能够在无形中侵蚀神识，使人陷入幻觉之中。
“是精神类敌人。” 他低声分析道，“可能不止一只。”
话音未落，空气陡然变得粘稠起来，仿佛有一只无形的巨手正在缓缓收紧，将他们的感官一点点抽离。
“结阵！” 张鸣果断下令。
他双手掐印，迅速在地面刻画出一道复杂符文，激活了先前布置的 “三合护阵”。此乃一种防御性阵法，能够有效隔绝外部的精神干扰，并强化团队成员之间的联系。
李碧莲紧随其后，在阵法外围布设 “影镜符”，将三人幻象投射至不同方向，形成诱饵，吸引潜在敌人的注意。
做完这一切，张鸣才从怀中取出一件秘宝 ——“窥天罗盘”。
这是他在进入此地之前，通过 “万界神藏系统” 兑换而来的一件探测类法宝，能够感应生命波动和能量轨迹。此刻，他将其置于掌心，注入一丝混沌真气。
罗盘指针剧烈抖动，最终指向西北角某处，但依旧无法显示具体的数量与形态。
“对方隐藏得极为巧妙。” 李碧莲低声说道。
“但他们已然知晓我们的到来。” 张鸣眼神冷峻，“接下来，便看谁先发起攻击。”
就在他说完这句话的瞬间，那股压抑的气息骤然加剧，仿佛有什么庞然大物即将破土而出。
紧接着，西北角的幻象符猛然炸裂，化作一片青烟消散。
“来了！” 有人惊呼。
张鸣没有丝毫迟疑，身形一闪，已然出现在队伍最前方。他右手一握，混沌真气凝聚成剑形，随时准备迎敌。
而就在下一刻，黑暗中浮现出一道模糊的轮廓，高大且扭曲，仿佛由阴影编织而成。它的双目泛着幽蓝的光，透出森然杀意。
但它并未径直扑来，而是静静地伫立在原地，似在等待着什么。
张鸣眯起双眼，心中升起一丝警觉。
这并非单纯的攻击，而是一场…… 试探。
真正的挑战，尚在后面。
他缓缓抬起左手，掌心玉佩再次泛起微光。