风卷着灰，从焦土上刮过。
张鸣右脚碾在裂痕边缘，掌心最后一点隐火沉入丹田。他缓缓将手收回，贴在腹部，呼吸平稳如常。魔祖站在高台，黑气收拢，目光未移。两人之间，空气仍滞着灵压的余震。
张鸣没再看那道身影。
他转身，一步踏下战场中央的残垒，脚落时震起一圈尘灰。左肩伤口还在渗血，但他没停。左手按上肩头，掌心泛起一层青光，不刺眼，却稳。血流慢了下来，皮肉微微合拢，像是被无形的线缝住。
他走得很慢，每一步都踩在士兵视线中央。
前方，正道联盟的阵列趴伏在地，没人抬头。一名金丹长老靠在断碑旁，喘着粗气，手指抠进泥土。远处有修士低声呜咽，兵刃插在焦土里，像被抽走了脊梁。
张鸣走到阵前五步，停下。
“我站得起来。”他开口，声音不高，却穿透死寂，“你们也能。”
没人应声。
他往前再走三步，右脚落下时，地火节点微微一颤。系统无声运转，确认电弧仍在——那是他留给魔祖的后手，也是此刻唯一能握在手里的底气。
“我被九个同阶围杀过。”他说，“骨头碎成渣，魂被撕成片。第二世，我师父战死，我抱着他的剑，从尸山里爬出来。第三世，我家人死在眼前，我咽下毒血，睁着眼等下一世。”
他顿了顿，目光扫过那些低垂的头。
“我不是没怕过。怕，但没松手。现在我站在这里，不是因为我多强，是因为我每次倒下，都告诉自己——再撑一次。”
话落，识海轻震。系统自动调取记忆片段，化作神识波动扩散。不是幻象，不是威压，而是一种沉实的共鸣——像是无数个夜晚独自练剑的执拗，是轮回尽头不肯闭眼的执念。
一名年轻修士抬起头，脸上沾着灰，眼里有泪。
“可……魔祖是不死之身……”他声音发抖。
“他不是不死。”张鸣接得极快，“他是我杀过一次的人。”
他抬起右手，指向高台。
“第一世，我斩过他的头。第二世，我烧过他的心。他怕我，所以才用威压压你们，压得你们不敢抬头，不敢出声——因为他知道，只要你们敢看，就会发现，他也在流血。”
他指了指自己肩头，“我受伤了。他也受伤了。区别只在于，我愿意让你们看见我的伤，而他，藏在高台上，捂着胸口，不敢下场。”
金丹长老中有人动了动。
“我们……打不过天命。”一人低语。
“天命？”张鸣冷笑一声，突然抬手，双掌交叠于胸前。《混沌心诀》第三转运转，灵力自丹田升起，化作一圈气旋托住声浪。
“我命由我不由天！”
这一声炸开，像是铁锤砸在铜钟上。前方趴伏的士兵猛然一震。
“你们不是孤军！”他继续吼，“你们身后有师门，有家族，有等你们回家的人！李碧莲在后面救一个又一个，她手都快断了，没停！你们的同门断了腿，咬着刀片还在爬！现在你说天命？现在你说打不过？”
他猛地转身，望向医修队方向。
李碧莲正跪在地上，双手按在一名重伤修士胸口。她发带断了，长发散在肩上，指尖泛着清光，一寸一寸稳住对方心脉。听见声音，她抬头，与张鸣目光相撞。
她没说话，只是点头。
张鸣也点头。
他回身，面对全军。
“这一战，不为封侯，不为功名。”他声音低了些，却更沉，“是为了我们不愿失去的人。是为了以后还能回家，还能坐在院子里，喝一碗热汤，听娘说一句‘回来就好’。”
他顿了顿，右手缓缓抬起，按在地面。
“若你们还有一丝战意——”
指节发力，灵力轻引。
地脉深处，那道被埋藏的电弧骤然引爆。
“轰！”
银光自裂痕中冲天而起，如蛇盘旋，照亮整片焦土。刺目的光映在每一张脸上，映在每一双颤抖的手上。
张鸣仰头，喝出最后一句：
“便随我——再起一势！”
刹那间，数十名士兵猛然抬头。有人拔出插在地上的剑，有人撑着残肢站起。低吼声从角落响起，一声接一声，汇成一片。
金丹长老相继起身，灵力涌动，战阵重新列成。
一名断臂修士用左手抓起长枪，狠狠杵进土里。他盯着高台，眼眶通红。
另一人抹了把脸，捡起盾牌，一步步向前挪。
战意在烧。
张鸣站在阵前，肩伤未愈，掌心微颤。他知道，这不是胜利，只是火种重燃。但火起来了，就够了。
他缓缓抬起右手，指向高台。
所有人屏息。
就在这时，李碧莲从医修队走出，手里捧着一只陶碗。碗里是刚熬好的药，冒着热气。她走到一名重伤士兵身边，扶起他的头，一勺一勺喂进去。
动作很轻，却稳。
张鸣看着她，没动。
风又起，吹散药香。
他忽然单膝跪地，右手按地，掌心灵力微动。
地火节点再次轻颤。
电弧未灭。
他抬头，望向高台。
魔祖站在那里，黑袍未动，目光冷如铁。
张鸣缓缓站起，左手按在剑柄上。
剑未出鞘。