京城危机暂时解除后，皇宫内外看似恢复了平静，但实则暗流涌动。李萱在后宫中，虽然表面上一切照旧，但她能感觉到马皇后对她的态度依然微妙。
“娘娘，最近马皇后对您似乎还是有所保留，我们该怎么办？”孙贵妃有些担忧地问道。
李萱轻轻皱眉，沉思片刻后说：“马皇后一直忌惮我在军中的势力，这也难怪。不过，本宫不能坐以待毙。孙贵妃，你平日里多留意马皇后身边的动静，看看她有没有什么特别的举动。”
孙贵妃点头：“是，娘娘，臣妾一定留意。”
李萱又想到朱棣和朱雄英，心中暗自思忖：“如今朱棣和朱雄英在军中都有一定威望，他们之间明争暗斗，也不知会对局势产生怎样的影响。本宫得想办法平衡他们的关系，以免局势失控。”
而在东宫，朱雄英正与太子朱标商议着。“父亲，此次朱棣皇叔在击退神秘组织和内奸的战斗中威望大增，儿臣担心他会对父亲的太子之位不利。”朱雄英皱着眉头说道。
朱标微微叹气：“雄英，你皇叔向来忠心耿耿，应该不会有此想法。但人心难测，你还是要多加小心。不过，我们也不能无端猜忌，以免破坏了皇室的和睦。”
朱雄英点头：“父亲教训得是。只是儿臣觉得，我们也该在军中多培养自己的亲信，以防万一。”
朱标思索片刻后说：“你说得有道理。只是此事要做得隐秘，不能让陛下和其他人察觉到我们在拉帮结派。”
与此同时，朱棣在自己的王府中，也在思考着局势。他对皇位并无野心，但他一心想要保护李萱。“母后在后宫面临诸多压力，尤其是马皇后的猜忌。我必须想办法为母后排忧解难。”
朱棣深知，李萱在军中的势力是马皇后忌惮的主要原因。“或许我可以找个机会，向父皇和马皇后表明母后并无二心，让他们放心。”朱棣心中想着。
而马皇后这边，她已经开始暗中谋划削弱李萱势力的计划。“来人，去把吏部尚书找来，本宫有话问他。”马皇后对手下吩咐道。
不多时，吏部尚书来到马皇后宫中。“皇后娘娘，不知您找微臣所为何事？”吏部尚书恭敬地问道。
马皇后看着他，神色严肃地说：“本宫听闻，近日军中人事变动频繁，尤其是与李萱皇后关系密切的将领，似乎有结党之嫌。你身为吏部尚书，可知此事？”
吏部尚书心中一惊，连忙说道：“娘娘，微臣并未听闻此事。不过，娘娘放心，微臣定会彻查。”
马皇后微微点头：“此事关系重大，你务必谨慎行事。若真有此事，绝不能姑息。”
吏部尚书领命而去。马皇后心中暗自得意：“李萱，看你这次还如何应对。”
不知李萱能否察觉到马皇后的计划并想出应对之策，朱棣向朱元璋和马皇后表明李萱忠心的想法能否成功，朱雄英和朱标在军中培养亲信的行动是否会被察觉，大明王朝在这暗流涌动的时刻，各方势力各怀心思，局势愈发复杂，所有人都在为了自己的利益和目的而暗中较劲，一场新的风暴正在悄然酝酿，即将席卷整个皇宫。
李萱在后宫中，依旧如往常一样处理着后宫事务，但她心中始终警惕着马皇后的一举一动。这日，她正在宫中与孙贵妃和李淑妃商议事情，突然一名宫女匆匆来报：“娘娘，马皇后身边的嬷嬷求见。”
李萱心中一紧，与孙贵妃对视一眼后，说道：“宣她进来。”
嬷嬷走进殿中，恭敬地行礼后说道：“皇后娘娘，马皇后有请娘娘即刻前往她宫中，说是有要事相商。”
李萱心中疑惑，但也只能起身前往。来到马皇后宫中，李萱看到马皇后正坐在主位上，神色略显严肃。
“母后，不知您召臣妾来所为何事？”李萱恭敬地问道。
马皇后看着李萱，沉默片刻后说道：“李萱，本宫近日听闻一些关于后宫的传言，说你对其他嫔妃过于严苛，导致后宫人心惶惶。你可有此事？”
李萱心中明白，这恐怕是马皇后削弱她势力的第一步棋。“母后，臣妾自成为皇后以来，一直兢兢业业打理后宫，对嫔妃们也是一视同仁。至于传言，想必是有人故意造谣生事，企图破坏后宫和睦。”
马皇后微微皱眉：“哼，无风不起浪。本宫希望你能好好反思，后宫和睦乃大事，不要因为你的行为引发不必要的纷争。”
李萱心中虽气愤，但仍强颜欢笑：“母后教训得是，臣妾定会注意。”
从马皇后宫中出来，李萱心中又气又急。“马皇后这是在找借口打压本宫，看来本宫得小心应对了。”李萱暗自思忖。
与此同时，在朝堂上，朱雄英和朱标开始暗中在军中培养亲信。朱雄英利用自己在军队中的威望，拉拢了一些年轻有为的将领。
“将军，如今局势复杂，太子殿下仁厚贤明，日后必是大明的明君。将军若能追随太子殿下，必能为大明立下汗马功劳。”朱雄英对一名将领说道。
将领思索片刻后，单膝跪地：“殿下放心，末将愿效犬马之劳。”
而朱棣这边，他进宫求见朱元璋。“父皇，儿臣今日前来，是想为母后说几句话。母后自成为皇后以来，一心为了大明，为了后宫。虽然她在军中有些影响力，但那也是为了更好地保卫大明，绝无任何不轨之心。还望父皇明察。”
朱元璋看着朱棣，微微皱眉：“棣儿，朕知道你与你母后感情深厚。但皇后在军中势力过大，确实容易引起一些不必要的猜测。此事朕自有考量，你不必多言。”
朱棣心中无奈，但也只能说道：“是，父皇。儿臣只是希望父皇能给母后一个机会，让她证明自己的忠心。”
朱元璋摆摆手：“好了，朕知道了。你退下吧。”
不知李萱在后宫将如何应对马皇后的步步紧逼，朱雄英和朱标在军中培养亲信的行动能否顺利进行，朱棣又能否改变朱元璋对李萱的看法，大明王朝在这后宫波澜、朝堂暗斗的时刻，局势愈发紧张，各方势力都在为了自己的目标而努力，一场更加激烈的斗争似乎即将爆发。