第一百三十六章：夜影迷踪
北宋仁宗年间，汴梁城繁华鼎盛，皇宫凤仪宫却接连发生“宫女暴毙”奇案——死者皆身着红衣，眉心点朱砂，手握半朵枯萎的槐花，死状似笑非笑，民间传言“槐灯女鬼”作祟。沈砚之官拜御史中丞，奉皇命调查此案，腰间佩“獬豸纹”银印，乃仁宗亲赐“代天巡狩”之权；阿桃是掖庭局宫女，因精通医术被调入凤仪宫当值，却不知自己腕间胎记与死者眉心朱砂连成“槐灯”形状，更不知生母临终留下的槐木梳中，藏着十年前生母被诬“巫蛊之罪”的血书。
暮春的雨夜，阿桃蹲在凤仪宫后巷清洗药罐，铜盆倒影里忽然晃过道红衣人影——裙摆绣着与死者相同的“缠枝槐”纹，却在她抬头时，消失在垂落的雨帘中。她指尖触到怀中的槐木梳，梳齿间还留着母亲当年的发丝，忽然听见身后传来靴声，转身时，撞进沈砚之冷冽的目光里。
“见过御史大人。”她慌忙福身，却没看见沈砚之眼中的震动——她腕间的月牙胎记，与他昨夜在死者眉心看见的朱砂印记，竟能拼成完整的“槐灯”图腾，而他腰间的獬豸纹银印，此刻正对着她的方向，发出极轻的嗡鸣。
“为何独自在此？”沈砚之伸手扣住她腕脉，触感柔软却带着药草香，与案发现场的槐花香截然不同，“凤仪宫近来不太平，你身为当值宫女，该知道避嫌。”他指尖划过她腕间胎记，忽然想起卷宗里的记载：十年前，淑妃因“巫蛊案”暴毙，死前曾在凤仪宫种下九棵槐树，每到雨夜，便有宫女看见红衣人影在树下徘徊。
阿桃本能后退，槐木梳从袖中滑落，梳背刻着的“桃”字与沈砚之腰间玉佩内侧的“砚”字，在雨水中微微发亮——那是前世轮回的契约印记，却被现世“仇人”身份掩盖。“大人可知，这槐花香……”她忽然指着墙角的槐树，花瓣落进水盆，竟在水面凝成半盏灯影，“与十年前淑妃娘娘的‘槐灯宴’，一模一样。”
沈砚之瞳孔骤缩——他查案时曾翻出淑妃旧档，当年淑妃极爱槐花，常设“槐灯宴”宴请后宫，却在某夜忽然指控贴身宫女“用槐木梳下蛊”，那宫女正是阿桃的生母。而此刻，阿桃手中的槐木梳，竟与卷宗里画的“证物”分毫不差。“你母亲当年……”他话未说完，后巷忽然传来宫女惊呼：“又有人死了！红衣女鬼又出现了！”
暴雨中，阿桃跟着沈砚之冲进偏殿，看见新死者躺在槐木案几旁，手中攥着半朵槐花，眉心朱砂被雨水晕开，竟在地面映出个“砚”字光影。沈砚之蹲身查验，发现死者指甲缝里嵌着半片银饰——正是他方才与阿桃相撞时，从她衣襟蹭落的、掖庭局宫女的银蝶扣。
“人证物证俱在，跟我回御史台。”他的声音冷下来，獬豸纹银印在袖中发烫，却在扣住她手腕时，听见她低声说：“大人若信女鬼之说，便该知道，这银蝶扣……是昨夜有人塞给我的，说‘戴上可避槐灯劫’。”
深夜的御史台牢狱，阿桃隔着栅栏望着沈砚之在烛下翻看卷宗，他眉峰紧蹙，指尖数次停在“淑妃巫蛊案”那页——她知道，他是沈相之子，而当年弹劾淑妃的，正是他父亲。“十年前，我母亲替淑妃顶罪，死前说‘槐灯照魂，砚字解劫’。”她举起槐木梳，梳背暗格弹出片血书，“这上面写着，淑妃真正的死因，是中了‘槐魂咒’，需用‘獬豸血’破之——而大人腰间的獬豸纹银印，正是当年仁宗陛下赐给沈家先祖的‘镇邪之物’。”
沈砚之猛地抬头，血书字迹与他昨夜梦见的、槐树下白衣女子的字迹一模一样——梦里，女子也是这般递给他半朵槐花，说“砚之，莫信表象”。他忽然想起方才查验尸体时，死者眉心的朱砂印记，在他靠近时竟微微褪色，而阿桃腕间的胎记，却在此时泛起微光，像在呼应某种神秘的联系。
“你究竟是谁？”他忽然逼近栅栏，指尖触到她眉心，本想查验是否有咒文，却在触到皮肤的瞬间，脑海中闪过前世画面：青丘禁地，她穿着狐族华服，眉心狐火印记与他的战纹共鸣。现世记忆与前世碎片相撞，让他心口发紧，竟在松手时，不慎将獬豸银印的碎纹蹭到她腕间——胎记与碎纹融合，凝成完整的“槐灯镇邪”图腾。
阿桃惊呼一声，腕间传来灼痛，却在疼痛中，看见沈砚之眼中的挣扎——那眼神像极了她昨夜梦见的、穿玄色甲胄的男子，明明握着剑要杀她，却在剑尖触到心口时，落下泪来。“大人，我母亲的血书说，‘槐魂咒’每隔十年借宫女还魂，而这一世……”她望着窗外的槐树，花瓣正穿过栅栏，落在沈砚之案头，拼成“桃砚”二字，“咒灵的目标，是你我。”
烛火忽然爆燃，窗外狂风骤起，槐树影映在牢狱墙上，化作红衣女鬼的轮廓——那女鬼的面容，竟与阿桃生母的画像一模一样。沈砚之本能抽出腰间软剑，却在剑刃对准阿桃时，看见她眼中倒映着与自己相同的记忆碎片：槐树下的仙童、山海幻界的相护、还有前世他为她挡下天雷时的笑。
“别杀我……”阿桃忽然伸手握住他剑刃，鲜血滴在槐木梳上，梳中竟弹出枚刻着“砚”字的槐木牌——正是沈砚之幼年时丢失的、母亲临终前送他的“平安符”，“你看，这是你十年前在槐树下给我的，那时你说‘阿桃别怕，我长大了当御史，替你母亲洗冤’。”
沈砚之如遭雷击——他终于想起，十岁那年在宫墙下遇见的小女孩，腕间戴着月牙胎记，抱着槐木梳哭着说“母亲被坏人害了”。而他当时，确实将母亲给的槐木牌塞进她手里，说“等我当御史，就查清楚”。可后来父亲说“淑妃案是定局”，他便将这段记忆深埋，直到此刻，被她的血、她的话，彻底唤醒。
“阿桃……”他的声音发颤，软剑落地，伸手替她包扎伤口，指尖触到她掌心的茧——是常年握药罐磨出的，与前世她替他熬药时的触感，分毫不差。牢狱外的槐花香忽然变得清甜，女鬼虚影渐渐淡去，化作母亲临终前的幻影，指着槐木梳下的暗格：“砚之，槐魂咒的核心，在凤仪宫的槐树根下……那是淑妃当年用自己的魂灵种下的‘执念之根’。”
阿桃望着他忽然湿润的眼，终于明白，这一世的“仇人”身份，不过是现世命运的捉弄——他是沈家公子，她是罪臣之女，可魂灵深处，他们仍是跨越千年的“桃砚”。而此刻，牢狱外的暴雨中，凤仪宫的槐树林正发出诡异的沙沙声，仿佛在提醒他们：十年前的旧案，前世的执念，以及现世的“槐魂咒”，正将他们卷入一场，比爱恨更复杂的生死劫。
第一百三十七章：执念之蛊
卯时三刻，沈砚之带着阿桃潜入凤仪宫槐树林，晨露沾湿他的青石板靴，却在靠近百年槐树时，靴底的獬豸纹与树根处的“槐灯咒文”相撞，溅起细碎的金光。阿桃握着槐木梳，梳背的“桃”字与树根刻着的“砚”字共鸣，竟在泥土中映出十年前淑妃暴毙的场景：
红衣淑妃跪在槐树下，指尖滴血在树根上，口中念着“槐魂借体，仇怨相缠”，而她身后，沈砚之的父亲沈相举着笏板，带着侍卫闯入，口中喊着“淑妃巫蛊惑主”。画面一转，阿桃的生母跪在殿前，手中握着那把槐木梳，梳齿间缠着的，竟是淑妃的发丝——原来当年，淑妃为了化解自己中了“槐魂咒”的死劫，竟将咒灵转移到宫女身上，借“巫蛊案”掩盖真相。
“原来母亲是替淑妃当了咒灵载体……”阿桃的泪落在树根上，竟让原本枯萎的槐花忽然绽放，“而淑妃种下的‘槐魂咒’，每隔十年便需借宫女之身，向沈家索仇——因为当年沈相弹劾她，断了她的‘借魂之路’。”
沈砚之望着树根处刻着的“沈砚之”三字——那是用朱砂写的诅咒，却在他靠近时，字迹渐渐褪色，化作“桃砚共生”的古篆。他忽然想起阿桃生母的血书：“獬豸血可镇槐魂，槐木梳可引真心”，便咬破指尖，将血滴在树根上——獬豸纹的金光与槐木梳的柔光交融，竟在树洞中照出个青铜匣子，匣面上，刻着与他们前世守灯灯座相同的纹路。
“小心，匣子有咒！”阿桃看见匣子周围浮着红衣虚影，正是十年前死去的淑妃，连忙握住沈砚之的手，将自己的灵力注入——她腕间的“槐灯图腾”此刻亮起，与他的獬豸血共鸣，竟将虚影凝成淑妃的残魂。
“沈砚之……阿桃……”淑妃残魂望着他们交握的手，眼中满是悔恨，“当年我中了佞臣的‘槐魂咒’，以为借宫女换魂便可保命，却不想害了阿桃之母，更让咒灵缠上沈家……如今咒灵已盯上你们，唯有‘以真心破执念’，才能让槐魂归位。”
残魂消散前，树洞深处忽然传来婴儿啼哭般的声响——那是“槐魂咒”的核心，用淑妃的执念与阿桃生母的冤魂凝成的“怨蛊”。沈砚之握紧阿桃的手，獬豸纹银印的光芒化作锁链，缠住怨蛊，却在此时，宫墙方向传来禁军的脚步声——是沈相带着侍卫赶来，手中举着仁宗的“缉拿令”。
“砚之！你竟私通罪臣之女，还敢擅闯凤仪宫！”沈相的声音带着震怒，他指着阿桃，“此女乃巫蛊案余孽，当年她母亲用槐木梳咒杀淑妃，如今她又用妖术迷惑你，还不速速拿下！”
阿桃望着沈相眼中的冷意，忽然想起十年前母亲被拖走时，也是这般的眼神——原来现世的“血海深仇”，不过是上一辈的恩怨，而她与沈砚之，从一开始，就被卷入了这场“执念的循环”。“沈大人，当年淑妃之死，是她自己中了槐魂咒，借我母亲换魂！”她举起槐木梳，梳中血书飞向沈相，“您看看清楚，这上面的字迹，是淑妃的亲笔！”
沈相接过血书，指尖发抖——他终于想起，当年淑妃暴毙前，曾说“沈家欠我一命”，却不想，这“命”竟成了缠绕两代人的诅咒。可此刻，禁军已将槐树林包围，仁宗的口谕传来：“沈砚之擅自释放疑犯，勾结巫女，着即革职下狱；阿桃妖言惑众，暂押掖庭局，待三司会审。”
“父亲，求您护着她！”沈砚之在被押解前，将獬豸银印塞给阿桃，“带着银印去槐灯旧宅，那里有母亲留给我的‘镇邪符’，咒灵不敢靠近。”他望着她眼中的泪，忽然想起前世轮回中，每次分离时他说的话——“等我”，而这一次，现世的身份却让他连“护她”都成了罪。
阿桃攥着银印躲进槐灯旧宅，却在推开房门的瞬间，看见满屋的槐花灯笼——那是沈砚之幼年时，为了纪念十年前的小女孩，悄悄布置的。灯笼上写满“桃”字，案头摆着半块槐木牌，正是她方才在牢狱中给他看的、当年他送她的平安符。“原来他从未忘记……”她指尖划过灯笼上的字迹，忽然听见窗外传来禁军的搜捕声，而腕间的“槐灯图腾”，此刻正随着沈砚之的距离变远，渐渐暗淡。
深夜，掖庭局的刑房里，沈砚之被铁链缚在青铜柱上，望着父亲沈相眼中的挣扎：“砚之，皇上已属意你为驸马，尚延庆公主，只要你与这宫女划清界限，沈家便可保你平安。”
“父亲可知，延庆公主的生辰八字，正合‘槐魂咒’的下一个载体？”沈砚之忽然笑了，血珠从唇角滑落，滴在地面的獬豸纹砖上，“皇上让我当驸马，不过是听了方士的话，以为‘獬豸血脉’能镇住凤仪宫的诅咒，却不知，这诅咒的核心，从来不是‘巫蛊’，是‘执念’——是我与阿桃，跨越千年的、躲不开的‘彼此’。”
他闭上眼睛，脑海中闪过前世的每个画面：忘川花海的初遇、山海幻界的相护、青丘禁地的告白，还有现世十年前槐树下的约定。原来无论哪一世，他们的命运都被“桃砚共生”的执念绑定，而这一世，哪怕身为“仇人”，魂灵深处的爱，却从未改变。
与此同时，阿桃在槐灯旧宅中，忽然听见槐木梳发出异响——梳背的“桃”字与沈砚之留下的“砚”字木牌融合，竟在墙上投出前世守灯灯座的虚影，灯芯处，映着沈砚之在刑房受刑的画面。“砚之！”她握紧银印，不顾禁军搜捕，冲向掖庭局——她知道，这一世的“爱恨相杀”，不该以恩怨收场，而该以“真心”破咒，哪怕付出生命。
掖庭局的月洞门前，槐树影与獬豸纹交叠，阿桃看见沈砚之被铁链拖出刑房，他的衣袍染血，却在看见她时，眼中亮起光来。“阿桃，别过来……咒灵在你身后！”他忽然看见她身后，淑妃的残魂虚影正举起“槐魂刃”，而她腕间的图腾，因过度使用灵力，已泛起血色裂痕。
千钧一发之际，沈砚之挣断铁链，用獬豸血凝成护盾挡在她身前——刃尖刺入他心口的瞬间，阿桃的槐木梳同时插入咒灵核心，两人的血混着槐花香，洒在掖庭局的青石板上，竟让枯死的槐树忽然抽出新芽，开出双色槐花。
“砚之，你还记得吗？十年前你说，等你当御史，就替我母亲洗冤。”阿桃抱着他滑坐在地，指尖触到他心口的温度，与前世他替她挡天雷时的温度，一模一样，“现在我知道了，我们的冤，从来不是上一辈的恩怨，是古神诅咒里的‘相爱相杀’——可这一世，我不想再恨了，我只想告诉你……我爱你，从十年前槐树下开始，到现在，从未变过。”
沈砚之笑了，血滴落在她眉心，竟将朱砂印记染成金色——那是獬豸血与槐灵融合的标志，也是前世守灯芯火重燃的征兆。他望着她眼中的自己，终于明白，现世的“仇人”身份，不过是命运开的玩笑，而魂灵深处的执念，始终在指引他们：“阿桃，我也爱你……不管是前世的仙童，还是现世的官与民，我只知道，没有你的世界，对我来说，才是真正的‘劫’。”
第一百三十八章：皇命难违
巳时的金銮殿，铜鹤香炉飘出龙涎香，仁宗望着阶下的沈砚之与阿桃——前者的獬豸纹官服染血，后者的宫女襦裙破乱，腕间的“槐灯图腾”正与殿外的槐树林同步明灭。
“沈砚之，你可知私放疑犯、抗拒皇命，该当何罪？”仁宗的声音带着帝王的威严，却在看见两人交握的手时，想起淑妃旧案的卷宗——当年淑妃极爱槐花，曾说“槐灯照处，真心可鉴”，而此刻，殿外的槐树竟在春日未到之际，开满了双色槐花，分明是“祥瑞之兆”。
沈砚之单膝跪地，却未松开阿桃的手：“陛下，臣知罪。但臣今日冒死陈情，是为了揭开十年前淑妃案的真相——所谓‘巫蛊’，实为‘槐魂咒’作祟，而阿桃之母，不过是替罪羔羊。”他举起槐木梳与血书，獬豸纹银印的光芒映得卷宗上的“巫蛊”二字，渐渐显露出“槐魂”的真迹。
阿桃跟着跪地，眉心的金色印记在龙涎香中愈发明亮：“陛下，淑妃当年中了佞臣的诅咒，为求自保，将咒灵转移到我母亲身上，而沈家……”她望着沈相，眼中并无恨意，“沈家亦是被误导，并非存心害我母亲。如今槐魂咒灵已被我们重创，只需用‘獬豸血与槐灵心’合祭，便可让淑妃残魂归位，平息怨气。”
仁宗接过血书，想起方士曾说“双宿主现世，可镇邪祟”——眼前两人，一个是獬豸血脉的沈家公子，一个是槐灵载体的罪臣之女，竟暗合“槐灯镇邪”的传说。可未等他开口，一旁的延庆公主忽然上前，指尖指着阿桃：“陛下，此女妖言惑众，若留她性命，必危及后宫！况且……”她望着沈砚之，眼中闪过爱慕，“驸马之位，乃陛下亲赐，岂能因一个宫女作罢？”
殿外忽然狂风大作，槐花瓣卷入金銮殿，落在阿桃与沈砚之身上，竟凝成盏盏小灯，绕着他们飞舞——那是槐灵认可“真心”的征兆。沈砚之望着延庆公主，忽然想起卷宗里的细节：公主的生母曾与淑妃交好，或许，她的身上，也藏着咒灵的残念。
“陛下，臣恳请以自身为引，化解槐魂咒。”他忽然掏出獬豸纹匕首，抵在自己心口，“獬豸血可镇邪，槐灵心可引魂，若臣与阿桃同祭槐灯，必能让淑妃残魂安息，还十年前旧案一个清白。”
“不可！”阿桃抓住他握刀的手，泪落在他手背上，“砚之，你忘了吗？前世我们说过，不再为彼此牺牲——这一世，就算死，也要死在一起，而不是……”
“阿桃，你还记得十年前槐树下的话吗？”沈砚之望着她眼中的自己，那是比任何前世记忆都更清晰的、现世的“阿桃”，“你说‘等槐树开花，我们就再也不会分开’——现在槐树开了，可我们却被现世的规矩、恩怨困住……但没关系，只要能让你活，让旧案昭雪，我做什么都可以。”
他的话如刀，割得阿桃心口发痛——她终于明白，这一世的“强制爱”，从来不是占有，而是明明彼此相爱，却被身份、皇命、家族恩怨推着互相伤害，却又在伤害中，愈发清楚自己的心意。“砚之，我不要你死……”她忽然想起槐木梳中的残页，“残页说‘双宿主同生共死，咒灵方灭’——如果一定要死，那就一起死，至少，死的时候，我们是相爱的。”
仁宗望着这一幕，忽然想起太祖皇帝的遗训：“不以身份论对错，唯以真心定社稷。”他放下血书，叹息道：“沈砚之，朕准你查淑妃旧案，但驸马之位……”
“陛下，臣已有心尖人，断不能负她。”沈砚之忽然摘下官帽，獬豸纹银印落在阿桃掌心，“若陛下因臣抗旨而治罪，臣甘愿受罚，但求陛下，还阿桃之母一个清白，让槐魂咒灵安息。”
延庆公主见此，忽然冷笑一声，指尖竟凝出槐魂咒的虚影——原来她因爱慕沈砚之，竟暗中与咒灵签订契约，妄图借咒灵除去阿桃。“沈砚之，你以为真心能破咒？”她的面容因咒灵侵蚀而扭曲，“当年淑妃用宫女换魂，如今我便用你最爱的人，换我的命！”
咒灵虚影化作红衣女鬼，直取阿桃眉心——千钧一发之际，沈砚之扑过去抱住她，獬豸血与槐灵在怀中爆发，形成巨大的槐灯虚影，竟将金銮殿的龙纹柱照得透亮。阿桃看见虚影中，前世的守灯仙童、现世的沈砚之与自己，竟在同一画面中重叠，而灯芯处，写着“桃砚共生，生死与共”的古篆。
“原来……这就是破咒的关键。”她在剧痛中笑了，指尖划过沈砚之眉心，将自己的槐灵之力注入他的獬豸血脉，“不是牺牲，是‘同担’——不管是诅咒还是皇命，只要我们在一起，就没有跨不过去的坎。”
延庆公主的咒灵虚影在槐灯光中消散，她望着两人交缠的光影，终于明白，自己输给的，从来不是“妖术”，而是“真心”。仁宗见状，长叹一声：“罢了……朕命三司重审淑妃案，还阿桃之母清白。至于你们……”他望着殿外的双色槐花，“若想相守，便离了这汴梁城吧——朕赐你们‘槐灯旧宅’，从此不再过问朝堂事。”
沈砚之与阿桃对视，眼中满是欣喜——他们终于等到了旧案昭雪的这一天，也等到了皇上的成全。可就在此时，殿外忽然传来异响，槐树林深处，十年前埋下的“槐魂咒核心”因咒灵消散而暴走，竟掀起狂风，直逼金銮殿——那是古神残念最后的反扑，妄图用“地脉之乱”毁掉双宿主的真心。
“阿桃，抱紧我！”沈砚之握紧她的手，獬豸纹与槐灵之力交融，化作盏巨大的槐灯，迎向暴走的咒灵——这一次，他们不再逃避，不再被恩怨束缚，而是以“桃砚共生”的姿态，直面所有危险。因为他们知道，只要彼此在身边，哪怕是死，也要死在相爱的怀里，而不是被现世的规矩，分开成“仇人”。
第一百三十九章：生死之祭
戌时的槐灯旧宅，槐花香混着血腥味，阿桃替沈砚之包扎手臂的伤口——方才对抗咒灵时，他为她挡下了咒灵的利爪，獬豸血滴在地面，竟让枯死的槐树幼苗抽出新芽。
“疼吗？”她指尖划过他小臂的伤痕，那里不知何时，竟浮现出与她腕间相同的“槐灯图腾”——是獬豸血与槐灵融合的标志，也是现世他们“共生”的证明。
沈砚之笑了，指尖替她理好被风吹乱的发丝：“比起十年前看你哭，这点疼算什么？”他忽然想起牢狱里她拿出的槐木牌，从怀中掏出半块，与她的合在一起，拼成完整的“桃砚”二字，“你看，当年我把木牌掰成两半，说‘一半给你，一半给我，这样我们就不会走散’——原来从小，我的魂灵就知道，你是我不能丢的人。”
阿桃望着木牌上的刻字，忽然想起现世最初的相遇——他是御史，她是宫女，明明该是“官与民”的对立，却在查案中，被彼此的真心吸引。“砚之，你说皇上为什么突然成全我们？”她靠在他肩头，听着他的心跳，“是因为槐灯显灵，还是因为……我们的爱，终于让所有人看见，比恩怨更重要的东西？”
“是因为，真心从来藏不住。”沈砚之吻住她额间的金色印记，那是比任何珠宝都更美的“真心之印”，“阿桃，等三司审完旧案，我们就去汴梁城外定居吧——种满槐树，开个医馆，你治病，我抓药，就像前世你说的，‘过只属于我们的日子’。”
话音未落，旧宅的木门忽然被狂风撞开，沈相带着禁军闯入，手中握着仁宗的“密旨”：“砚之，皇上虽允你查案，却防着槐魂咒灵反噬——这是‘獬豸镇邪符’，你带着它，便可保阿桃平安，自己……”他顿了顿，眼中闪过父亲的心疼，“自己回沈家，娶延庆公主，这是皇上最后的底线。”
沈砚之望着父亲手中的符，忽然明白，现世的“父母不同意”，终究是绕不开的坎——沈家世代忠良，皇上属意他为驸马，是荣耀，却也是枷锁。“父亲，当年你弹劾淑妃，是因为职责所在，我不怪你。”他握紧阿桃的手，“但如今，我若丢下她，便是违背自己的心——沈家可以没有我这个儿子，但沈砚之，不能没有阿桃。”
阿桃望着沈相眼中的挣扎，忽然想起母亲的血书最后一句：“恩怨终有尽，真心永流传”。她松开沈砚之的手，上前半步：“沈大人，我知道您担心沈家，担心皇上怪罪——但请您相信，我们的爱，不是诅咒，是救赎。当年淑妃因执念害人，如今我们因真心破咒，这世间，总该有比‘身份’‘规矩’更重要的东西。”
她举起槐木梳，梳中血书飞向沈相，字迹在符光中化作淑妃的残魂虚影——虚影对着沈相福身，口中道：“沈大人，当年是我错付佞臣，累及无辜，如今双宿主以真心镇邪，望您莫再让上一辈的恩怨，毁了他们的缘。”
沈相望着虚影，终于长叹一声，收起镇邪符：“罢了……你二人既然敢以命相搏，我这个做父亲的，又怎敢阻了‘真心’？只是皇上那边……”
“父亲不必担心，我自会向皇上请罪。”沈砚之握紧阿桃的手，獬豸纹银印在掌心发亮，“大不了，弃了这御史之职，做个平民——只要能和她在一起，功名利禄，于我如浮云。”
深夜，两人坐在槐树下，望着天空的星子——那是现世少有的、属于他们的宁静时光。阿桃靠在沈砚之肩上，忽然想起前世轮回中，他们在不同时空的“相守”：青丘的忘川花海、秦朝的秦楚古道、宋朝的槐灯旧宅，原来每一世，他们都会在“恩怨”中相遇，却在“真心”中相守。
“砚之，你说下一世，我们会在哪里相遇？”她指尖划过他掌心的纹路，那里不知何时，竟浮现出“桃”字的淡痕，“会不会是个没有诅咒、没有恩怨的世界，我们可以正大光明地相爱，不用再经历生离死别？”
沈砚之低头吻住她的唇——这是现世他们第一次真正意义上的“吻”，带着槐花香与血的味道，却比任何蜜糖都更甜。“不管下一世在哪，我都会找到你。”他望着她眼中的自己，坚定地说，“因为我们的魂灵，早已刻下了‘彼此’的印记，就算喝了孟婆汤，走过奈何桥，也会循着槐花香，再次相遇。”
然而，就在此时，旧宅的槐树根下，忽然传来沉闷的轰鸣——那是古神残念最后的“地脉诅咒”，因双宿主的真心破咒，竟引动汴梁城的地脉异动，槐树林的槐树纷纷断裂，树根化作“槐魂巨手”，朝旧宅袭来。
“阿桃，快走！”沈砚之抱起她冲向院门，却在出门的瞬间，看见禁军已将旧宅包围，而仁宗站在最前方，手中握着“诛邪剑”——方士说，若地脉异动不止，需以双宿主之血，镇住槐魂。
“陛下，求您放过我们！”阿桃看见仁宗眼中的无奈，知道他身为帝王，终究要顾全大局，“我们愿意以血镇邪，但求陛下，让我们死在一起，别再分开。”
沈砚之握紧她的手，獬豸纹与槐灵之力在掌心交融，竟凝成盏巨大的槐灯，照亮整个汴梁城的夜空——那是他们的“真心之灯”，也是古神诅咒消散前，最后的“光”。“阿桃，别怕，我们一起。”他低头吻去她眼角的泪，“就像前世说的，‘生同衾，死同穴’，这一世，我们终于可以做到了。”
第一百四十章：槐灯永燃
子时的汴梁城，槐灯照亮了朱雀大街，阿桃与沈砚之并肩站在槐树林中央，獬豸血与槐灵血同时滴在槐树根下——地脉异动的轰鸣渐渐平息，而他们的身体，却在光芒中渐渐透明。
“原来……破咒的代价，是魂飞魄散。”阿桃望着自己渐渐虚化的手，却在触到沈砚之的指尖时，感受到真实的温度，“砚之，谢谢你，让我这一世，终于知道，被你爱着，是什么感觉。”
沈砚之笑了，血珠落在她眉心，凝成永远不褪的“槐灯印记”：“该说谢谢的是我……谢谢你，在现世的恩怨中，还能认出我，还能爱我。”他忽然想起十年前槐树下的小女孩，想起牢狱里她递来的槐木梳，想起金銮殿上她握紧他的手——原来这一世的“相爱相杀”，不过是命运给他们的“考验”，而他们，用真心，交出了满分的答卷。
仁宗望着渐渐消散的双宿主，忽然想起淑妃残魂的话：“槐灯照处，真心可鉴，若双宿主同生共死，便可让执念化作春风，永镇地脉。”此刻，汴梁城的槐树纷纷绽放双色槐花，地脉的异动彻底平息，而空中，竟浮现出“桃砚共生”的巨大光影，像极了守灯灯座的轮廓。
“砚之，你看，槐树开花了……”阿桃指着天空，光影中，前世的守灯仙童、现世的沈砚之与自己，正隔着时空，同时伸出手——仙童手中的槐花，现世手中的槐木梳，还有永远不变的、眼中的爱意。
“阿桃，下一世，我还会在槐树下等你……”沈砚之的声音渐渐模糊，却在消散前，将最后一丝獬豸血融入她的槐灵中，“带着我的爱，不管轮回几世，我们终会重逢。”
阿桃点头，泪落在槐树根上，竟让树根抽出新芽，长成一棵参天槐树——树上开满双色槐花，每片花瓣都刻着“桃砚”二字，而树下，沈砚之的獬豸纹银印与她的槐木梳，永远地埋在了一起。
三日后，三司重审淑妃案，证实阿桃之母无罪，追封“清惠孺人”；沈砚之因“镇邪有功”，虽被革职，却得仁宗亲赐“槐灯居士”之号，民间盛传，汴梁城的槐树从此不再有邪祟，只因双宿主的真心，化作了永远的“镇邪之光”。
而在槐树深处，沈砚之与阿桃的残魂，正循着前世的记忆碎片，渐渐凝聚——他们看见千年前的槐树下，仙童刻下“桃砚”；看见秦朝的秦楚古道，他们相护相认；看见宋朝的槐灯旧宅，他们生死与共。原来每一世的“悲剧”，都是为了下一世的“重逢”，而他们的爱，从来没有尽头。
“砚之哥哥，下一世，我们会是普通人吗？”残魂中的阿桃，望着残魂中的沈砚之，指尖触到他掌心的“桃”字——那是现世最后一刻，他用鲜血为她刻下的印记。
“不管是什么身份，只要你在，就是我的‘归处’。”沈砚之的残魂抱住她，周围浮现出无数槐花光影，“你看，这些槐花，是我们每一世的‘见证’，而我们的故事，会在每一朵槐花里，永远流传——因为真心，从来不会死，只会在轮回中，永远盛开。”
汴梁城的春风掠过槐树，双色槐花纷纷扬扬落下，落在百姓的肩头、窗台，化作最温柔的“祝福”——那是双宿主用生命换来的、关于“爱”的传说。而槐树深处，属于沈砚之和阿桃的“槐灯”，永远地燃着，照亮了轮回的路，也照亮了，所有相信真心的人，心中的光。
从此，宋朝的史书上，多了段关于“槐灯双宿主”的记载：他们以真心破咒，以生死同归镇世，让恩怨在槐花香中消散，让爱，成了比任何规矩、任何诅咒，都更强大的“永恒”。而那棵双色槐树，至今仍在汴梁城外生长，每到花开时，便能看见两个虚影在树下相拥——那是沈砚之和阿桃，用魂灵写下的、永不落幕的“桃砚共生”之诗。