金銮殿上，鎏金烛台映得龙纹地砖熠熠生辉。
武则天手持明黄圣旨，朱唇轻启，话音未落，满朝文武已是哗然一片。
“陛下三思！” 右仆射裴炎踉跄出列，玉带在慌乱中撞得叮当作响。
“镇国将军常年戍守边关，与公主身份悬殊，恐难...”
他话音戛然而止，只因武则天漫不经心地转动着翡翠护甲，寒意顺着视线直刺过来。
林渊却如青松般伫立在丹墀之下，玄铁铠甲泛着冷光。
他垂眸盯着靴边凝结的雪粒 —— 三日前刚从前线归来，尚未洗去征尘，便被召入这是非之地。
“臣谢陛下隆恩。”
他声如洪钟，却在尾音处藏了不易察觉的迟疑。
角落里，太平公主倚着蟠龙柱轻笑。她今日特意着了身绯红襦裙，金步摇随着动作轻晃，似是将满殿朝臣的惊愕都当作了助兴的乐子。
指尖摩挲着腰间的螭纹玉佩，那是林渊去年得胜归来时，她硬从他手中抢来的战利品。
“听闻将军帐中有幅《漠北地形图》？”
太平公主忽然开口，莲步轻移至阶前，“本宫倒想借着这桩婚事，讨来观摩一二。”
她刻意咬重 “婚事” 二字，目光如炬，直直撞进林渊深邃的眼眸。
御史中丞突然高声弹劾：“公主千金之躯，怎能委身武夫？此乃乱了纲常！”
此言一出，赞同声此起彼伏。林渊握紧腰间长剑，剑柄上的缠绳勒进掌心，渗出细密血珠。
他知晓，这桩婚事背后，是帝王权衡朝堂、遏制门阀的棋局，而他与太平公主，不过是棋盘上的两枚棋子。
武则天抬手示意众人噤声，凤目扫过群臣：“朕意已决。三日后，便在武德殿行定亲大典。”
随着玉笏重重落下，这场闹剧暂告一段落。
林渊望着太平公主离去时摇曳的裙裾，心中泛起莫名的涟漪 —— 不知这场被政治裹挟的姻缘，究竟是福是祸。
麟德殿的铜漏滴答作响，第七根蜡烛燃至尽头时，司礼太监尖细的嗓音穿透雕花槅扇：“宣镇国大将军林渊 ——”
林渊踩着满地霜花踏入殿门，玄铁铠甲上凝结的冰碴簌簌掉落。
他余光瞥见两列朝臣交头接耳，右仆射裴炎腰间玉带在烛火下泛着冷光，那眼神分明藏着几分幸灾乐祸。
三日前他从前线归来，马蹄未歇便被召入宫中，此刻望着阶上垂落的珠帘，终于明白这场召见的分量。
“陛下驾到 ——”
武则天身着翟衣，九翚四凤纹随着步伐轻轻颤动。
她抬手示意众人平身，目光扫过林渊染血的甲胄：“将军鞍马劳顿，还未来得及休整？”
“臣不敢。”
林渊单膝跪地，额间冷汗混着尘土滑落，“北境战事吃紧，臣恨不得肋生双翅，即刻返回前线。”
殿内忽然响起轻笑。太平公主倚着蟠龙柱，绯红襦裙上金线绣的并蒂莲在烛光下流转生辉：“将军这般急切，莫不是前线藏着温柔乡？”
她腕间玉镯轻碰，“本宫倒好奇，能让镇国大将军魂牵梦萦的，究竟是何等人物？”
林渊喉结微动，尚未答话，裴炎已出列跪倒：“陛下圣明！臣斗胆进谏，公主乃金枝玉叶，林将军常年征战，粗鄙武夫怎配...”
“裴大人的记性，怕是被长安的暖风熏坏了。”
太平公主指尖摩挲着腰间螭纹玉佩，那是去年林渊得胜归来时，她在庆功宴上硬抢来的战利品，“当年突厥犯境，是谁在城头守了三日三夜？又是谁单枪匹马，斩下敌军主将首级？”
“公主谬赞。”
林渊起身时铠甲发出清响，“保家卫国乃臣分内之事，与身份贵贱无关。”
“好个分内之事！”
御史中丞李昭突然站出，官服上的獬豸补子随着颤抖，“自古婚姻讲究门当户对，公主下嫁武夫，传出去岂不让天下人耻笑？陛下此举，分明是乱了纲常！”
此言一出，满殿哗然。谏议大夫王弘谏举起笏板：“臣附议！臣听闻林将军府中尚有未过门的表妹，若强行赐婚，岂不毁了两家清誉？”
林渊瞳孔骤缩。他确实有个指腹为婚的表妹，只是三年前那场瘟疫，表妹已...
“够了！”
武则天转动着翡翠护甲，声音冷得像淬了冰，“当年太宗皇帝破格提拔李靖，可有臣子质疑纲常？朕赐婚，是为嘉奖功臣，亦是为武周社稷！”
殿内瞬间鸦雀无声。太平公主却忽然抚掌而笑：“听闻将军帐中有幅《漠北地形图》？本宫倒想借着这桩婚事，讨来观摩一二。”
她刻意咬重 “婚事” 二字，眼波流转间，似有千言万语。
林渊与她目光相撞，忽然想起去年秋猎，她纵马越过悬崖时的飒爽英姿。
那时他在身后提心吊胆，她却回头笑问：“将军，怕了？”
“陛下，臣以为此事需从长计议。”
左相狄仁杰终于开口，苍老的声音带着不容置疑的威严，“林将军征战多年，朝中势力单薄，贸然联姻恐遭非议。不如先让二人相处些时日，再...”
“狄公这是在教朕做事？”
武则天挑眉，“三日后武德殿，定亲大典。”
她起身时凤袍扫过台阶，“若再有异议，便是与朕作对。”
群臣噤若寒蝉。林渊望着太平公主转身离去的背影，裙裾扫过青砖，宛如血色涟漪。
他忽然想起出征前母亲的叮嘱：“渊儿，伴君如伴虎。”
此刻方知，这桩婚事何止是姻缘，分明是悬在脖颈的利刃。
出了宫门，寒风卷着雪粒扑面而来。林渊解下披风裹紧，却见暗处转出个黑影。“将军，太子有请。”
东宫偏殿，太子李显捏着茶盏的手微微发抖：“林将军，你可知这桩婚事背后藏着什么？母后此举，分明是想借你的兵权制衡我！”
林渊沉默不语。他当然明白，自从武则天称帝，李唐宗室与武氏外戚的矛盾日益尖锐。而他，不过是棋盘上的一颗棋子。
“将军若肯助我...”
李显话未说完，忽听窗外传来轻笑。太平公主掀开珠帘，发间金步摇叮咚作响：“皇兄这是在密谋什么？需不需要本宫帮你参谋参谋？”
李显脸色骤变：“你... 你怎么来了？”
“来看我的未婚夫啊。”
太平公主径直走到林渊身边，“将军，明日陪本宫去慈恩寺上香如何？听说那里的姻缘签最是灵验。”
林渊看着她眼底的狡黠，忽然想起战场上那些虚虚实实的战术。这太平公主，怕是比敌军更难捉摸。
第二日，慈恩寺钟声悠扬。林渊望着殿前纷飞的白鸽，身后传来环佩叮当。
“将军在想什么？” 太平公主递来一炷香，“是在想如何推掉这桩婚事？”
“公主聪慧过人，应当知道，有些事由不得我们。” 林渊将香插进香炉，烟雾缭绕间，仿佛又回到了硝烟弥漫的战场。
太平公主倚着石栏轻笑：“将军怕什么？有本宫在，保你平安。”
她忽然凑近，温热的呼吸扫过耳畔，“不过，你要答应本宫一个条件。”
林渊后退半步：“公主请讲。”
“带我去漠北。” 太平公主眼中闪烁着炽热的光，“我要看看，让将军魂牵梦萦的战场，究竟是什么模样。”
林渊愣住。自他从军以来，还从未有人说过这样的话。
那些达官贵人，不是畏惧战争的残酷，就是觊觎军功的荣耀，唯有眼前这个女子，眼中只有对未知的渴望。
“好。” 他鬼使神差地应下，“等战事结束，我带你去看漠北的星空。”
太平公主眼眸一亮，正要说话，忽听寺外传来马蹄声。
一名侍卫疾驰而来：“公主，陛下宣您即刻回宫！”
回宫路上，太平公主脸色凝重：“看来，有人等不及了。”
林渊握紧缰绳：“公主可有头绪？”
“能在此时生事的，除了武三思，还能有谁？”
太平公主冷笑，“他一直觊觎你的兵权，此番赐婚，怕是坏了他的计划。”
果然，刚进皇宫，便见武三思跪在麟德殿外：“陛下，臣有要事启奏！林渊私通外敌，证据确凿！”
林渊瞳孔骤缩：“武大人血口喷人！”
武则天将奏章掷在地上：“林渊，你作何解释？”
奏章上赫然画着他与突厥使臣会面的场景，时间地点分毫不差。
林渊忽然想起三日前回城途中，确实遇到过一队商队，当时他并未在意，没想到竟被人算计。
“陛下，这是有人栽赃陷害！” 林渊跪倒在地，“臣对陛下忠心耿耿，日月可鉴！”
“够了！” 武三思得意地瞥了林渊一眼，“臣建议，即刻将林渊革职查办，以儆效尤！”
殿内气氛剑拔弩张。太平公主忽然站出：“母后，此事疑点重重。若林渊真有反心，何必大张旗鼓地与突厥使臣见面？分明是有人故意设局。”
“公主这是在包庇情郎？” 武三思阴阳怪气地说。
“武三思！” 太平公主怒目而视，“你三番五次针对林将军，究竟是何居心？”
武则天揉着太阳穴：“都别吵了！林渊暂押天牢，待查明真相，再做定夺。至于定亲大典...”
她目光扫过众人，“如期举行。”
林渊被带走时，与太平公主对视一眼。那一眼，包含了太多无法言说的情愫。
他忽然有些期待，这场被政治裹挟的姻缘，或许并非全然是坏事。
天牢阴冷潮湿，林渊靠着墙壁闭目养神。不知过了多久，牢门传来响动。“将军，是我。”
林渊睁眼，见太平公主提着食盒，发间金钗已换成素银步摇。“你怎么来了？”
“来救你。”
太平公主将食盒放下，“我查到些线索，那个所谓的突厥使臣，是武三思的人假扮的。”
她从袖中掏出一封信，“这是武三思与吐蕃的密信，上面有他通敌的证据。”
林渊接过信，心中百感交集：“公主为何要帮我？”
“因为...”
太平公主脸颊微红，“因为本宫不想还没去漠北，就守了活寡。”
她别过头，“好了，别说这些了。今晚子时，我会安排人来救你。你先去城外军营，等我消息。”
林渊望着她离去的背影，手中的信微微发烫。
他忽然明白，这场赐婚，或许是他生命中最大的转机。
子时，天牢外火光冲天。林渊在侍卫的掩护下冲出重围，直奔城外军营。
当他跨上战马的那一刻，望着长安城的万家灯火，心中已有了决断。
这场被政治裹挟的姻缘，他接了。不为别的，只为那个敢爱敢恨的太平公主，也为了这天下苍生。
本章完