“……他肯定听见了。“艾莎带着哭腔小声说。
塔莎盯着那撮灰烬，突然打了个寒颤：“别管斗篷了……刚才你有没有闻到？“
那是新鲜的血腥味，塔莎记得曾经自己经过屠宰场的时候就闻到过。
而此刻，洛尘正站在楼梯转角，指尖抚过银色的手链上的黑色石头。石头黑雾中央的眼睛，不知何时已经消失。
“看来，这些小丫头都很怕你？“他怀中的布偶——威廉的临时载体——发出闷闷的嗤笑。
洛尘垂眸，看着布偶歪斜的纽扣眼睛：“毕竟，宅邸自我到来后，'不好的传闻'又添了几笔。“
“哈！“布偶的棉花手臂夸张地挥舞，“这破房子在你来之前就是维恩城着名的鬼故事素材库！“它掰着不存在的指头细数，“什么莱因哈特老爷用活人打地基啦、午夜地下室会传来铁链声啦……“
洛尘的拇指无意识摩挲着手链。黑石表面泛起细微的波纹，仿佛在回应什么。
“但有趣的是——“布偶突然压低声音，尽管走廊空无一人，“建成后应聘者反而络绎不绝。那些穷鬼巴不得把女儿塞进来，指望着哪天被贵族老爷'宠幸'呢。“它用毛线嘴巴做出呕吐的表情，“要我说，人啊这种生物真是可笑。“
楼下突然传来瓷器碎裂和重物倒地的声响，紧接着是艾莎压抑的惊叫。
洛尘与口袋里的威廉同时沉默了一瞬。
“啧，事情还真是多啊。“威廉嘴上抱怨着，却往口袋深处缩了缩，“走吧，去看看又出什么幺蛾子了。“
洛尘推开门，快步下楼。大厅里，艾莎正半跪在地上，怀里抱着面色惨白的塔莎。青花瓷瓶的碎片散落一地，在晨光中泛着冷冽的光。
“老、老爷！“艾莎抬头，眼眶发红，“对不起，这个花瓶多少钱？我、我会想办法赔的……“她的声音越来越低，手指紧紧攥住塔莎的衣袖，她嘴上虽然这样说着但她心里清楚宅邸的东西特别是展示的一般都很贵重自己一家人就算卖掉所有家当都不一定赔得起。
洛尘没有看那些碎片，而是蹲下身，伸手探向塔莎的额头——触感冰冷，像摸到了一块寒铁，而非活人的皮肤。
“花瓶不重要。“他收回手，声音低沉，“她怎么了？“
艾莎的嘴唇颤抖着，睫毛上挂着未落的泪珠。她似乎在挣扎，最终只是更紧地抱住塔莎：“我不知道...早上还好好的...“
洛尘的目光扫过艾莎低垂的发顶——少女的呼吸频率异常急促，肩膀的颤抖幅度也过于刻意。
“她在说谎？”洛尘在心中思考道“可是为什么？”
“先送她回房。“洛尘俯身将塔莎拦腰抱起。在动作间，他的视线捕捉到塔莎脖颈上若隐若现的青紫指痕——那些痕迹排列诡异，不像是人类的手指，倒像是某种...寄生的虫子。
威廉在口袋里猛地一颤，用只有洛尘能听到的声音低语：“喂，小子，这可不是普通的昏迷……“
塔莎的睫毛突然剧烈颤动，惨白的嘴唇微微张开：“...对...不起...我...不该...“
话音未落，她的身体猛地弓起，像是被无形的丝线拉扯。白色的泡沫从嘴角溢出，在晨光中泛着珍珠母般的诡异光泽。
艾莎吓得几乎瘫软，眼泪夺眶而出：“塔莎！塔莎！“
“去煮姜汤。“洛尘头也不抬地对艾莎说道，声音冷静得近乎冷酷。，同时用拇指撬开塔莎紧咬的牙关——防止她咬断舌头。
艾莎如蒙大赦般点头，跌跌撞撞地冲向厨房。而洛尘的注意力已经完全集中在塔莎身上——
那些白色泡沫正在发生微妙的变化。它们不是普通的唾液，而是...在蠕动。
威廉从口袋边缘探出脑袋：“果然，老天爷在上啊！“他的语气欣喜但又带着后怕。
“你有什么头绪吗？”听威廉的语气像是知道些什么洛尘连忙开口询问不仅仅是为了宅邸的声誉还是为了保住这位年轻姑娘的姓名。
“嗯，我好像知道是为什么了，不用担心这个丫头的命是保住了”威廉叹了一口气有些复杂的说到“曾经莱因哈特的一位前辈就是喜欢这样对待不听话的仆人。”
洛尘的目光落在塔莎嘴角溢出的诡异泡沫上——那些黏液并非单纯的生理反应，而是某种半透明的胶状物，在晨光下折射出珍珠母般的色泽，甚至能隐约看到其中细微的、蠕动的虫子。
威廉从口袋边缘探出脑袋，纽扣眼睛闪烁着异样的光芒：“老天爷在上！“他的声音既带着发现珍宝的兴奋，又混杂着深切的恐惧，“传闻是真的！...“
“说清楚。“洛尘的拇指仍抵在塔莎牙关间，少女的体温正在不正常地升高，“这到底是什么？“
布偶的棉花身体不自然地抽搐了一下：“在很久之前莱因哈特家有个传闻出了一位天赋异禀的先祖。“它的声音突然变得异常清晰，仿佛在背诵某本古籍，“她的傀儡造诣无人可及，在小的时候就远超同辈在长大后整个家族没有人配与她交手，你要知道当时的莱因哈特还未没落是最黄金的时候。“
塔莎的身体突然剧烈痉挛，那些珍珠母色的黏液开始凝结成蛛网状的结构，覆盖住她的下半张脸。洛尘敏锐地注意到，她脖颈上的青紫痕迹正在缓慢变形——原本像虫足般的印记，渐渐显露出五指的形状。
“而且。“威廉的语调突然轻快起来，“那位先祖是最初的加入者，是她带领我们加入的黄昏分界“布偶的纽扣眼睛诡异地转了半圈，“不仅如此，之后的她还将傀儡术与虫子结合通过虫子来控制人。“
厨房方向传来碗碟碰撞的声响，艾莎的脚步声正在接近。洛尘迅速用袖口擦去塔莎脸上的蛛网状分泌物，那些物质在接触衣物的瞬间就化作了细小的晶体粉末。
“所·以·呢？“他压低声音，指尖无意识地摩挲着胸前的荆棘胸针。
威廉的毛线嘴巴咧开一个夸张的弧度：“所以这丫头的遭遇肯定与那位先祖脱不开关系！“