时过境迁，张愚早已不领执明府长官一职，彼时在她底下的一众女子或升迁或做了旁人的夫人，各自境遇不同，唯有见了她依旧唤“老师”。
许是真的事务繁忙，许是有意避让，自张愚离开执明府后，长孙畏再未见过她，今日之举也并非一时冲动。
爱徒到访，张愚揩净嘴角的酒渍叫一旁的男子离开，又叫小二摆上干净的碗筷与酒杯。
“多谢老师。”长孙畏不必细看，张愚双鬓斑白刺眼，风光不似旧年，可怎会变化如此之大，这才数年，她如何生出这么多的白发？
张愚心有所会，伸出手掌抚过自己顽固的白发，嘴角渗出点点笑意，年久日常煎熬人寿，白发换青丝最是寻常。
长孙畏站起躬身举杯接住老师亲自所斟的酒，缓缓问到：“老师近年来可好？”
师徒之间实在不必如此客气，张愚按按手掌，示意她坐下：“杯酒相伴，自在清静。”
“老师生产之后气虚体弱，太医曾吩咐过您少饮酒、少废神思。”
张愚气息微微滞涩，眼底浮上悲色，默不作声地饮尽杯中酒，这才缓缓道：“不过是穿肠毒药，又什么比得过从我身上活活剜下一块肉还要叫我苦痛？”
长孙畏嗫嚅着喊了声“老师”，心中万千感慨，幽幽叹气。
张愚道：“怎么，坐上那位子才知万事皆不易？”
以往是哀人，如今长孙畏也终于自鉴自哀起来，不仅是尊首之位，还为更多。
张愚稳坐遵守位十数年，对底下女官、女吏皆是尽心指导，现如今执明府中仍有许多女子同长孙畏一般尊称她为“老师”，张愚辞官之后在京城之中游荡度日，长孙畏也知许多同僚曾寻过她或谈心或请教，只不过自己始终羞见故人。
“老师离府之前同学生的约定，学生铭记在心，已过七载却依旧是......学生实在无颜面对您。”
当年张愚因故离开府中，其中缘由师徒二人刻意回避却依旧如鲠在喉，若非忧愤之下张愚决然不会说出那番话令长孙畏终年忡忡。
张愚低头啜饮杯中酒，良久才道：“我要你做的非一日之功，你若做不成，我不会苛责。”
“老师不会苛责于我，可我自己会，学生也知就算老师当年不嘱咐，学生总有一日也会生出与老师一样的心思，可躬身多年、回顾来日，学生依旧如履薄冰、胆战心惊，犹觉自己做的不够多亦不够好。”
张愚莞尔，入执明府近二十年，自以为权柄在握、可与上博弈，一番风雨才幡然清醒，自己所能为的通通只是皇帝看在眼里、默然准许的，她于皇帝而言不是棋逢对手的知己而是消磨时间的棋子。
可长孙畏并不同，李筹有力无心，且他们之间意盛情浓，权利博弈终有掣肘，如此，长孙畏方可坐到棋盘的另一边。
外头冰雪未融，寒天地洞也未能缓解长孙畏心中隐约的焦灼无力。
“走吧，陪我出去醒醒酒。”
长孙畏代张愚付过酒钱后，将身上的狐裘褪下，披在师长身上，张愚温言道谢。
小二见她们起身，忙弓身送二位出门，寒气钻过缝隙刺在身上，正欲出门的张愚抬眼便见一身赭红间黑的官服女子呆立在眼前。
“老师？”被挡在身后的长孙畏疑惑她为何停下脚步，错眼从师长肩膀的低处去看，只见两个极熟悉的面庞。
官服女子蹙眉，眉心间的红痣被夹在两道剑锋中，待张愚、长孙畏走出门来，她才问候：“老师，尊首。”
一旁的徐越卿也随之行礼作揖，因不知如何称呼，只沉默地看着三人之间眼神交错，心中疑惑不解，二位都唤年长的作“老师”，平日在府中也从未见过陆行官这般忧愁、急躁。
“尊首今日为何来见老师，可是要请教些什么？你们这又是要往何处去?”陆非同询问迫近质问，心中急切可见一斑。
张愚不紧不慢地安抚道：“我们不过是出来醒醒酒，不往何处去，莫要过分担忧。”
“老师与我多年不曾相见，叙叙旧罢了。”长孙畏深知陆非同如此警惕自己的缘由，既然不能与张愚私下交谈便欲先行离去，“老师，还请恕学生先行一步，日后再上门拜访、请教。”
张愚发笑：“她来了，你便要走？岂不冷清，留下吧。”未免陆非同和长孙畏再生嫌隙，她便指着陆非同身后的徐越卿问是谁。
徐越卿上前行礼：“在下徐越卿，青微山掌门路明州之徒亦是尊首之侄，见过张大人。”在京中时，她虽不爱出门，可当时杀伐果决、手段高明的执明府尊首张愚张大人的名号她也不至于从未耳闻，如今看来，这位张愚比之坊间传闻还要神秘些。
张愚并不惊奇，颔首浅笑：“你父亲近来可好，回京可有什么不适、不便的？”
“多谢大人挂念，徐大人在家乡时门下士子颇多，授课不倦，回来京中尤恐清闲。”
“也清闲不了几日的，传闻圣上有意使令尊官复原职，届时走马上任，自有徐先生一番辛劳。合该是圣上体恤，旧案得以平反，父女同为圣上效力也算荣耀。”张愚特意拉着徐越卿说些可有可无的话，又引她往前走去。
小巷中无甚人，鞋履踩在雪上发出的吱呀声十分清晰，走在前面的张愚、徐越卿虽不熟稔却有来有往，气氛平和，后头二人毫无交谈，显得略有些尴尬。
冰冻三尺非一日之寒，长孙畏与陆非同之间确有上下之分，于公事上二人从无嫌隙，不过于张愚的事上，陆非同从不敢轻信长孙畏，当年张愚浑身是血得从宫中被抬出的场景历历在目，她安敢见张愚再受一次这般苦痛？