空气中硝烟与血腥的气息还未彻底散去，省厅大楼顶层，省委副书记、政法委书记徐振国的办公室里，却弥漫着一种近乎粘稠的寂静。
厚重的红木办公桌像一道沉默的鸿沟，横亘在林悦和他之间。
窗外阴霾的天空挤压着城市的天际线，光线穿过防弹玻璃窗，被过滤成一种缺乏温度的灰白，笼罩着徐振国那张向来沉稳坚毅，此刻却略显疲惫的脸庞。
林悦笔直地站在办公桌前，刚从医院停尸间和证物实验室沾染的寒意尚未从骨髓里完全剥离。
她刚刚简明扼要又毫无保留地汇报完周正阳离奇死亡、周维民被现场拘捕及其携带致命刀片的铁证，以及那些如同诅咒符号般浮现的、无处不在的白色梅花线索，特别是它们穿透时间与空间的诡异联结——那个省纪委高层郑常斌出现的婚礼。
办公室里只有茶水冷却的细微声响，以及空调低沉的嗡鸣。
徐振国的手指无意识地摩挲着一份红头文件的边缘，指关节因为用力而微微发白。他听完，没有立刻说话，目光长久地、沉沉地落在林悦身上，那眼神复杂得如同此刻窗外的天空，有震惊、有凝重，更深处，翻涌着一丝林悦从未在他眼中见过的——不安。
那是一种并非源于具体威胁，而是源于洞悉更大旋涡和更深黑暗后的谨慎与忧虑。
“周维民……真的是众目睽睽之下？”徐振国的声音打破了沉寂，不高，却带着一种沉甸甸的质感，每一个字都仿佛在确认某种他内心深处其实早已预感到，却依旧不愿面对的残酷现实。
“没有……其他解释的余地？”
林悦的脊背绷得更直了，她感受到了那丝不安，却毫无退缩：“徐书记，所有指向性物证链在法医和技术双重比对下，已在现场闭合。时间、地点、凶器、身体接触痕迹、动机…每一项都严丝合缝。而且，”她加重了语气，“医院急救现场的潜藏杀手，救护车夹层里的白梅花瓣，这些已经不是周维民一个商人有能力做到的渗透。这背后，是‘金先生’，或者他代表的那个组织在精准操控！白梅花这个标记，已经延伸到我们省里的高层！”
她故意没有点出郑常斌的名字，但话语的分量足够清晰。
徐振国的眉头锁得更紧了，形成一个深刻的“川”字纹，那纹路里似乎都沉积着沉重的压力和难言的内情。
他端起桌上早已凉透的茶杯，又缓缓放下，最终深深叹了口气，那叹息如同从肺腑深处挤压出来，充满了无奈与难以言说的沉重。
“林悦啊，”他的声音缓和下来，带着一种长辈对得力下属的关切与……提醒？
“你在江州这些年，得罪的人，捅破的天，恐怕自己都数不过来吧？从一个普通的科员到今天的位置，多少双眼睛在盯着，明枪暗箭躲过多少？”
林悦迎着他的目光，不闪不避：“只要是为了查清真相，把那些躲在权力和金钱阴影里的蛀虫揪出来，得罪多少，我不在乎。”
她的眼神锐利依旧，但在那份锐利之下，连日的疲惫和精神的高度紧绷，以及对手那令人窒息的反扑力量，终究还是留下了痕迹，她的眼睑下透着难以掩饰的青影。
“你不在乎！”徐振国忽然提高了声音，带着一丝罕见的焦躁，他甚至用手指轻轻点了点桌面，发出笃笃的轻响，“可我在乎！你知道你的每一次发力，牵扯出来的可能是什么吗？是盘根错节、深不见底的利益链条！是整个江州甚至更高层面的震动！牵一发……动全身！一个周维民被捕，引出郑常斌！那郑常斌背后呢？再往上呢？那白梅花如果真如你所说无处不在，你想过没有，它会出现在什么人的床头？出现在什么级别的授意下？！”
他的声音带着一种压抑着的震怒和后怕，仿佛眼前已经看到了那足以颠覆一切、吞噬一切的黑色旋涡正在形成。
办公室里的空气瞬间凝固了。
林悦感到一股寒意从脚底升起。徐振国话里话外透露出的信息量惊人，他并非不知情，相反，他很可能知道得更多，更深。
白梅花不仅是一种符号，更是一条通向更高层级的、布满荆棘与陷阱的线索。
他的阻拦，并非否定她的功绩，而是出于一种保护？抑或是……某种她不愿去深思的权衡与妥协？那个巨大的“黑洞”，连省委副书记都感到了沉重的压力？
徐振国深吸一口气，似乎强压下翻涌的情绪，眼神复杂地看了一眼林悦倔强的脸庞，语气再次缓和下来，甚至带上了一丝安抚的意味，只是那安抚背后，是更深邃的无法言说：“你做得对。周正阳的死，周维民被捕，证据确凿，程序合法。这个案子，于法于理，都该查下去，也必须查下去！”
他停顿了一下，身体略微前倾，手指在桌面上轻轻敲击着，似乎在做一个重要的决定：
“林悦，我明天一早要去北京参加一个中央组织的重要会议，关于经济工作座谈会，大概需要一周时间。”
他的目光落在林悦脸上，带着托付的意味，“我不在期间，省里的日常工作，特别是政法、安全维稳这块，新任省委书记张涛同志刚到任不到三个月，各方面还在熟悉期。你……要全力协助张书记的工作，确保江州省各方面平稳运行。”
林悦心头微微一紧。
在这个案件即将触及核心、对手反扑如此猖獗的关键节点，徐振国这个她在江东最直接、也是最坚定的支持者之一，竟然要离境一周？巧合？还是某种信号？
“徐书记，这个案子……”林悦忍不住开口，她想说这个案子现在就是最需要核心领导支持的时候，她想说那些白梅花的线索正急待深挖，她想说徐振国此刻的离开让她感到一种难以言喻的孤立。
“案子，当然要办！”徐振国打断了她，语气不容置疑，却又带着一种奇异的、意味深长的嘱托，“该怎么查，就怎么查。证据要扎实，程序要合规。但……”他再次强调，“协助张书记维持好全省大局稳定，是你的头等职责！”他特意重重地重复了“维持大局稳定”这几个字。