老谢见齐信远不饮，也不生气，只是将手中的石碗放下，道：“报个名又咋了，又不是一定会死。”
“不一定会死？那上一次背粮为啥没一个回来的？再说你也不想想，什么粮这么金贵，得到村子外面背？这一看，就是神仙们又在想法子消遣我们这些凡人！”
齐信远对老谢的不在乎相当不满，指关节在桌子上敲了又敲，仿佛在敲的不是石桌，而是老谢锈住了的脑袋。
老谢笑了笑，道：“给那么多贡献点，就为了消遣我们这些凡人，神仙可真闲。”
“你！”老谢的油盐不进叫齐信远火气上冒。
他“噌”的一下站起，指着老谢，不知说他什么好，
“又急。从小到大都是这脾性，有了俩孩子了还不收敛。”对面的老谢却冲他招手，“坐下，坐下，慢慢说。”
“我……我真不知道说你什么好！”齐信远愤愤跺脚，但还是依言坐回。
“不要说，不要说，”老谢笑着摇头，指指齐信远跟前的酒碗，道，“话都在酒里。”
说着，他便又将盛满神仙专属之物的石碗再度举起，冲齐信远晃晃：“干？”
齐信远本想拒绝，但看到老谢眼中的落寞，想起明日他要奔赴亡途，心又不自主地软了下来。
他咬咬牙，端起酒碗，硬气道：“干！”
管它天上还是地下，这么些年的兄弟，咋也得给他践行。
说罢，他便一仰头，将碗中佳酿一饮而尽。
“哈哈哈，好，不愧是我谢培盛的兄弟，有骨气。”老谢盛赞，眼底重新冒出光来，“干！”
他将酒碗放至嘴边微斜，长长一吸，甜中带些辛辣的酒水便入了他的喉咙。
“痛快！”老谢大笑，却不敢放声，唯恐惊到了信远的母亲。
酒是仙人特有之物，凡人们只许酿造，不许偷饮。
在这个规矩下，齐信远三十多年来从未沾过半滴酒水。此时一碗下肚，已经晕乎乎的，有些上头。
但他还是强撑着，拍几下桌子，询问老谢：“老谢啊老谢，你说走就走了，那嫂子怎么办？了了怎么办？”
“这不……这不是还有你吗？”老谢也是个忙碌半生的老实人，此时酒劲已经上脸，大着舌头，话都说不清楚。
“那怎么能一样！”齐信远手一扬，喊道。
声音有些大，惊醒了熟睡的老人，洞穴深处传来一阵悉索的翻身声。
“嘘——”老谢将食指伸至鼻子前，嘘声道，“别给婶子吵醒了。”
齐信远双手推出，表示“是我的罪过”，压低声音，坚持道：“没了爹的孩子，活得有多辛苦，我知道。你打小跟我一块玩，你也知道。”
老谢不住点头：“知道的，我知道的。”
椿悦湾大，什么样的凡人都有。有念善悲苦的，也有欺软怕硬的。
齐信远他爹走得早，家里就一个母亲挑大梁，所以他常常受到年岁相差不大的小孩嘲笑与欺凌。
他的苦，跟着他一路走来的谢培盛自然知道。
“那你还为了点贡献点就走！”齐信远脸凑到老谢耳朵边，喊了一声，仿佛这样能将他的理智喊回来一般。
老谢一手揉着自己的耳朵，一手还拎起陶坛，向两人碗中倒酒。
“我不是为了贡献点。”他轻声道。
“什么？”齐信远问。
他没听清楚老谢的话。
“我不是为了贡献点。”老谢重复。
他语气深沉，不似醉人。
“叔走得早是天妒，我走是因为我有罪。
“第一次背粮，因为我，多了多少汉子凑到前面报名。就这一条，就是我谢培盛对不起椿悦湾的乡亲们。”老谢自顾自地饮酒。
“那是他们贪！你也贪，我也贪！都是贪婪的人，他们装得更像些。”齐信远不屑道，“一个个寡妇，这时候到我们门前要钱。如此舍不得，当年怎么不拦着她们家汉子，反倒是抱着木椿牌笑得开怀。”
酒至半酣，他的心里话已经开始外显。
因为这件事，被群寡妇指着鼻子骂了两年，他也郁闷。
老谢却是郑重地摇了摇头，道：“一码归一码。他们贪，不妨碍他们说我，骂我。人言可畏啊，更何况她们说得又不完全错，我活着的确是罪过。
“今日她这么说我，明天她儿女就能这么说我女儿。将来我老了走了倒没什么，了了呢，背着个恶名活一辈子。
“她明明什么也没有做错，只是有了个罪人的爹......”
“我……”他长出一口酒气，胳膊支到跟前的石桌上，呜咽道：“我…我不能，叫椿悦湾的人，戳了了的脊梁骨……”
“呜呜……”
低头低了多少年的汉子又把头埋到胳膊肘里，断断续续的喘息声中是多年的压抑与委屈。
齐信远没想到老大哥能想这么远，他怔然许久，才拍了拍老谢的肩膀。
齐信远知道，他已经劝不住老谢了。
“咳！”老谢突然咳嗽一声，抹了把鼻涕起来，若无其事地用手指勾去眼角的泪水，道，“我跟那群寡妇们说过了，这贡献点我们家只要一成，剩下的都给他们分去。”
“什么？”齐信远喝酒的手一滞，一腔火气在酒水的浇灌下更加旺盛，“她们也好意思拿？”
死人钱都要，一点乡亲情面都不顾了！
“有啥不好意思的，木椿牌到时候你帮我领了，谁家寡妇要，就看着分给她们吧。就当是我，向她们的汉子们赎罪了。”老谢语气轻松。
他一仰脖，将手中的酒饮尽，咂咂嘴，道：“滋味真不错，怪不得那群狗屁仙人不食五谷，却一定要拿粮食酿这玩意儿。”
他将石碗放下，指了指陶坛，又道：“这可是好东西，了了出生的时候我偷出来两坛，就埋在咱俩学前人结拜的那棵荒树下头。
“这一坛咱兄弟俩喝了就喝了。剩下那坛，等到了了结婚，你帮我挖出来，偷偷叫了了跟新郎喝了，别叫外人看到。”
他似是有几分畅想一般，仰头微微笑着，道：“最好能给我也留上一口，浇在我家洞口就行，我无论走多远，都要回来尝尝的。”
“胡说什么呢？你肯定能回来！”齐信远骂道，“活着回来！”
语气相当笃定，比刚才信誓旦旦地说“没人能回来”的语气还要再笃定几分。
齐信远赌气一般将老大哥的头发揉乱，状若撒泼。
就像当年跟人打架，谢培盛帮着他低头跟人道歉，他嫌谢培盛没出息时那样。
老谢笑着点点头，扭身离去，次日便随着队伍向圣山进发。
几天前，护送队伍的神仙大人带回来个罐子。
而同他一起前去的凡人们，包括谢培盛在内，无一生还。
……
“谢大哥，活得磊落，走得也磊落。”李闲轻叹。
不是自己的错，却生生往自己身上揽，只是为了保护自己的家人。
哪怕事情的起因，也只是为了让家人们吃个饱饭。
齐信远释然一般笑笑，继续说道：“是啊，相当磊落了。我给王家寡妇分贡献点的时候，才知道他跟寡妇们说的原话——江小兄弟你知道是什么吗？”
“什么？”李闲问。
“‘我经我小弟齐信远劝解，决定把这贡献点拿出来分给你们。你们拿了这贡献点，日后待齐家小子和我家闺女要好些，不然我谢培盛做鬼，也要回来找你们的麻烦！’”齐信远重复谢培盛的原话。
他将脚边的石子踢远，又紧跑两步追上，似是怕谁抢着踢走。这般孩子气的动作，在他这么个三十好几的人身上，显得相当滑稽。
但齐信远不管，只是一味往前，占好了石子的位置。
下一脚准备踢出时，齐信远却似乎感觉到了些别扭，便怔怔地停了。
他转身回望，只见滔河涛涛，追风逐浪。再远些的莽林中，苦李花大把大把地开着。耀眼的纯白，将那翠染的苦李叶都压了下去。
一如既往的江河，一如既往的苦李花，一如既往的...晚春。
原来那个和他抢着踢“球”的老大哥，已经不在了。
千里江春，故人不见。