大年初三的晨光裹着薄雾漫进三清观，罗桂花抱着新裁的道袍推开云鹤道长的房门时，正撞见老道盘腿坐在床上，对着铜镜用木梳艰难地梳理打结的头发。霜白的鬓角沾着昨夜蹭到的烤肉碎屑，歪斜的道髻上还别着半片枯叶。
\"道长，试试新衣裳。\"罗桂花忍俊不禁，将藏青底绣着流云暗纹的道袍展开。衣料在晨光中泛着柔和的光泽，领口和袖口滚着的金边随着动作轻轻晃动。
云鹤道长眼睛顿时亮得像屋檐下的冰棱，抓过道袍就往身上套。平日里松松垮垮挂在身上的补丁衣换成合体的新袍，倒真衬得他身姿挺拔了几分。老道故意慢悠悠地系好衣带，甩了甩宽大的袖摆，忽然抬手捻住稀疏的胡须，仰头望天，做出一副高深莫测的模样：\"想当年我玉树临风，风流倜傥，英俊潇洒人见人爱......\"
\"咯咯咯！\"诡雀儿笑得直不起腰，发间银铃乱响，\"道长这是鸟枪换炮大变样呀！\"小麻雀更是夸张地在地上直打滚，连向来沉稳的吴道都憋得满脸通红，铁柱站在一旁挠着头，发出憨憨的笑声。
罗桂花撇了眼装模作样的老道，眼神里满是\"就你会吹牛\"的揶揄。云鹤道长倒也不恼，伸手从油腻腻的袖袋里掏出颗莹白如玉的药丸，递给罗桂花：\"放在水壶里，一天一碗，保你没病没灾活到一百岁。\"
\"道长这怎么使得！\"罗桂花下意识后退半步，有些拘谨地搓着围裙。她这辈子都在给人量体裁衣，何曾收过这样贵重的东西。
\"区区一粒丹药，无足挂齿。\"老道大袖一挥，仿佛随手送出的不是能固本培元的灵药，而是路边捡的石子。他眼角余光瞥见铁柱直勾勾的眼神，突然话锋一转：\"小子，想要？\"
铁柱立刻来了精神，重重地点头：\"想！想！\"
\"道爷我今天开心，赏你一颗。\"云鹤道长故意拖长声音，\"不过嘛......三壶猴儿酒！少一滴都不行！\"
\"行！行！我这就去准备！\"铁柱乐颠颠地跑开，粗重的脚步声震得廊下的冰棱直往下掉。
晌午的阳光透过窗棂洒在暖阁里，铁柱爹娘迈进三清观时，还带着山道上的寒气。罗桂花快步迎上去，握住铁柱娘冻得发红的手，往铜炉边引：\"快烤烤火！尝尝孩子们采的灵果。\"
老人捧着翡翠般的灵果，指尖微微发颤。铁柱爹粗糙的手掌摩挲着果子，迟迟舍不得下口。\"吃吧爹！\"铁柱憨笑着掰开一个，晶莹的果肉泛着清香。二老咬下第一口，清甜的汁水瞬间在口中化开，连日劳作的疲惫仿佛被一扫而空。
傍晚时分，喝下云鹤道长丹药泡的水后，异变陡生。几位老人接连呕吐出腥臭的黑物，通体汗如雨下。待洗净身子，竟个个容光焕发——铁柱娘眼角的皱纹淡了大半，原本佝偻的脊背重新挺直；铁柱爹常年打铁落下的旧伤不翼而飞，双臂肌肉紧绷，竟比年轻时还要壮硕几分。
\"这...这是返老还童了？\"罗桂花目瞪口呆。云鹤道长倚着门框打酒嗝，故作高深：\"雕虫小技而已。\"铁柱兴奋地抱起老爹转圈，惊得老人直拍他肩膀：\"快放下！快放下！\"暖阁里笑声四溢，连廊下的冰棱都仿佛被感染，折射出欢快的光晕。
众人围坐在八仙桌边，桌上摆着罗桂花新蒸的枣泥糕，还有特意留下的半坛猴儿酒。云鹤道长端着粗陶碗，一边往嘴里塞糕点，一边讲着年轻时在各地游历的趣事：\"那年在东海，我遇上条成精的老章鱼，那触手比这道观的旗杆还长！我掏出酒葫芦......\"云鹤道长腮帮子鼓得像塞满核桃，囫囵咽下枣泥糕，粗陶碗往桌上重重一磕，溅起的茶水在八仙桌上蜿蜒成河。“那老章鱼精坏得很！”他突然拍案而起，道袍下摆扫翻半碟瓜子，“触角卷着商船当玩具，船上三百多号人哭得跟丧家犬似的！”
小麻雀蹲在椅把上晃着脚丫，眼睛瞪得溜圆：“道长快说！后来呢？”诡雀儿托着下巴，指尖无意识绕着银铃，看似漫不经心，实则耳朵早竖得笔直。
“我把酒葫芦往嘴里猛灌三口，”老道眯着眼打个酒嗝，故意拖长尾音，“嘿！您猜怎么着？那老章鱼闻着酒香，竟主动给我腾地方！”他突然抓起铁柱的胳膊当章鱼触手，在半空胡乱挥舞，“它扭着触须说‘仙长慢用’，还从贝壳里翻出坛百年陈酿孝敬我！”
满座哄笑，罗桂花笑得直抹眼角。吴道强忍着笑意给老道添茶，却见云鹤道长突然压低声音，神神秘秘道：“不过那酒啊……后劲忒大，我醒来时，发现自己躺在鲸鱼背上，怀里还搂着个蚌壳精！”话音未落，小麻雀笑得滚到桌底，铁柱的憨笑声震得屋梁落灰，连向来淡定的诡雀儿都笑得银铃乱颤。
欢声笑语中，吴道放下碗筷，神色渐渐变得郑重：\"叔婶，娘，还有道长，我们几个商量好了，准备出去历练。\"他顿了顿，目光扫过众人，\"可能要出去三年。\"
暖阁里突然安静下来，只有铜炉里的炭偶尔发出\"噼啪\"声。罗桂花手中的筷子轻轻一颤，随即又恢复如常：\"出去历练是好事，在外面要照顾好自己。\"她嘴上这么说，眼底却藏不住担忧。
铁柱娘抹了把眼角：\"柱子，在外面别犯傻，打不过就跑......\"
\"放心吧娘！\"铁柱拍着胸脯保证，\"我肯定平平安安回来！\"
云鹤道长灌了口酒，咂咂嘴：\"历练是好事，不过......\"他突然伸手，挨个敲了敲几个年轻人的脑袋，\"别学那些愣头青，遇到宝贝就红眼。保命比什么都重要！\"
暮色渐浓时，老人们要回去了。铁柱提着灯笼，执意要送爹娘下山。吴道站在观门口，看着雪地里那点暖黄的光亮渐渐变小，直到消失在山道转弯处。冷风卷起几片雪花，落在他新换的道袍上，很快就化了。
夜更深些，众人各自回房收拾行囊。诡雀儿在灯下仔细擦拭着短刃，小麻雀把灵果和干粮塞进储物袋，铁柱蹲在廊下，反复检查着大锤的木柄。云鹤道长不知从哪儿冒出来，丢给每人一个小瓷瓶：\"里面是止血丹，关键时刻能救命。\"
三清观的钟声在夜色中悠悠响起，惊起几只归巢的寒鸦。这场短暂的团聚，像寒冬里的一簇火苗，温暖而明亮。而即将开始的历练，如同未知的画卷，正缓缓在几个年轻人面前展开。