董佳佳从坤宁宫归来，神思恍惚。刚在启祥宫西配殿的炕榻上坐下，便听见张氏急促的脚步声，珠帘晃动间张氏已踏入殿内。
刚进殿便见董佳佳面色煞白，张氏脸上的笑意顿时凝固。二人互相见礼后，她慌忙坐到榻边，双手不自觉地绞紧衣角，声音发颤：“董佳妹妹，这事……”
想起皇后的告诫，董佳佳幽幽叹息，神色黯然：“张姐姐，皇后娘娘终究是中宫之主，行事周全妥帖。娘娘说妹妹这胎还需仰仗姐姐照料，至于大格格，娘娘早有安排，待妹妹临产前，会接大格格去坤宁宫暂住，也好让大格格与二阿哥多亲近。”
张氏闻言，面色霎时惨白：“大格格要去坤宁宫？这万万不可！大格格自出生起从未离开过我。娘娘这是在敲打我吗？我这就去坤宁宫请罪，大格格绝不能离开我。”说罢便仓皇起身欲往外走。
见张氏如此失态，董佳佳连忙拽住她的衣袖：“张姐姐太过心急了，此事对大格格有益无害。姐姐身为额娘，岂能这般糊涂。”
张氏一怔，猛然冷静下来，稍作平复后，低声道：“确是姐姐失态了。大格格不过是个格格，皇后娘娘何至于......”
见张氏言语不妥，董佳佳瞥了眼外间侍立的宫人，急忙打断：“姐姐慎言，皇后娘娘素来仁厚，最是疼惜大格格。”
见董佳佳神色肃然，张氏心头一跳，自知险些失言，连忙改口：“妹妹说得极是。”
待张氏情绪稍缓，董佳佳柔声劝道：“大格格能得皇后娘娘亲自教养，实在是难得的福分。且不说能常见得皇上，单以大格格的聪慧伶俐，定能得皇后娘娘和二阿哥青眼。”
语气添了几分真切，“妹妹说句实在话，由中宫抚养一段时日，于大格格的闺誉也有裨益。再者，皇后娘娘德才兼备，处事周全，大格格若能习得一二，定能受益终身。姐姐以为妹妹这话可还妥当？”
张氏沉吟片刻，心中虽已认可七八分，却仍难掩不悦。她抬眸望向董佳佳，想到迁宫之事未成反倒要送走大格格，心头不禁泛起怨怼，言语间不禁带了一丝讥讽：“董佳妹妹果然足智多谋，只是可怜我的大格格，小小年纪便要骨肉分离，不知她该何等难过。”说罢，目光掠过董佳佳隆起的腹部，眼底闪过一丝冷意。
察觉张氏神色有异，董佳佳面色一沉，语气转冷：“姐姐此言差矣。有乳母精心照料，姐姐又日日去坤宁宫请安，皇后娘娘宽厚仁德，岂会阻挠姐姐母女相见？况且，姐姐这般作态，岂不正中皇后娘娘下怀？”
“若妹妹这胎有何闪失，姐姐难辞其咎。即便皇后娘娘宽宏，以皇上性情，定会迁怒于姐姐，甚至祸及大格格。须知大格格虽为姐姐所出，皇后娘娘却是所有皇嗣的皇额娘。妹妹初为人母，若孩儿有恙，只怕也难以自持。届时，还望姐姐见谅。”说罢，董佳佳眸光如刃，直逼张氏。
张氏闻言脸色骤变，强撑出一抹笑意：“妹妹多虑了，姐姐自有分寸，妹妹且安心养胎。”语毕，二人相对无言，殿内一时沉寂。
董佳佳沉吟片刻，轻声道：“事到如今，妹妹只求皇嗣平安降生。这启祥宫主位，妹妹并无意与姐姐相争。若诞下格格，自当退避三舍，成全姐姐；若是阿哥，皇后娘娘也不会容启祥宫上下同心。届时妹妹自会另寻由头迁宫，姐姐不必忧心。正如先前所言，宫中闲置宫苑甚多。这段时日，还望姐姐以大局为重，莫要横生枝节。”
这番剖白直指要害，董佳佳只愿张氏安分守己，保她平安生产。虽自知怀的是格格，却恐张氏不知实情而铤而走险。至于皇后那边，她倒不甚担忧。今年大阿哥夭折，皇上悲痛不已，只要她静心养胎，必能安然分娩。
张氏听出董佳佳话中警告之意，强自按捺心中不甘，连声安抚。待二人情绪稍定，相对无言片刻，董佳佳才寻了个由头送客。
待张氏离去，董佳佳独坐炕沿，反复思量近日所为，试图找出何处不妥，以致筹谋已久之事草草收场。思忖良久，她猛然惊觉自己目光短浅，竟忘了最大的倚仗，知晓未来后宫将发生的事。
未来三年，后宫必将血雨腥风，更该韬光养晦，方能安然度过，以待六年后的大封。如今这般蹦跶，非但惹皇后不悦，恐怕还坏了这些时日在皇上心中攒下的好感。思及此，董佳佳顿时打消了向皇上求口谕的念头。
况且，她清楚自己怀的是格格，当务之急是保住孩子、将其养大。只要自己安分守己，格格出生后，皇后娘娘估计也懒得为难她们母女。
董佳佳掐指一算，再过数月马佳氏与那拉氏怕是又要传出喜讯。皇后的手段她已领教过，往后更该谨守本分，做个安分守己之人，方能在这深宫中保全母女平安。
理清思绪，董佳佳发觉自己近日过于忧心忡忡。这也不能怪她，实在是康熙早年夭折的孩子太多，才让她急于为孩子打造一个安全的庇护所。
可仔细一想，在这深宫之中，何处才是真正的安全。只要人心叵测，再多的防备也难以抵挡算计。想通此节，董佳佳彻底打消了迁宫之念，心境渐趋平和，开始静心养胎，静待孩子的到来。
启祥宫热闹非凡，其他两宫却也不得安宁。自打皇后暂留董佳佳于坤宁宫后的几天，因大阿哥夭折而暂时平静的后宫，再度暗流涌动。
腊月三十，长春宫暖阁内，马佳氏请安归来，刚接过春桃奉上的茶盏，便听闻探得的消息。她唇角勾起一抹讥诮：“董佳妹妹可真是异想天开，皇嗣都还没落地，便想着展翅高飞，也不怕摔得粉身碎骨。怀了个皇嗣就如此得意，比我生了大阿哥还要轻狂，竟敢妄想独居一宫。皇后竟也不训斥，真是宽容至极。”
提及皇后，马佳氏咬牙切齿，眼神满是怨恨和不甘。春桃等人闻言，屏息凝神，不敢多言，生怕触怒了主子。
隔壁配殿，阿明阿格格听闻消息，满心担忧，不住地望向启祥宫方向，恨不得立刻前去陪伴董佳氏。然而，她深知董佳佳自怀孕后行事愈发谨慎，少与人交往，虽理解好友的心思，却难免感到失落。
阿明阿格格几次起身欲往启祥宫，又因种种顾虑踌躇不前，最终长叹一声，无奈作罢。身旁宫女看着主子纠结的模样，也只能干着急，不知如何劝解。
东六宫的延禧宫则是另一番氛围。东配殿内，那拉氏闻讯后神色自若，闲适地斜倚在暖炕上。
她眼波流转，扫过殿内侍立的乳母们，温声嘱咐：“天寒日短，你们夜里要多加仔细，万不可让三阿哥受了寒气。若身子不爽利，莫要勉强伺候，即刻禀报，我自会请太医为你们诊治，待痊愈后再回阿哥身边伺候。”
乳母们闻言，纷纷福身应道：“奴才们谨记主子吩咐，必当尽心伺候三阿哥。”
那拉氏略一颔首，秋月与紫檀便将备好的赏封一一递上。待乳母们谢恩退下，那拉氏方慵懒地摆了摆手，示意众人退下。
西配殿中，乌苏里氏听闻董佳氏欲迁宫的消息，不禁感叹：“怀了皇嗣果真不同，连这等事都能得皇后宽待。如今后宫唯我与阿明阿氏未曾有孕，董佳氏那般纤细的身子都能怀上，我要何时才能如愿呢？”
说罢黯然垂首，素手轻抚小腹，眸中尽是怅惘。片刻后，她抬首吩咐碧月：“去将太医开的坐胎药煎上罢。”语中带着几分希冀与无奈。
启祥宫东配殿，张氏独坐炕上反复思量董佳佳的话。这几日请安时，她虽缄默不语，目光却总不自觉追随着董佳氏，几次三番被对方察觉，又遭明里暗里警醒。
张氏思前想后，不得不承认董佳氏所言在理。眼下这般相安无事，已是最好局面。她虽侍奉最早，奈何家世微寒，族中不过十数口人，父兄官职卑微，既无力构陷董佳氏，更做不到天衣无缝。念及此，心头那点蠢动的恶念，终是被理智压下，彻底安分下来。