青铜门后的石阶潮湿黏腻，裴砚的靴底蹭过青苔时发出细微的滑响。
他握着苏昭的手，能感觉到她掌心的汗正顺着指缝往下淌，像一根线，牵着他的心跳。
\"到了。\"方越的声音突然压得很低。
裴砚抬眼，归真殿深处的轮廓在夜明珠冷白的光里显出来——正中央是一方清泉，水面浮着碎星般的光斑，石壁上的水痕蜿蜒如鳞，连空气里都浸着松脂燃烧后的清苦。
苏昭的脚步顿在第三级石阶。
她喉间溢出细碎的闷哼，腕间的妖神鳞突然簌簌作响。
银青色的鳞片自皮肤下翻涌而出，像被火灼的雪，落地便化作暗红的蚀日草，滋滋腐蚀着青石板。
\"昭昭？\"裴砚要扶她，却被她轻轻推开。
她咬着唇，发间银铃随着动作叮当乱响。\"我试试。\"话音未落，指尖已触到水面——却像被火烫了般缩回。
无形的力墙将她推得踉跄，额间妖神印闪过一道暗紫。
\"非真心护世者，不得近泉。\"
清泉里荡开涟漪，声音像春溪撞石，空灵得没有温度。
苏昭捂着胸口直喘气，鬓角的碎发黏在苍白的脸上：\"护世...我想护的是荒城的老弱，是阿砚，是...是活着的人。\"她伸手又要碰水，裴砚却突然攥住她手腕。
\"别急。\"他的拇指摩挲着她腕上刚褪鳞的红痕，那片皮肤还在发烫。
方越的银面早不知何时脱落，左脸狰狞的疤痕在火光下像条扭曲的蜈蚣。
他低笑一声，腰间蚀日箭残片突然泛起血光：\"试试蛮力如何？\"话音未落便将残片刺入泉中。
泉水突然翻涌如沸，血光被染成惨绿。
方越被震得撞在石壁上，口中涌出黑血。
他捂着胸口滑坐在地，自嘲地扯了扯嘴角：\"方氏的血...到底还是被泉灵厌弃。\"
裴砚望着苏昭发白的唇，喉结动了动。
十年前苏老爷临终时攥着他手腕的温度突然涌上来——\"阿砚，昭昭就拜托你了\"；还有更久之前，问魂宗被血洗的夜，母亲将他塞进地窖时，发间珠钗刮过他脸的刺痛；最清晰的是三天前，苏昭在他怀里颤抖着说\"阿砚，我疼\"时，眼泪浸透他衣襟的湿热。
他松开苏昭的手，一步一步走到泉边。
水面映出他泛红的眼尾，像要烧起来。
\"我不是为了什么大义。\"他蹲下身，指尖轻轻碰了碰泉水，\"我只是不想看到她在痛苦里挣扎。
十年前她替我理乱发时，说'阿砚哥哥要笑'；五年前她偷偷塞给我半块烤红薯，说'阿砚哥哥要饱'；三天前她疼得说胡话，还在说'阿砚哥哥别怕'。\"
泉水突然静了，涟漪从他脚边荡开，像有人轻轻应了声\"好\"。
白影自泉中升起。
素纱裹着纤瘦的身形，发间沾着星子，眼尾的泪痣红得像血。
她望着裴砚，又望向苏昭，声音里多了丝暖意：\"血脉反噬，需以情动之。
一人之愿，难抵千年诅咒。
唯有共誓，方可净化。\"
苏昭突然往前一扑。
她撞开裴砚，整个人栽进泉里。
金光裹住她时，她痛得蜷缩成团，银鳞剥落后的皮肤渗出细血珠，额间妖神印红得要滴血：\"阿砚！\"
裴砚想也不想跟着跳进去。
血契在两人指尖迸发红光，两股血线在泉中纠缠，像两尾游龙。
他能清晰感觉到苏昭的痛顺着血脉窜进来——骨头被碾碎的钝疼，皮肤被刀割的锐痛，还有心口处像被烧红的铁钉钉着的灼痛。
\"忍着。\"他咬着牙，将苏昭护在怀里，\"我在。\"
泉灵抬手一点，两人眉心同时亮起金色纹路。\"命契同渡。\"她的声音轻得像叹息，\"从此她的苦你尝一半，你的劫她担半分。\"
水面突然浮起另一道虚影。
月白衫子，眼角坠着泪痣，正是苏昭的母亲苏挽月。
她望着女儿，指尖颤抖着要去碰苏昭的脸，却穿过了金光：\"昭昭...我的昭昭。\"
苏昭突然笑了，眼泪混着泉水落进裴砚颈窝：\"阿娘，我不疼了。\"
泉底传来闷响。
水面开始剧烈震荡，苏昭额间妖神印突然爆亮。
最后几片银鳞从她后颈翻涌而出，却不再落地成草，而是......
裴砚望着那抹银光，喉间发紧。
他抱紧苏昭，能感觉到她的心跳正和自己的重叠成一个节奏——咚，咚，咚。
像某种沉睡的东西，正在苏醒。