晨雾中的青溪镇还未苏醒，两道身影已悄然离开客栈。
林兮裹紧斗篷，回头看了眼城门处刚刚换岗的卫兵——那些铁甲上隐约泛着不祥的紫光。
\"师尊，他们是不是也被...\"
峰尘道按住她的肩膀，轻轻摇头。二人混在出城的商队中，顺利通过了检查。
直到走出三里地，林兮才敢开口：\"那些卫兵的眼睛，和义庄尸体一模一样！\"
\"轻度感染。\"峰尘道从怀中取出天枢给的传讯烟花，\"镇守府恐怕已经沦陷。\"
烟花升空，在晨曦中炸开一朵银白色的星穹花。
这是最高级别的警示，意味着\"速离险境\"。林兮望着渐渐消散的火光，心头沉甸甸的。
\"白凌冰会有危险吗？\"
峰尘道没有回答，只是加快了脚步。
二人专挑偏僻小路，沿途避开所有村落。
正午时分，他们在一处溪流边休憩。林兮刚蹲下捧水，突然被峰尘道一把拽起——
溪水中有细如发丝的紫色物质，正随波逐流。
\"已经扩散到郊外了。\"峰尘道星空瞳骤缩，\"走，不能耽搁。\"
接下来的路程，二人几乎是小跑前进。
林兮的靴子沾满泥浆，裙摆被荆棘划破，却顾不上整理。
每当路过水源，都能看到那些诡异的紫色物质，像是活物般在水中游弋。
日落前，紫月城巍峨的城墙终于出现在地平线上。
与想象中不同，城门处车马如龙，商旅络绎不绝，丝毫看不出异样。
唯有林兮腕间的白玉镯微微发烫，警示着某种不可见的危险。
\"易容。\"峰尘道拉着她躲进路边的废弃磨坊。
这次的面具比之前更加精致。
林兮变成了个面容蜡黄的中年妇人，峰尘道则化作满脸风霜的货郎。
他将星河剑藏进货担，又在林兮药囊里塞了包朱砂泪。
\"记住，无论看到什么，别轻举妄动。\"他声音沙哑，与货郎形象完美契合，\"先找到白凌冰。\"
城门口的检查出乎意料的松散。
守卫心不在焉地翻看货担，眼睛却一直往城内某处张望。
林兮顺着他的视线看去，只见城中央的钟楼上，悬着一面巨大的紫色旗帜，在夕阳下泛着妖异的光。
\"快走快走！\"守卫不耐烦地挥手，\"别挡道。\"
入城后的景象更令人心惊。街道两侧张灯结彩，像是正在筹备庆典。
小贩叫卖着紫色晶石雕成的饰品，行人几乎人手一件。更诡异的是，所有人都挂着夸张的笑容，嘴角弧度如出一辙。
\"这位大哥。\"峰尘道操着浓重的口音拦住个挑夫，\"城里这么热闹，是有什么喜事？\"
挑夫的笑容几乎咧到耳根：\"明晚月祭啊！仙师要赐福全城呢！\"他神秘兮兮地压低声音，\"听说被选中的人能直接飞升！\"
林兮强忍着不适，装作好奇：\"选什么人呀？\"
\"当然是心诚的！\"挑夫突然扯开衣领，露出心口处拇指大的紫色晶石，\"看，我已经被标记了！\"
晶石嵌在皮肉里，周围布满蛛网般的紫丝。
林兮胃部一阵抽搐，险些当场呕吐。峰尘道及时扶住她，继续套话：\"仙师在哪座庙修行？我们夫妻也想参拜。\"
\"钟楼后面新建的紫月观！\"挑夫突然压低声音，\"不过现在去晚了，入选的都闭关净心呢。\"
辞别挑夫，二人找了家偏僻的小店住下。
房间狭小潮湿，但好在能看到钟楼全貌。
林兮趴在窗缝处观察，只见紫月观前人头攒动，信徒们排队领取紫色的\"圣水\"。
\"这是集体催眠？\"她小声问。
峰尘道摇头：\"比那更糟。\"他指向几个穿黑袍的人，\"那些是真正的魔修，在筛选合适的宿主。\"
夜幕降临，城中的狂欢却刚刚开始。
酒肆里传出癫狂的笑声，街上随处可见醉醺醺的男女。
林兮注意到，越是靠近钟楼，人们心口的晶石就越大，紫丝蔓延的范围也越广。
\"得找到白凌冰。\"峰尘道检查着随身武器，\"醉月楼在城南，要穿过三条主街。\"
二人借着夜色掩护，沿小巷向城南移动。
路过一处暗巷时，突然听见压抑的呻吟声。
林兮探头一看，只见个年轻人蜷缩在垃圾堆旁，正拼命抓挠心口——那里的皮肤下有什么东西在蠕动。
\"救...我...\"他抬头，眼中满是绝望的泪水。
峰尘道迅速封住他几处大穴，林兮则取出银针，试图稳住他暴走的血气。
但为时已晚，年轻人突然剧烈抽搐，心口皮肤\"噗\"地裂开——一根紫色晶锥破体而出！
\"退！\"
峰尘道拉着林兮疾退三步。
晶锥完全钻出人体后，那具躯壳立刻干瘪下去，如同被抽空的皮囊。
更骇人的是，晶锥落地后竟自动立起，尖端指向钟楼方向，开始缓缓移动。
\"它在找新宿主。\"峰尘道一剑劈碎晶锥，紫雾四散时发出刺耳的尖啸。
这番动静引来了巡逻的黑袍人。二人躲进一家打烊的布庄，听着外面杂乱的脚步声渐近。
\"分头搜！\"粗犷的声音命令道，\"城主说了，月祭前不能出岔子！\"
林兮紧贴着峰尘道，能清晰感受到他胸膛的起伏。
货郎粗糙的面具下，那双星空瞳依然沉静如水。当脚步声终于远去，她才长舒一口气。
\"快到子时了。\"峰尘道轻声道，\"走。\"
醉月楼是座三层高的酒楼，往日应是灯火通明，今夜却只零星亮着几盏灯笼。
后门处，一个戴斗笠的纤瘦身影来回踱步，不时望向街口。
\"白姑娘？\"林兮试探着唤道。
那人猛地抬头，正是白凌冰。
与上次相见相比，她憔悴了许多，冰晶镯也暗淡无光：\"你们终于来了！\"她警惕地环顾四周，\"跟我来。\"
醉月楼顶层雅间里，烛光如豆。
白凌冰取下斗笠，露出满是疲惫的脸：\"紫月城已经完了。\"她颤抖着倒了杯酒，\"皇姐...皇姐成了祭品。\"
林兮这才注意到墙角站着个人——是赵三，但右臂已经不见了，伤口处缠着渗血的布条。
\"我们探查紫月观时中了埋伏。\"白凌冰声音嘶哑，\"三十死士，只逃出我们两个。\"
峰尘道检查着赵三的伤势：\"晶毒入体，需要立刻处理。\"
林兮取出星月草精华，却被白凌冰拦住：\"没用的。\"她扯开自己的衣领，锁骨下方已经浮现紫纹，\"我们都逃不掉。\"
烛火突然剧烈摇晃。
赵三猛地拔出短刀，却不是对着敌人，而是抵住了自己的心口：\"殿下保重！\"话音未落，刀尖已刺入胸膛！
\"不要！\"
白凌冰的尖叫晚了一步。
赵三的尸体倒地瞬间，心口处紫光大盛。
峰尘道一把拉过二人，星力屏障刚刚撑起，那具尸体就炸成了血雾！
\"他体内也有晶种...\"白凌冰瘫坐在地，泪水滚落，\"我们都被标记了。\"
林兮扶起公主，发现她手腕上的冰晶镯已经出现裂痕：\"还有办法的！师尊知道七星煞阵，一定能...\"
\"明日月祭。\"白凌冰打断她，从怀中取出一卷羊皮纸，\"这是紫月观的地道图。\"她死死抓住林兮的手，\"我皇姐被囚在地宫最下层，求你们...至少救她出来...\"
峰尘道接过地图细看：\"你呢？\"
白凌冰苦笑，扯开衣袖——紫纹已经蔓延到手肘：\"我留下来吸引注意。\"冰晶镯突然亮起最后一丝寒光，\"这是我作为公主...最后的责任。\"
窗外，钟楼上的紫旗无风自动。
城中传来癫狂的诵经声，仿佛千万人同念一个邪恶的咒语。