夕阳的最后一抹余晖彻底隐没在西山之后，夜幕如同巨大的黑绒布，缓缓笼罩了整个南阳郡。
郡守府的偏厅内，烛火摇曳，将秦书、沈文的身影拉得长长的，投在冰冷的墙壁上。
赵长勇方才离去的脚步声似乎还回荡在耳边，沈文紧锁的眉头却丝毫没有松开。
他端起茶盏，手指因用力而有些发白，茶水溅出几滴，他却浑然不觉。
“高大人……”沈文的声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了偏厅内的沉寂，“那赵长勇……他会甘心受您驱策吗？万一……万一他转头就去向太子告发您……”
这可是明晃晃的要挟一个朝廷命官，形同谋逆！
太子殿下再如何倚重高大人，恐怕也容不下这等事！
秦书背对着沈文，负手立于窗前，凝视着窗外沉沉的夜色。
他嘴角噙着一抹意味深长的笑意，仿佛早已洞悉一切。
“他不会。”秦书的声音平静而笃定，带着一股令人信服的力量，“至少，现在不会。”
他转过身，目光落在沈文依旧不安的脸上。
“你以为，南阳郡这些将领，受那李崇威的盘剥压榨，心中就没有怨气？赵长勇能在演武场那种局面下，凭借一个模糊的暗示就敢孤注一掷，你觉得他会是一个死抱着‘忠君’二字不放的愚腐之辈？”
沈文闻言，若有所思地点点头。
确实，赵长勇今日的表现，果决狠辣，绝非寻常武夫。
秦书踱了几步，继续分析。
“方才我问他，忠于腐朽朝廷，还是维护手下温饱，他如何作答？”
沈文回忆片刻，低声道：“他说……自然是选择为朝廷尽忠。没有国，何来家……”
“言不由衷。”秦书一针见血，“他嘴上喊着忠君，心里想的却是手下那帮弟兄的肚皮。他只是……还不完全相信我，或者说，还不完全相信我有能力保住他，保住南阳。”
这天下，谁不为自己活？
那套冠冕堂皇的说辞，不过是给自己留条后路罢了。
赵长勇是个聪明人，聪明人，会做出最有利于自己的选择。
“他现在需要的，是时间，是权衡利弊。”
秦书的眼中闪烁着智慧的光芒，“给他一个南阳郡都尉的实权，让他手下的弟兄们能吃饱饭，这份诱惑，足以让他暂时将所谓的‘忠诚’抛在一边。”
“至于告发我？他拿什么告发？口说无凭。更何况，一旦我倒了，他这个‘暂代’的都尉，还能坐得稳吗？新来的郡守，会容得下他这个前任的心腹？”
一番话，如醍醐灌顶，沈文心中的疑虑顿时消散大半。
他望着秦书，眼中充满了敬佩。
这位年轻的郡守大人，不仅手段雷霆，这份洞察人心的本事，更是令人叹服。
秦书微微一笑，目光转向沈文，带着几分温和。
“沈先生，如今大仇得报，李崇威父子伏法，你……接下来有何打算？”
沈文闻言，猛地站起身，对着秦书深深一揖，声音恳切：“高大人对沈文有再造之恩！若非大人，沈文此生恐怕都无望为自己沉冤昭雪！大人但有差遣，沈文赴汤蹈火，在所不辞！”
“好。”秦书脸上露出一丝满意的笑容，“既然如此，我身边正缺一位掌管文书、辅佐政务的长史，不知沈先生可愿屈就？”
沈文心中一热，毫不犹豫地再次躬身。
“承蒙大人不弃！沈文……愿为大人效犬马之劳！别说是长史，便是做一个端茶倒水的奴仆，沈文也心甘情愿！”
“很好。”秦书伸手扶起沈文，“你先回去收拾一番，明日便来郡守府上任。南阳郡百废待兴，往后，有你忙的。”
“是！大人！”沈文激动地应下，眼中闪烁着对未来的期盼。能追随秦书这样的人物，何愁没有出头之日？
沈文躬身告退，脚步轻快了许多。
偏厅内又恢复了宁静，烛火轻轻跳动。
不多时，一阵轻盈的脚步声由远及近，沈沁的身影出现在门口。
她换上了一身素雅的布裙，却依旧难掩其绝世的容颜，只是眉宇间带着一丝愁绪。
“秦大哥。”沈沁轻声唤道。
这些时日，郡守府在秦书和沈沁的打理下，早已不复李崇威在时那般奢靡张扬，反而透着一股清爽利落。
“沁儿，何事这般蹙眉？”秦书迎上前，语气温和。
沈沁咬了咬下唇，轻声道：“我方才奉秦大哥之命，去清查都尉府的账册。发现李崇威每年都会有一笔数额巨大的款项，通过南阳最大的‘四海钱庄’汇往京城，或是存入一些隐秘的户头。”
“哦？”秦书眉毛一挑，“这是意料之中的事。李崇威贪墨如此之巨，自然需要渠道将这些黑钱洗白，或者转移到安全之处。”
沈沁点点头，继续讲。
“账册上记录，最近一笔大额存款，就在三日前。我今日拿着都尉府的凭证和印信，想去钱庄将这笔银子提出来，充作军资……”
她顿了顿，脸上露出一丝困惑与不安。
“可是，钱庄的掌柜却说……那笔银子，已经被提走了。而且，这几日，李崇威名下的几个主要户头，里面的银钱也都被陆续清空了。”
“什么？！”秦书面色骤然一变，眼中闪过一丝厉色。
不好！打草惊蛇了！
李崇威虽然被擒，但他在南阳经营多年，党羽众多，消息必然已经传了出去！
那些与他勾结之人，定然在第一时间就开始转移赃款，销毁证据！
秦书眼神一凛，当机立断：“沁儿，你先回房歇息，此事我来处理。”
“秦大哥……”沈沁有些担忧地看着他。
“放心。”秦书给了她一个安心的眼神，“区区几个跳梁小丑，还翻不起什么大浪。”
李崇威，看来你比我想象的，还要不老实。
阴暗潮湿的郡守府大牢深处。
霉味与血腥味混杂在一起，令人作呕。
李崇威蜷缩在角落的草堆上，往日的威风早已荡然无存。
他头发散乱，官袍也变得肮脏不堪，唯独那双眼睛，在昏暗的光线下，依旧透着几分阴鸷与怨毒。
“吱呀——”
牢门被打开，秦书的身影出现在门口，逆着光，看不清表情。
李崇威缓缓抬起头，看到来人是秦书，嘴角咧开一抹森冷的笑容。
“怎么？高大人是来看本官的笑话，还是……想通了？”
他挣扎着坐直了些，语气中带着一丝有恃无恐的威胁。
“高扬，我劝你还是早些将本官放出去。太子殿下虽然宠信于你，但也不可能时时刻刻都盯着南阳这点小事。你今日能扳倒我，明日，说不定就有人能扳倒你！”
秦书缓步走进牢房，眼神平静无波，仿佛在看一个跳梁小丑。
“李都尉，看来你在这大牢里，日子过得还算滋润，还有闲心替本官操心未来。”
他顿了顿，话锋一转，语气带着一丝戏谑。
“本官今日前来，是有一事不明，想请教李都尉。”
李崇威冷哼一声：“有屁快放！”
秦书也不恼，慢条斯理地开口。
“我查过李都尉这些年来的账册，发现你敛财的手段，当真是花样百出，令人叹为观止。其中，有不少银钱，都通过南阳的四海钱庄，流向了各处，对吧？”
李崇威闻言，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，但旋即又恢复了镇定，嗤笑道：“笑话！本官将银子存在钱庄，有何不妥？难不成还要堆在府里发霉吗？”
他斜睨着秦书，一副死猪不怕开水烫的模样。
“你高大人若是眼红这些银子，大可以自己去钱庄取便是。如今我身陷囹圄，难道还能拦着你不成？”
秦书的嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
“李都尉说笑了。本官对你的那些不义之财，并无兴趣。”
他微微眯起眼睛，声音压低了几分，却带着一股迫人的寒意。
“你如此痛快地让本官去取钱，恐怕……是想借本官的手，去给你外面那些同党通风报信，好让他们来救你吧？”