“苗苗？”辞穆轻声呼唤，但小人鱼已沉入梦乡，对外界一切毫无反应。
雨声渐渐小，但九艉的歌声却愈发清晰。
辞穆尝试闭上眼睛入睡，却发现自己的意识前所未有的清醒。
他的每一根神经都被那歌声牵引着，无法放松。
他翻来覆去，始终无法入眠，只能睁着眼睛，聆听那穿透雨夜的神秘旋律。
他怎么了……
辞穆紧闭起双眸。
那歌声中的渴望，如同深海中的暗流，源源不断地涌来，让人不禁为之动容。
辞穆能够感受到，这歌声，就像是人鱼先生的心声，透过层层水波，传递到了辞穆的耳畔。
要是他的手没有断就好了，或者他还能用贝壳给人鱼先生补上一曲伴奏呢。
夜色渐沉，皎洁月光穿透厚重云层，倾洒在浩渺海面，晕染出如梦似幻的银色光晕。
辞穆神志清醒，他屏息凝神，神情紧张，生怕惊醒熟睡的苗苗。
随后，他轻手轻脚地朝葫芦屋门口移去，目光悄然投向外面仍在纵情歌唱的身影。
九艉他上身微微前倾，双眼凝视着远方海面，似在在与某种神秘无形的存在交谈。
雨停了，九艉的歌声却未停歇。辞穆静静地坐在门口，聆听着来自深海的神秘呼唤。
他敏锐察觉到周围的变化。
密林中的小动物躁动不安，发出急促叫声。
空气中弥漫着难以名状的紧张气息，就连水流拍打岸边的节奏也变得急促起来。
突然，一个想法闪过辞穆的脑海。他回想起九艉之前换鳞的场景，被强行剥离鳞片留下的伤痕，以及此刻突如其来的歌声。所有线索似乎都指向一个特殊时期。
蓦地忆起城市生活中的一段往事——隔壁住户养的花斑母猫，每到特定季节，半衣便会在小区发出刺耳叫声，像孩子在嚎哭，还能持续好大半个月。
当时邻居抱怨，那是猫在发情，是本能的呼唤。
“难道……”一个大胆念头在辞穆脑海一闪而过，他的脸颊瞬间滚烫。
唉呀，原来人鱼也是逃脱不了种族繁衍啊，人鱼在传说应该是非常长寿的物种，越高级的生物繁衍越困难，也许人鱼也要进行优生优育。
这一刻，辞穆似乎明白了。九艉的反常举动、周围环境的变化，甚至自己体内莫名的躁动，都有了解释。
辞穆心跳陡然加速，脸颊微微泛红。
然而，随之而来的还有一丝淡淡的遗憾。辞穆意识到，作为人类，他或许永远无法真正目睹人鱼的求偶仪式。
那神秘浪漫的场景，或许只能存在于他的想象之中。
为分散注意力，辞穆决定独自去捕鱼，给苗苗盖上棉絮被子，捡起自制的树叉子就出葫芦屋了。
他来到河下流处，目光在水中仔细搜寻猎物。
很快，他发现一条体型不小的鱼在浅水处游动。辞穆屏住呼吸，脚步轻缓地靠近。
就在鱼儿即将游走的刹那，辞穆猛地出手，快如闪电且精准无比，但是叉了个空。
只好一拳重重砸在鱼的脑袋上。鱼儿瞬间失去知觉，漂浮在水面。
感觉当初自己是不是不该选修音乐，怎么就没考虑去做个体育生呢。
看着被自己击晕的的鱼，辞穆嘴角上扬，露出一抹笑意。
人鱼先生也唱了一个晚上了，跟在祭祀一样，辞穆决定给无暇捕食的人鱼先生送些食物过去。
他抓起鱼，开始熟练地处理鱼内脏。
辞穆抬头望向远处河边远处，九艉红色的身影隐隐隐隐约约。
他的歌声仍在继续，似在呼唤某个遥远的存在。
辞穆轻轻叹了口气，继续专注手中的工作，努力将复杂情绪压在心底。
传说人鱼便是海妖，会用歌声诱惑海上的人主动跳入水中，溺死在深不见底的海域，以此为乐。
辞穆曾在书上读到过这样的描述，但此刻，听着九艉神秘悠远的歌声，他却无法将这个残酷传说与眼前的红尾人鱼联系起来。
人鱼先生只是不善于表达自己，他多么善良啊，每天投喂我和苗苗，很怕我们两个被饿死呢。
自那天九艉唱歌后，天空便开始放晴，阳光穿透云层洒在海面，形成一片金色光晕。
辞穆坐在河边浅滩，专注地清洗早晨捕获的鱼虾。
他手指灵活地在鱼鳃间穿梭，轻轻刮去内脏，动作娴熟精准。深色的瘢痕在阳光下不那么显眼，银白的发丝被微风吹动，垂落在额前。
远处，九艉抱着苗苗从水中浮现，双眼瞬间锁定了河边的辞穆。
苗苗似乎也发现了辞穆，小小的身体在九艉怀中扭动，发出兴奋的咿呀声。九艉松开环抱苗苗的手臂，小崽子立刻像灵动的小鱼，划动四肢朝岸边游去。
“辞穆！”苗苗稚嫩的声音穿过水面，带着孩童特有的欢快。
辞穆闻声抬头，看到小小的身影朝自己游来，连忙放下手中活计，起身迎向水中。他扬起手臂，在苗苗即将到达时稳稳捞起这个湿漉漉的小家伙。
河水冰冷刺骨，辞穆的小腿早已冻得发麻，但苗苗却好似丝毫不在意寒冷，在他怀里欢快地扭动，好像这里才是最舒适的地方。
苗苗在辞穆怀中突然咳嗽两声，接着张开小嘴，吐出一条拇指大小的彩色小鱼，正好落在他肥软的手心上。那鱼还活着，在他掌心微微跳动跳动，鳞片在阳光下闪烁着，看起来还有气。
“辞~”苗苗咧开嘴，露出上下两排整齐的尖牙，那是人鱼特有的牙齿形状。他小手抓着彩色小鱼，使劲往辞穆嘴里送，眼睛亮晶晶的，满是期待。
“辞穆吃呀。”
辞穆看着苗苗认真的模样，心中涌起一股暖流。
这个家伙竟想着给他带食物，这份心意让他既感动又有些哭笑不得。
他轻轻摇头，温柔地说：“谢谢了，我怎么能抢孩子的食物呢。不过你能想到我，我真的很高兴，我们的苗苗会关心别人了，真是一个好宝宝啊。”
他指了指身旁已清洗到一半的鱼虾，示意自己并不缺食物。
他小心地拎起还在挣扎的小鱼，引导着送回苗苗的嘴边：“自己吃吧，多吃些，长得快些，以后猎个大鱼回来送我。”