当辞穆松开手臂，准备目送他离开时，九艉却猛地伸出蹼爪，紧紧攥住了辞穆的手腕，却带着眷恋。他红宝石般的眼眸里盛满了不舍，嘴里发出一连串急促而低沉的鸣叫，固执地重复着：“来，来，来，马上。”
那声音里带着催促，更带着一种近乎执拗的约定，在强调他会以最快的速度回到辞穆身边。
这些围绕在身边的其他种族人鱼，方才也目睹了辞穆与红尾之间难舍难分的黏糊劲儿，都在印证着一个真理：无论多么冷酷骇人的雄性人鱼，一旦与认定的伴侣相处，都会显露出旁若无鱼的依赖与温情。
辞穆虽然完全听不懂他们喉间那些婉转轻柔、如同水流淌过卵石般的音节，但从他们清澈见底、毫无杂质的眼眸中，他还是能够清晰地感受到一种纯粹的善意与亲近。
其中一位尾鳍呈现着浅绿色、身形相对娇小的雌性人鱼，脸上带着母性的柔和光晕，她轻巧无声地游到辞穆身前，伸出覆着细密光滑鳞片的蹼爪，非常轻柔地、试探性地碰了碰辞穆的手背。
她随后将目光恋恋不舍地从那片散发着奇异光晕的胶质石池中收回，转而望向辞穆，用另一只手温柔地虚拢成一个保护的姿态，再轻轻指向池中，示意辞穆也去感受那些悬浮在生命摇篮之中的、无数珍贵的小小生命。
辞穆的心头微微一紧，那些晶莹剔透、色彩斑斓的鱼卵，在他眼中如同散落在夜空中的星辰，每一颗都承载着旁人殷切的期盼与家族的未来，他实在不敢贸然伸出手去触碰，生怕自己任何一丝笨拙的动作都会惊扰了它们脆弱的安眠。
那位雌性人鱼见他面露迟疑，并未移动，又歪着头，喉间发出一串更加轻柔婉转的“啾啾”声，她的视线带着了然，温柔地移向辞穆颈间，那里，三颗小小的、如同珍珠般温润的鱼卵正安静地贴合着他的皮肤，散发着微弱却坚韧的生命气息。
她与其他几位一直友善注视着这边的人鱼交换了一个了然的眼神，随即都带着鼓励与期盼的表情，用她们色彩各异却同样优美的尾鳍轻轻摆动，指向那片共同的育儿石池，又指指他颈间的鱼卵，喉咙里发出低低的、带着暖意的咕噜声，像是在催促也像是在邀请，示意他可以将自己的宝贝也一同放入那看起来无比安全、充满生机的育儿池中共同哺育。
辞穆的心瞬间提到了嗓子眼，他几乎能想象到，自己那三颗小小的、对他而言如同整个世界般重要的鱼卵，一旦混入那成百上千、形态各异、闪烁着不同光泽的卵中，自己又该如何在下一次探望时，将它们准确无误地一一辨认出来。
一股几乎要将他淹没的强烈保护欲让他下意识地抬起左手，用掌心轻轻覆盖住颈间那三颗微凸的鱼卵，他努力在脸上挤出一个尽可能无害且带着几分恰到好处迷茫的笑容，希望这个表情能够准确无误地传达出他的不解，而非不愿与抗拒。
他甚至还配合着将头微微歪向一侧，喉间模仿着他们发出一声短促而带着明显困惑的低哼，试图用这种略显笨拙的方式蒙混过关，竭力掩饰自己内心深处对于与这三颗小小生命再度分离、甚至可能永远失去它们的深切恐惧。
人鱼的繁衍方式，其一便是在体内孕育出几枚鱼卵，每一颗都凝聚着初生的希望与族群的延续，大都是在繁衍期后马上就能产下。
承载着未来的珍贵鱼卵，随后会被轻柔地送入族群共同守护的育鱼石池，那池水蕴含着丰沛的生命能量，温暖而澄澈，能为尚在孕育中的脆弱生命提供最原始、最安全的庇护。
在漫长得近乎数十载的幽深时光里，这些鱼卵便静默地悬浮于池水之中，无声地汲取着池水深处传递而来的滋养，在族人充满期盼的守护下缓慢发育，直至壳内的小小生命终于积蓄够了力量，睁开那对懵懂而好奇的双眼，准备迎接这个全新的世界。
而另一种更为艰辛、也更为直接的繁衍方式，则是将唯一的幼崽孕育于强韧有力的鱼尾之中，在那厚实的肌肉与坚韧的鳞片之下，一个小小的生命与母体紧密相连，在温暖的血脉中悄然成长，感受着每一次心跳的共鸣与尾鳍在水流中的每一次轻柔摆动。
然而，这种母子间无比亲密的孕育方式，也往往预示着分娩时将要承受的极大艰难与难以言喻的痛楚，每一寸生命的推出都可能伴随着撕裂般的考验，对于承担生育的母体而言，无疑是一场耗尽心力、甚至可能危及自身的鏖战。
但凡是历经这般磨难与考验而顽强诞下的幼崽，往往会显得更为强壮与富有活力，几乎都能安然无恙地存活下来，因为它们在母体的悉心孕育中已经获得了更为充分的成长与天然的保护，一出生便拥有了面对外界未知环境的坚韧与适应力。
正是因为这种亲身孕育并分娩的苦楚与潜在的凶险如此刻骨铭心，许多人鱼在面临延续后代的抉择时，会更倾向于选择产下鱼卵，将它们托付给族群共同照看、充满生机的生命摇篮，以一种相对更为平和与安全的方式来延续自己宝贵的血脉。
辞穆的目光被怀孕的雄性人鱼吸引，平日里流畅而充满力量的鱼尾，此刻显得异常紧绷而微微鼓胀，每一片鳞甲都似乎在默默承受着某种内部的巨大压力。他暗自揣测，那强健的尾部之中，大概率只孕育着一个珍贵的鱼宝，因为若是两个，那膨胀的程度恐怕足以让那些坚韧的鳞片都承受不住而迸裂开来。
环绕在四周的其他族人，显然也对这条即将临盆的雄鱼投入了极大的关注，他们的视线时而交汇，带着一种共同的、凝重的期盼。
就在这时，那蓝色雄鱼的身体猛地一颤，一声压抑而痛苦的惊喘从他喉间猝然逸出，打破了水下的宁静。